会通桥一游之后,师师又接连去了那边频频,今后又去了不少其他寺院,不外她再未请刘錡作陪,她不想延长刘錡太多的时光,况且她确有正事要做,非得专注些才行。倒是师师曾请过丽卿作陪了一回,也顺便向丽卿请教了些问题。
转眼之间就到了万寿节前夕,全国开始禁止屠宰,仕宦们也开始不理刑名,文武百官还要按制穿蟒袍补服。到了六月七日万寿节当天,京城的匠人们则用彩画、布匹等将主要街道包装得绚丽多姿,随处歌舞升平;各地文武百官,设置香案,向京城偏向行大礼。
徽宗自己则在紫宸殿端坐,宰执大臣率文武百官在殿下拜舞【1】称庆。凭据宋朝的旧规则,宰相独自登殿捧觞,上天子万寿,礼毕,天子赐百官茶汤,饮罢,于是天子还大内。宰执夫人则率领着诸命妇等依次列于福宁殿下,待天子到来后,拜而称贺;宰相夫人独自登殿捧觞,上天子万寿,再以红罗绡金须帕系于天子的手臂之上,退复再拜,遂燕坐于廊殿之左。此举被视为儒臣之至荣。
总之这一天特别热闹,一应吃食自然也是丰盛无比。凭据师师与徽宗的约定,师师要在万寿节晚间单独为徽宗祝寿,所以徽宗没有进晚膳便在黄昏时分来到了醉杏楼。
此时正当炎夏,偏巧旁晚时分下了场阵雨,暑气消减了三分,更得一时长虹垂天,霞光炫目。师师特意把筵席设在了后院的凉亭里,那凉亭本就地基甚高,所以坐于凉亭之上便可一窥五丈河上的风物,而且清风习习,倒也别有一番风味。
徽宗到来时已是暮色四合,华灯初上,师师忙命人搬出了一些买好的冰块,将它们装在了木桶里,置于筵席的周围,此时冷汽四溢,水雾茫茫,颇有些神仙府第之感。徽宗看着忙里忙外的师师道:“朕不觉得热呢,那隧道里差异于地上,清凉得很,就是潮了些!”
“官家略坐坐吧,稍等片刻酒馔就好了!”师师媚然一笑道。
徽宗入了席,此时清风徐来,将冰块的沁凉水汽吹到了身上,着实舒爽!凉亭下面是一处池塘,池塘里盛放着几朵莲花,清香之气沁人心脾。徽宗遥望着五丈河上的灯火,如此切近,也是从来未有的经验,眼前的人间烟火着实是宫中见不到的,不觉陶醉其中!看来这一遭是来对了,醉杏楼真像一处逃避尘嚣的世外桃源……
正在徽宗入迷之际,师师已经笑意盈盈地掀开嫣粉色的纱帷帐进了亭子,师师一揖道:“让官家久等了!”
说完,四位宫女就将四道菜端了上来,另有一位内侍呈上了一应酒具,当色泽鲜亮、香气四溢的酒菜呈到徽宗面前时,徽宗立即被吸引住了,兴味盎然道:“菜品色、香绝佳,看去素雅淡爽,使人心间一股清流,想必味道也是极好的!贤卿亲自计划许久,着实用心了,这几样工具认真是朕所未曾见过的,还请贤卿为朕说明一番!”
“呵呵,那婢妾就献丑了!”师师指着徽宗面前的那道菜,“这一道是‘罗汉斋’,取‘十八罗汉’聚集一堂之义!由十八种鲜香原料精心烹制而成,贵在咸香、清香、淡雅!”
徽宗举箸尝了尝“罗汉斋”,然后充满回味道:“嗯,不错!”
师师又指着一道像鲫鱼的菜品,那“鱼”形极为传神,师师淡然一笑道:“这一道为‘糖醋素鲫’,乃是素菜荤做、素质荤形的名品!由几种素菜酿、炸而成,‘鱼肉’鲜嫩,‘鱼骨’、‘鱼鳍’又不会刺破喉咙,酸甜适口!”
徽宗于是举箸尝了尝“糖醋素鲫”,一次没有吃过瘾,又接连夹了几口,然后颔首道:“着实酸甜清爽,比之真鱼又是一番滋味!”
“这一道是‘糟烩鞭笋’!此菜以嫩鞭笋肉为主料,配以香槽,再煸、烩而成,槽香浓郁,笋肉鲜嫩!”
徽宗也尝了尝,依然赞不停口:“好笋!”
轮到了面前的最后一道菜品,俨然如出水莲花,只听师师微笑道:“这一道是‘桑莲献瑞’,比力应今日之景,可谓压轴菜!它以莲子、豆腐为主料,配以香菇、荸荠、冬笋等,经炒、蒸、炸而成,形状如出水莲花是不必说了,豆腐细润,馅料香脆,尤以莲子更香,余味无穷!”
徽宗尝了尝,闭了眼回味道:“真是人间至味!汴京虽有水陆珍奇,可能化腐朽为神奇者,照旧一双妙手!”
师师嫣然一笑,轻提着白纱衣袖给徽宗斟了一杯酒,徽宗于是端起了酒杯,扑鼻而来的是一股浓郁的梨香,不禁惊疑道:“莫非是将梨入酒了?”
师师笑而不语,徽宗便浅浅咂了一口,但觉甘甜清冽,果是炎夏难得之佳品,徽宗豁然一笑道:“呵呵,从未听闻梨可入酒,贤卿是不是开了先河?”
师师点颔首,笑道:“这乃是别人偶然间发现的,话说有一李姓人家向有梨园,梨树甚大,每株可收两大车梨子,除留下自吃之外,常售卖无余!偏有一年梨树盛生,梨子满树都是,剩了好些在家里!其中有一种山梨,味道极佳,若是扔掉或放着烂掉,殊为可惜,李家便用大瓮存储了几百枚在里面,又以缶盖而泥其口,意欲久藏,旋取以食。哪知经月一过,竟抛之脑后。及至半年之后,偶然过园,忽闻酒气熏人,方记起先时所藏梨,于是启观之,则化而为水,清泠可爱,湛然甘美,真佳酿也,饮之则醉!”
“始知梨可酿,真前所未闻也!朕今日定要不醉不归,呵呵!”徽宗说罢,将面前那杯梨酒一饮而尽,“贤卿是如何晓得这梨酒的?”
“也是先时听人说的,世间另有一种蜂蜜酒呢,他日也请官家尝一尝!”
“好啊,居然另有蜜酒,朕这个一国之君也着实目光如豆了!贤卿真是见多识广,也心灵手巧!”
“哪里,都是婢妾学来之后让厨娘和酿酒师傅们制的,若是婢妾一力计划,恐怕就是暴殄天物了!”师师俏皮地撇着嘴谦笑道。
“那朕也只承贤卿美意!”
接着又呈上来桂花鲜粟羹等几样菜品,徽宗疑问道:“今日都是素菜吗?”
“都是素菜,官家今日多食荤腥,不宜再添油腻!婢妾这些菜品皆是空门之物,正有助消食!”师师轻抚着自己的前胸,“凡饮食且忌阴阳失和,官家所撰《圣济经》中有云:‘天食人以五气,内藏心肺,故声色昭明。地食人以五味,散养五宫,故气味相成而神自生。然则气也、味也,食饮之常然,保生之至要者。’”
“呵呵,日子久了,朕自己也记不得那许多了,照旧贤卿有心!”徽宗笑道,“那这些菜品,贤卿都是从哪里学来的,听闻贤卿近日多收支伽蓝,这些又都是素菜,是否正是为此?”
“是啊!这道‘罗汉斋’自不必说,‘糟烩鞭笋’出自杭州孤山广元寺,‘桑莲献瑞’出自福建泉州开元寺,‘桂花鲜粟羹’出自杭州灵隐寺,厥后汴京的佛寺也都学会了,故而婢妾才有幸见识到!素食清净,此皆佛家门生一片慈悲、仁爱之心!”师师双手合十,双目微闭,“不结恶果,先种善因,只望官家也能多多体恤天下生灵!”
“嗯,贤卿有心了,朕自当做个好天子!贤卿向来礼佛,朕自来心仪玄门,真释道相济!改天朕也要请贤卿品尝一下道家饮食,认真‘餐朝霞之沆瀣,吸玄黄之醇精,饮则玉醴泉金浆,食则翠芝朱英’也!”
其实糟烩鞭笋与蜂蜜酒都与苏轼有关系,好比东坡先生在出任杭州刺史时,曾将他的《食笋经》教授给开元寺的僧人,僧人据此有所革新,才有了之后的“糟烩鞭笋”。但是如今朝廷禁忌“元祐党人”,所以师师只好暂且忍着不说。
待徽宗吃得半饱,师师便唤来了云儿以琵琶伴唱助兴,主奴两个就这般一弹一唱起来!一时之间,醉杏楼内外的侍卫、随从们都屏住了呼吸,倾听着这使人忘暑的天籁之声……
徽宗自是心满意足,当晚便决定留宿,临宽衣时徽宗抓着师师的手,千般温存道:“这是朕登位以来最愉悦的一个万寿节,真是有劳贤卿了!只是不知贤卿生日是哪天,朕到时也想回赠一番!”
师师闻听此言,心下甚为感动,一揖道:“多谢官家怜爱!是十月二十六。”
“这么巧,这是降圣节【2】越日啊!”
转眼就到了一个月后的七夕节,刚刚入夜,徽宗便兴冲冲地赶到了醉杏楼。就在两人枕着清凉的瓷枕、躺在庭院的卧榻之上仰看明河时,徽宗突然神秘地一笑道:“朕今日来,特地给贤卿带来了一份薄礼,贤卿冰雪智慧,不妨猜猜是何物?”
“世间有物不行胜计,那怎么猜获得,官家美意人,不妨给婢妾提示一二!”师师撒娇道,她还用手上的轻罗小扇给徽宗扇了几下。
“呵呵,好吧!此物要价十万两白金,被朕还价到了六万!”
闻听此言,师师惊起道:“世间居然另有人敢跟官家讨价还价吗?官家莫要以势压人啊!”
“呵呵,贤卿太老实了,朕只有被人骗得份儿!”徽宗也起了身,一把搂住了师师,“贤卿放心,朕是专门让人探询过的,是颇知行情的!内帑的钱也不是天上掉下来的,朕用钱的地方也多着呢!”
师师俏皮地转着那双美目想了想,突然张大了嘴巴以手掩住道:“如此重礼,莫非是醉杏楼的方单吗?”
“贤卿果真智慧!”徽宗指了指醉杏楼内外,“从今以后,贤卿就是这醉杏楼的主人了,那李姥只是一个过客,贤卿若是不兴奋,今后也可不许她上门,呵呵。”
师师瞬间两行清泪流出,依偎着徽宗哽咽道:“官家待婢妾真如再生怙恃!只是这些钱都是民脂民膏,婢妾的余生恐怕要全部拿来送还了!”
师师单薄的身子因为哭泣变得不停地发抖,徽宗越提倡了怜香惜玉之心,不禁追念起儿时那个不幸失恃失怙的自己,也默默地流下泪来。
【1】指下跪叩首之后舞蹈而退,是古代朝拜的一种礼节。
【2】降圣节又称玄元节、真元节、老君诞等,是太上老君的降诞之日。唐宋时很是重视,有官方沐日。