肥胖男人见袁正若无其事一般，不禁奇道：“我适才一定没用上劲。我这一掌之力，连一头牛也推倒，你一个小鬼头怎能没事？让我再打打看！”袁正微微一笑说道：“吹牛吧，我看你吹倒牛是真，要说推倒牛，我却不信。”肥胖男人涨红了脸，运起全身之力，一掌击在袁正胸口，却似击在铁板之上一般，坚不行摧。抽回掌，再运劲，双掌齐出，又如击在铁板之上一般，连连摇头道：“不行能，不行能，有鬼……有鬼……一定是五道沟的老贾死了，附在了你身上！”说完，连滚带爬地往山上跑去。
袁正一路追随肥胖男人来到慈胜寺，只见山门之前是个周遭逾数十丈的平台，足可容纳成千上万人聚于此处，或许是香火壮盛，逢年过节，总有数千上万人到此，在山门之外期待轮流进香。进入山门，只见一条大道直通天王殿。大道两侧则是莲花池，莲花池的边上又各有一条长廊，通向钟楼鼓楼。袁正经过莲花池，穿过天王殿，便见到大雄宝殿。大雄宝殿两厢之处乃是药师殿和观音殿，左侧又有卧佛殿。四方香客信众云集于此，或拜佛烧香，或游览旅行。过了大雄宝殿，后面又有讲堂、禅堂、斋堂、职事堂以及许多僧房，再后又有法堂、藏经阁和方丈室。方丈室以东，又有两座高塔。
见那肥胖男人进入讲堂，袁正自然跟进，只见宽阔的讲堂内，险些坐堂了人，僧人俗人皆有。讲台之上，坐着一位年逾花甲但红光满面的僧人，正在逐字逐句，徐徐而讲，眼见肥胖男人奔行进来，嘴中一直哼着“有鬼……”，便对肥胖男人道：“史义，何事如此惊慌？”那肥胖男人史义跑上讲台，气喘吁吁道：“师父，快……快救我！”指着袁正道：“老贾……老贾的幽灵上了……上了他身，一路追死我了。”老僧人慈眉善目，平静如常，问道：“你是如何知道他被幽灵上了身的？”史义道：“师父知道我天生力大，因此指点了我一套掌法。就算是一头大牛，我也能将它推倒，没想到我竟推不动他。村里人说幽灵上身，力大无比。五道沟的老贾昨天刚死，幽灵还没去远，一定是附到他身上去了。”老僧人徐徐道：“老衲明白了，你不必惊慌，老衲自有制他之法。”史义稍微镇定，气息渐匀，笑呵呵道：“我早已料到师父必能制他，因此一路引他上来，师父，我是不是变智慧了？”
老僧人微笑道：“史义，你且站到一旁去！老僧有话要对他说。”史义道了一声是，便远远退开。老僧人向袁正招招手，微笑道：“孩子，你过来！”袁正与他四目相对，只感应他目中有股柔和力量，吸引着自己，情不自禁地走到老僧人面前。老僧人平和道：“我那圆方徒儿托你带来书信，你足足让老衲等了四个月，途中究竟是发生了何事？”袁正又惊又喜，问道：“你就是大空禅师吗？”老僧人略略颔首，袁正又道：“此事说来话长，我只怕误了各人的时间。”
大空禅师望着满堂听课之人，对袁正笑道：“难得你有一片为他人着想之心，让你学会金刚神功，对世间而言，应当是利大于弊了。你先下去，待老衲授完课，再与你详谈。”又对史义道：“史义，你也下去！”两人各去寻了空位坐下。由大空禅师继续授课，先讲一通大原理，再引经据典，说上几段故事，使酷寒的大原理变得生动有趣，更容易听得明白。
不知不觉到了午时，大空禅师下了课，引袁正到后面方丈室，其余人都已散去，唯独史义一路追随，跟到方丈室。大空禅师道：“史义，你一路跟到此，是有什么事找老衲？”史义挠挠头，憨笑道：“我想亲眼看看师父是如何制服幽灵上身的。”大空禅师微笑道：“老衲早已将他制服了。”史义惊讶道：“师父将他制服了吗？让我再打他一掌试试。”说打便打，一掌向袁正打去，就在手掌将触未触袁正胸口之时，袁正突然向后冒充摔倒，口中叫道：“哎哟，可打死我了！”
史义呆呆地看着摔倒的袁正，自言自语道：“师父什么时候制服那幽灵的？”大空禅师倒了三杯水，一杯给袁正，袁正立即从地上跳起接过杯，一杯递给史义，史义如同失了魂一般，不知去接。大空禅师微微一笑，拿起杯，自己饮了一口，问道：“孩子，你叫什么名字？”袁正介绍了自己，随后又讲述送信途中所发生之事，当述及黄河二蛟拦截之时，大空禅师叹道：“想不到黄河二蛟又开始为非作歹了。当年老衲到山东向药圣孙从景学习药理，得他相送，途中碰到黄河二蛟引着一帮人劫掠商船，被孙从景三拳两脚打得跪地求饶。孙从景本想打死他们两个首恶，是老衲一时心软，劝药圣给他们一个洗心革面的时机。那黄河二蛟也当着我们的面发下毒誓，今后洗心革面，不再为恶，厥后也确实消停了好几年，没想到又出来做恶了。”
袁正拍了一下桌子，恨恨道：“这两个恶贼，这些年头不知害了几多人家，总有一天，我要杀了他们，为民除此大害。”大空禅师道：“那黄河二蛟武功不弱，凭你现在的身手，还差得远了。那本《金刚神功》秘籍你练到哪了？”袁正脸上一红，心想肯定是史义打不动自己，才让老僧人给看出来了，只好老老实实道：“只差最后几页，差不多快练完了。”大空禅师脸色有些动容，惊讶道：“噢，你才短短几个月就快修完了？要知道《金刚神功》乃是南少林的镇山之宝，唯有历代方丈才可修练，可是这六十年来，他们方丈都换了好几个，却未听说有人练成此功。”
袁正难以置信道：“我觉得不难啊，为什么他们学不成？”大空禅师微笑道：“袁正，今后你就跟老衲学习理学吧！老衲虽不会武功，却能使你成为绝世妙手。如此一来，你便可以代老衲除去那黄河二蛟。哎！老衲原想将衣钵传给圆方，没想到他一去竟不能复返，这也是命数啊！那塞外圣手孟安持着圆方手笔，来寺内向老衲索要《金刚神功》秘籍，老衲哪有秘籍给他？他问一位少年袁正到了没有，老衲虽然说是没有，他只是不信，老衲只好由他寺里寺外地搜索，又或暗地里视察，忙了一个多月，一无所获，这才与老衲订下约定，如果你来了，一定要留着秘籍，等他明年再来取。老衲只好暂且允许他，打发他走。”
袁正将信将疑道：“你真能教我练武吗？你能教人武功，圆方为何不会半点武功？”大空禅师微笑道：“僧人练武功有何用？只要能渡人行善，即是好事无量了。老衲一辈子不练武功，却不知渡化了几多人？你听说过真刚禅师的故事吗？”一提到真刚禅师，袁正便稍稍有些明白了，这慈胜寺内必有不寻常的地方，真刚禅师能几个月之中，由一个不会武功之人，蜕酿成武林妙手，那绝不是偶然的。袁正颔首道：“略有耳闻。那我就先住下来，向大师你学习，不外我是不想当僧人。”大空禅师颔首微笑道：“甚好！甚好！”
袁正暂时便在慈胜寺住了下来，白昼在讲堂听大空禅师授课，晚上又由大空禅师独自传他理学精要。须知世间之事皆逃不外一个理字，大空禅师集百家诸子之长，汇聚融合到理学之中，自能应对世间一切事，武学仅是其中一项。