突厥牙帐。
“可汗，我等愿往岚州亲手宰了那河东节度使，将大王子救回来，赴汤蹈火，在所不惜！”一位突厥将军站起身来，此人身形魁梧，肌肉壮实。
“就凭你们？可笑。”说话的竟是个汉人，他鬓角微白，单论外貌便十分老成。“你们可知那河东节度使荀宥是何许人也？连你们可汗当年也在他手上跌过跟头……说起来，今日之局面，倒是与当年又几分相像……”
可汗毗达将酒坛砸在桌上。“唉——大人可另有措施能救我儿？”
那被毗达唤作“大人”之人，神情淡然，端坐客位。“都蓝染贪功冒进，自以为是，事情到如此田地，明白是他咎由自取……可汗若是想成就大事，当明白取舍之理……”
“都蓝染是我的继续人，未来的突厥之主，无论如何我们也不行能放弃他。”毗达斩钉截铁地说道。
都蓝染为毗达宗子，乌赞木同父异母的哥哥。毗达可汗对其喜爱虽不及乌赞木这个小儿子，但他骁勇善战、气力过人，在年轻一辈甚至突厥族中颇有威望，也成为各人公认的王位继续者。
那位大人将杯中的茶喝下一半。“可汗筹谋已久，只差半步便能踏入中原，若是此时收手，我们之前所做的一切都将功亏一篑。”
“可汗！那可是您的儿子，我们的大王子！我们突厥的事情什么轮获得一个外人插嘴！”
“沙铁略，不得无礼！”
“可是……可汗！”
“你给我出去！”
突厥沙铁略将军怒气冲冲，摔杯而去。
“沙铁略性子直，冲撞了大人，还望大人勿怪。”毗达缄默沉静许久。“恐怕……这次要让大人失望了。”
“看来，可汗心里已经作出了决定。而已而已，来日方长。若是日后可汗有需要，尽管派人来寻老夫。”那位大人拍拍袖间的灰尘，走出帐外。
宣政殿。
“启奏陛下，突厥可汗来使递和盟书。其言愿与我朝议和，并献上岁币一百万两白银，送还安北、胜州等地，以求换回其子都蓝染；又许毗达在世一日，突厥便绝差池我朝挑起战事，以保领土安宁。” 鸿胪寺卿禀报。
“陛下，莫要忘了当初突厥是何等的放肆，以和亲相逼……攻我安北，占我胜州，郭子滨将军战死、谢刺史至今不知所踪，死伤几多将士，屠戮几多黎民，此仇不报……如今还想与我朝议和？”中书令魏径愤愤斥道。
“是啊！”“中书令说的对，这和约断不能签！”
“我朝以和为贵，若不趁此时机订立和盟，依着魏大人的意思，难道还要再将我朝黎民陷于水火之中么！”李侍中反驳道。
“李大人说的有理。”“若战事再发，苦的照旧黎民啊！”
底下又是一阵赞同。
“众卿莫吵，和盟之事……宁左丞怎么看？”天子望向一言未发的尚书左丞宁知泽。
“臣以为，此次生擒都蓝染，河东节度使荀宥老将军当属头功，荀将军为陛下、谦王镇守太原数余年……”
“宁大人到底想说什么？”中书令言道。
“遥想谦王当年，以文治府，爱民如子，深受太原黎民恋慕，而谦王所求，不外是黎民人给家足、安身立命而已，而这不也正是我等所期望、陛下所希望的么？谦王在天有灵，想必也定不愿见到黎民受苦吧……”宁左丞字字说得情真意切。
一提到谦王，许多大臣忍不住落下泪来。
“宁左丞所言，深得朕心，此事不必再议了……传朕旨意，以复突厥，召其三旬之内于忻州会盟。命河东节度使荀宥主持和盟之事，事后归朝复命。”
“是，陛下。”鸿胪寺卿应道。
“河东节度使荀宥岚州此战有功，特授辅国上将军，赐绢千匹……河南府少尹谭澄远抚慰黎民、靖边有功，授宣威将军，代行胜州刺史一职，督其复建之事……太医署凡随行者，治疫劳苦，无论师生，各擢一级……”
“陛下圣明！”
“陛下，臣听闻谭澄远疏忽大意，以致突厥两万精兵堂而皇之入长城，直逼太原……若不是荀宥将军早做准备……应该责其渎职之罪！”中书令仍旧不依不饶。
兵部尚书陆几识站了出来。“陛下，谭澄远年纪尚轻，难免思虑不周，所幸此次并未酿成大祸，还望陛下念其劳绩，从长计议……且谭澄远是臣所举荐，陛下要责罚，便先连臣一同罚了吧。”
“陛下赏罚自当明白，怎么，陆大人还要威胁陛下不成！”
“陆爱卿，朕什么时候说要罚他了？朕刚刚已经说得很清楚了，此事休要再议，都退下吧！”
下朝后，天子回到甘露殿。
“陛下，突厥之事已了，照旧歇歇吧。”殿中监裴禁体贴道。
“无妨，玉鞍啊，此次也多亏了你啊！”
“是陛下运筹帷幄，实乃我朝黎民之幸事。”
天子笑了笑。“这等恭维之辞就不必说了，我在朝上不知听了几多。此去太原，你可见荀宥近来如何？”
“荀老将军身强力壮，风范不减当年，只是须发已白，脸上平添了几分沧桑。”
“他可还说了什么？”
“荀老将军说，太原是谦王一生鞠躬尽瘁之所，保太原一方黎民安宁是其结业所愿。如今谦王已去，他虽老了，但尚能上阵杀敌，他一人宁愿独自镇守河东这么多年，并非为了陛下，皆是为了酬金谦王知遇之恩……”
“看来……他还在因为当年之事……朕知道了，玉鞍你也辛苦了，且先下去吧。”李绎的眼中突然现出些许感伤。
余府庭院。
“此次，陛下认真是走了一步妙棋，虽然，亦是一步险棋……”眼蒙白纱的锦衣男子说道。
“何解？”余令郎问道。
“竟在我们所有人面前演了一场戏，只怕是这戏演得太真，连自己都信了……以数州之性命换得一朝一时之安宁，弃数州黎民于掉臂，有悖民道，非帝行也。而圣人言君为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟，舟顺水之道则浮，违则没，当为万世之理。”男子一边说，一边向杯中注水，水将满欲溢出杯外。“日后，你可不能做出此等事来！”
余令郎并未理会，只顾着言道：“好了好了，莫要再倒了，就快要溢出来了。”