雁门关外，骄阳似火，正是六月酷暑，天空中没有一丝凉爽气息，压迫着所有人透不外气来，似乎将要世界末日一般。但见荒烟古道上灰尘飞扬，一人策马扬鞭，由远及近，疾驰而来。那人未及城下，手举印信，高呼道：“大王急信，快开城门”。守城士兵看罢信符，不敢迟疑，命人急去通报将军，拉开城门放行。
早有护卫陈诉将军，只等驿卒翻身下马，快步行至营帐，见到将军跪道：“大王密信，将军启阅。”
将军命护卫取了来者手中信件，去了火漆，上下阅览一遍，眉头紧皱，房内来回踱步。忽又有亲卫来报：“启禀将军，城外一人求见，称是将军故人，前来相认。”
将军疑惑道：“可曾见过此人？”
卫兵道：“未曾见得。”
将军道：“带来见我”，卫兵领命前去。
将军回坐主位，收藏信件，一会儿时光便见那人轻步而来。但见此人粗布灰衣，装扮不加羁绊，倒是秀气灵婉，见到将军作揖道：“小生参见将军。”
将军审察那人道：“刚刚你道与我相识，无甚印象，足下何人？”
只见那人微微迟疑，接着伸手入怀，取出一块玉佩，执于掌前，道：“将军可否认得这块佩玉？”
将军远顾不清，示意护卫取来，拿在手中仔细审量，但见此玉晶莹剔透，雕饰一如凤凰起舞，美艳之极，只见将军脸色忽阴忽晴，突然手掌一反，将美玉攥在手中，厉声道：“你究竟是谁，从哪窃得此玉，速速从实招来！”
那人未料将军有如此反映，应道：“此玉本是小生随身之物，何须他处偷窃而来！”
将军明显不信，喝道：“还敢狡辩，你若不说出实情，今日休想走出这里半步”，侧头道：“来人呐，拿下此人！”
话音刚落，便有两名护卫仗剑上前，那人一看势头差池，忙挥手道：“且慢”，见护卫暂得止步，又道：“将军如何才肯相信小生！”
将军道：“你且说说姓名来历，来此有何目的？”
只见那人沉思片刻，道：“小生辛祖，十日前奉师命下山前来，临行前恩师送我此玉，道若将军见得此玉，必会相认，不知为何招怒将军！”
将军道：“哦？你师父是谁？”
那人道：“小生恩师道号鬼谷子！”
只见将军闻语一惊，探问道：“尊师是鬼谷先生？你从鬼谷而来？”
那人道：“正是！”
将军仔细审察那人良久，神情模糊，自语道：“原来是故人之徒，难怪似曾相识”，已然走下文台，朝那人踱来，走至那人身边，左右前后又察看良久，道：“可长这么大了，想不到一别十多年，今日还能再见”，见那人面有疑色，道：“尊师是否安好？”
那人道：“家师很好。”
将军嗯声道：“尊师驱你到来，可有付托？”
那人道：“确实，此次下山，家师特命我来见告将军‘逢桓必击，遇开则退’。”
将军道：“这是何意？”
那人道：“家师并未细说，只道时机一到，将军自会知晓。”
将军道：“既是如此，自当牢记。”
那人道：“小生有一事未解，还请将军见教！”
将军道：“尽管说来。”
那人道：“适才听闻将军昔年认识小生，小生未曾记得，还请告之其中经过。”
将军疑道：“竟有此事，你认真不知你是何人？”
那人道：“将军见谅，确实不知。”
将军道：“这么多年，尊师从来没有告诉你当年之事么？”
那人道：“小生于山上之时，学习之余，也曾多次询问家师身世，师父只道他日若遇将军，便会知晓，时至下山，并未告之。今日幸遇将军，特此相问。”
将军环手踱步，看那人言辞老实，不像作假，道：“如此说来，尊师深谋远虑，当有深意”。只见将军眼神迷离，喉咙蠕动，又道：“既然如此，如今你亦长大成人，我便把往事说与你知”。将军示意那人坐下，命人取来酒水，斟满酒杯，徐徐道来。
将军道：“自盘古开天辟地，历经三皇五帝，更至夏商，夏桀残暴，成汤诛之，商纣无道，武王灭之，始立周朝。开国之初，武王仁爱慈世，励精图治，更有良相贤臣辅佐，域内歌舞升平，黎民安身立命，如此传至十三世，幽王千金买笑，狼烟戏诸侯，天下始乱。周室式微，天子昏聩，诸侯群起，狼烟硝烟，黎民苦不堪言。”
那人道：“小生早闻周王室没落，名存实亡，天下战乱已久，只是苦了万千无辜黎民。”
将军邀那人对酌一杯，继续道：“先生胸怀宽大，心系天下黎民，不愧为帝王之后。”
那人惊道：“此话怎讲？”
将军道：“实不相瞒，君乃周公叔旦后人，姓姬名宗，又唤辛祖。”
那人颤声道：“将军此言认真，小生从来不知！”
将军道：“事实如此，先生务必相信。”
那人道：“我既周王之后，为何从我忆事起，便一直待在山上未曾离开，更未接触权贵之人，家师亦只唤我辛祖，不知姬宗名号！”
将军道：“君乃王贵之后，又是鬼谷传人，其中曲折，历数艰辛。”
那人道：“愿闻将军详情。”
将军道：“事隔多年，只怕触及先生伤心。”
那人道：“事关重要，但讲无妨。”
将军彷徨两步，凄然道：“也罢”，幽幽道：“那是十六年前，秦王无信，挟持周天子以令诸侯，欲簒周而代之，周王亦誓死不从，密诏诸侯群起讨伐奸秦，秦王获悉情报，怒不行遏，迁罪周王近亲，派出大量刺客黑暗诛杀周室族人”，缓了缓神又道：“那天夜里正是大雪纷飞，秦兵突闯周王府，屠杀府内数百人口眷属，王后在数十名忠臣死士守卫下勉强杀出一条血路，仓皇抱你出逃，一路狂奔三个日夜，秦兵亦穷追不舍，于鲁水之滨截杀王后众人，虽有数十名妙手拼死掩护王后，无奈秦兵众多剽悍，终众寡不敌，全军淹没。那年你刚满三岁，话不能讲，事不能记，可怜先生命途多舛。”
姬宗听闻杀戮，神情为之一颤，半天缓过神来，泣声道：“原来亲人早亡，并非弃我掉臂，只恨秦人凶残，不知怙恃模样，未能尽孝，享受天伦之乐。”
将军道：“当年我受命前去掩护你母子，却来迟一步，王后以命相护，临终前将你托付于我，我终未能保全王后，愧对先生家人。”
姬宗黯然道：“将军勿要自责，救我性命，已是大恩，此等膏泽，赴汤蹈火难报万一，若有付托，赴汤蹈火在所不辞。”
将军道：“先生言重了，未能保全先生家人性命，时常坐立不安，怎敢索求回报。”
姬宗道：“将军大恩，惟有铭记在心，日后再作酬金”，顿了顿又道：“未知当年授命将军前去施救之人是谁，他日也好劈面答谢。”
将军面有难色，道：“此人有约，恕我不能相告，先生见谅。”
姬宗道：“将军既有记挂，我便不问。”
将军道：“希望先生不要太过伤心，事早已此，无法改变，节哀顺变。”
姬宗道：“将军不必挂怀，生死有命，富贵在天，我自小听师父教诲，早已习惯了一人生存，先前欲知身世来历，只愿认祖归宗，不图荣华富贵，今日将军尽释在下心中所惑，豁然开朗。”
将军道：“先生不拘小节，尽显大义。”
姬宗道：“将军过奖了，只是小生心中有惑，还望将军解答！”
将军道：“你说吧。”
姬宗道：“既然将军救我性命，为何往日未曾见得将军，倒是在下恩师伴我生长至今？”
将军叹口气，道：“其时我虽救下你脱离对手，但你已被戾气所侵，实难活命，所幸多年前我得通灵宝玉，专化邪气，便与你贴身续命……”
那人插道：“莫非就是将军手中那块玉？”
将军道：“不错”，摊开手掌，将美玉置于二人面前，道：“即是你带来这块玉了，此玉世所稀有，当今世上惟此一件，当年我机缘巧合之下获得此玉，一直随身珍藏，直至那日遇见你”，拿起那人右手，将美玉轻轻放在掌中，道：“适才错怪了先生，还望先生勿怪”，接着自顾道：“其时你性命紧急，纵然灵玉护体，也是权宜之计，重伤之下，送你鬼谷疗伤。之后赵王诏我离去，我便将你交付鬼谷先生，今后未再相见。”
姬宗道：“原来如此，师父救我性命，时至今日我才知晓，又授我武艺，教我伦理，恩同再造，”将美玉奉于将军面前，道：“既是将军之物，昔年承蒙将军厚恩馈赠，今日送还，愿为时不晚。”
将军推让道：“既然送于你，它与你有缘，何须复还。”
姬宗再拜道：“受之有愧。”
将军道：“先生如此见外，我便不悦，定要收下。”
姬宗三拜而辞，道：“既然将军执意相赠，却之不恭”，只得收玉入怀。
将军若有所思，徐徐道：“二十多年前，我曾有幸，蒙鬼谷先生指教一年有余，并赠绝世兵书于我，无奈鬼谷先生始终不愿收我为徒，实有师徒之情，却无师徒之分，实为憾事”，又道：“自那日与你别后，也曾多次造访鬼谷先生，终未心满意足，诸多变故，混迹至今。”
姬宗道：“这些年来，恩师时常提及将军，夸赞将军智慧勤奋，谦虚勤学，又闻将军功成名就，爱民如子，造福黎民，欣慰之情溢于言表，可见恩师对将军极为喜欢，我亦对将军十分钦佩，只是不知为何恩师不见将军。”
将军道：“鬼谷先生乃世外高人，于我有恩，十分敬仰，不收我为徒，自有特别原理，我亦不敢蒙受。”
姬宗见将军面色显露不尽遗憾，续道：“将军与我原来就有兄弟情义，若不嫌弃，结为兄弟，攀附将军为兄长。”
将军喜道：“甚好，你我情投意合，一见如故，我亦虚长年岁，就以兄弟相称”。拿起酒杯，道：“贤弟干了此杯。”
姬宗忙端起酒杯相碰，二人一饮而尽。
将军道：“这些年来，鬼谷先生是否收徒。”
姬宗道：“十几年来，师父未再收徒。”
将军道：“贤弟尽得鬼谷真传，前途不行限量，今后有何计划？”
姬宗道：“飘忽不定，不知该往那边”，推断将军相邀之意，又道：“刚到之时，小弟见兄长面有焦虑之色，不知兄长有何心事？”
将军叹口气，取出信函递于姬宗阅览，道：“刚刚吾王来信，秦兵破赤丽、宜安，直逼国都HD，形势危急，大王受困，命愚兄速回调兵增援。”
姬宗道：“小弟来此路上，已见秦兵凶狠，更闻秦王嚣张，兄长作何计划？”
将军道：“大王有令，自是非去不行，只是北方胡人凶残狠毒，屡屡犯我领土，一经离开，不知几多子民黎民丧命匈奴之手。”
姬宗道：“小弟虽然此前一直在山上，未涉凡间，却听师父道尽天下之事，数十年来，匈奴慑于兄长威名，不敢恒久来犯，秦军乃虎狼之师，凶悍成性，不行不防。”
将军道：“正是如此，秦王狂妄，手下猛将智士如云，我方势单力薄，贤弟恰好到来，若无其他要紧之事，助我一臂之力，随我一同剿灭西秦，也好报仇雪恨，了却心愿。”
姬宗道：“国对头恨，终究要报，但小弟才学疏浅，只怕拖累兄长。”
将军道：“贤弟谦虚，趁此时机，也好历练见识一番，你我兄弟时常相聚，把酒言欢，岂不美哉。”
姬宗思忖自己举世无亲，无依无靠，恩师不在身边，正是无处可去，便道：“兄长厚爱，受宠若惊，既然如此，未便推辞。”
将军道：“如此甚好，事不宜迟，贤弟与我近日动身。”
姬宗道：“正是如此。”
将军道：“贤弟远道而来，愚兄本应好好款待，带贤弟领略异域风物，无奈战事紧急，不敢延误，怕是有心无力，贤弟莫怪。”
姬宗道：“年老见外了，年老日夜操劳国是，忧国忧民，不必为这等小事费心。”
将军感伤道：“愿得太平人间，人人逍遥自在”，起身看看窗外，道：“时候不早了，贤弟暂且休息，他日再叙。”
姬宗道：“一切听年老付托。”
二人饮罢杯中残酒，窗外天色已晚，月明星稀。将军部署姬宗住处，二人依依话别。
此人正是赵之名将李牧，时值东周末世，诸侯并起，各国连年战争动乱，相互吞并撕杀，小国被灭，秦国最为强大。秦王既灭二周，迁九鼎，只留下东方六国苟延残喘，划分是齐、楚、燕、韩、赵、魏。六国合纵抗秦，秦连横处之，六国逐渐土崩瓦解，秦王问鼎天下之决心，日渐明显。
自秦将武安君白起长平大北赵军，坑杀四十万降卒，重创赵国主力，赵国一蹶不振，经数十年恢复，稍有起色。赵处中原北部，常有匈奴掠境骚扰，更有西秦虎势眈眈，赵王派李牧镇守领土。数年之间，李牧连败匈奴，致使匈奴闻风丧胆，不敢来犯。后吕不韦相秦，扶嬴政为秦王，秦王既长，明晓权谋，即亲政，诛杀嫪毐，逼死仲父吕不韦，遂大权在握。秦王雄心壮志，发动战争连年征战，意欲尽灭山东六国，坐享天下。
话说秦上将桓齮取赵平阳、武城，杀赵将扈辄，次年东出上党，越太行山自北路深入赵国后方，攻赤丽、宜安，直逼赵国都HD，赵王急命李牧兴兵救援。
一连几日，李牧忙于整备三军，部署巨细事宜。这日黄昏时刻，诸事已毕，携姬宗亲率部下三万精兵星夜驰往前线。
闲话少说，李牧率领大队戎马从雁门出发，披星戴月，径往东南HD偏向行军，越日清晨，已达晋阳境外，经过一夜远程跋涉，此时已是人困马乏，李牧下令兵士安营扎寨，架灶起火，就地歇息。
李牧坐于战马之上，手持长鞭，遥指雾色朦胧晋阳城，对姬宗道：“贤弟可知前方城池？”
姬宗循着目光远远望去，但见一座城池依稀可见，自有一种雄伟凌厉之势，俊悍不行方物，知是赵属名城晋阳，应道：“莫不是晋阳古城？”
李牧道：“正是，原来贤弟已经知晓。”
姬宗道：“古城晋阳，天下闻名。”
李牧感伤道：“贤弟说地极是，早在虞夏年代，晋阳已建，耸立商周。几百年前，天下破裂，此地归晋，再过二百年，晋国衰败，几家分晋。在战乱当中，赵王讨贼有功，周天子便将这片肥沃土地赐予赵君，算是祖宗基业。其中医生智伯早已心有不甘，垂涎此地已久，却是势单力薄，孤掌难鸣，魏贪婪，韩懦弱，智伯便鼓舞魏韩联合兴兵攻打我赵国，水灌晋阳城，意欲亡我赵国，赵国军民誓死反抗数年，最终策反魏韩灭智氏，朋分晋国，才有了如今七国雄霸。”
姬宗道：“旧地重游，往事不堪回首。”
李牧道：“中原各国本是一家，指望华夏早日一统，结束战乱，天下黎民永享太平。”
姬宗道：“正是”，随李牧下马入营。
李牧携姬宗入帐休息片刻，已有密使来报：“桓齮雄师势如破竹，HD岌岌可危，赵王再诏急命，令李将军速速增援”。李牧感知赵王心急如焚，战事迫在眉睫，立即下令拔营起寨，领雄师于晋阳城中增补粮草，不敢休息，马不停蹄，全速进军。
一路青山绿水，两人无暇多顾，无心赏玩，前方频频传来恶报，李牧加速进程，行军五日，与HD派出赵军于宜安汇合后，与秦军坚持。
李牧察看四周地形，多有山丘林木，两军隔河相望，获悉秦军雄兵十五万，己方军力共计八万余人，力量悬殊，且秦军主导有利地形，对己十分倒霉。一来HD报急，二则多日行军，士兵疲惫，秦军主将桓齮更是放出狠话，势要半月之内攻破HD，生擒赵王，看秦军嚣张气焰，不能容忍，便欲造势起兵，宣战秦军。李牧征询众谋士智囊意见，皆言如此。再三思量，召姬宗问计。
李牧道：“秦军飞扬跋扈，接连获胜，如今屯兵HD不足五十里地，显有踏平HD之意，HD乃赵国之基础，亦为反抗秦军最后一道屏障，HD破，则赵亡，我意欲与秦军决一死战，消灭敌志，贤弟认为如何？”
姬宗道：“年老稍安勿躁，此举甚是不妥，万不行此时征讨秦军。一来秦军连续胜利，士气甚高，我军多日征途，士兵疲惫，如急遽迎战，势难取胜，且HD城中空虚，若此时宣战秦军，必露破绽，更陷HD危亡之中；二则赵军与秦军军力悬殊，冒然正面生死交锋，无疑以卵击石，自取灭亡，年老慎思。”
李牧道：“依贤弟之见，应当如何？”
姬宗道：“筑垒恪守，制止决战，按兵不动，以逸待劳，俟敌疲惫，伺机抨击，”又道：“我军屯兵秦军后方，秦军犹如芒刺在背，鱼刺在喉，时时提心吊胆，记挂戒备后方我军力量，则不敢轻举妄动，进军HD。”
李牧分析两军形势，思索良久，已无其他良策实施，遂接纳姬宗建议，伐木采石，修建高墙，兵士城中休养生息。秦军数次城外挑衅，拒不出战。
果不其然，一连数十日，秦军只在城外吆喝，除了用恶毒话语恐吓吓唬李牧，无计可施，对HD方面毫无消息，李牧派哨探每日密切注视秦军动向，不为秦军所激，岿然不动。姬宗时常随李牧军营走动，与众将士把酒言欢，凭坐泛论。
这天，李牧宰杀几头牛羊犒赏士兵，兵士们玩得兴高采烈，忽有密探来报：“桓齮率雄师进攻肥下，肥下危在旦夕，赵王急命李牧兴兵救援。”
李牧大吃一惊，肥下乃赵国咽喉之地，肥下一破，秦军便可势如破竹进击HD，此等重雄师情，急召众人计议。
自李牧于雁门兴兵，与HD赵军汇合后，同秦军坚持已有数月，并未打过一仗，将领兵士一直蜷缩城中，心中多有怨气，又遇今日军情，早有兵将上奏：“桓齮奸诈之徒，趁我赵军不备绕兵偷袭肥下，胆大妄为，将军应立刻起兵，进军肥下，讨伐秦军，让秦兵一尝赵兵厉害，知难而退。”
李牧道：“秦军攻肥下，志在必得，肥下与HD近在咫尺，HD又陷危急，此去肥下甚远，时间紧迫，应当如何施救？”
一人道：“将军可先派一支精兵轻骑敏捷驰往肥下，秦兵见我赵军前来，一定闻风丧胆，回战我军，无暇预计肥下，我军只与秦军盘旋些许时日，腾出时间来等到赵军大队戎马赶到，便可一举消灭秦军，肥下解围，HD无恙。”
李牧彷徨良久，转身问姬宗道：“贤弟如何看待？”
姬宗淡然道：“此乃敌军诱我深入上当之计，不必理会。”
那人驳道：“军情已经探明，确实无误，怎可视而不见？”
李牧问道：“贤弟有何良策？”
姬宗道：“一个字，等”，见李牧不解，分析道：“桓齮率主力攻打肥下，乃是障眼假象，意在诱使我军前往救援，待我军脱离营垒，远程劳累便可扑灭我军于运动之中。敌攻而我救，是致于人，乃兵家所忌，且岂论我方临修城墙，土松石烂，桓齮尚且久攻不下，肥下乃百年城池，坚如盘石，敌军一定无可奈何，不能动之丝毫。”
那人阻道：“如此下去，赵军岂不是缩头乌龟，又要等到何年何月？”
姬宗道：“秦军主力去肥，营中留守军力单薄，我方一直接纳守势，秦军习以为常，一定疏于戒备，不出十日，便可扑灭留守秦军。”
李牧考量姬宗分析得头头是道，严丝合缝，点水不漏，道：“幸得贤弟提醒，愚兄差点被桓齮迷惑，着了秦兵邪道，贤弟有何妙计？”
姬宗道：“小弟视察天象，料定十日之内必有大雨，大雨一至，秦军将亡。”
李牧道：“全凭贤弟掌控。”
李牧力排众议，保举姬宗，只等好运到来。也该秦军遭殃，正如姬宗所言，到了第七日黄昏时分，先前万里无云，晴空皓日，突然乌云密布，电闪雷鸣，暴雨顷刻而至，姬宗看时机已至，告李牧倾城中军力，冒雨踩风，直捣秦军后营。秦兵所处阵势多有沟壑，遍处积水，险些寸步难行，又是夜晚时候，留守士兵慌忙排水生火，突遇赵军袭营，乱作一团，不知所措。赵军尽歼秦兵，俘获辎重粮草。
李牧出其不意，趁虚而入扑灭秦军，心情十分舒畅，便要收兵回城，姬宗阻道：“秦军留守力量被灭，主力却还在，桓齮知营地有难，一定回救，正是天赐良机，此时不灭秦军，秦军稍加恢复，后患无穷。年老不妨埋伏军力营地四周，桓齮难料有此一着，待秦兵尽入圈套，围而歼之。”
李牧略一思忖，确是妙计良策，喜不自禁，此时已是风停雨住，雨过天晴，遂部署少许军力山谷两侧，主力潜伏正面，披着夜黑风急，只等秦兵上钩。
越日清晨，鸡鸣报晓，已有探子急报李牧营帐，秦军行至五里外，李牧再下命令，众军士奋起精神，只等杀令。
正是战略狠毒，桓齮率兵围攻肥下，确实虚张声势，意在引诱赵军疲劳之师，却迟迟未见赵军到来。这天探子急报后方军营有变，桓齮大惊失色，知是赵军侵扰，难料赵军如此斗胆激动，忙整顿军马，心急火燎率领十万戎马往回救援。
桓齮戎马急遽启程，连夜赶往宜安，大队戎马行至秦营远处山谷两侧，兵士已是一夜劳累，心力交瘁，便要停留歇息。桓齮遍观士兵一片颓废疲惫，无奈前方战事紧急，督促兵士行进。正是此时，忽闻山上一阵嘶喝，秦军停步察阅，无数戎马已然冲将下来，摇旗呐喊，声震山谷，秦兵马上大惊失色，原来心无斗志，遇此情形，更不知所措，桓齮知晓中了赵军埋伏，忙排兵布阵，迎杀赵军。
正当秦兵奋力反抗山上冲下赵军，怎料后方又杀出一路戎马，断了秦军回路，黑压压充满山谷，把秦军团团困绕，水泄不通，秦军分不清赵军主力，投力无门，顿生绝望。一时间山上滚石，火球飞将下来，秦兵哭声四散，哀嚎遍野。
前有山丘阻路，后有敌军追杀，秦军无力招架，更无心恋战，四处逃散，桓齮只管发号施令，更无济于事，众兵将哪能听任，早已乱了阵脚，数万精兵瞬时酿成火球或乱石砸死，或被砍杀，眼看局势已去，桓齮随几百名猛士杀出一条血路，找条小道仓皇逃窜去了。
且不说桓齮本想调虎离山消灭赵军反被一举扑灭，待到两军偃旗息鼓，东方见白，李牧清点战场，己方伤亡两千余人，杀敌七万余人，俘虏敌军二万余人，可谓大获全胜，不仅解救HD之急，更挫伤秦军锐气，李牧命人处置惩罚战场完毕，率雄师凯旋回城。
一连数日，城中兵将饮酒作乐，庆祝作战胜利，一雪多年来惨败羞耻。这天，风和日丽，李牧命人摆宴设席，邀数将领同姬宗府内消遣作乐，恰有舞女歌姬于城南王公贵寓，便派人请来歌舞助兴。席间，李牧趁着酒兴，问众人道：“此次剿灭秦军，打得桓齮落荒而逃，众将认为是谁劳绩最大？”
坐下众人议论纷纷，有人道：“自然陈封将军莫属，冲锋在前，杀敌过万，不是陈将军还会是谁？”
亦有人道：“当是孙拜将军，一箭射落桓齮小子顶盔，吓得桓齮狼狈逃命，扫灭秦军士气，生擒秦兵无数，除了他谁敢居功。”
另有人道：“胡将军、吕将军……”
李牧看众人争论不止，挥手让众人停下，笑道：“诸位将军辛苦，陈孙两位战场上勇猛无畏，实力出众，乃我赵国荣幸，劳绩特殊，但若以全局盘点，则以谋略致胜，而出计献谋、计划全局之人，惟吾弟姬宗也。”手指席首一人，又道：“姬宗乃吾故人，旧年相识，诸位平日里也曾与之谋面，此次对战，全仗吾弟奇谋，才气大获全胜。”
众人窃窃私议，欲说相识恒久，近来也只是稍有耳闻，并无甚来往，审察面前白面书生模样之人，不敢相信此人胸怀韬略，运转绝世谋略。李牧平时宽厚爱人，诚信漂亮，众人仰慕李牧为人，也不由得信以为真。
姬宗本无意居功，听李牧嫁功自己，忙握拳作揖推辞道：“上将军抬爱小生了，剿灭秦军，乃将军运筹帷幄，统领有方，又幸在座诸将不惜性命，奋勇杀敌，在下无德无能，实未出绵薄之力，不敢贪功。”
众人听姬宗谦恭虚心之辞，不恋劳绩，对此人好感之情油然而生，纷纷刮目，窃窃私语。李牧看此情形，心情愉悦，对姬宗道：“贤弟有功而不自居，真乃品行高洁之人，但攻杀秦军，救赵国于危难之中，实是震烁列国，头功一件，贤弟莫要辞让。”
姬宗仍推辞道：“上将军谬赞小生了，在下初来乍到，全凭将军扶持，承蒙诸将厚爱，心中不尽谢谢，若论功赏，却要内疚了。”
李牧了解姬宗性格，见他执意推辞，便道：“我本欲按功行赏，无奈贤弟不羡功名，难能可贵，我虽心中遗憾，不能强人所难，拿起酒杯，道：“愚兄敬贤弟一杯酒，算是聊表心意”。一饮而尽。
姬宗忙端起酒杯相敬，道：“多谢上将军美意。”
李牧扫视众人，又道：“诸位时常浴血沙场，经历几多生离死别，今日难得欢聚一堂，把酒言欢，各人不醉不归。”众人尽皆叫好。仙乐声起，歌舞曼妙。
已是静夜时分，宴会刚刚垂幕，众人论功领了封赏，尽皆散去。
往后时日，李牧忙于恢复战争破坏城墙，军事工程，开导投降秦兵，练习戎马，少有顾及姬宗，姬宗闲来无事，时常在城中四处溜达，寻找消遣。悠悠月余，姬宗终觉无趣寥寂，思索下山已久，忖量恩师，再者既知怙恃双亲，今生虽不能再见二老容颜，总获得宅兆前拜祭一番，以表寸心，眼下并无战乱，城中太平无事，便欲离别李牧，暂且离去。
这天，姬宗奋起精神，正欲面见李牧诉说离别之事，便有小厮急急遽跑来，气喘吁吁道：“将军召见先生，请先生马上前去。”姬宗未料李牧突然召见自己，问道：“何事”？小厮道：“不知”。姬宗皱皱眉，支使小厮先走，付托随后就到。
姬宗整理衣装，不敢迟疑，径直前往李牧贵寓，未及府内，但见门外大队士兵列布整齐，严阵以待，姬宗无暇细想，急遽进去。
李牧已期待多时，看到姬宗到来，便迎上去道：“可算等到贤弟，正有要事相商。”
姬宗问道：“年老何事如此慌忙？”
李牧手指厅堂座椅，道：“贤弟请坐，少时便知”，命仆从盛来酒水放下。
李牧待姬宗落座，拿壶斟满二人酒杯，直道：“刚刚吾王遣使，命吾速回HD。”
姬宗疑惑道：“召年老回都是何意图？”
李牧道：“赵王闻我击败秦军，特召我往HD领功封赏，我思忖良久，心下不安，特见告贤弟，掂量此事。”
姬宗道：“年老有何疑虑？”
李牧起身慢步走动，徐徐道：“秦人无常，如今虽秦兵暂败，不久定会卷土重来，蹂躏赵人，更有北边匈数屡犯祖国河山，蹂躏黎民，如此内忧外患，赵王却千里急诏，玩转功名，无关战事，为兄心中甚是惆怅。”
姬宗道：“年老心系社稷，谋福黎民，世人动容，现下有何计划？”
李牧缓口气，道：“我本欲安置此处军民，计划未来战事之后便调兵返回雁门，现下情况突发，君命难违，便要召唤贤弟，着即启程，同往HD。”
姬宗阻道：“年老且慢，此中甚是蹊跷。”
李牧惊道：“贤弟何出此言？”
姬宗起身彷徨走动，少时回道：“数十年来，年老历经无数巨细战争，亦频次获胜，鲜有失利，赵王并未特别封奖，此次对秦作战获胜，微不足道，赵王却千里传喜，借口封赏而诏年老回都，反常异见。”
李牧道：“贤弟多虑了，我深知赵王性情，非奸诈无信之人。”
姬宗继续道：“年老莫急，赵王非庸碌昏聩之君，必知前线战事紧急，御敌之人不行或缺，非年老难以胜任，今突然抛弃战事，无视国难诏年老回城，一意孤行，不图远志，定有小人挑唆，奸人怂恿。”
李牧猛拍桌案，慨然道：“我李牧为国为民，做事尽职尽责，灼烁磊落，有何畏惧？”
姬宗忙劝道：“年老稍安勿躁，事实如此，年老乃赵国之栋梁，鞠躬尽瘁，无怨无悔，正是手握雄兵，御敌千里之外，年老声名远播，世人闻之色变，乃千古不败战神，却难免功高盖主，赵王一放心有芥蒂，时时提防年老，看今日情形，赵王一定受了蛊惑离间之计，想必秦人所为。”
李牧分析姬宗句句通情达理，十分震惊，道：“贤弟言之有理，可恨秦人无耻，但王命已至，应当如何是好，贤弟可有万全之策？”
姬宗道：“正是君命难违，若年老抗命不遵，给奸佞宵小之徒落下口实，乘机挑拨离间，赵王若信以为真，年老处境反而愈加凶险，年老若以性命为重，自当领命前去面见赵王，以示忠诚，并辞官退印，可保周全。”
李牧脸有不悦，打断姬宗道：“贤弟要我屈膝卑颜，苟全性命，我李牧岂是临阵脱逃，贪生怕死之人。”
姬宗忙抚慰李牧道：“年老莫急，此乃权宜之计，当今国难当头，兵事连连，黎民黎民需要将军匡扶社稷，力挽狂澜，秦人虎视在外，随时祸乱赵国，当今赵国惟有将军方能反抗秦军虎狼之师，赵王掌管国情，深知将军能耐本事，又见将军之诚，一定不没将军之才，重用将军，如此君臣一心，赵国才会坚不行摧。”
李牧听罢姬宗鼎沸之辞，激动道：“差些错怪贤弟，听君一席话，惊醒梦中人”。接着道：“就依贤弟计议，贤弟回去收拾一番，明日一早出发，同去HD进见赵王。”
姬宗本欲参见李牧言说离别之事，未料徒生变故，但见李牧情真意切，不忍拂却李牧美意，思量此去鬼谷亦经HD，正是顺路，便盘算主意途至HD再与李牧划分，稍作迟疑，便道：“正是。”
话不多说，姬宗离开李牧府邸径回住处，越日见晓，便有卫兵来请，姬宗稍带轻便，随卫兵前去会见李牧。
姬宗随卫兵直到城门之处，远远便望见大批人马立于城门之前，为首一人笑面挥手，迎合姬宗。但见此人顶盔贯甲，罩袍束带，稳坐于骏马之上，甚是威风，正是李牧。姬宗快步走近，作揖道：“小弟来迟，望年老见谅。”
李牧道：“贤弟哪里话，出行急遽，未有实时见告贤弟，我已将诸事部署妥当，贤弟上马吧，你我边走边聊。”
姬宗道：“听年老付托”。摇身上马。
待姬宗上马，李牧潇洒调转马头，人丛中离开一条通道，二人前后跃行。正是秋风萧瑟，草木衰败，李牧领近千名兵将声势赫赫，渐行渐远，驰往HD。姬宗转身遥望古城，于雾色之中，愈益模糊，摇曳不定，不胜凄凉。
自旧城出发，众人风餐露宿，日行月歇，沿崎岖古道，谨慎行军，一路之上，未遇敌兵阻道，不到三日光景，过武安，已近HD。
这天日渐西斜，即是黄昏时刻，李牧一行人已达HD西北郊外，李牧审视地形地貌，下令雄师歇息一晚，越日行军。众人领了命令，扎营起帐，架灶生火，各自忙碌。
姬宗见此情形，思忖时机已至，便寻李牧言说离别一事，几经彷徨，但见李牧立于帐前，目凝远方，若有所思，轻步走近，柔声道：“户外寒凉，年老何不进帐歇息？”
李牧知是姬宗到来，未有转身，只是应道：“无妨，贤弟可见前方城池烟火？”
姬宗借着夕阳余晖，依稀看见炊烟袅袅升起，道：“嗯，想必那即是HD城了吧。”
李牧唏嘘道：“不错，在外漂浮数年，未曾想终能回到祖国，认真是世事无常。”
姬宗道：“年老重游故土，难免心生感伤。”
李牧转身道：“看此情形，明日正午时分雄师便可抵达城内，一路惊险，总算平安归来”。瞥见姬宗稍显倦容，又道：“贤弟多日奔忙，必是累坏了，何不早些歇息，养足精神，近日便可进宫面见赵王。”
姬宗面有难色，半晌道：“年老见谅，小弟不能随年老同往HD。”
李牧突闻姬宗此语，未及反映，追问姬宗道：“贤弟何意？”
姬宗道：“不瞒年老，小弟此番特来告辞。”
李牧惊道：“贤弟此言认真，为何突然离去？”
姬宗道：“小弟下山已久，心中忖量恩师，意欲回去探望恩师，拜祭故去双亲，以放心籍，方来离别。”
李牧道：“贤弟即便心中想念尊师、怙恃，并不急于一时，如今HD近在眼前，何不随我进城游玩些许时日，再做计议”。又道：“恒久以来，贤弟随我率兵征战，出谋划策，操劳费心，我未尽一丝兄长情分，今却要离去，我心中如何舍得？”
姬宗道：“年老言重了，数月以来，年老恒久陪伴我左右，对我照顾眷注，无微不至，犹如亲兄一般，使我得尝亲人关爱，我亦倍感亲慰，涕零之情难以言表，惟有时常挂怀于心。”
李牧沉吟良久，徐徐道：“贤弟此去，我犹如失却左臂，当今乱世，放眼天下，敌人四面埋伏，无所不在，若无贤弟如此文胆智囊，叫我如何与之周旋。”
姬宗道：“不瞒年老，小弟于下山之初，师父特意付托我不得涉足政界，心恋仕途，自逢将军，我与年老一见倾心，坦怀相待，承年老盛情，恒久以来，随年老率兵征战，历经生死杀戮，也已心生倦怠，几番拙计劣谋，有负师父所托，已违本心初衷，前后思量，实不愿再惹纷争之事，望年老见谅。”
李牧听罢姬宗言语，亦无限伤感，见姬宗去意已决，叹道：“贤弟心意已决，我徒留无用”，转身对侍卫道：“把马牵来”。侍卫遵命而为。
李牧手抚马儿鬃毛，怜惜道：“此马乃西域汗血宝马，全身无一杂毛，名曰“疾驰”，甚是难得，可日行千里，随我征战多年，今日就赠与贤弟吧。”
姬宗推让道：“如此好马小弟怎么收受，哥哥日理万机，正是需求之时，更该待在哥哥身边才是，小弟绝不敢受。”
李牧道：“自古宝马赠英雄，贤弟英气云天，正是世间好男儿，它也算是得遇良主了，就当我凉备心意，贤弟莫要再推辞呀。”
姬宗看李牧情真意切，终不忍拂却李牧心意，只好允许，道：“小弟只好从命。”
李牧笑道：“这才是好兄弟，”又道：“如今一别，不知何时才气再见？”
姬宗道：“明年春暖花开之日，即是相见之时。”
李牧道：“好一个春暖花开之日”，满上美酒，道：“贤弟今夜再与我痛饮一场罢。”
姬宗饮尽杯中美酒，朗声道：“欢宴佳席，终有一别，聚散本属无常，话别便在现在。”
李牧叹息道：“贤弟不恋浮尘虚名，无关沧桑世事，恣意山林河川，逍遥江湖天地，无所羁绊，认真令世人羡慕。”
姬宗道：“年老见笑了，年老雄心壮志，志存高远，小弟望尘莫及，时常羞愧万分”。端起酒杯道：“敬年老一杯，就此划分。”
李牧对酌道：“贤弟保重。”
姬宗道：“年老保重，此去HD深宫似海，刀光血影，暗流涌动，凶险异常，年老久居政界，深知政界玄机，万分小心。”
李牧道：“承谢贤弟良言，我自会小心。”
只等姬宗跃身上马，驯服烈马，扬推动马，马儿嘶吼一声，趁着月色，疾驰而去。夜风中飘荡着清朗声音：“山水相逢，后会有期”。