谢昀起身的时候，已是正午，日头正高悬着。
丙冬守在巴兰阁院子里，等谢昀便披着鲜红的衣袍打开正门走出来的时候，就从那棵辛夷树下跳下来，单膝跪在他面前，禀告道：“殿下，孙大人在正殿等了许久，您要现在去见，照旧再……穿着齐整一些？”
“哪个孙大人？”
“朝督司乙部少卿，孙迁。”丙冬跟在他身后，看谢昀边走边系着衣袍的带子，大步流星地走到院中间，将弓拉开，一箭射在墙头的靶子上，正中靶心。
见谢昀不吭声，丙冬又问：“昨个白昼，您进宫禀新王妃丧讯之时，圣上叫您去办件事，您莫不是忘了？”
“待会儿膳食吃什么？”
“盛嬷嬷待会儿就着人送来了。”丙冬看他射出去第四箭，急的要转圈儿：“殿下！您不是昨夜醉酒真给忘了吧？”
忘个木头靶子忘了！
谢昀只是不愿意去见那孙迁而已，究竟皇叔叫他去外城查一桩连环杀人案，同死尸打交道他是很隐讳的，又有什么措施呢，新王妃花家的那个死了，他落了口舌，现在满临城都讲他谢昀克妻，皇叔说这个是罚他，也是叫他上进上进。
“上进到坟里头咯。”
“殿下说什么？”丙冬接过来弓架好，跟在他后边走出了巴兰阁的院子。
“孙迁等多久了？”
“太阳刚升起的时候，就来贵寓敲门了。”想了想，增补到：“很是勤恳的一位大人，瞧着面黄肌瘦。”
他深呼吸着，悠哉地走在道上，问丙冬：“沈扶风早上收信了没？”
“收了收了。”丙冬一敲脑门，险些忘了给他说：“沈先生讲，楚女人照旧不愿走，且那女人递了消息，道是赢王昨日跟您在浮水楼离开后并未离开，回去将那些碰过面的女人都买走了。”
“若是包罗那四思，可真是大手笔。”谢昀抖肩，朝丙冬看一眼：“被买走又有什么好运气，大多都被灭了口。”
他昨个从宫里出来，遇到谢翊，随口喊他喝酒，这位赢王便允许了，还叫了好几个城中的风骚令郎哥，那浮水楼呢，照旧谢翊自己要去的，期间喝了酒，聊了几句话，美人排着队走进屋的时候，便聊不住了，拥拥抱抱各自快活去。
昨夜出了浮水楼，谢翊还揽着他的肩眷注备至：“昀哥既衔命去行任务，切记小心谨慎呀！等你回来了，弟请吃酒！”
孙迁在正殿等的快要枯萎了，方见门外一抹亮色迫近，抬眼间，谢昀已经落坐首位，喊他：“孙大人！”
“朝督司少卿孙迁，参见赦王殿下。”
“起来。”谢昀直入主题，指头将桌面板敲的响亮，“谁拨的你跟我去淮水镇？”
孙迁刚坐下，闻言又站了起来，绷直了身体，回道：“下官受命太卿，张且行张大人。”
“那他这是明摆着不中意你啊？”谢昀朝门外端着托盘进来的丫鬟招招手，“跑起来，饿慌了该吃人。”
“额……”孙迁不晓得该接什么话，只小心的说：“淮水镇并不远，今日出发，明日此时就该到了。”
谢昀喝一口浓稠的粥，抬眼瞥他：“你倒是敢催我？”
“下官不敢。”
“敢，怎么不敢。张且行就是看你不顺眼才派你这个差事，要不上回我府里闹鬼，怎么也是你来？”他将碗搁下，左脚搭上右腿的膝盖，双手往椅子扶柄一放：“我可事先说明了，我一不查二不管，去到就是走个过场，至于孙大人你要怎么办是你的事，不必朝我汇报。”
……
翌日黄昏时分，武知蹊和左芪的马，停在了淮水镇的大街上。
“噢哟，哪个晓得照旧这里？”左芪吸了吸鼻子，他夜行着了风寒，抬起袖子就将鼻涕一擦，说道：“师姐你看，咱们不如先寻上回的朱员外？他欠了咱们膏泽，管饭管住，是应该的吧？”
“谁欠你了？他是拿了刀剑架在你脖子上，叫你左芪替他收妖的吗？”武知蹊翻个白眼，下马牵着缰绳，在热闹的街市上走着。
左芪辩解：“不是我自己说的，是那些个老工具自己讲的！说欠我左爷天大的膏泽，若回来，直接找他即是的。”
“那也不行，你需时刻记着你是吞鬼山的门生，一言一行都代表了师门。我们南下时，阿姐给足了盘缠，不是不够用，你不必总想着占人家自制。”武知蹊说起来这个，又要絮叨：“师门要竞选神门司，便不能出半点差池，否则阿姐如何统御天下仙门，为之楷模？”
“我懂。”左芪颔首：“徐缨师姐承师父雄心，势必当上神门司尊，这个是光宗耀祖壮门楣的好事情，我一定不会拖后腿的。”
懂个鬼！
武知蹊再说：“虽说天下的各人仙门，屈指可数，五大执令使谁都不平气谁，灵术益弊之争从无输赢，若竟神门司，照旧难上加难。”
“印、符、蛊、阵、卦。就这五大灵术来说，比起旁的器具无数花样百出，我照旧觉得咱们灵印最实在，拳脚功夫出来的最稳妥，赤手空拳来比一比，哪个仙门打得过咱们？”左芪说完，不等武知蹊来反驳，自己倒是先说：“不外仙门非莽夫之群，虽然也不能靠打架论排名，嘿嘿。”
“左仙师！！！”
路旁忽地惊呼传来，一队官家人马浩荡的压着谁过了街，他们避让开来，左芪皱眉，拉了拉武知蹊的袖子：“师姐，你有没有听到有人叫我？”
“并未。”
“左仙师！！！救命！救命啊左大爷！”
武知蹊一愣：“现在有了。”
“囚车上。”左芪跨上马背，遥遥望了逐渐远去的衙门队伍，眼睛一眯，“就是看不清楚关的是谁？救命喊我干啥？”
一贩糖葫芦的男人碰了碰他的马头，说道：“你就是左仙师啊？怎么这么年轻？你家大人呢？”
“你家大人呢？！怎么说话的啊你？”左芪暴脾气，当下吼了回去，“小爷我今个二十！二十！”
“呵！长得真嫩，瞧着像十二的。”小贩递上一串糖葫芦，“小哥见谅，嘿嘿，请你吃糖串子。”
“不要不要不要！”
“那这位女人？”那串红红的果子又递到武知蹊面前去，她笑了笑接了过来，塞回去几个铜板，探询道：“您知道，那囚车里关着的是谁吗？”
“哦是朱员外。”他抱着葫芦杆子，望着走动开来的人群，指着并不远的一座山给武知蹊看：“女人见到那座山了没？”
“那座山怎么了？”
“里边有座书院，叫什么叫什么——鹿溪书院！对就这名儿，这个书院是朱员外捐铸的，有十来年了，近两个月总失事情，里头的书生都死了泰半，刚开始是一个一个死的，昨日倒好，死了六个！都是些你们这样的年轻人。”小贩说话的同时，卖了串糖葫芦，喜滋滋的收了几个铜板。
听的差池劲，左芪追问：“那关朱员外什么事儿？他这小我私家虽然贪财，但没什么坏心眼吧？要想害人，那干什么捐书院呢？”
“这我就不知道了。”
知蹊问：“那衙门为何抓他？”
“前几天死的几个书生，似乎是在他家新宅出的事儿，这衙门要提审他，也是正常吧……我等小老黎民都不晓得。但他今年估摸着犯太岁，前几个月死了小妾和儿子，家宅闹成个破壳子，如今又遭这样的祸事，倒霉哟。”
“师姐这，管吗？”左芪弱弱问一句，话道武知蹊还比他小上两岁，风范却压了他八九头。
她绝不犹豫，将脑袋一摇：“官府衙门自会断案，我信他们清正廉明，不会冤枉好人。况且——”武知蹊脸色放下来，把左芪往巷子里拉，反问道：“你想怎么管？你有什么资格管？这事跟官府搭上边，不是什么妖鬼异事，你有什么本事管？”
“对啊，既然师姐也觉得官府的案子我们不能加入，朱员外怎么会不知道？他喊我喊的那样笃定和激动，会不会是这书院并不寻常？”