“审判?异端?”布莱迪突然发飙起来:“你知道自己在做些什么吗?狭隘自私的教会走狗?你正在试图阻止学术的进步。把一个正在触及真理的研究者从他的实验室里赶出来,放到你们那个可恶的牢狱里面去?谬妄至极,愚蠢至极!你们这些鼠目寸光的屎球蛋,洋洋自得地滥用自己的所谓规则,你们不知道自己阻止的可是文明的进程!”
茱莉亚不为所动:“我劝你留点力气,布莱迪。到了审判法庭有得你说的。”
布莱迪依然情绪激动骂骂咧咧。茱莉亚在他面前蹲下,对他的腿施予了治愈术。
“为了防止你逃跑,我不会把你的腿完全治好。要等过些日子你的骨折才气痊愈。”
维尔搀扶布莱迪走向马匹。担忧拉托娜再次发狂,维尔便让布莱迪骑自己的马,维尔自己则骑上拉托娜。
上马后维尔突然想到了些事。他转向布莱迪:“克拉尔呢?看门人说你带了学生离开,克拉尔肯定和你在一起吧?”
布莱迪调整自己的身子,似乎没听到维尔的发问一样。等所有人的视线都聚集过来,布莱迪似乎是知道无法回避了,才冷笑说:“那家伙想要杀了我。所以我才急急遽上路。”
布莱迪的话使所有人都愣住了。
过了会茱莉亚才开口,她的声音异常酷寒:“你对他用药了?”
维尔吃了一惊。他看向布莱迪,布莱迪并没有否认。布莱迪的脸上还露出讥笑的微笑:“他真是没用。口口声声说愿意穷究真理,却连几分药效都忍耐不住。拉托娜那个畜生都比他有能耐。”
维尔看着布莱迪,觉得这人陌生无比。适才他锲而不舍的求道精神还让人有点敬佩,转眼间却变得如同恶魔一般。
茱莉亚拉过布莱迪坐骑的缰绳:“给我带路。去你的学生那里。”
在布莱迪的指路下众人顺着小道前进。路途上布莱迪喋喋不休,给人感受他有些神情模糊。
“真是伤透人心。身为学生难怪不应该奉献师长吗?平时体现得恭顺重敬的,好话说得比谁都顺耳。结果呢?自己耐性不足反而迁怒于我,甚至想要杀死自己的老师。这就是所谓的尊师吗?”布莱迪絮絮叨叨。
“乱说八道。”这是蕾妮的声音:“他凭什么要求别人毫无底线地为自己奉献?他自己有支付过对等的心意吗?”
蕾妮是在自言自语,但她可能没意识到自己控制不住气愤的声音被其他人也听到了。不外蕾妮的话似乎没有被布莱迪听进去。
“说起来照旧都怪你们。”布莱迪念叨着:“你们非要凭空加入,给研究增添阻碍。要不是教会,我们不会那么困难,也不会遭受那么多苦难。我原来应该在实验室潜心自己的研究,也用不着这么着急地测试药效。都怪你跑去检查我的实验室,还拿走我的样品。要否则我也不用跑到这种荒山野岭里来。”
“我没有拿走你的任何工具。”茱莉亚突然说。
“怎么可能?那是谁翻了我的柜子?我的药品确确实实被人偷走了。等等……难道是他们?”
“他们是谁?”茱莉亚问。
布莱迪却只顾自言自语:“是的,没错。应该是的。我拒绝了他们,以为事情就这样完了。不,那些人不行能善罢甘休的。”
“你说的谁?”茱莉亚提高音量。
“哼。黑暗兄弟会。”布莱迪一点隐瞒的意思都没有。
维尔听了精神一紧。黑暗兄弟会可是冒险者公会未来要面对的敌人。
“黑暗兄弟会联系过你?”维尔问。
“没错。他们想获得我的研究,甚至还要我加入他们。”
“黑暗兄弟会招纳炼金术士很常见吗?”
“啊,是的。他们可以提供适合研究的情况,还能提供种种各样的素材;许多炼金术士都愿意为他们事情。”
这对于公会不是一个好消息。有炼金术士的协助,黑暗兄弟会的力量可能要比预期的更强大。
小路的尽头泛起了一座木屋,那是个被废弃的猎人小屋。照布莱迪所说,克拉尔就在小屋里面。
“你们进去吧,我就算了。我怕自己一露面,那个孽徒又要侵犯于我。”布莱迪说。
于是维尔付托蕾妮看住布莱迪。蕾妮一脸惊骇。
“就我吗?”
维尔颔首:“你一小我私家就行了。最要害是别让他上马。”
然后维尔和茱莉亚走近小屋。他们听到里面传出了哭泣声。
哭声听起来十分粗重,像是老旧的风箱发出的声音。因为声音的这种粗粝感,使人一开始不容易辨认出这是由人发出来的。
茱莉亚推开门。室内光线稍微不足,眼睛需要适应一会儿。
屋里面满是杂物,一下子不容易看出克拉尔的所在。不外循着声音,他们很快看到了克拉尔的身影。
如果不是提前知道了,他们不行能认出这人就是克拉尔。
他的身体极端膨胀了,那身儒雅的学院短袍被身体撑爆开来。胡乱膨胀的肉体把皮肤撑的轻薄透明,很容易看到下面的血管;许多地方的皮肤甚至破裂开来,血红色的条纹遍布身躯。
他的脸庞倒没有变得粗肿,但也泛起了扭曲。他的眼窝凹陷下去,下颌反而突出扩宽开来;嘴巴向着两边拉长了,轻薄的唇肉已经盖不住凸出的獠牙,口水从合不上的嘴里流淌直下。
那个自傲的学生,脱离了狭隘的生长情况进入理想的学院,原来还憧憬着结业后灼烁的未来。但他这副模样已经没有了一丝傲气,貌寝得完全失去了梦想。
茱莉亚拔出了剑向克拉尔走去。
“你要做什么?”维尔惊讶地问。
“很遗憾。即便这人没有任何过错,但他蒙受了自己师长的邪念。对他而言已经无可挽救了,我不得不执行使命。因为这是禁忌所定。”茱莉亚的声音极重:
“不得改变天然之体;
不得损伤康健之体;
不得破坏平衡之体;
入魔者即为异端——”
维尔没法去阻止茱莉亚。他也明白,如果克拉尔已经没法回回复样,那将其杀死是最优的选择,不管是对于别人照旧对于克拉尔自己。就算他现在还能保持理智,难保以后不会变得疯狂而去伤害他人。
茱莉亚一直走到克拉尔面前,把剑架在了他的脖子边上。而克拉尔依然用他已经变形的喉咙发出哭泣,一点反抗的意思都没有。他突然说话了。
“我、我还能成为一名术士吗?”
茱莉亚停止了自己的行动,她站在那里静止了好一会儿。维尔奇怪地看向茱莉亚,她看起来一点下手的意思都没有。
突然茱莉亚把剑收起来了:“我会把你投入教会牢狱。如果你有时机回复过来,或许还能当上心仪的炼金术士。”
她的声音听起来疲惫又无奈。
畸形的克拉尔十分温顺,他跟在茱莉亚后面走出了小屋。在小屋外面,布莱迪正捂着脚趴在地上,蕾妮则一脸不安地看向维尔。
“他适才想上马,我就把他拦住了……对不起,我可能太粗鲁了……”
维尔看向布莱迪,可能他倒下的时候摔到了受伤的腿,现在一脸痛苦的心情。
“干得好。”维尔对蕾妮说。
小屋外面有个货运木车,是布莱迪和克拉尔带出来的。茱莉亚让克拉尔和布莱迪坐到木车上,克拉尔照做了,布莱迪却拼命抗拒。
“不要让我和他在一起,他会杀了我的!”布莱迪高声嚷嚷。
实际上克拉尔见到布莱迪并没有暴怒。他看都没看布莱迪一眼,只是消沉低着头,听任茱莉亚对他的部署。
无奈只能让布莱迪单独骑一匹马。茱莉亚绑住布莱迪的双手,布莱迪不停喊痛,茱莉亚不加理会。
茱莉亚驾驶马车,维尔牵着布莱迪,他们离开林地踏上回城的路。路上不时经过乡村遇上行人,茱莉亚给克拉尔盖上麻布使其不会被路人看到。
回到炉心城后,他们直接去往大教堂。大教堂的后面有个专门供内部人员收支的门,茱莉亚带克拉尔和布莱迪进去,维尔和蕾妮在外面期待。
过了一会茱莉亚出来了,她摘掉了头盔,露出疲惫的面容。茱莉亚递给维尔两个钱袋,其中一个装着二十个金达利(一个金达利即是两百四十个达里克),另一个装有两百个达里克,恰好是约定的五千达里克。
维尔致谢过接过钱袋。
“谢谢你们的资助。神的仆人会为你们祈祷祝福。”茱莉亚说话照旧一本正经。
维尔看向放在教堂外的马匹,布莱迪的拉托娜就在其中。
“这匹马要怎么办?”维尔问。
“布莱迪的工业全部由教会接收。这匹马是禁忌药物的实验品,免不了被处置惩罚。”
维尔看着拉托娜,被维尔制服后它一直很温顺,维尔心里有点不忍。
“它魔化的水平并不严重吧?就算发狂起来也没造成太大损伤,危害并不大。再说它也只是被迫用药而已,自己也是无辜的。”
茱莉亚面露犹豫,过了会无奈地说:“如果你不嫌麻烦的话,能资助处置惩罚这匹马吗?教会不希望看到它危害世间。”
“多谢。我会管好它的。”维尔回覆。