盛宣怀因为泡了长时间的海水，全身瑟瑟发抖，再被王大忠和杨用霖一抢白，更是哑口无言。
“大忠、用霖，费什么话?还不快帮盛大人易服压惊!”丁汝昌一脸严肃地盯着王大忠两人。
“嗻!军门，可是，我们救盛大人有功，总不能被混淆视听，白白诬陷成造反吧?”杨用霖拱着手，眼睛直打转。
“行行行，你们救本大人有功，本官赦免你们无罪，银票打赏你们!”盛宣怀一脸无奈地嘟嚷道。
“子香，立即命令众官弁在水师公所大厅荟萃，摆宴替盛大人压惊!”丁汝昌笑了笑，一本正经地付托一边的刘步蟾道。
入了夜，恼羞成怒的盛宣怀找来方伯谦，一脸阴霾地问道：“方副将本官当你是北洋水师中一等一的人才，刚刚希望你能够在这次北洋水师人身攻击风浪中配合本官视察，可是没想到你这般没用，不光没整掉邓世昌这个刺头，反而被耍了，你不感应羞耻吗?”
方伯谦一脸窘相，急遽分说道:“大人，都怪标下无能，但是，这邓世昌确实无懈可击，平时训练认真以身作则，咱们即便每日找他的错处，恐怕也难以服众吧?”
“方副将，你不是挺恨这个邓世昌的吗?怎么，这会子帮他说起好话了？本官就不信，逮不着邓世昌这
小子的错处！他在军中不是有个外号叫“邓半吊子”吗?咱们好好的寻他一些错处，随处宣扬开来，本官就不信，他不身败名裂！伯谦，现在天色已晚，正是咱们明察暗访的好时机，快快随本官行动!”盛宣怀自负地背着手，命令方伯谦道。
“口令!”“自强不息!”面对哨兵。方伯谦满脸堆笑地回覆道。
“哟!是方大人，给方大人请安!”哨兵一见是方伯谦。赶忙打千请安道。
哈哈哈，虽说是军人每日不忘自强，但是天色已晚了，这泊地的军舰已经实行灯火管制，你可以不那么认真了。方伯谦微笑道。
“方管带，咱们先上哪条舰?”盛宣怀偷眼瞅了瞅方伯谦。
“大人，上致远，邓世昌一定在舰上，咱们不如上此外船，仔细收集邓世昌的非法言行，这个历程必须谨慎，否则，给丁军门知道了，那可就欠好了。”方伯谦小声提示道。
方伯谦随着盛宣怀在刘公岛的水师停泊地随处乱转，盛宣怀生怕有方伯谦在场，使得北洋的官弁有所忌惮，竟然让方伯谦带着人先行回济远舰上，自己带了几个随从，沿着来远、靖远、平远等舰一步步会见，整个路程，他们足足走了一个小时。
“站住！不许动，否则老子就开刃!”暗夜里，燕雀无声，盛宣怀正在兴头上，突然几个黑影嗖嗖嗖以极快速度从他眼前飘过，等他要喊随从的时候，已经来不及了。
冷气直逼盛宣怀的喉咙，使他惊骇欲绝。
“你们是什么人?敢绑本大人!快松手，否则本大人要你们死的难看!”盛宣怀煞有介事地威吓道。
“盛大人，我们也不要你命，只需要你身上一样工具!”刺客阴沉地要求道。
“什么工具?”盛宣怀受惊不小。
“你是大清国的财神爷，希望你把北洋水师的煤炭质量，炮弹存储量告诉我!”刺客冷冷地说道。
“你们是什么人?为什么要打探军事秘密?”盛宣怀的眼睛都红了。
“这个你不需要知道，立即告诉我，否则在下就不客气了!”盛宣怀喉咙上的匕首瞬间透出杀气。
“什么人?口令!”正在这时，随着灯光一闪，一队北洋水师制服的士兵步了过来。
“他们是特工!快救本大人!”盛宣怀似乎遇见雨后甘霖，急促地大叫大叫。
“别动，再喊杀了你!”刺客紧紧扼住盛宣怀的要害。
“我是致远舰军官荣辉，来人口令!”前进的士兵再度确认。
“笨蛋!他们是日本特工。快把他们办了!“盛宣怀急的火冒三丈，拼命挣扎。
“啪!“一声嘹亮的枪声，盛宣怀突然感应脖子一松，那个控制他的黑衣刺客已经应声倒地，盛宣怀定睛一看，原来开枪的，正是他背后的邓世昌。
“邓管带!幸亏你即时赶到，否则，本大人的大清军事秘密就要被搞走!“盛宣怀谢谢地一拱手。
“弟兄们，前方有凌驾十多人的倭寇特工，正在口岸停泊，立即把他们灭了!“邓世昌一声令下，荣辉便带着士兵静悄悄地向口岸移动。
越日，大清早，盛宣怀突然前来丁汝昌的水师公所离别。
“盛大人，听说你昨晚遇险了，汝昌，没有实时赶来，真是歉仄了。”丁汝昌面带内疚地拱手道。
“不不不，丁军门，是本官错了才对，真不应听信那起小人对邓大人的蜚语蜚语，害的本官频频找邓大人麻烦，现在证实了，世昌果真是了不起，昨日要不是他不计前嫌我的小命就完了，丁军门，你们北洋水师确实是被外面流传的蜚语给诬陷了，盛某回去一定向李中堂说明。”
针对邓世昌的一场人身攻击风浪，最后以盛宣怀的几句内疚画上了一个滑稽的句号，由于邓世昌确实没有克扣军饷，以及流传社会蜚语的幕后黑手被丁汝昌追查到底，朝廷的御史清流党马上失去了臭骂的资本，北洋水师暂时渡过了一次骂仗的危机。
光绪十七年的时候，由天津造船厂自造乐成的“龙骧”号铁甲巡洋舰被李鸿章坑摸诱骗，编入了北洋水师的阵营，更名“平远“，自此以后北洋水师在刘公岛上渡过了无一新船，无一新炮的漫长三年。
“岂有此理!因为李中堂的老对头翁老头掌管户部，一句话禁止铺张浪费，就停了我们北洋水师的经费。军门，你看看，在京城，皇太后修一个颐和园就是动辄几百万，这个钱，他翁老头倒能付得起，而我们水师呢?偏偏没枪没炮，这仗一打起来，我们怎么为朝廷看家护院?”
一大早，北洋左翼总兵刘步蟾就联合邓世昌、林泰曾、林永升一干人物来丁汝昌的提督府闹事，一番原理把丁汝昌讲得连连颔首。
“子香，说起来，咱们水师虽然是银子多，待遇好，但实际上，不外就是皇家的看家奴才，别把自己太当一回事，咱们水师添舰添炮，还不是要太后老佛爷兴奋的时候，李中堂运动下来，究竟，朝廷的正经银子，都是皇家的吗。“丁汝昌苦笑道。
“军门，这话虽然牵强，但是世昌认为，这银子不是皇家的，究竟，这户部的税银是天下黎民的心血，我们军人监护的，是我大清万里海域，要是银子用不到咱们这，外敌入侵，太后岂不是也要完蛋!”邓世昌气冲冲地说道。
“正卿说的对，咱们水师虽然建设日久，但是新式军舰一艘也没有添过，要知道，这世界科技日新月异，每天都能生产出更厉害的武器，标下知道，现在日本在尽心尽力的扩建水师，一旦咱们落后，就不容易追上，到时候，是要死人的。”方伯谦一反常态，也支持邓世昌道。
“好，本军门门横竖也要上书朝廷，既然各人都想法一致，那就联个名，先跟李中堂发发牢骚。”丁汝昌冥思苦想了半天，刚刚徐徐颔首道。
“军门，咱们不行太鲁莽了，要知道，这朝中忘八太多，万一像上次再捕风作影，诬陷咱们造反，那可就得不偿失了。”林泰曾忧心忡忡地提醒道。
“是呀，这也不行不防，朝中盯着咱们北洋水师这块肥肉的不在少数，要谨防蜚语蜚语，尽量不要被当靶子!”丁汝昌认可道。
“口令!自强不息!“刘公岛的黄昏，杨用霖和王大忠、柳子、吴胖子一干人聚在铁码头上饮酒唱歌，正在激动的时候，突然听到哨兵的一声口令。
“欠好!一定是有什么主座来查夜了，快把酒收起来!”柳子一脸紧张，哆哆嗦嗦随处藏酒坛子。
“这么晚，是哪个主座还在巡夜?”那还用说，一定是邓大人!“杨用霖不加思考地随口就道。
“没错，说曹操曹操到，杨都司，为什么在这里喝酒呀?你可是很记得北洋水师章程的。”众人还没反映过来，邓世昌已经一脸严肃地立在了他们的面前。
“邓大人，唉，我说是谁呢?这月黑风高的，喝点酒没关系。“王大忠笑嘻嘻地端起酒坛子。
“王大副，您应该知道怎么做吧，绕刘公岛跑十圈，可不许停下呀!”邓世昌身边的荣辉立正回覆道。
海涛的起伏声中，淡淡的月光映照着刘公岛，一队军官组成的长跑队，沿着全岛，举步维艰。
“唉，柳子，有没有凌驾十圈了?”王大忠唉声叹气地问柳子道。
“年老，我忘了!”柳子头晕目眩地苦巴巴道。
“唉，上次咱们冒着生命危险绑架盛宣怀，和邓大人配合的多默契，还以为各人是兄弟了，没想到，一码归一码，怪不得邓大人冒监犯!”柳子苦恼道。
“哈哈哈，这就是邓大人，没措施咱跑吧。要是各人都不跑了，咱们水师就完了。”杨用霖乐呵呵地挖苦道。
“救命呀!“突然间，刘公岛铁码头的一端，呜呜的有人讲话。
“喂!杨年老，听起来，是妹子的哭声，这岛上哪里来的女子?“王大忠奇怪地碰了碰杨用霖。
“这可不得了，要是被丁军门知道岛上有女子，咱们都吃不了兜着走，快，去看看是怎么回事?“杨用霖精神一紧张，飞也似地带着柳子、吴胖子赶了已往。
午夜的铁码头，没有灯光，只有隐隐的海风，柳子眼尖，看见码头上，有一个看起来瘦小的身影在码头上试图跳下海水救人。
“有人落水了，快!看咱的水性!”吴胖子见义勇为，一下子跳进海里，和柳子一配合，竟然把人给拽了上来。
“是一个小子!喂你醒醒!”吴胖子和柳子拼命地摇晃着落水者的脑袋，试图给他吐水。
“这位，你是一个女人吗?”杨用霖怔怔地审察着铁码头上的呼救人，发现“他”瘦瘦小小，头上盘着辫子，扎着头布，但是，在月色下掩饰不了“他”那稚嫩的面庞和白暂的皮肤，让杨用霖的第一感受，就认定“他“是个女扮男装的丫头。
“官爷，这是我的弟弟，叫三伢子今年才十三岁，在刘公岛投军。”女人胆怯地回话道。
“嗯?十三岁怎么会在水师当水勇?要知道，我们北洋水师的水勇可都是精挑细选的，怎么会有十三岁的水勇?“杨用霖大惑不解道。
“官爷，因为，我弟弟是代人投军的。”