“当初在五西岳学艺之时，妾身曾短暂的追随师尊研习过几日观相之法，虽不说聊熟于心，但也算略通一二！”
顿了顿，叶星棠以袖遮面，举杯轻轻抿了一小口香茶，又徐徐作声笑道：“其他的咱们先临时岂论，就说萧白衣和令郎奕，依妾身对相术的理解，此二人都是短命之相，做他们的女人，风险太大了，妾身可不敢赌！”
“哦？”唐休听着玄乎，稍稍有了些兴趣，立即连忙问道：“那依你之见，我的面相如何？铁匠的又如何？”
“铁匠能长寿，且豪富大贵，公侯万代！”叶星棠微微扬起了嘴角，笑着笑着，一对秋水般的眸子都快弯成了两道月牙儿，配上那高高皱起又不停哆嗦的琼鼻，和被风胡乱卷起又紧贴在脸颊上的几缕青丝，欲说还休间，认真是妩媚极了：“您呢，妾身道行尚浅，仔细没看明白，不外，恩师在许多年前提起过您，说是龙肩凤颈，贵不行言！”
“阿姐出嫁那天，我简直与五华夫人有过一面之缘，她真的这样说？”
“真的！”再次给唐休的杯中斟满香茶，叶星棠颔首侃侃道：“她老人家还说，您宿命中的妻子并非昭氏贵女，而是在北方！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”唐休从来没有质疑过自己想要迎娶昭姬的决心，对于五华夫人所说的宿命，他嗤之以鼻，道：“选择夫婿乃人生大事，你们不问本心，只敬鬼神，岂不荒唐？采薇谷好歹是天底下数一数二的名门正派，如此作为，不妥吧！”
“您觉得荒唐也好，恬不知耻也罢！”面对唐休的奚落，叶星棠也不气恼，反而脸上笑容愈甚道：“总之，妾身要么嫁给鱼千城，要么今夜便住进将军府，您看着选吧！”
“威胁我？”
“不敢！”见唐休脸色发冷，叶星棠连忙停下了手中的活计，跪步挪到了他的身边，俯身拜道：“在外人眼中，妾身自然是洪水猛兽，轻易不敢接近，可面对盘郢之虎，妾身不外是待宰羔羊，雷霆雨露，皆视为恩赏！”
“实话给你说吧！”避开了叶星棠突如其来的攀附，唐休放下茶杯起身，踱步走到半开的花窗边上，不疾不徐道：“铁匠并不是我的门客，他绅九，纯粹是为了酬金我在靠山镇对他的救命之恩，关于你的诉求，我只能找时机转达给他，具体他怎么想，怎么做，我不会干预干与！”
“多谢令郎！”
“哼！”唐休冷笑，继续说道：“自古以来，江湖与朝堂之间关系错综庞大，可谓是牵一发而动全身，你能做到现在这样，也算称得上是巾帼不让须眉……别以为我不知道你今天请我来到底是打着什么主意，望夫再醮事假，仗势欺人才是真吧！”
“……”
“若是不出所料，今日事后，天下人都市知晓我唐休也拜倒在石榴裙下，做了你的入幕之宾，接下来，你会打上我旗号，将十二连环坞彻底整合在一起，那些你之前不敢招惹的盘郢贵族们，也都市慑于我的存在，放任你大展拳脚，实现一统江湖的野心！”
“……”
“即便昨天铁匠没有泛起，你也会在恰当的时间杀掉孔九，以到达接近我的目的，对吧！”示意面色苍白的叶星棠不要说话，唐休回到了她的身边安然坐下，自饮自斟道：“我可以被你利用，也可以想措施让你嫁给鱼千城，但在这之前，你得先帮我做点事情！”
“什么事！”
“我有一批财物被人劫走了，就这几天，我会确认藏匿所在，到时候，你和你的人，帮我把它们带回来！”
“可是军备？”
“对！”
“令郎明鉴！妾身手底下可都是游侠和泼皮，让他们单打独斗或是密查下情报尚且凑活，可面对正规军队的扑杀，他们顶多与猪狗无异，一旦上了战场，怕是会坏了令郎的大事啊！”
从起初被揭破了心思所显露出来的惊骇不安，到现在规则了笑脸无事人一样的开始与唐休讨价还价，叶星棠的作为无可挑剔，能力绝对配得上其野心。
“放心！”再次相对而坐的时候，唐休主动抄起陶壶，为叶星棠身前的茶杯里添满了滚水，正色道：“我会亲自带人把敌军引开，两个时辰之内，你们能带几多，就带几多，实在带不动了，剩下的全都烧掉，可以吗？”
“望令郎许妾身仔细考虑一二？”
“别考虑了！”摆手制止了叶星棠即将脱口而出的争辩，唐休目光如炬，满脸不容置疑道：“时机只有一次，现在回覆我，做？照旧不做！”
“做！”叶星棠神色陷入挣扎中没过多久，突然感受到了一丝不知从那边而来的，若有若无的杀意，猛地一个激灵事后，她银牙一咬，小鸡啄米般颔首颔首道：“令郎但有付托，妾身赴汤蹈火亦在所不惜！”
“甚好！”目的告竣，唐休再次起身，一边肆意运动着稍显疲惫的骨节，一边抬脚朝门外走去道：“稍后我会让十七来和你联系，没什么事就不要再到外面胡乱散布蜚语了，铁匠那边，我会抓紧派人联系，回见！”
“令郎请留步！”见唐休要走，叶星棠随即撑手站起来，凑近他身边小声试探道：“您不怕，妾身将这些消息卖给令郎通他们？”
“首先，你是楚人！”叶星棠蹙起眉梢，檀口微张，满是困惑的模样着实我见犹怜，唐休不由得稍微柔和了目光，伸手抚上了美人吹弹可破的侧脸，意味深长道：“再者，你自诩聪慧，应该想获得叛逆我的下场，别说尉迟通了，五华夫人也保不住你！好啦，乖乖听话，办妥我交接的事情，你想要的，我都市给！”
“妾身明白了！”
望着唐休逐渐远去的背影，叶星棠神色不停幻化，心中早已乱做了一团。
此番丹阳之行，她简直有些莽撞了，唐休基础就不是她所耳食之闻的那般四肢发达，头脑简朴。相反他很狡猾，相比那些高坐垂堂的政客亦不逞多让。
本想趁丹阳落入困境之际来一手雪中送炭，好彻底抱上盘郢之虎的大腿，今后走上人生巅峰，不意世事叵测，叶星棠完全没有从唐休身上察觉到一丝被数十万雄师所困绕的不安，甚至她已然分不清尉迟通，昭佥，张寿和唐休之间，到底谁是刀俎，谁是鱼肉……
更可怕的，是唐休在自己的刻意魅惑下所体现出来的超凡定力，叶星棠敢对天立誓，她真的已经做好了牺牲清白，以身饲虎的准备，奈何这头猛虎志向高远，所图甚大！其意志之坚韧，心性之酷寒，光是想想，就令人遍体生寒。