薄薄的一片云彩飘了过来，给本就不明亮的月光蒙上一层轻纱，使得照耀大地的月光愈加昏暗起来。
扬州城西南十里，夹江西岸，这里有一片茂密的森林，三五成群的人们正举着火炬，相互之间疏散开，既不会太远也不会太近，在这伸手不见五指的鬼地方艰难地搜寻着每一丝可循的踪迹。
啪！
远处突然传来声响，虽然很是细小，但军官照旧听出了消息。原本是猎人的他对此很是熟悉，那是有人不小心踩断地上树枝的声音。
“走，已往那边看看，小心埋伏！”
为首的一名军官带着一队人，开始不紧不慢地往东前进。
他们的任务是将对方围住，一步一步收紧困绕圈而不是捕捉，因此并不需要着急。就算有人想走在他们前头抢劳绩也没关系，之前的频频照面他们死伤了七十多个兄弟，这些亡命之徒被逼急了比吃人的老虎还要猛！
所以他的想法是有时机最好，若是没有，他也不强求，究竟小命要紧。
不久之后，从一颗百年老树的顶端轻轻爬下来四人，为首之人身材健硕，玄色的背影如山峦般宽厚稳重，其余人有男有女，除了被五花大绑的娇小女子，其他人都手持大刀，望着为首之人期待他的命令。
那人想了想，伸脱手指了指东北，那边是扬州城的偏向。
其他人稍微犹豫了片刻，便想明白他的计划。
现在围捕的官兵被分成三大圈，相互之间隔了约百尺的距离一层接着一层扫荡。适才已往的是第二圈，如果继续往西走，很有很能会遇上第三圈，最后也是最为密集的一圈官兵。
为了引开官兵，队伍原本三十人现在只剩下不足五人，他们再也无法分兵，也无力正面突围了。
现在如果再继续西行无疑于自投罗网，唯有前往扬州城，城池四周水网密集，那才是他们的主场！
盘算了主意，便悄悄跟在官军的后头，一行人一路潜行，频频有惊无险，半个时辰后才到达了河滨。
躲在草丛里的人四处审察着，不远处的城池依旧灯火通明，空旷的大地静悄悄的，就连乌鸦都已经入眠许久。
趁着月下无人之际，众人高速奔跑，绝不停歇冲到河滨一跃，今后便如同鱼入大海，再也寻不到半分踪迹。
两个时辰后，大运河东岸五里，扬州城北边二十余里外，已经是大青山边缘的一个残缺山村西边，半山腰上有一颗即将死去的老槐，槐树边上有座破庙，庙里四处漏风，蜘蛛丝随风飘摇，蛛网上空荡荡的，别说人，似乎连虫子都不愿惠顾这里。
然而，残缺佛像的身后竟难得有一处藏身的好地方，风进不来，光出不去，菩萨似乎有意掩护这仅有的一处安宁之所。
风燕南朝着严宽严梅两兄妹拱了拱手，眼神中透出决然的意味，转身朝着扬州城的偏向大步离开。望着渐行渐远的背影，两兄妹始终没有移动半分。
“风堂主是要去扬州城给言巨细姐送信吧？这也许是你们的最后一次晤面，不说点什么吗？”被绑在一旁的村妇好奇问道，全身因为湿透而正在瑟瑟发抖。
“闭嘴！”严梅怒斥身后的村妇，心想她都沦为阶下囚了，不应该体贴体贴自己的境遇吗？
然而多想无益，严梅蹲下给柴火堆添了两根木头，然后开始拧身上衣物的多余水分。
严宽听得身后的消息头也不回说道：“我去周围探探路。”
“小心别着凉”严梅冷冷道。
严宽转头看了她一眼，眼中含着笑意，嗯了一声然后走出了山神庙。
村妇饶有意思地望了两人一眼，好奇道：“你们看着不像兄妹。”
“闭嘴！”
严梅叱责完，把手中的大刀刺进地面的石头漏洞间，开始脱下身上湿漉漉的衣物，熟练地用木头架起来，放在柴火旁烘干。
弄完自己的，严梅将村妇手上的绳子松开，面目狰狞道：“脱掉！”
头发凌乱，妆容似鬼的村妇照办，除了贴身的内衣，外面的衣服依次解开脱下。
与此同时，严梅从一旁收集来许多稻草，相互捆成一团，很快便造出一个蓑衣的外形，扔给村妇，一脸不爽：“穿上，别冻死了！”
村妇笑了笑，接过蓑衣披在身上，小心翼翼地靠近柴火堆，尽量不让身上的稻草接触到火，同时又尽可能让火的热量温暖自己寒透了的身子。
看着她小心谨慎的样子，严梅无言坐下，一同烤起火来。
“你其实不用一直盯着，我不会跑的。”
村妇突然说了一句，严梅没有理睬她，继续盯着摇曳的火焰，不知在想什么。
她似乎并不介意，继续自言自语：“四面楚歌，乌江近在眼前，你说，他究竟如何了？”
严梅依然缄默沉静地添加木柴。
村妇说完没获得回应，自顾自又换了个话题：“言赤心到底是什么人？我怎么越看越感受看不懂了呢？你在他身边待了有两年了吧？长夜漫漫，说与我听听，粗暴看待本郡主的罪过就一笔勾销了，如何？”
啪
一根手腕粗细的木头断成两截，严梅抬起头眼中冒着烈火，咬牙切齿道：“你不说话，会死吗？”
村妇轻轻一笑，然后十分认真回道：“会！”
————
一个时辰前，靖南伯府南门五十丈开外的一处茶室，二楼上站着一位唯唯诺诺的掌柜模样老头，两人坐在桌子旁品茗，另有一人来回踱步，时不时发出一声叹息。
“没你的事，下去”陈骏摆摆手。
掌柜如获大赦，连忙颔首哈腰退出二楼。
“这里没有外人，王大人请教我，对方顶多就三百人，为何纷歧鼓作气拿下赵家？”陈骏沉住气问道。
王仁拎起茶壶，自己给自己倒了一杯茶，一饮而尽，叹气道：“陈大人有所不知”
“非王某不愿兴兵，实在是不能出！”
“屁话！你明明就是畏惧了！”一旁踱步的董宣冲过来，指着他鼻子，瞪大双眼唾沫横飞骂道。
如果抓不住言赤心，他的仕途就彻底完蛋了，此时现在他也没心情再玩政界上那套打太极的功夫，直截了当开骂，否则心中这口恶气实在憋得难受。
“同知大人，这话就不隧道了”
王仁眯着眼睛，皮笑肉不笑道：“巡防军五千人之众，就算每人吐一口唾沫，都能淹死他们！就算是五千头猪站在那里不动让对方砍，他们砍个一天一夜也砍不完！就算退一万步讲王某不敌赵飞燕，洪老将军的八万雄师可是吃素的？”
王仁停下视察对方的神色，获得想象中的反映后继续义正言辞反问：“您说，王某如何会惧怕区区三百人？”
“你……”
董宣望着这无耻之人，听着这套理由充实的说辞，气极反笑导致满身哆嗦起来：“好好好，好你个王仁！那你说，如何不能兴兵？你今日要是不说出个子午寅丑来，老子就撞死在你面前！”
“同知大人别激动啊……你撞死了对你自己有什么利益？还能升官不成？”
“起码老子不用死在岭南那种随处都是瘴疠之气，不施教化的蛮荒之地！！！”
“好好好，你有理，你有理！那王某就告诉你，赵飞燕没说错，岂论是知府大人，照旧吴王爷，他们的口谕命令都不足以是进攻伯爵府的借口！就算真的拿住人犯，又能如何？你们想没想过？事后一旦被北边那些老家伙拿捏起来，这可都是死罪啊！！！”
“若事情生长到那个田地，王爷救万民于水火的计划不就全部泡汤了？逞一时之能，拿下了人，又能有何益处啊？你们……糊涂啊！”
王仁说到激动处，捶胸顿足俨然一副恨铁不成钢的痛惜之情。
陈骏与董宣听得这番似乎很有原理的说辞，突然犹豫了起来。
杀入靖南伯府这原本就是计划外的部署，如果陈思思没被抓的话，他们原来的计划就是封锁伯爵府，等到北边的圣旨一来，就可人赃并获。这也是陈思思为什么要轻易放言家人进去的原因。
可现在陈思思被抓生死不明，最要紧的是，她的清白……现在顾不了那么多了，起码得先找到人，然后才气想下一步。
“可郡主殿下被贼人所擒，难道就这样放过他们？”陈骏气急松弛反问。
“虽然不是！”王仁站起来对陈骏拱手：“事情的成败，全在陈兄身上”
“你什么意思？”陈骏皱起眉头，心想这家伙又打什么主意，事到如今难道他还想推卸责任？
“请吴王亲自出头！”
陈骏听完名顿开，若是吴王亲自出头连同一众士子族老已往讨要人犯，大义在手，他就不信赵家敢拿吴王开刀！
如果真的发生什么意外动起手来更好，他们就有堂而皇之的借口拿下靖南伯府！
三百淮胜军？哼！还不够塞牙缝的！
望着神情狂热的陈骏与低头丧气的董宣，王仁别过头偷偷松了口气，他娘的真欠好诓！
“报——”
随着高亢的传令声传来，从街道外围跑来一名巡防军的传令兵，在戒严的卫兵处出示腰牌后直接冲上茶室二楼，单膝跪在王仁面前。
“何事？”
王仁脸部有些僵硬，脑仁一阵一阵地疼，小心肝扑通扑通跳了一整晚，心里期盼他娘的别再出什么意外了！
“回禀大人，靖东军洪将军率领三千人马泛起在南门五里外，派人通传请大人出城一见，面交两名要犯！”
“洪安？他此时怎么来这里……”
王仁感应奇怪，现在双方不应该晤面啊？万一袒露了关系让浙党人知道了，麻烦可就大了。
“什么要犯？”陈骏问道。
那传令兵看了眼陈骏，他身上并没有官服也不认识他是何人，犹豫了片刻获得王仁的首肯才回禀道：
“是枭首言赤心！”