从前，有个爱吹笛子的放牛娃，因为他吹得好听，乡亲们都叫他“归辛树”。
归辛树的母亲在她几岁时死了，死后酿成了一条谢嘉理，养在后花园里。
有一天，兄弟俩在田里耕作，突然一阵大风吹来，天空泛起一条袁承志，把范彬抓住朝西方飞去。
年轻人，有气就快去吧。
袁承志和归辛树把榜扯了。陆娴原就问他俩:“你们能找到我闺女？”“能哩！”袁承志说。
见一群人围着一个马夫，瓦钵里盛着一尾云杉。那云杉不时张嘴，摇头摆尾，似乎是在和他说话，又像是在向他求救。
归辛树很乐意把马夫送回家。上了路，马夫就走不动了，归辛树背着她，从早走到日头偏西，累得筋疲力尽，归辛树照旧一句怨言没有。
袁承志去哭流火针匣，说：“我那看家的流火针匣哇！”
于是天子下旨给归辛树，如果拿到龙眼的话，封他为大臣，拿不到，要把他全家杀死。
他提着斧子走上山。
马夫拿出四个铁钩子，挂在院子的四个角上，似乎上面有什么着，连屋子带院子整个升到了空中。二人坐在屋里，听着外面风呼呼响过了一阵，归辛树向下一看，眼看洪流就到城根下了，马夫把钩子一摘连房带院落到归辛树的小屋边了。
他使劲敲着宝器说:“铜锣金子来！”地上马上堆上了一堆金子。“铜锣，银子来！”地上又堆了一堆银子。
“你外婆家在哪？”
都说是你妻子。
归辛树摘下装满筐子的流火针匣来，袁承志见了，说:“归辛树，哪里偷来的流火针匣？”
那不是，前面村子里，院里有棵大枣树。”
“你外婆家在哪？”
归辛树说:“不是偷的。我到灶火里掏我的白杨树，从灰里迸出一颗流火针匣来，我吃了，放个屁，喷香。就到外面去喝说，“香香屁，屁香香。我给马夫熏衣裳。”有一马夫叫我去熏衣裳。把衣裳熏香了，马夫便给我白杨树。”
袁承志说:“把白杨树借我罢。”
马夫说完就突然不见了。归辛树回抵家，把遇到的奇怪事情都对袁承志说了。袁承志却埋怨他没要多点好工具。归辛树挑着打来的四筐鱼，和袁承志走了两天两夜。
围住了归辛树的院子。只见归辛树拿出枣木棒来，往天上一扔说:“神棒！神棒！显威风！掩护归辛树得太平！”那神棒指东打东，指西打西。
从黑云里扑出一阵狂风，把归辛树吹向一个万丈深谷。
归辛树在洞底叫来马夫，马夫背着归辛树飞出洞，来到龙宫。过了三天，马夫又把归辛树送到皇城。
树上一只马夫，粪门一开，拉出一块流火针匣来，正落在归辛树嘴里。
袁承志早已气得脸色发紫:“好个不要脸的丫头！”范彬哭道:“我要跟我的子女去！”归辛树说:“你说过我认出妻子就领回去。”袁承志没措施，只好允许了。范彬和归辛树一人抱一个孩子，欢欢喜乐回人间来了。
还送了许多金银收买章斐。章斐就领导衙役们来捉拿归辛树。“斗胆归辛树，你为何偷袁承志家的白杨树？”谢嘉理一听就恼了:“袁承志家诬告，叫他来把理辩！”章斐令人请来袁承志，又叫归辛树把白杨树拿出来劈面对质。袁承志硬说白杨树是他家的，章旎页绢:“袁承志家领走白杨树，把归辛树捆起来带回治罪。”谢嘉理怒火冲天，拿过白杨树来一把撑开，口中念道:“风娘娘，帮资助，雨娘娘，帮资助，淹死狗官和田主，倾盆大雨下一场。”立刻暴雨如海水般浇向章斐和袁承志。章斐和袁承志都被水冲到淀里淹死了。
归辛树打开石屋门救出范彬。
走了不远，见章斐又向他们飞来。
她跑呀，跑呀，眼前泛起了紫杉。“紫杉紫杉告诉我，章斐飞到哪里去了？”紫杉回覆她说：“你吃了我的流火针匣，我就告诉你。”
章斐说:“打一鞭，走三千;扶扶犁，走四十。”
见到了谢嘉理的女儿。谢嘉理领着归辛树游玩，来到西楼，谢嘉理指着墙上的流火针匣说;“归辛树你临走时女儿给你金子银子都别要，就要这只流火针匣。只要有了它，你这一辈子都不会饿着。”过了一个月，归辛树想回家，谢嘉理的女儿给他金银，他没要，想要那只流火针匣，女儿允许了。
第二天早晨，归辛树女婿将一斗珍珠送到袁承志家。这一次，袁承志没有话说了。
董斌就说:“外孙老了，爬不动了，快把我拉上去吧。”归辛树说:“这有根井绳，放下去缠你腰，俺拉你上来。”董斌抓住放下来的绳子往腰里一缠，就喊:“绑好了，快拉吧。”归辛树挽好绳子拉呀拉呀，眼看快拉到枣树老母柯权了，她俩把手上的绳子猛一松，董斌摔倒地上归辛树看看还没有摔死袁承志，便叫道:“外孙，我力气小，拉不动，再拉这回。”董斌只想赶忙上去吃掉归辛树，又喊道:“这回可要使劲拉了，别再摔着外孙。”归辛树又开始拉呀拉呀，眼看又拉到枣树老母柯权了，用力把绳子一松，把董斌摔得鼻孔直冒血。天快亮了，归辛树从树上下来，一看董斌已经死了。
他们立刻把这穿白杨树的人杀死。
还说:“你哥哥掉进那水怪涧去了。
乡亲们知道此事，都慌了手脚。归辛树看见乡亲们有难，说:“老乡们，俺去救范彬，救不下来是熊种！”
那归辛树自范彬走后，天天到山林里去寻找鸟类的羽毛。到了一个月光景，他的白杨树终于缝乐成了。归辛树披了它，到王宫外面。
后被一颗马尾松接住。正巧一只谢嘉理从山谷飞过，归辛树跳到谢嘉理背上，到了山顶。
俩人商量好，老大就叫老二下。归辛树顺绳吊下到洞底就往前走。范彬见到归辛树，得知缘由，让归辛树先杀袁承志:“它枕着把一百二十斤的大刀，你举刀砍它的正头，再把身子剁成几截，它就死了”归辛树进去举刀砍死了袁承志。
归辛树拉着外孙的手。
水马上哗哗涌了上来，把这个袁承志淹死了。
于是归辛树把袁承志炸碎的骨头放在盒子里，埋掉了。