子午、余下、普安、武连奉张明远、费无极、扁头、阿长、种浩之命前往襄阳，路上不敢怠慢，也不敢有所松懈，四人跨马前行，背着四把宝剑，英姿飒爽，英气十足。几日后，四人抵达武当山脚下，已是黄昏时分。虽说离武当山也不远，可也不近，再上山就黑灯瞎火了。抬头但见几家客栈，四人商议后，意欲住下，越日再上山。
四人来到当道，见那第一家客栈，匾额上名曰：天外飞仙，四人扎脚不前，细细端详，感应名字颇有意味，就想在此歇息。路上另有不少人，来来往往，小商小贩，卖些果子、茶水、瓜子，人头攒动，热闹特殊。这小镇看上去不大，却在武当山脚下，迎来送往许多造访的游人和江湖人士。
“小二，快出来，快出来！”子午四人走了进去说着。客栈小二一怔，笑容满面应声出来忙道：“嘚唻，啊，客官！你们是住店照旧用饭？”余下道：“我等住宿一晚。”小二喜出望外，随即忙道：“好说，好说。快快请进。”普安付托店小二道：“把我等马匹照看一下。”店小二笑道：“客官放心，我这小店可是武当山下第一店，迎来送往的可都是江湖大侠。”“江湖大侠，吹牛吧，谁会告诉你，他是江湖大侠。”武连见这店小二油嘴滑舌，倒也健谈，就乐道。
“小兄弟，你哪里知道，如今大侠都神气十足，排场很大。前几日，来了一个怪人，走后，有人认出来，偷偷告诉我，他江湖人称小毒物，看他样子就很毒。嘴巴很刁，吃了不少野味。另有一个老头，我猜就叫做老毒物了。”店小二笑道。
子午寻思，这店小二油嘴滑舌，难知底细，想到这里，马上笑道：“好了，准备些饭菜，我们歇息了，还望你打些开水给我们送来，多谢。”
“你们如何不懂规则？这差人可要有小费的，你们如何装聋作哑，欺负我这小本买卖？”店小二见四人不懂规则，就提醒道。
“够不够，你自去忙你的，少不了你的银子钱。好酒好肉，另有开水，记下了？”余下无名火冒气，如若不是子午劝住，可要发作。子午马上递给店小二一些铜钱。
“武当山脚下，我迎来送往的多了，什么样的人没见过。那小毒物可是给了一个银锭子，脱手才叫阔绰。”店小二冷笑一声，瞪了一眼余下，翻着白眼，哼着小曲而去。
普安走进包间，见里面倒也别致，可令人称奇之处，即是屋内挂着太极图的装饰。再往里，居然另有八卦图。见此情此景，马上叹道：“了不得，居然是道家图标，这客栈真有趣。”“这店小二就是个江湖大侠。”武连想起刚刚店小二，乐个不住。子午冷笑一声：“他要是江湖大侠，这江湖大侠可就太自制了，一点也不值钱。如今可不比当年，这天下人间，带兵打仗才为人称道。”“刚刚就不应给什么狗屁小费，我们一路上花钱的地方，多了去了。给狗一根骨头，还知道摇摇尾巴。他呢，，恰似天经地义，真是莫名其妙。”余下气呼呼道。普安示意余下别说话，马上低声细语道：“出门在外，别为这点小事斤斤盘算。如若他暗地里使坏，你可知道？”“小费，真有意思。”武连喃喃道。
子午笑道：“这不算什么，他没给我们下马威就不错了。你没看见这金字招牌，不愁没人。既然至此，就入乡随俗好了。”“欺人太甚，我就不信邪，一路上我们见得多了。到了武当山脚下还这般受人脸色。”余下义愤填膺道。普安低声细语道：“少说几句，当心隔墙有耳。”“你刚刚没听么！店小二说，武当山来了老毒物、小毒物。”武连惊道。子午纳闷道：“他们如何出没至此。”“听说老毒物曾是武当山门生。”余下道。普安道：“不错，当年老毒物被逐出师门，这件事师父说过，我影象犹新。”“这太极图，不知有何来历。”武连盯着墙上的太极图入迷。子午掷地有声：“听说是陈抟老祖所创。”“他老人家不是与太祖有故事么？”余下喜道。普安素闻这故事，马上娓娓道来：“陈抟老祖与太宗才有故事。”“不管这个，我只觉得，这客栈有些差异。”武连自言自语。
子午乐道：“武当山下，居然有这般客栈，名字倒也有趣。”“‘天外飞仙’，这名字有趣。”余下站了起来，摇头晃脑。普安笑作声来：“你摇头晃脑做什么？”
正在此时，噔噔噔上楼声袭来。只听有人敲门，子午开门，原来是店小二，付托伙计端来饭菜。“你们的饭菜起了，开水也到了，慢用，啊慢用。吃完饭，你们把碗筷就放在门口的桌子上，客官，我们就不打扰了。”店小二放下工具，微微一笑，转身而去。
子午四人围桌而坐，吃菜喝酒。片刻，拿木盆加热水烫脚，以此解乏。窗外月光如水，垂柳激荡，小亭中传来幽幽笛声。
“一路上也没什么好吃的，也就瓜子还算拼集。”武连坐在床上，抓起一把瓜子，吃了起来。子午喝了一口茶，赞不停口：“我最喜欢热茶。”“明日要上武当山了，不知武当山如何模样？”余下问道。普安站在窗边，背着手微微一笑：“素闻武当山名扬天下，初次晤面，看看也好。天一道长也是很久不见，希望他别来无恙。”“什么叫做别来无恙，他又不是尴尬人，你这话说的，可就有失体态了。此番我们可是要造访武当山。”武连嘱咐三人。子午点颔首，叹道：“不错，虽说老毒物是武当山的门生，可他早已被逐出师门。虽说玷污了武当山的名声，但他也没什么了不起。武当山与他没什么关联，我们不必因此就误解武当山。”“不错，老毒物如何被逐出师门，虽说当年天一道长也多几几何说了一些，但其中原委，自然也有所保留。此番正好细细问来。”余下普安信心百倍道：“可不是，上次人多眼杂，难言之隐也在所难免。我们此番恭顺重敬前来造访，这独处久多了，想必天一道长会推心置腹也未可知。”
“好几日颠簸而来，总算快接近襄阳了。武当山一过，襄阳就近在眼前了。”武连躺下身，翘着二郎腿，眨了眨眼睛，乐道。“一派胡言，武当山到襄阳另有一段路程，这一路青山绿水也算赏心悦目了。”余下反驳道。“烫了脚，还这样臭！”普安见武连这幅模样，就想逗一逗他，随即偷偷朝武连脚丫子用手指头戳了戳，一本正经道。武连一激灵，马上翻白眼道：“乱说八道，洗了干洁净净，不信你闻一闻。”说着把脚丫子伸向普安的屁股，轻轻踢了踢。普安、武连二人打闹片刻，乐个不住。
余下还在摇头晃脑，嘴里念念有词：“天外飞仙，天外飞仙。”子午朝余下后脑勺偷偷轻轻一敲：“睡觉！”说着一口气吹灭蜡烛。
武当山，道家圣地，又名太和山、谢罗山、参上山、仙室山，古有‘太岳’、‘玄岳’、‘大岳’之称。如今天下大乱，中原有许多文人墨客至此躲避战乱。故而书卷气也飘荡在武当山四下。子午四人从山下一步一步登临，果真气度特殊。悬崖峭壁，群峰环立，郁郁葱葱，神仙境界，道家福地，蔚为壮观。
四人参见天一道长，也是很久不见，久违之感，溢于言表。相互外交片刻，武当山门生上前奉茶，众人在厅堂自在说话。只见厅堂，古朴典雅，太上老君坐像端坐身后，武当山门生个个列座两侧，威风凛凛。
“天一道长，门生见礼。敢问武当山这武当一词，可有何来历，听上去也大气磅礴，气度特殊。”子午问道。
“‘武当’之名最早泛起于《汉书》之中。贫道素闻，汉高祖五年，置武当县于此间。汉末至魏晋隋唐时，即是求仙学道者的栖隐之地。唐贞观年间，唐太宗诏武当节度使姚简到这武当山祈雨，果真应验，自此武当山名扬天下。朝廷喜乐无比，敕建五龙祠。乾宁年间，武当山列为‘七十二福地’当中的第九位。自李唐后，武当山就得以垂爱，封号武当，职位高尚、名声显赫，自然更上一层楼。太上皇徽宗陛下时，也对我武当山眷注备至，可惜他不听忠臣良将的劝阻，遭此靖康耻的大祸，故而令人嘘唏不已。他自号‘教主道君天子’，贫道嘴上不说，可心里却不以为然。我道家子弟，凡事都与世无争，清静无为，清心寡欲，岂不闻，太上老君所言，‘福兮祸所伏，祸兮福所倚。’正道是：上善若水，道法自然。超然物外，天人合一。”天一道长慈眉善目，捋了捋髯毛，介绍道。
“请问天一道长，武当山可有何宝物？”普安追问。“我武当山有三宝：神猴，美其名曰：猕猴道祖！仙家神鸟，美其名曰：红腹锦鸡；南岩老虎岩前的一株银杏树，美其名曰：银杏大王！”
武连笑道：“可堪比峨眉山的猴子？”“峨眉山如今是佛家，我武当山乃道家。佛家猴子与道家猴子有何差异，你们难道心里没数么？自然都是智慧过人了。”天一道长哈哈大笑：“武当山有七十二峰、三十六岩、二十四涧、十一洞、三潭、九泉、十池、九井、十石、九台等胜景，风物如画当属天柱峰。想当年，这三国大贤诸葛亮曾到武当山学道，也是闻名遐迩。我大宋真宗时升五龙祠为五龙观，宣和年间，太上皇又颁诏在我武当山建设了天下第一的紫霄宫。如今你们在我紫霄宫，难道没感受出，有些王者风范么？”
“王者风范倒没有几多，不外文人墨客之气倒是不少，岂不闻太上皇是琴棋书画，样样精通。听说武当山的乐律也名扬天下，还望见教？我们一路上山，但见许多文人墨客，不知他们至此，有何见教？”余下叹道。
“文人墨客也是躲避战乱，隐居密林。我武当山海纳百川，故而由他们去了。《太平经》认为乐律可以感天地、通神灵、安万民。东晋时，《元始无量度人经》认为梵气之离合而成音，这自然之音即是大梵的隐语。南北朝时，北魏羽士寇谦之改直诵为乐诵，把念诵经文与乐律相结合，自此浑然天成，融为一体。南朝刘宋羽士陆修静，吸收儒家礼法，制订斋醮仪式，逐步规范。现到如今，已初具规模。李唐以来，宫廷乐律传到了我武当山，如今也是发扬光大。想当年陈抟老祖熟读经书，对乐律也是了如指掌。我武当山眼下凭据陈抟老祖留下的《麻衣道者正易心法注》、《易龙图序》、《太极阴阳说》、《太极图》和《先天周遭图》，再加武当山乐律，开创了几套绝学，实乃我武当山镇山之宝。正所谓：易龙神功、太极神功、先天周遭神功。师父青霞天宗皆会这三种神功。可惜他被老毒物黄剑谋害羽化登仙了，贫道当年为阻止黄剑身负重伤，如今三样神功都失传了。”天一道长娓娓道来，嘘唏不已。
“天一道长不必伤心惆怅，这世事无常，不行强求。想必武当山列祖列宗也会明白。”子午劝道。余下恨恨的道：“如今天下大乱，女真人亡我贼心不死，我等江湖好汉自当同仇敌忾。老毒物与小毒物助纣为虐，必当自食其果。”“兀术此番南下被打得落花流水，也多亏‘八字军’了。”普安赞叹道。武连装傻充愣道：“这刘锜将军如何没听说过。”
天一道长介绍道：“刘锜在富平大战中也是名扬天下了，你们如何不知？此番他的‘八字军’果真不负众望，总算报仇雪恨，一雪前耻了。岳飞将军的岳家军更是名扬天下，想必会北伐中原，还于旧都，我大宋山河社稷恢回复状就指日可待了。”
“襄阳到武当山可有多远，还望道长见教？”子午问道。余下纠正道：“应该说武当山到襄阳有多远？”“你们稍安勿躁，不行造次。”普安示意二人庄严肃穆。天一道长摇摇头，笑道：“贫道从未去过襄阳，故而有所不知，还望见谅。”武连看向天一道长：“听说武当山有天目木兰？”“你如何知道？这可是我武当山镇山之宝，很是稀有。与嵩山派天目琼花大有差异。虽说名字有些相似可，自成一派。你们不必多问，贫道也未便多说。”天一道长惊道。原来这天目木兰，大有来头。形如白玉兰花，但花色粉红，而又不如紫玉兰的颜色颇为深沉，也不如二乔玉兰那般红白明白，而是均匀的粉红之色；它的花期相对早于其他木兰，伴有淡淡清香，实为神仙之花。天目木兰是攻克老毒物与小毒物毒功的克星。一旦老毒物、小毒物碰到这花瓣就会七窍流血，一命呜呼。天一道长另有恻隐之心，不忍告诉任何人搪塞老毒物的克敌制胜之法。原来也是念及当年的师父嘱托，同门之情。
“武当山风物如画，真是蔚为壮观。”子午见天一道长不大兴奋，就打圆场道。普安也道：“四大仙山，武当山也是首屈一指了。”“不错，武当山与少林寺齐名！”余下道。武连看向天一道长见他眉目舒缓，不再不悦，就笑道：“不知，这靖康耻后，武当山与各大门派可另有来往？”
天一道长捋了捋髯毛，娓娓道来：“我武当山与梵净山、敬亭山、庐山、衡山、少林寺、峨眉山、青城山、龙虎山、齐云山，皆是交往甚密。至于你们终南山、青城山，自然不必多说。此番你们前来，你们师父早有书信送来，贫道期待多日了。武当山的道法，实为天下第一。太极而无极，八卦而天地。太上老君的道法高深莫测，想必你们也明白。我武当山立于天地之间，就是要匡扶正义，为国为民。如若要武当山保家卫国，自然义不容辞。”子午四人听了深以为然，佩服不已。
“眼下，我们就差梵净山、敬亭山的两位前辈很久不见了。”子午道。余下影象犹新，马上叹道：“还记得是靖康耻之前的武林大会。”“当年玄空道长健在，少林寺空闻大师主持，这武林大会就不行小觑了。天下英雄齐聚，令人难以忘怀。”普安感伤万千，想起当年，马上泪落如雨。武连仰天长叹：“可不是，靖康耻让我各大门派蒙羞！居然让郭京这等跳梁小丑给抢了风头。如若当年有各大门派在，女真人如何会那般肆无忌惮。可惜，知道的太也迟了。”
“不错，贫道听说后，难以置信。可为所欲为，又当如何？郭京这狗贼，招摇撞骗，把我道家的脸面都丢尽了，是可忍孰不行忍。可惜他一命呜呼了，如若否则，贫道就赶到东京，一把揪住他，一剑刺破他的喉咙，割掉他的脑袋，挂在城门口，以谢天下。完颜宗翰、完颜宗望、兀术这三个狗贼，也是大大的可恶。攻破东京，烧杀抢掠，无恶不作。把个东京搞得天翻地覆，人仰马翻，惨不忍睹。听说兀术在中原，他虽被刘锜将军的‘八字军’打败，逃回开封去了。可这兀术是出了名的急先锋。从江南到关中，如今又坐镇中原，亡我贼心不死，实在可恶之极。”天一道长握了握拳头，义愤填膺道。
子午劝道：“道长不必如此，事已至此，只能罗致教训，以图‘前事不忘，后事之师。’了。”“郭京这家伙，我也是见过的，当年就没想到他会断送我大宋山河社稷，真是不敢想象。”余下失笑道。普循分析道：“由此可见，万不行瞧不起这小人物，小人物并不起眼，可往往他就登上高台献艺了。如此看来，这般原理，不难看出：越是微不足道，越是大有文章。”“郭京这人，也有些本事。我看他比高俅还厉害！太上皇当年抬举高俅，翻不起巨浪，可郭京，只是被钦宗礼遇有加一番，他就了不得了，居然就名扬天下了。高俅有一只脚，一只蹴鞠的脚，把自己踢到了太上皇的眼前。而郭京有一张嘴和一双手，别看他会些幻戏，可是大有文章。他用变戏法的手，蒙住了世人的眼睛，又用能说会道的嘴，迷惑了世人的心，故而一骗再骗，骗的我大宋团团转，终于摇摇晃晃、晕晕乎乎，跌落万丈深渊。”武连叹道。
“你们说的不错，贫道佩服。”天一道长神情肃穆，掷地有声：“你们放心，如若兀术派妙手在中原肆无忌惮，我武当山不会坐视不管，贫道自会召集名门正派，抵达中原，和岳飞将军，齐心协力同仇敌忾。”“老毒物与小毒物之事，还望道长见教？”子午见天一道长不再闷闷不乐，就追问。余下喝道：“老毒物是我终南山的死敌。”“小毒物也是我青城山，大大的死敌。”普安气道。武连举起拳头，恨恨的道：“他们二人，更是我大宋黎民黎民的公敌！”“他们是我武当山的奇耻大辱，更是我大宋的奇耻大辱，不说也罢。不到万不得已，我武当山不会清理门户。”天一道长恨恨的道，不觉眼里含泪。子午见状，不敢再多嘴，马上转过脸，眨了眨眼睛。
“武当山，风物如画，令人赏心悦目。”余下笑道。普安道：“武当山的松树与别处差异，看上去，气度特殊。”“我终南山也不错！”武连道。
天一道长付托门生饭食款待，便以杂事缠身搪塞，不再会见子午四人，子午四人只是由门生接待，在山上走一走，看一看。武当山抬头挺胸，气度特殊，耸立天地之间，自有一番英气冲天。气势恢宏之际，钟声激荡，飘向远方。
越日，天一道长站在山巅，心里默默流泪，嘴上却微微一笑：“此番前去襄阳，你们要多加保重。如若有什么难处，记得来武当山，贫道自当脱手相助。”
子午神情肃穆，拱手叹道：“门生记下了，家师让我们前来专程造访，也是道家门派之间的情谊所在，此番多有打扰，受益匪浅。如若有什么难处，自然会前来讨扰，还望见谅。”“素闻武当山是玄武，真武，武当山的武艺一定天下无敌了。”余下也拱手道。普安道：“北少林，南武当，不知天一道长可赞同这般说法？”“道长，但说无妨？”武连看向天一道长，用手指头摸了一下自己的下巴，拭目以待。
天一道长捋了捋髯毛，笑容满面：“江湖上风言风语，贫道听的多了，这算不得什么。少林寺有少林寺的江湖，武当山有武当山的江湖，各有千秋。况且另有许多名山大川，各大门派。诸如春秋百家一般，多多益善，未为不行。何须争风嫉妒，一决牝牡。”
“武当山上如此顶天立地，武当山下倒是有不少市井百态了。”子午道。余下失笑道：“可不是，有个叫做‘天外飞仙’的客栈，这名字好生奇特，不行小觑，很有江湖味道。”“江湖味道，这说法很有趣。”普安乐道。武连问道：“何谓江湖味道？”“江湖味道，别有风味。正道是：处变不惊、雷厉流行、千山万水、人生如梦。”天一道长娓娓道来。子午赞不停口：“‘人生如梦’，苏东坡所言极是。”
天一道长抬头挺胸，微微一笑：“人生如梦，风物如画，上善若水，天人合一，随遇而安。皆是人生最高境界！”片刻，子午四人离别天一道长，离开武当山，往襄阳而去。
“你们都哑巴了，为何不说话，妙想天开什么？离开武当山莫非舍不得？我看这天一道长含糊其辞，躲躲闪闪，恐怕有难言之隐。”武连见子午、普安、余下三人低着头，就跨马笑道。“他一把年纪了，难言之隐也在所难免。”子午随口一说。余下转过头，看向后面的武连：“此话怎讲？”“难言之隐可非上了年纪就有，男女老少恐怕都有。”普安见子午变了小我私家一般，马上感应不安。
“天一道长隐瞒了不少，他不说也罢。这武当山本就神秘兮兮，我也就见责不怪了。”武连撅撅嘴，鼓着腮帮子，随即叹息起来。余下见武连没精打采，就笑道：“莫非来武当山一趟不开心么？”“此番前来救不大顺风顺水。”子午点了颔首。普安道：“可不是，武当山下就一个下马威，武当山上天一道长又不冷不热，我看此番不是什么好兆头，且要谨小慎微才是。”武连看向远方，眨了眨眼睛：“我看未必，管他好与欠好，事在人为。”“走！都别说话了。”余下心里闷闷不乐，妙想天开着武当山上，天一道长敬而远之的做法。随即大叫一声“驾！”跨马飞驰。余众随之跟来。
四人跨马，马嘶长鸣，马蹄远去，嘚嘚作响，灰尘飞扬，一路上，但见小河淌水，绿树成荫。好一派荆楚风物。远处鸟雀渐飞渐远，一条小河波光粼粼，春意阑珊，美不胜收。
子午喃喃道：“襄阳，一听这名字，我如何不知不觉间就想起了三国。”
“三国，那可是乱世穿空，惊涛拍岸。英雄辈出，汹涌澎拜的时代。”余下想起苏东坡的一首词，不觉叹道。普安忧心忡忡：“我大宋眼下难道不是如此？恐怕还不如三国。”“此话怎讲？”武连疑惑万分道。子午用手一指，叫道：“你们看这汉水波涛滔滔，居然比渭水还波涛汹涌。”极目远望，许多小河流淌而入，一条大江，汹涌澎湃，映入眼帘，开阔无比。
“汗水！你脸上有汗水么？如何还波涛滔滔了。”余下看向子午，只见子午的脖子上果真有水滴滚落。普安摇头晃脑：“此汗水非彼汉水，彼汉水也非此汉水。”“什么此起彼伏的，一派胡言。你们可知汉水之神圣庄严？不行造次。”武连瞪了一眼三人，一脸不悦。子午极目远望，自言自语道：“不知眼下襄阳何人镇守！我素知岳飞乃清远军节度使，曾驻军鄂州。如若他离开襄阳，肯定留下心腹镇守。”“岳飞眼下可是检校少保，进封了武昌郡开国公，又是荆湖北路招讨使。襄阳府路招讨使。”余下介绍道，跨马之际，威风凛凛，似乎自己即是岳飞。
普安惊道：“他在绍兴七年不是升任了京西南路宣抚使么？”“他即是岳少保了，我们见了他这样称谓，不知合适与否？”武连蹙眉担忧道。子午一本正经，扬着袖子，大手一挥：“叫国公太生分，叫招讨使，叫宣抚使，都不合适。岳少保也不合适。岳将军或者岳元帅都不错。爽性就叫岳元帅好了。”“不妥！高宗可没封他做元帅，我们如若这样称谓不是害了他么。就叫岳将军，这最为妥善。”余下若有所思，马上伸手叫道。