冬幕渐临，南方虽然没有隆冬的肃杀，但城间楼道、乡村乡田的灌木都枯成绣黄色，倒是远处熙熙攘攘的常绿树林相映成趣。
离年关大节只剩十余日，教会也逐渐忙碌了起来，只是不知为何普朗克神父似乎失踪了一般，教会巨细事务尽是大修女安娜在打理。
艾丽莎倚在教堂阳台的石栏上一如既往的打着哈欠。
安娜没空管她可是让她清闲下来，前那半个月，也不知道安娜哪里搞来的“教材”，非逼着她要看要学。可是吧，那一摞书她也就花了一天多就全看完了，但是又不能过于袒露，只能每天应付大修女的检查，还要恰到利益地体现出“疏漏”，好让安那不至于有啥莫名其妙的疑虑。这可真是苦煞她了。
不外，虽然这泰半个月基本足不出户，但自从有了亚当后，外部的事宜皆是有条不紊，就是苦了教会的鸽子们，时不时就要跑腿送信。
这段时间，先是让亚当借着旅行商的名义，不动声色地卖了一斤铁橡子，换回来了第一批巨款。顺便便买下了之前约翰寻到的那个破落庭院，挂名在亚当之前的佣兵团名下。不得不说，亚当佣兵经验，让他无论是和商贩沙圹照旧和佣兵们拼酒套情报，都娴熟自然，像铁橡子交易和买下庭院这事，都不需要她嘱咐便能办的稳妥隐秘。
“一把明刀，一把冷箭。”艾丽莎打了个哈欠，不由得露出笑意。
这段时间，大面上的情报基本是海不扬波，但从佣兵及商团通报出来的信号却恰恰相反。
和之前艾丽莎推测的大差不差，王国南方的矿山和工厂都明显满负荷在运作，虽然未见粮草的动向，但显然是在整顿军备。与生产这方面相悖的则是，南方城镇及关口要塞的军队基本没有调动，一如平常，似乎是为了不让敌人摸清楚要打哪里一样。而另一方面奇怪的则是，教会的骑士团的调动反而有些频繁，虽然各个教会骑士团数量都不大，但究竟一ㄇ精锐骑兵，这么调是不是有什么特殊的意味在里面，还不得而知。
正当艾丽莎兀自发呆，懒散地享受午后阳光时，远处城门的偏向，却是传来了整齐和沉闷的马蹄声。
“教会骑士团回来了！”
“普朗克神父！”
……
也不知道是哪个吃饱了的群众吼的第一声，只见霎时街道两旁便熙熙攘攘挤满了围观群众。
艾丽莎撇了撇嘴，似乎难得的午休时光被打扰了，张了张嘴，发现哈欠也打不出来，只好兴致寥寥地下了楼，随着教会众人一齐去围观。
教会骑士团一行五十骑，领头的是并排而行的骑士团团长和普朗克神父。远远看去，左侧那团长身材高峻，骑着批盖着教会棉毡的白马，一声铮亮的明光铠，背负骑士盾，腰携长剑，伟岸如山。他右侧并排前行的普朗克神父则显得消瘦了些，但他脸上那温和的笑容却一如既往。
骑士团蜂拥着两人来到教会前，便分列向后院营房踱去，只留下团长和神父在门前下了马。
本以为会引来群众拥堵或者前世攻击偶像那样的局面，结果群众们似乎都有默契般，只是在几步之外默默行了个拘手礼便散去了。
安娜领着众修女，像神父简朴致礼，而普朗克神父则先是对借居在教会的众人问候了一番才领着修女回屋。
不得不说，普朗克神父受人恋慕照旧有原因的，至少虽然艾丽莎不是信徒，但对神父的言行都很是佩服。尤其是……刚刚神父向自己微笑问候时，她的一团神识颤了颤，像是被没有恶意地审察了一番。她自然不怀疑神父，感受他像是想看看自己有没有修成灼烁术数而存在灼烁法力而已。可惜的是，自己不得不让他失望了。
“咦，小妹妹，你是谁啊，似乎我之前没见过你。”
这次轮到刚从迷妹们中脱身的团长问候自己了。
“艾丽莎，这是安德烈，教会骑士团团长，人家可是三级骑士哦！”
安娜和众修女打点妥当后，正巧看到这边弯着腰审察艾丽莎的骑士团团长，便笑着走上来介绍道。
艾丽莎看着这个比自己高了快一倍的铠甲熊人，丝绝不怯，倒是颇有些好奇的抿起了嘴唇。半晌后，有些天真又有些玩味地问道：“三级骑士是不是可以驭气啦，驭气好玩吗？”
这一问，惹得安娜巧笑连连，而安德烈则是半是笑意半是无奈地挠了挠后脑勺。
安娜把天真的艾丽莎拽到自己怀里，然后对安德烈摆了摆手：“好了好了，有空再和你介绍艾丽莎，你另有正事的吧？”
安德烈满嘴大胡子一咧，说道：“我倒是更想和你聊聊这一路上的见闻……单独的。”
安娜脸一红，杏目一瞪，便把安德烈给赶跑了。这幕让艾丽莎看在眼里，倒是偷笑了很久。
骑士团归来的消息，在市坊间倒是引起了一波小热潮，就连晚市都比从前收的夜了些，想来是觉得归来的骑士们总要吃喝打闹的。
入夜时分，教会的塔楼上，安德烈正站在普朗克神父的桌前，虽然已换了一身便装，但仍显得雄壮飒爽。他面前的神父，正背对着他，入迷地望着窗外夜空。
“南区教会的这个水潭，按我的意愿我本不想蹚，安诺斯教会本就是南方偏远的一支，既不是走北地教会的狂热路线，也不是走东部的清闲路线，越发不像皇权那派的中区教会……可是，现在非要逼我们随着南区一起站立场，非敌即友，我们真的有这个资本么？”
神父幽幽地说道。
“可是神父，我们安诺斯城本就属于南区教会统领，随着南区主教总没错吧？”安德烈眉头一皱，似乎不解。
神父回道：“你这么想虽然没错，那问题是，日后其他教区是不是老死不相往来？”
“也不至于吧，我看不外是科文主教的志向坚决，才有这么个……”
神父还未等安德烈话落，便挥手止住。
“你也约莫能猜到，之前中区教会被夺走的圣物，虽说南区教会并未事先得知，但显然在追讨上也没有尽心尽力。”
“四区教会与中区不合已久，这也可以理解……”
神父眉头一皱，眼神却是忽地飘忽起来，不外，接下来却是良久的沉静。
“先不说这件事了，开春后即是一年一度的教会考试，今年据说南区的神殿选拔也会提前。”
凭据兰斯王国灼烁教会的老例，每年的三月份，王国的五大教区都市组织神殿选拔。最初，这种选拔是为了磨合神父、修女等灼烁术数施术者与军队的配合能力，增强王国军队的战斗力。随着黑暗、战乱时代的已往，神殿选拔依然在宁静年代被保留了下来。如今这种竞赛性质的选拔，一方面继续发挥着磨合的作用，另一方面成了各大教区之间的角逐，夺得好的名次，既彰显教区的实力，也能为教区夺得更多争取权利及利益的筹码。
所谓的神殿选拔，是指各个城镇教区选出各自的神术学员、骑士学员，同时地域守备或军队选出代表军人，各三人，组成教区候选队。各个城镇教区的候选队，会通过对战、实战等多轮考核，决出行省代表队。然后，行省代表队会相互再进行竞赛决出大教区代表队，最终各大教区代表队会在年中的夏焰节，角逐最终的冠军。获得冠军队伍的队员所在的城镇教区，都可以获得教皇特批的晋升权，从而成为独立教区。
独立教区，意味着不受上级教区的统领，拥有独立的骑士团和神职人员体例，税务、财政及职权都将远超都市一级，而独立教区的主教也将进入常任督教团，身份卓越。
简朴来说，这是教区一步登天的最好时机。
一听到神殿选拔，安德烈眉角一跳，腮帮胡子随即一扬，十分烦恼地说道：“是因为王国可能要征讨秃鹰沙漠么？可是，这提前的话，对我们教区岂不是更倒霉。”
普朗克神父也止不住地随着叹了口气：“按例，满三年，今年安娜已经不能再带队了，你虽然还可以加入，但若没有使气上的突破，一样会被针对……”
安德烈捂着额头，一脸愁容。“如果单说骑士团这边还好，两三个有潜力的照旧挑的出来，但是神术这边去年至今连一个苗子都没有，这怎么玩？”
普朗克神父面色倒是稳定，眼神淡然地望向窗外夜空。
“只能走一步看一步了……”
此时，在后舍阳台望着半月发呆的艾丽莎突然打了个喷嚏。
她扭了扭鼻尖，自言自语道：“谁又惦念起我了？”
“哎，发愁这个还不如多修炼一下神识”
现在临近考试只有半个月了，自己迟迟对灼烁术数没有任何响应，不光只安娜着急，自己也忍不住有点急。虽然，自己或许能理解是自己前世三观的影响，但内心却几多照旧希望多这么一份力量，尤其是，当她听说修女考试中，灼烁术数是加分的一科之后，这让她丰满的信心几多有点动摇。
一声长叹，终结掉无用的思绪。