谷西州，山地众多。
一个大州，被九座顶接霄汉的大山切割开来，每一片区域里又有无数山谷、坡地和溪流，自然资源极其富厚。但因为阵势的不连续，交通的未便利，导致了这个州没有发生七大宗派那样大的修行门阀。
取而代之的，是数量巨大的中型门派。可偏偏谷西州又是十州之中与金光州最接近的大州，所以谷西州的西边区域经常另有魔宗门生出没，因为缺乏一个领导群伦的大门派来反抗，所以整个谷西州算不得太平。
九山之中，地处东边的是卓山和骁山。五观门就在卓山与骁山之间叫做五观溪的河谷之中安身。
“叶兄，前面就是金沙帮了。”
“就这儿？”被称为叶兄的修行者抬头一看，面前显出一座巨大的宫殿，建在一座高有百丈的大山之上，楼阁重叠，顶端没入云海，颇有几分气势。但那些宫殿的样式却有些俗气，和凡尘中那些王侯将相的住所没什么区别，与仙家洞天福地没有半点关系。
“叶兄，这金沙帮是修行界中的帮派，与仙门差异，没有什么牢固的传承。所以……”
叶兄点颔首，心领神会。
如今修行界中，‘宗’大多是道门的跟脚，是修行的源头。而‘门’与‘派’是在历史长河之中由‘宗’发生的分支。至于‘帮’，则多数是散修们纠结在一起形成的势力。虽然散修没有传承，但不故障有些帮派实力雄厚。
金沙帮即是其中之一，因为占据了金沙河，坐拥用之不尽的精金石。精金石既是炼器必备质料，也是修炼金行术数的最佳灵气来源之一。
“也就是些暴发户，不堪得很，跟叶兄的五观门自然是没法比……不外，咱们过来讨生计，照旧低调些吧。”段童身世紫叶门，与五观门是近邻，故而与叶八面相交。
叶八面干笑一声，没有说话。五观门断掉灵石已经月余，身为大师兄的叶八面不得已只能出来寻找生机。否则门派中几个师兄弟的作业就要延长了。
在修炼大行其道的今天，门派林立，修行者结成属于自己的文明，与凡俗世界若即若离，相互交织，天地中游离的灵气浓度自然大不如前。寻常条件下，恢复法力还不打紧，但想要连续修行、提升境界，就必须依靠福地洞天或者灵石辅助。
五观门落魄了，既没有洞天福地，灵石储蓄也不多，要否则也不会只剩下总共六个门生苟延残喘。
“是来抓金豆鱼的吗？”
刚走到山前，就有人大叫，语气十分粗鲁。
叶八面脸色一红，看看身边的段童。
段童一抱拳。“正是。”
喊话的金沙帮门生二话不说，拿出一面铜镜，对着叶八面就照。“才初境？得了，上山吧，当帮工，一天一块灵石。行动快点呀，跟个傻子一样，愣着做什么！”
叶八面不满。“不是说抓到一条金豆鱼就一块灵石吗？”
“就凭你还想独自抓鱼？简直异想天开。别空话，干不干？干就上山，不干就滚……最烦你们这些门宗的门生，以为自己是要飞升的大能不成……”金沙帮的人劈头盖脸一通乱骂，比凡间的土财主还要刻薄。
叶八面差点忍不住发作，但想到自家门派的状况，不得已只能将这口气咽了下去。
上了山，穿过一个拱门，瞬间来到一片溪水前，早有几十个修行者在岸边忙碌。
叶八面初来乍到，只能在旁边寓目，段童说要方便，转身不见了。片刻之后就有人提着鞭子高声呵叱，要这些来打鱼的各门各派的门生排成一排，不得说话。
这是凡间私塾学堂的做派啊。这是把我们当学童啊？
情况比叶八面想象的还糟。
随着更多的金沙帮的修行者来到，他们的行为越发粗暴，对其他人非打即骂，基础没把来打鱼的其他门派门生当成人看，极尽侮辱之能事。对他们而言，叶八面这些人就是苦工。
“不许动，低头，不许说话。说你呢，蠢货……”
各人都有难处，敢怒不敢言。
金豆鱼有很好的滋补作用，但生性狡猾，喜欢潜藏污泥，没有什么特别有效的术数能够直接捕捉。所以金沙帮的人才会雇佣其他修行者来打鱼。
这事情极重肮脏，但并不难。山前的金沙帮门生辱骂叶八面是痴心妄想的话并不真。
啪啪！
鞭子带着电光，来回抽打。“好了，规则知道了，就快干活！”
叶八面犹豫一下，照旧喊道：“捕到鱼，是一枚灵石吗？”
“捕到了再说。捕获得，虽然不会克扣你。”
人群一哄而散，各自施为，基础没什么组织，也看不出谁是帮工，谁不是。
叶八面四下环视，没找到段童，只好自己动手。
金沙溪的溪水砭骨，却永不冻结，叶八面修为不够，因此冷得瑟瑟发抖，最后凭着顽强的意志竟也抓到了七条金豆鱼。
一天结束，叶八面欢欢喜喜地来领灵石。
金沙帮管事的女修行者一脸横肉，看也不看叶八面，吼道：“拿着，滚吧。”
叶八面一愣，不愿走。“差池，我捉了七条鱼，怎么只有一块灵石。”
“帮工就是一天一块灵石。上山前没人告诉你规则？快滚，快滚，别延长我的事。”
“你！”叶八面气得脸色绯红。
身后有人催道：“道友，领完灵石了吗？领完就走开，我还得赶回去做晚课呢。”
叶八面又气又恼，没有措施，只好不情不愿地挪动步子。他想起段童一直不见踪迹，这差事究竟是他介绍的，想必段童跟金沙帮的人几多相熟，或许能替自己求情。一念及此，叶八面转身，往溪边走去，想找段童。
刚到溪边，看见段童跟金沙帮的人言谈甚欢，似乎关系不错，叶八面的心头升起了希望。
然而，段童接下来的话却让叶八面气炸了肺。
“文年老，我介绍的这小子不错吧。”
“还行，别看老实巴交的，做事还挺麻利。抓了七条鱼，一块灵石，真自制。你跟他也算朋友，这么坑他，就不怕他翻脸？……”
“翻脸？就凭他？他五观门就一个老不死的掌门，而且还不到三境的修为，跟凡人无异……跟他来往已经是抬举他了。”
叶八面在两人的下风口，没有被发现，但话却听得清清楚楚。“段童，你欺人太甚！”
段童一惊，没想到叶八面会杀回马枪，但他随即镇定。“叶兄，这就是你的差池了。我美意美意给你介绍差事，怎么就酿成欺人太甚了？这中间怕不是有什么误会？“
“没误会！”叶八面气坏了，因为没带武器，随手捡起一块石头，用御剑之法投了出去。
咻！
啪！
石头被一团红光击碎。红光兀自不停，撞向叶八面。
叶八面惨叫一声，断了一臂。
“敢在我金沙帮动手！不知死活！”文年老霸气十足地喝道。
叶八面疼痛难忍，但究竟是已经入了门的修行者，咬紧牙关，捏碎刚得来的灵石，然后捡起断臂，念个口诀，借风力往山下逃去。
叶八面如此狼狈，金沙帮的人哈哈大笑，基础不屑去追。
……
“前辈，到了，这就是谷西州了。”叶玲珑笑颜如花。“很快就能见到我大师兄他们啦。”
薛通也格外兴高采烈。原本预计三天的行程，因为玄武天章的缘故，一行三人在离船后不到半日就登陆了。这照旧任佑怕太高调，提前打发了玄武天章的结果。
这水物，是任佑已往的老伙计，虽然任佑返老还童，它照旧认得，因此任佑一唤，它便赶来相助，离开时更是依依不舍。
“前辈，叶大师兄也是玲珑的胞兄。”
“哦，是不是和你一样爱哭？”
叶玲珑脸一红。“前辈，我哪里爱哭了？只是……只是爱流泪而已。”
“嗯。不是好哭，是眼泪爱泛滥。”任佑轻笑一声，往前走去，觉得这两个小的挺可爱，顺带着对五观门也有了好感。
与红尘纠葛，不动点真情感，岂不是无趣得很。