“余先生。”
骑兵的领队见到城门下站着的中年文人，楞了一下，虽然没有怀疑对方身份，但照旧抱拳问道：“可有王爷手谕？”
文人从袖中掏出一枚令符亮于骑兵领队身前，笑道：“以此为证。”
领队接过令符细细检察，确认是靖王随身之物，刚刚还与对方，语气缓和道：“既是如此，那末迁就回营了。”
说罢朝砚秋深施一礼，然后翻身上马，带着身边的一队骑兵朝城外驻地扬长而去。
“父亲在那边？”砚秋牵着毛驴从文人身边走过，瞟了眼他身上的华美锦服，隐去眼底的嫌弃。
余封身为靖王府的幕僚，砚秋自然认得。
“见过郡主。”余封朝砚秋施礼道，“王爷适才受玄心宗之邀，前往龙西岳去了。”
“嗯？”砚秋脚步一停，转身道：“父亲不在贵寓？”
“王爷临走之时有交接，郡主若有疑问，在下可以解答。”余封跟在砚秋身旁，错后半步，微笑道。
砚秋挥手驱散迎上前的城门卫，来到路边的茶摊坐下，挑眉道：“我的疑问还挺多，坐下聊？”
余封瞧了眼桌椅上的陈年水渍，再看眼身上的锦服，后撤半步，婉拒道：“郡主坐，在下站着。”
“这几日为何要把我软禁在别院里？”砚秋本意也不是为了品茗，看到余封神色异常的模样，哑然失笑，故作轻松的问道。
“因为周寂。”余封答道。
“周寂？”砚秋面色一僵，颦眉道：“这事和他有什么关系？”
余封幽幽道：“全贵寓下都知道小姐与他交好，若他失事，小姐岂会坐视不理？”
砚秋闻言眉头骤然锁紧，凝声道：“他出什么事？”
“八天前有大妖在衍县伏杀周寂，这名大妖即是玄心宗门下的木魁道人。”余封说道。
“八天前？八天前！”砚秋猛然起身，面色阴沉不定，急声道，“那结果如何？”
她这才明白，为什么今天的守备远不及前几日警戒，原来距离伏杀之事已经已往了八天。
如今即是她听到消息也已经为时晚矣。
“木魁泄露妖族身份，击伤聂英，在众目睽睽下悄然隐匿，不知所踪。”余封以眼观鼻，回道，“周寂两天前在宁州府现身。”
砚秋长舒一口气，悬起的心这才放下，笑道：“既然现身，应该也已经无恙了。”
“若小姐其时听到这消息，一定会前往援救，所以王爷才会让别院的侍卫把小姐看在府中。”余封继续道。
“差池。”砚秋皱眉道，“距离别院的守备加重的时间不止八天。”
“那是因为伏杀之事，王爷已经提前知晓。”余封平静道。
砚秋脸色一沉，双目酷寒的看向余封，似乎想让他继续说下去。
余封自然也看出了砚秋的眼神，增补道：“这件事是由玄心宗宗主与王爷配合商定，今早王爷离府也是因为此事。”
“玄心宗......”砚秋追念到当初在竟州遇到凌虚子的事情，脑海中灵光闪过，像是抓到了什么要害，徐徐坐下道：“慈航普度是妖邪的事情父亲早就知道了吧？”
“不错。”
“佛道两门对慈航普度态度诡异的原因父亲也已经知道了？”
“不错。”
“所以，父亲知道玄心宗是窃国大妖的爪牙，还要与之相助？”
“不错。”余封长叹一声，幽幽道，“慈航普度手中掌控着一个秘密，一个全天下修士都想获得秘密，只要它未曾泄密，天下正道都市默许它窃取国运的行为。”
“一国兴盛与黎民息息相关，但对这些自诩化外的修士们，毫无影响。”
余封沉声道：“安国国灭将是局势所趋，王爷正是知道这些事情，所以才会加入其中，他所做的一切也都是为了在未来的大乱中保留一分王室的力量，以求拨乱横竖，重整山河！”
砚秋看着神色狂热的余封，摇头轻叹，靖王府与玄心宗牵扯过多，而玄心宗却也是窃国大妖隐埋在正道的爪牙，这件事在她看来，王府已经陷入了一个泥潭，而且越陷越深，已然不行自拔。
......
嘉州城，岗楼镇。
岗楼镇位于嘉州城西，是州城的四方哨岗之一，因为江南久无战乱，徐徐的其余几处哨岗也已经疏弃多年，只有城西的这处小镇还保留着一座完好岗楼。
周寂从宁州一路赶来，临到黄昏刚刚来到嘉州城界。
途径嘉州，他原本想着去与砚秋见上一面，可岗楼顶上突然泛起的一个熟悉身影，让他取消了这个计划。
天色已近昏暗，夕阳的余辉依旧在群山深处恋恋不舍。
周寂抬头看向岗楼顶上身着长袍，翩若仙人的消瘦道人，脚尖一点，身影如云烟飘上岗楼，笑道：“太皞乙木......你是来等我的？照旧来杀我的？”
木魁有些惊异的扫了眼周寂，适才距离十余里外他就认出了来人，如今正面相对刚刚察觉到对方的境界修为自己已然看不透了。
说起来两人也不外是见过三次面。
第一次在嘉州城里，木魁遥遥一眼认出周寂练气圆满的修为。
以筋骨定型的年龄修行数月就到达练气圆满，这般天资这般进度即是放在蜀山太虚也很难做到。
第二次即是在几天前的衍县。
又是相隔数月，练气圆满的周寂不知何时已经突破到了化神中期，更有先天赤华铜精与仙品灵宝傍身，单论实力已经不弱于他了。
第三次，相隔只有八天。
此时的他却已然看不透周寂修为了......
“你照旧叫我魔魁吧。”木魁摇头道，“今日相逢只是巧遇。我不是来杀你的，也不是来等你的。”
“魔魁？”周寂深深的看了眼木魁长衫，昏暗的夜幕丝绝不影响周寂视力，他清晰的看到木魁身上看似披着一件素色长衫，长衫上实则血迹斑驳，犹如落梅遮盖在衣袖角落。
“你在被人追杀？”周寂好奇道。
“我是妖，虽然会被‘斩妖除魔’。”木魁笑道，“魔魁即是我如今的名号，你也这般叫我吧。”
“是谁在杀你？”周寂幸灾乐祸的揶揄道。
木魁瞥了眼周寂的心情，苦笑道：“如你所想，玄心宗在杀我。”