迟曲休养了六七日，再入皇宫时，在后苑碰见一生人。
那生人长着张温柔似水的脸，一双杏眸涵盖了江南烟雨的温婉，唇瓣娇软，似春日桃花，双颊带粉，柳眉细长。身形单薄，一身白衣狐裘更显柔弱。
遇了她，迟曲叫人停下步辇，撩纱问道：“何人在前？”
那生人福身，行的是宫廷礼，声音也细弱：“民女名为迟落。”
迟曲突然笑一声，迟落满身一颤，跪了下来。迟曲感应无趣，招招手，步辇从她身旁掠过。
半晚，日薄西山，皇宫的辉煌被全部映衬出来，灿得耀眼，让人不敢直视。
迟落居于后苑一隅，正逢膳时，迟御走了进来，遣散了宫人，坐在她劈面，问：“可还习惯？”
迟落抿唇笑道：“还好。”顿了顿，又说：“我今日遇到了护国公主。”再看看他没有异样的神色，接着说下去：“公主特别漂亮，也很有震慑力，比书上那些女英雄也不遑多让。”
“你觉得她这么好？”
迟落点颔首，脸上都是笑意，“我父亲说过‘护国公主是大邑的英雄，当年赵国以奇兵压境，大邑军队接连败退，朝中无人敢出征领兵，唯年仅十四岁的护国公主上书请兵，立下军令状，带十万人马逼退赵军。那十万人马里基本都是底层士兵，高层将军多数不愿被一个十四岁的女孩使唤，而赵军中另有能驱使妖怪的羽士。那场战打了足有半月，最后殿下将赵军全歼，领三万人归国，赵国元气大伤，率先送和降书来。’那时我便想，护国公主应当是一个英勇潇洒的人吧。可如今一见，英勇有余潇洒不足。”
“为什么？”
迟落皱皱眉，一脸认真地说：“因为她不开心啊。”怕迟御不信，她又增补：“我能感受到的。”
迟御笑笑，“我信你。”迟落吞了妖兽的朱丹，有了能分辨他人情绪的能力，这能力看似无用，却能让迟落在这宫中活下去，究竟这皇宫藏污纳垢，难保无人害她。
“再过两天，你就要举行封爵仪式了，准备好了吗？”
“我在努力学习那些礼仪了……”
崇安帝簿子，子嗣少少，仅有的四个儿子也死了两个，仅剩太子迟御和四皇子迟澈，女儿也仅有一个，不外这一年，崇安帝寻回自己遗落在民间的又一个女儿迟落，并因其已十七岁过了笈笄礼，特赐公主府与封号“永乐”。
但迟曲即是从民间寻回的，这一来，民间众说纷谈，有人议论起两人的真实身世，更有胆大者同他人在茶肆、酒馆中当众夸谈此事，尔后被官府缉拿判刑后风头才压下一些。
与此同时也有人开始打起迟落的主意来。
迟曲身为护国公主，上过战场杀过人，杀过妖，纵使她容貌美艳，也少少男人敢试图亲近她。
而迟落差异，受封宴上，她礼仪兼备，容色秀美，对极了男人的口味，以致于在公主府建成后，一堆堆的书信被往里送。