给瑶琴冲喜的寿木,竟然起到了意想不到的作用。她的病竟一天天好了起来。先是能吃些饮食,继而就可以起来走动,慢慢的,脸上也有了些红润。
史彦不由得暗地里松了一口气。不仅仅因为瑶琴的慢慢康复,也因为心内明白,丈夫对这个女人的痛爱,已经越来越淡了,瑶琴也因为生了个女儿,而彻底没了威风。这个女人,以后也掀不起什么大风浪了。
以色侍人,岂能恒久?史彦心中悄悄下了决心,未来自家的女儿们,一定要多念书,多明理,才气在与人相处中进退有度,才气与她们未来的丈夫有心灵的交集,才气维持幸福而持久的婚姻。
然而,虽然瑶琴的病徐徐好了起来,但她依然对女儿贾孜不闻不问,听到贾孜的哭声,她就吵着头疼,史彦只好付托奶妈,将小孩子带过来,依然由自己照顾。因看着瑶琴已经完全脱离了病疾,史彦又难免和婆婆商议,将那口棺木舍了出去,送与穷人,只当行善行善。陈夫人点颔首,道:“这都是小事,随便你去处置惩罚吧。”
与此同时,史彦又开始了新的忙碌。新年又快到了。这个新年,家里或许是没有措施好好过了。那父子三人,依然在行宫忙的不亦乐乎,轻易也不能回来,即是回来,也是累得倒头就睡。
丈夫不在家,史彦更是要里里外外地忙。要给各亲朋挚友之家,准备新年的礼物;要给家中的尊长和小姑子、小叔子,两个孩子,甚至仆人丫头,准备新年的衣服;要准备种种年货;要写请人吃年酒的票据,一一打发人送了去;还要打点礼物进京,孝敬怙恃;田庄上送过来的产物和折变的银子,要查收,要对账;家里年满二十五岁的小厮,要部署婚姻……
陈夫人看着儿媳妇忙乱,便道:“彦姐儿,也不用像往常那样准备,他们父子或许也在家吃不了几顿饭,就咱们娘儿仨,另有两个孩子,过得去就行。”
话虽这么说,史彦哪里敢掉以轻心?万一一个不周到,婆婆不满倒还在其次,若是被亲戚们嫌弃礼节没走到,那可就贻笑大方了。
转眼已是除夕。荣国府中由外到内,已经焕然一新。新换的门神,对联,挂牌,新油的桃符……清一色的朱红大高照灯,映红了半边天空。史彦四处巡视一番,不见有任何疏漏,这才松了一口气。
贾源父子三人,果真只是在到东府祭拜了宗祠,回家吃了年夜饭之后,立刻就返回了工地。前几天,已经有圣旨下来,说皇上南巡的时间,要提前一个月。如此算来,工程就更是要加紧了,否则欺君之罪,足以让整个贾府扑灭。
刚刚还欢笑言言的宴席上,此时只剩下陈夫人和史彦、贾筱,带着两个不懂事的孩子。瑶琴推病还没好,基础就没有出房门,史彦也懒得去和她盘算。过节的气氛瞬间降到了冰点。天空中开始飘起细细的雪花,更是增加了一丝冷清。
史彦在心内思忖了一下,笑道:“太太,不如我们到东府去,各人热闹热闹。”
陈夫人也正觉得无趣,听了这话,忙笑道:“彦姐儿这个主意好,如今我们就闹她们去。”说着便命外边备车。
原来,陈夫人和方夫人,关系不太和气。但经过这两年史彦的来回和谐,已经融洽了许多。前段时间,陈夫人更是把自己的娘家侄女,说给了东府的老三贾代仕,等忙完了接驾的事,就要给两小我私家完婚。这陈夫人和方夫人,关系这才真正亲密起来。
东府里的几位爷们儿,也已经返回工地去了。方夫人和两个媳妇,也正在有一搭没一搭的闲聊,看到陈夫人一行人登门,自然是欢喜万分,忙笑着接了进来。
方夫人一把将比自己还高一点的贾筱搂在怀里,笑道:“这丫头,今儿妆扮的真俊!妹妹不知道,我就羡慕你有个女儿,我家里几个小子,天天能闹腾死人。”
女儿如此受接待,陈夫人脸上笑成了一朵花。她道:“嫂子也不用急,代化媳妇儿不是刚给你生了个孙女?要不了几年,就长成了。那时候,有嫂子疼的。”
戏台上,正在唱《满床笏》。
史彦等两位太太重新落了座,方在唐氏身边坐下,轻轻地问道:“嫂子可好些了?”
唐氏的怀里,正抱着新生的女儿,满眼中皆是溺爱。她冲着史彦笑了笑,道:“妹妹放心,我已经大好了。前些日子,让妹妹费心了。”
史彦笑道:“自家姊妹,有什么谢的。再说,主要是仲二嫂子在费心,我不外给她打打下手。”贾代仲的妻子谢氏正拎着一个荷花式样的银壶,亲自给陈夫人斟酒,她一边将斟好的酒递到陈夫人手里,一边笑道:“婶子,幸亏你们过来,否则这个年,可是够冷清的。”
史彦审察了一下谢氏,她穿着厚厚的紫貂皮袄,也没能遮掩住她日渐隆起的腹部。她笑道:“二嫂子,希望你这胎也生个女儿,你看大太太多待见女孩儿。”
谢氏脸上飞起一阵红云,笑道:“妹妹,你就爱拿我打趣。我心里也想要个女儿,可这事儿哪能说的准呢。”
妯娌几人一边说着,一边都将目光投向正在不远处玩耍的两个孩子。
谢氏的儿子贾敖和唐氏的儿子贾敬,穿着一模一样的灰鼠皮褂,戴着一模一样的貂皮小帽,脖子上挂着一模一样的长寿锁,兴致勃勃地看着几个才总角的小厮放烟火。五彩缤纷的烟花,如星光,如社火,如琼台,如银河;院子中间,忽而结满了累累紫葡萄,忽而绽放开朵朵金莲花,忽而是梨花与桃花斗艳,忽而是黄菊与木棉争奇。五彩缤纷的火焰,映着簌簌而下的雪粒,渲染着浓浓的节日气氛。两个孩子拍着手跳着,叫着;他们的奶妈紧紧扯着他们的衣服,不让他们走的太近。
史彦转过身,付托像尾巴一样随着自己身后的贾赦道:“去,和你两个哥哥玩去。”同样穿着灰鼠皮褂,戴着貂皮小帽的贾赦,迈着两条小短腿,兴奋地冲了已往。
方夫人笑道:“难得今天只有咱们自家娘儿们在,单喝酒没趣,不如我们行个“喜上眉梢”的令,谁输了就吃杯酒,讲个笑话,如何?”
众人忙一齐允诺。早有服侍的媳妇儿出去,折了一枝一尺来长的红梅。唐氏唤过一个女先儿,命她在围屏后击鼓。随着鼓声响起,红梅开始来回传送。鼓声骤然而至时,红梅恰恰落在史彦手里。史彦忙笑道:“我前儿恰好听了一个笑话,说出来孝敬两位太太。”
因吃了一杯酒,说道:“有一个妇人,嘴是最馋的,说话总不离吃的。一日,天降大雪。其夫命她到外面看看,雪下得有多大。她回来道,‘外面沸沸扬扬,落下一天重罗白面。’不多时,其夫又命她去看。回来后,她道,‘有薄饼那么厚。’不多时,又去看,道,‘有双麻儿那么厚。’第四次,她道,‘有烧饼那么厚’。其夫震怒,拿起火筷子就打,她哭道,‘我说的都是好话,也犯不着拿铁麻花打我,打的嘴似乎发面包子一般’。”
众人一起大笑,方夫人一边笑,一边付托丫头道:“将那些果馅饼给你善大奶奶吃去。”又对史彦笑道:“彦姐儿只管吃,伯母这里保证不打你。”
史彦笑道:“因适才来的路上看见落雪,想起这个笑话,两位太太见笑了。”
谢氏笑道:“倒是咱们这里的雪,不能像烧饼那么厚,最多不外像薄饼而已。”众人又笑起来。
鼓声再次想起。这次,梅花落在陈夫人手里。陈夫人想了一想,笑道:“我也少不得厚着脸皮说一个。”因道:“一小我私家请客,因酒太酸,客人都难以下咽。一客道,‘此酒我有良方,可以使之不酸。’主人忙道,‘请教。’客人道,‘只将酒坛覆转向天,底上用艾火连灸七次,明日拿起,自然不酸。’主人道,‘岂不全倾了?’客人道,‘这等酸酒,不倾去要它作甚?’”
方夫人忙道:“来人啊!”
一个媳妇儿忙走来,赔笑道:“太太有何付托?”
方夫人道:“到西府中去,把你二太太家里的好酒拿几坛来,免得咱家的酒,酸倒了二太太。”
众人大笑。陈夫人也笑道:“冒犯嫂子了。”
方夫人亦笑道:“好你个二太太,明儿我倒要去你家里,尝尝你家的酒,究竟有多好。”便命围屏后的女先儿继续击鼓,众人都讲了一个笑话。
虽然男人们都各忙各的,但贾府中的这个新年,因为工具两府的亲密,倒也其乐融融。