竹华居士坐下来,道:“即是这本书。你所说的,与此书中某些纪录甚是相似。”
和妶初时只是惊叹困扰上清诸神的大谜,竟被这位老者轻轻易易地解答了出来,后又听老者叙述书中一个纪录:轩辕上神赐药鬼婴,暗命鬼婴施药于东夷之王介瑜饮食中。三月,介瑜薨。诸神怒,擒鬼婴,鬼婴遂流放。
竹华居士道:“这样一个小录,便讲了轩辕上神指使后又移祸鬼婴迫害王子介瑜的事情。老朽记恰当年这件事情在六界中闹得沸沸扬扬,隅邑的人定要揪出杀害介瑜的罪魁罪魁,这件事也怀疑到轩辕上神头上。轩辕上神德高望重,上清诸神怎能袖手旁边,便将此事一概归到鬼婴的头上。所有的证据都指向鬼婴,把鬼婴逼得退无可退,终于下冥界当了恶盗。”
和妶失声道:“在下羞列仙班数年,竟不知另有此事,认真内疚。”
竹华居士叹道:“和妶女人莫要自责,只因只因老朽素爱这奇绝之事,这才留了一个孤本在这深林之中。虽是轩辕上神操控了一切,可是事情败事之时,一切的罪恶都归罪于鬼影头上,将一个小鬼活活逼成了一介恶鬼。”
和妶不语,竹华居士继续道:“这位鬼婴,想来你也是知道的。老朽虽隐居深山,却也几多听闻此人近来年无恶不作,乃是六界中人人痛恨的恶盗,改了个名字,叫‘昊仓’。”
话音未落,和妶拍案,道:“什么!”
竹华居士叹道:“却是如此,却是如此啊。此场风浪之后,轩辕上神也是隐姓换名,老朽归隐前,曾听闻诸神称此人为‘赤逢伯’。”
和妶只觉轰轰雷声霹雳在耳,又似乎飘飘然身处云端梦中。赤逢伯居然就是轩辕上神,而昊仓老怪竟就是悬孤鬼母收养的鬼婴。这是何等的巧合,这其中又有什么千丝万缕的联系?这一切都是真的吗?
她心中隐隐有种可怕的念头:当年赤逢伯和昊仓联手杀了王子介瑜,多年后王子介瑜的亡魂重回人间,故技重施。凭据当年赤逢伯的手段,逼着昊仓又杀死了赤逢伯。这一番无头无尾的杀戮,岂不令诸神慌了手脚?
竹华居士看出和妶的惶惑,道:“若是当年轩辕上神借着鬼婴之力,悄无声息地害死了介瑜,如今凶手借着昊仓之力,又悄无声息地杀了赤逢伯,同态复仇,血债血偿,这可完全是合理的。”又慰藉道:“老朽只是随意乱说而已,女人可别放在心上。”
和妶徐徐点颔首,久久难以平静下来。如此说来,赤逢伯和昊仓的遇害都是一场蓄谋已久的意外。她不知道自己多年来的好同伴楼澈是故意瞒她,照旧他也确实不知道,自己竟一一直被蒙在鼓里,如堕彀中,各中缘由,堪堪令人心惊。
过了半晌,她仍是怔怔:“多谢前辈指点,在下实……在实在不能明白。”
竹华居士见和妶依旧心神不宁,道:“不能明白,那便不要想了。天下之事,因果循环,恰又逢阳九之厄年,自有灾厄。取琴来,老朽便考考你这几日曲谈得如何了。”
和妶本没心情抚琴,但听老者如此说不忍拂他的意,也只得取了“幽篁”来。
她心有所思,几下弹下来原本练熟的曲子谈得七零八落,不禁大为内疚。刚要罢手,忽听琅然箫声,侧切而入,其声呜呜咽咽,高处如雨落芭蕉如泣如诉,缥缈处如瀛洲海雾若虚若幻。
冉冉箫声立即牵动琴音。和妶稍事凝神,手指跳跃拨动,琴弦铮铮,与箫声一起一落,一凹一凸,一增一补,恍若深处虚空梦境之中,又如海深处礁石上美人鱼的歌声。
良久,和妶刚刚如梦初醒。
……
斑驳的阳光洒在和妶身上,她嘤唔一声,睁开眼睛。
矮矮的墨竹节拼结成一扇窗棂,窗外竹叶飘飞,窗内摆着一坛药壶,一个竹娄,一袭帷幔,另有一柄墨棕色、玉质的七弦古琴。
这是……她能看见了?和妶倏地坐起身子,徐徐地,目光逐渐清晰,周遭事物逐渐明朗起来。她闻见屋中淡淡的药香,又抚了抚自己的眼睛。
她跳下床去,抚摸竹华居士所赠的幽篁古琴。相处数日,第一次知道它是这个样子的……阳光、竹叶、流觞、滑石、古琴、酒壶,她都看见了,看见了!
和妶想去把这个消息告诉竹华居士,却见三四间竹屋里都是空荡荡地没人。左右逡巡,只见一柄断了弦的古琴,茶壶旁边另有一尊墨迹已干的砚台。
她拿起砚边的宣纸,宣纸上有了几行诗:
草团标正对山凹。山竹炊粳,山水煎茶。山芋山薯,山葱山韭,山果山花。山溜响冰敲月牙,扫山云惊散林鸦。山色元佳,山景堪夸,山外晴霞,山下人家。
墨迹粗犷潦草,更像是醉酒之人胡乱写就,纸面上另有丝丝酒香。和妶放在鼻尖闻了一下,哭笑不得。她原以为竹华居士是个严肃规则的老居士,却不想今日见到他这般恣意妄为的一面。
人是去哪了?和妶见窗边的竹篓、草帽还在,竹华居士应该没有出门。
竹林晨雾的丝丝袅袅地还未褪去,叶间的露水挂在行人衣间,凉凉的又湿湿的。第一缕阳光的辉芒已然洒下泉中,水面飘舞着金黄色的细线,彩光粼粼,沉水之碧。
和妶穿梭在竹枝横斜中,鸟语咿呀不停于耳,泉水汩汩,叮咚作响,水中鱼儿影布石上,往来倏动,似在作乐。
越往林深处雾气越大,白与碧的掩映,身前身后俱是一般景色。前几日里和妶一直有着眼伤,采药采竹的事情都是由竹华聚水一直在做着,她也从未进入这竹林深处之中。
此时雾色弥漫,篁竹掩映,更是令人难辨工具。顺着脚下的溪流一路走去,溪面越来越宽,竹林却越来越密。到了斑竹最为密集之处,溪泉化为潭水,清澈沁凉,怪石参差。
石上杯盘狼藉,酒香弥漫,一只黧黄长箫半横于水中,一个遮脸的帷幔仰在草中,一个清朗的背影正在潭边睡憩。
这不是竹华居士是谁?和妶看了个清楚,道:“前辈,前辈?”说着脚下快步,像那后影冲了已往。竹华居士似乎也感应有人过了来,欲起身却是烂醉如泥,脚下湿滑,便要跌入潭水中。
和妶叫道:“小心!”手下便欲拉一把,不想这一下坠势头甚猛,二人同时跌在清凉的潭水中。和妶趴在竹华居士身上,犹被这一摔痛得龇牙咧嘴,刚要开口,却见眼前却是一个甚是年轻的令郎,水光粼粼双眸正惊讶地回视着自己。