黑褐色短衫的男子们列队站好，让出一条道来，一其中年男人从中间徐徐走了过来。
他生得方面大耳，留着三络长髯，穿着青色圆领绸衫，戴一顶青纱无翅圆帽，系一条玄色腰带，脚上一双高筒皂靴。正是昨晚在田间见到的绎大人。
他身后还随着老老少少几小我私家，有穿绸衫的，也有穿布衣的，其中便有昨晚见过的韦主簿。
几辆马车停靠在不远处的路边，一群黑褐短衫的青壮男人或远或近地站着。
绎大人的话刚出口，他身后的一个须发花白的老者就冲着贞三更说道：“三更，绎大人跟你说话呢，还不外来行礼！”
大人？看那男人的气派，果真像是个当官的，就连随着他来的几小我私家也都有些气度，况且周围另有这许多挺胸抬头、衣着统一，看上去像是差役的人列队站着。
乡里少少有当官的来，众人被他们的气势镇住，一下子平静下来。
贞三更昨晚并不知道绎大人的身份，虽听他说了禁绝买卖的话，只以为是外乡过路的随口说说，未必有空来管这闲事。
哪知他们今天还真的来了，而且照旧有官身的一群人，难免有些手脚无措，叉着手脚，不知该行什么礼，更说不出一句像样的话来。
倒是贞锦衣反映过来。
这真是老天有眼呀！
虽说这些人都没穿官服，看不出是什么品级，也不知是舅舅去请来的，照旧他们自己记着主动来的，但无论如何，只要他们肯站出来说话，那就是时机！
想到这儿，贞锦衣连忙上前一步，对着绎大人鞠了一躬，说道：“多谢大人相救。”
她虽然从电视里看到过古代女子行的万福礼，但记不清细节，情急之下照旧用熟悉的鞠躬礼表达敬意。
说完话，又弯了弯腰。
绎大人脸上心情仍十分平和，摆摆手道：“不必客气。你一个小女人家，有什么过不去的事，何须要寻短见呢？”
贞锦衣抬头朗声回覆：“是我爹要把我卖给开妓院的，我不愿意，他们硬要抓我走，我没措施，只好跳井了。”
说着，指了指申家的两个男人和古婶儿。
古婶儿被她这一指，连忙低下了头。
贞三更压低声音喝斥女儿：“不许乱说，哪里有啥妓……啥的？”
这时绎大人身后一个十五六岁的少年清脆地说道：“这位大叔，朝廷早下过诏令，禁止民间买卖人口，越发不得迫良为娼，怎么你不知道吗？”
贞三更吓了一跳，慌忙辩解：“没有没有，小哥你莫听娃儿乱说，不是买卖，我是她爹来着……没有卖没有卖！”
古婶儿也忍不住作声分辩：“这位小哥，真不是卖人，更不是什么、什么娼的，唉！是她爹给她找了婆家，今日这是过彩礼来着。她不乐意就而已，怎知闹得这样起来！”
绎大人哼了一声，对那少年道：“之谦，且问清了再说。”
却似嗅到什么欠好味道般，皱了皱眉，又用衣袖掩了掩鼻子。
少年应了声“是”，便住了口。
绎大人旁边一个穿蓝色绸衫的人却说道：“大人，绎令郎说得不错，朝廷原是严禁民间在农忙时买卖人口，就算是嫁娶，也是有条例可循的。”
须发花白的老者咳了一咳，解释道：“绎大人、计县丞，这个贞三更是我本家侄儿，他家的事我是知道些的，前些日子听说他把女儿聘给了人家做童养媳，想是他女儿不愿，才闹起来的。”
贞三更连连颔首，对那老者道：“就是就是！三叔，照旧你老人家晓事，认真只是结亲，是给申家的三小子做媳妇……”
那计县丞摇摇头，也不搭理贞三更，只对着老者说话：“贞乡长，朝廷早有明令，就是嫁娶，男子年满十五结婚，女子年满十四嫁人，过早过晚，都要追究其父兄之责。你们这乡里，怎就忘了这条？”
再斜着眼审察审察申家两个五大三粗的男人，又道：“更不用说这卖良为娼之陋习，今上屡屡下旨废止，怎的这里仍是置若罔闻？”
这些禁令乡长里长们自然是知道的，可是乡下人往往早婚，乡间饥荒的时候卖儿卖女亦是常事，哪还管得了卖到谁家做什么呢？这山高天子远的地方，也没有人认真来追究过。
申家一个男人突然忍不住冲着计县丞喊了一声：“计大人……”
计县丞却一挥衣袖，一脸嫌恶地斥道：“住嘴！”
随即向着贞乡长皱起眉头：“你们乡里平日看着还好，怎的由着这些目无纲纪之徒混闹？”
见上官把话说得这么严肃，贞乡长忙亮相：“县丞大人明鉴，圣上旨意我们怎么敢不尊？三更他家的事我也是昨日才刚晓得，也不知许的是何等人家，原想着要去和他说道说道，只因今日一早就来迎接大人们，还没来得及。谁知他这样糊涂，竟连亲家的家底都没搞清爽。转头我一定好生查查！”
说着就转向贞三更，指着先前说话的中年男子：“这位绎大人是朝廷派来体察农桑的劝农使……”
不等他说完，计县丞就打断道：“不是劝农使，如今是农桑劝谕使，圣上钦点，到各县乡来推行桑蚕事宜。”
说到“圣上”时，对着空中拱了拱手，之后才继续说：“劝谕使大人才刚下到我们县里来，就到你们乡微服巡察，这可是你们的福气。”
贞乡长忙更正：“对对，是农桑劝谕使！瞧我这记性，绎大人勿怪！”
回过头又对贞三更等人招招手：“劝谕使大人今朝来咱们乡巡察，那是有正经事体，你们也别在这儿杵着，都快回去！你家闺女的事，转头我再和你好生说！”
说到后面，做出了一副声色俱厉的样子。
原来是农桑劝谕使，居然由县里的县丞大人陪同，也不知是何等大的官儿。
围观的人都静声凝气地站得规则些。
贞三更诺诺地应着，古婶儿和申家的人也不敢再作声，但也不愿就此离开，一时都僵在当地。
贞乡长见此情景，急得跺脚：“三更，还不家去做甚？”
指着申家的人斥道：“你们几个外乡来的，也都家去，这事得按朝廷的规制办，莫要在这里瞎厮闹！”
随后又向绎大人哈了哈腰：“绎大人，莫要误了正事，那边的几位乡长还等着您呢，我这就领您往那边去。”
绎大人到底是有正事要做，看看这一群噤若寒蝉的乡民，料想没有什么大不了的事，于是转过身向后面的一排马车走去。
他身边的一众人也随着转身。
贞锦衣大急，看看申家两个男人仍虎视眈眈站在那儿，贞乡长嘴上说得凶，却并没有把人赶走的实际行动，怕他转头就会护短。
于是不管掉臂地跑上前去，拦着叫道：“大人大人！您救救我，要走就带我一起走吧！”