小清心里一甜，不再说话。邹水心中咯噔一声，偷偷看了看小清，见她脸色平和，似有喜色，便放下心来。
两人畏惧匈奴抨击，日夜赶路，马不停蹄的向西走了两天，才转道向南，又走了四五天，终于回到了雁门郡，这时已人困马乏，粮食两天前已耗完，最后两天是靠着小清的箭法才坚持了下来。
李牧还没有回来，邹水派出骑兵四处打探，又过了三天，李牧终于回来了。
邹水和小清急来郡守府参见，就见李牧喜气洋洋，邹水问李牧可是取得了辉煌的战果，李牧说：“十几天前找到了匈奴主力，足有三四万人，便一直不敢轻举妄动，见他们也不进一步犯境，也没有上去打，可谁知有一天夜里，草原中突然起了大火，匈奴主力被火烧得人仰马翻，趁着乱劲，我率雄师泛起在他们面前，我也不动手，他们就已惊慌失措，慌忙撤军了，可惜匈奴驻扎在草原边缘，否则损失更大，不外这也已经损失了两三千人。”
邹水关切的问：“将军没有被火烧到吧？”
李牧说：“不妨事，我们驻扎在别地，光看热闹了。”
邹水和小清相视一笑，李牧见了心知有异，邹水便把那天的事一一见告，喜得李牧只搓手，李牧哈哈大笑说：“原来以为是我运气好，原来是你们这两个小鬼头搞的事，不简朴。”
小清问：“这样一来，匈奴还会再来吗？”
李牧嘿嘿一笑说：“短期内不会再来了，一来这场大火烧掉了他们不少的掩护，二来此次匈奴来犯还意在呼应燕国的进攻，咱们赵国是在长平输了仗，可是打燕国决不会不含糊，我们拖了匈奴一个月，算来赵燕之间也该有个结果了，燕国一退，匈奴之难更就解了。”
正说着有传令兵进来，李牧笑着说：“你看，说来就来，刚说到对燕国作战，前线邸报就来了。”说罢取过传令兵递过来的竹简，打开看起来，刚看时，他笑容满面，谁知看到最后笑容突然僵住了。
邹水和小清心中着急，问：“怎么了将军？是打输了？”
李牧瞪着眼睛僵僵的说：“廉将军在，怎么会输，是赢了，打赢了。”
邹水和小清更是一头雾水，看着李牧的样子一时都不敢说话，李牧愣了半天神才吐了一口气喃喃的说：“已经把燕国逼退了，只是~”说着他意味深长的看了邹水一眼，接着说：“邹佳将军为国捐躯了。”
邹水听了如五雷轰顶，李牧将邸报递了已往，他失神落魄，一时竟想不起来去接，照旧小清急遽接了已往，她打开一看，邸报最后赫然写着“代郡尉邹佳卒”几个字，看着这几个沉甸甸的字，她不知道该怎么对邹水说，只能红着眼睛看着他，邹水从小清的眼神中读出了绝望，失声大叫一声：“年老！”哭倒在地。
小清想扶起邹水，谁知邹水如一摊烂泥一般，趴在地上只顾着哭，李牧上前资助也扶不起来，李牧喊来四个亲兵，这才将邹水搀了出去，小清本想随着去慰藉，可又想他刚得知年老身死，怎么劝也是无用的，倒是查明白邹佳的死因给他一个交接才是正事，便留在了郡守府。
当夜郡守府中又来了两拨从代郡派来的传令兵，折腾了一晚上，小清才明白事情的或许，仗原来打得很顺利，情报有误，燕国原来便不是放肆进攻，只是从蓟都偏向派出一支两三万的队伍远袭邯郸，廉将军指挥恰当，调代郡副将邹佳为前锋于武垣迎敌，燕军见赵军来战便退军了，双方并无实质交锋，说来邹佳照旧立了大功的，可谁知燕军退却后当夜居然又发动了劫营，邹佳应对恰当，打退了劫营，却在黑暗之中中了一支流箭，箭上涂了毒，就这样连伤带毒不治身亡。
小清得知真相后赶到了邹水住处，这时邹水已冷静下来，他眼红得可怕，不外还算冷静，他听了小清的陈述后久久没有说话，小清看着邹水，像不认识他一样，那双眼睛充满了怨毒，过了好一会儿，才听邹水说：“燕国害死了我哥，我要去燕赵领土，我要为我哥报仇。”
小清点颔首说：“我跟你去代郡，咱们一起为年老报仇。”
邹水看着小清，突然抑制不住，眼泪流了下来，他不愿高声哭，想要忍住，小清看着心疼，一把将邹水的头搂了过来，说：“年老的灵柩过几日便要运回，到时怎么办？”
邹水抬起头，擦干眼泪说：“正是。”他在家中以前有年老呵护，现在没了年老，突然觉得应该担起家族重担，管住自己，控制情绪。想到这里他说：“最要紧的是我爹娘，该怎么跟他们说呀？另有大嫂，她和年老结婚不足月，在一起连一天都不到就守了寡，以后可该怎么过呀。”
小清说：“早晚都是要知道的，到时候我和你一起回去。”
过了两日，邹佳的灵柩终于运到，邹府宗子战死的事再也瞒不住了，邹父邹母得知消息悲痛欲绝，大嫂也不外十七八岁，更是接受不了，躲在房中不愿用饭，只是哭泣，那时女子殉情之民俗行，小清怕她自寻短见，便日夜陪着她。邹水在外操办丧事。邹佳已做到朝廷任命的代郡副将，职位已然不低，邹水也是副将，但却只是李牧任命权代，并无朝廷认证，因此虽战功赫赫，职位却远不及年老。赵国原来长平之战损失惨重，中高级将领损失泰半，邹佳其时在守代郡，于长平幸免，可代郡郡守却在增援长平中阵亡，邹佳是以副将身份镇守代郡，前途可谓无量，他的阵亡无异让赵国军事形势雪上加霜，赵国王室也甚为痛惜，赵王派出近侍纪念，给足了他身后哀荣，这也让邹家上下都略感欣慰。
小清一直陪着大嫂，大嫂一开始只是哭泣，慢慢的悲情稍减，也开始进食，小清只是小心陪护，可大嫂的脸始终阴得很，目光中甚至透出一丝怨毒。小清每次看到都感应一股寒意，可是一想大嫂刚失了良人，年轻守寡，心情怎么会好，也就不以为意。
几日后邹佳终于入土为安，小清长舒一口气，这几日屋门都没怎么出过几步，甚是憋闷，下午服侍大嫂安歇后，她伸了伸懒腰，从房门中走出来，想到好几天没有见到邹水了，就想去找他。
她问明白邹水是在前厅之中，便向前院走去，谁知刚过月门，就隐约听到邹水似在与怙恃争吵，她不想去凑热闹，一皱眉头转身要走，就听邹水失声喊了一句：“我年老的死跟清妹有什么关系？”