太子刚走，便有军士来请练傲寒到上将军处一叙。
练傲寒拎过小酒坛，将剩余的残酒一饮而尽，整了整衣袍，抬脚便走。
“师父，您可有听过下面兵士对练将军的评价?”清和问。
“你说说。”薛繁道。
“练将军性格虽冷，但对底下军士十分眷注，巨细事务皆有过问。雄师阵前更是身先士卒，不惧危险。试问这样的主将谁不信服?师父为何执意要把她调离军中?”清和一向仁厚纯孝，第一次与师父如此激动地说话，连自己也吓了一跳。
“哥，我知道你和她有些友爱，但她一个女的哪能待在军中，而且你总不能为她忤逆师父的意思吧？”清朗为师父抱着不平，又嘀咕道，“你把她当朋友，她有和你说真话吗？”
“清朗，你……”清和一时语塞，他弟弟说得也是实话。
“我说错了吗？”清朗回嘴道。
“吵什么吵。”薛繁一声呵叱，两人都噤了声。
“和儿，你替她说话只是为了私交?”薛繁问。
清和摇摇头，“她确实配得上主将的位置，有德有才，师父若是重用，想必还会是伐燕的一大助力。”说完后，清和也泛起了些委屈，“至于私交，也只是普通朋友罢。”
薛繁放下了严厉，温和地笑了笑，拍了拍清和的肩慰藉道：“和儿，你和练傲寒有几多友爱也只有你和她知道，她女扮男装可是欺君的死罪，关乎性命的事又岂能告诉呢？”
“师父说的是。”清和被一语点醒，心中痛快酣畅了。
“上将军，练将军到了。”帐外兵卒通传。
“你们先下去。”
“是。”
清和便要退下，清朗却往内帐跑去，“师父，天凉，我给您拿件披风。”
“小朗，你听话。”清和也追进了内帐。
薛繁摇摇头，笑了笑，也没有苛责的意思。
还没等这两出来，练傲寒便进了帐，抱拳弯腰朝薛繁行了个军礼。
“免了。”薛繁在上首坐下。
“上将军传卑职，所谓何事?”
“本王照旧希望你能离开军中。”
“为什么？”练傲寒问。
薛繁在军中一贯是说一不二的，也只有练傲寒敢不遵从敢问为什么，也对，视王法纲纪为无物，戏耍群臣，算计天子，问个为什么对这个女子来说基础不算什么。
“你是女子，军中不是你该呆的地方。”薛繁给出了理由。
“噢，据我所知，军中并非没有女子。”练傲寒丝绝不惧他的威压。
“平日里或许有些军属，但此次作战并未允准私带女眷，哪来的女子？虽然，除了你。”薛繁道。
练傲寒进前一步，“此时没有，并非以前没有，例如，元庆王妃，我听说她曾经还替您行过军令呢。”
若非薛繁经历了无数的大风大浪，早已能掌控自己的情绪，否则他现在的脸色一定十分悦目。
练傲寒一直视察着他的神色，也只从他的眼角眉梢中看到几分伤心，其余的情绪她着实看不明白。
薛繁晃了晃神，一手搭上了腰带，“你比不了她，照旧早日离开吧。”
“绝不。”练傲寒坚决万分。
“你一个女儿家何须呢？”
“上将军，这是我必须做的，请您玉成。”
薛繁将她从上到下审察了一番，一身都是闺门女儿的装扮，应是开在春日里的花朵，却偏偏要跑到这血雨腥风的地方。
银制的面具反过一点光，他倒是忘了，这哪是普通女子，这可是震慑一方的幽冥客。他已然将幽冥客的来历翻了个仔细，却仍是找不出此人出处，似乎这人是突然掉到凡间间一般。
“你究竟有何目的？”薛繁看着她的眼睛，这女子太聪慧，实话怕是没几句。
“自然和陛下一样，北征。”
“别扯这些局面话。”薛繁站起来，两手压在桌上，略弯了点腰，“说!”
练傲寒再进前一步，抬起头，迎上他雷厉的目光，“我要萧斥的人头。”她咬着牙一字一顿道。“我与他的仇不共戴天。”
练傲寒的眼中充满了狠戾和恨意。
她没有说谎。
“大战事后，卸了军职，你爱做什么做什么。军中不留女子。”薛繁做出退让。
“是。”练傲寒退了一步，抱拳而拜。
“你要报仇，本王不拦你，但你要敢把你的智慧放到祸殃大晋上，本王绝不饶你。”薛繁先下了警告。
“卑职明白。”
薛繁坐下，扔过一份军报，“有人举告你是北燕内奸，你明日交一份文书，把你和柳业的关系写清楚。”
“是。”
薛繁忽一想，有件事此人正好合适，“幽冥客，你不是擅长打探消息吗？”
“请上将军付托。”
“萧斥等黄昏时分便已悄然离开，去探探，他今日来此的目的，另有他与军中细作的联络方式。”
练傲寒眼珠子一转，“此事非卑职一人可成，可否允卑职调忘川楼的人来?”
“可以。但他们的所为与朝廷无关。”
“明白。”
练傲寒离开后，那两小子才从内帐走出。
“听够了？”薛繁问。
“嘻嘻。”清朗堆着笑，挠挠头，“这位练女人是何等人物，我就是好奇她与师父对上时会是何等局面，出去了可看不到。”
“厮闹。”薛繁轻斥了一句。
“师父为何把萧斥的事交给他?”清和不解。
“萧斥一直与我朝一位位高权重者有联系，若让他人去做，要么查不出，要么查出了不敢上报，而练傲寒在朝中并无几多关系，又与萧斥有仇，更是她之所长，不是最好的人选吗？”
“小和小朗，这女人在军中若有什么未便，你们也多照应着些。”薛繁嘱咐道。
“我知道师父欣赏他的才气，连这五品的官品照旧您提的，陛下原先还没给这么高的品级，可现在师父已经知道她是个女子不堪大用，为何还要黑暗照拂于他?”清朗不解。
“朗儿，你也知她是个女人?一个女儿家要在江湖上打着名号，在军中获得如今的阶品，这一路要受的苦难以想象。况，作甚不堪大用?这女子的本事绝不在你两兄弟之下。”
“那师父为何执意让她离开军营?”清和问。
“我不希望再有女子如她一般。”薛繁又一次搭上了腰间。