“如果当年的事实如同总统你所说,我们的士兵在已往十年险些没有什么上进,接下来的战争将是一面倒。请容许我收回之前的允许,我可能无力守卫华盛顿……”
麦克莱伦听林肯说完当年的事情,谨慎的他老实说出自己的看法。
当年的老将都在东方折戟沉沙,损失三分之二的人马。现在美利坚的工业所有生长,却仍然保持各州民兵为主的体系。麦克莱伦可以想象其时指挥官的绝望。
发生在马六甲的惨败还能够隐瞒,战争部长温菲尔德·斯科特生存了自己的尊严,但如果惨败发生在华盛顿,众目睽睽之下,麦克莱伦一旦战败,他就是这场战争失败的替罪羊,被钉在美利坚的羞耻柱上。
林肯似乎是看出他的担忧:“麦克莱伦少将,我知道你的担忧和谨慎。事情没有你想象中的那么严重,法皇拿破仑三世的援军即将到达华盛顿。他们有过与明军、幕府交战的经验。纵然不幸战败,有好面子的拿破仑三世肩负带来的舆论压力,你不会成为替罪羊。”
“法兰西前来支援我们的统帅是谁?”
“帕特里斯·麦克马洪元帅,他险些加入过法兰西对外的一切战争,是一名老将。法兰西的陆军独步欧陆,仍然有当年拿破仑的风范,为了获得他们的支持,我们又要背负上千万美元的债务。债台高筑,要是这次失利,我无法想象我们合众国是否会像现在的墨西哥一样,成为一个落后、杂乱、贫穷、不得不赖掉欧洲银行家债务的国家,那样我们将会失去与列强同台竞技的资格,彻底沦为附庸。”
“拿破仑三世竟然派来了陆军元帅,果真如此,那么我几多有点信心了。”
“究竟这是拿破仑三世出于向其他列强展示肌肉的计划,另有威慑赖账的墨西哥,他不能够轻易失败,对我们而言是一件好事……”
两小我私家攀谈间,门铃响起,一个助手走进来:“日不落帝国的公使安妮小姐求见。”
林肯意外伦敦方面派来了年轻的安妮·卡文迪许担任公使,他对麦克莱伦说道:“你下去统筹各州的民兵,做好与法兰西人一同守卫华盛顿的准备。”
“是。”
麦克莱伦心事重重地从总统的办公室出来,外面有一个金发的少女在期待。
她见到麦克莱伦出来,微带笑意:“麦克莱伦将军,接下来华盛顿就要依靠您和麦克马洪元帅来守卫了。法兰西人一定会和独立战争的时候一样,给予你们慷慨的援助。”
麦克莱伦不认识德文希尔公爵的女儿,对方却认识他,让他几多感应意外:“安妮小姐,现在华盛顿随时可能遭到叛军的围攻,兵荒马乱,不是欧洲古老家族的女人该来的地方。”
“多谢提醒,不外使命在身,不得不来。”
安妮来到林肯的办公室,林肯皱了皱眉头:“伦敦方面怎么派来了一位年轻的女人?这是把我们美利坚人的内战当成是儿戏吗?”
安妮不为所动:“林肯总统,我带来的是情报,您更应该看重情报自己的价值,而不是带来情报之人。幕府宣战后派遣到旧金山的是幕府的萨长军团,由萨摩藩和长州藩的武士为焦点,吸收了熊本藩、福冈藩、肥前藩等藩的武士宁静民。于维克斯堡击败格兰特将军的即是这个萨长军团。另有一支后续的军团在横滨,准备前来支援萨长军团……”
林肯脸色凝重:“一个萨长军团就解除了我们北军对维克斯堡的围困,幕府还计划派出一个军团,幕府的财政能够肩负得远征吗?他们一个军团可是有六万人,两个军团相当于我用以提倡对里士满攻势的优势军力。”
“总统先生可别忘了,幕府背后有大明帝国指使,如果仅仅认为是无能的幕府在独立支撑这场战争就大错特错。这就如同拿破仑三世的背后不只是法兰西的农民,另有伦敦的银行家。”
“你说的很有原理。”林肯知道列强之间的一套规则,拿破仑三世虽然好面子,也不至于以一己之力援助他,“幕府派来的第二个军团来自哪里?”
“大阪军团的士卒险些都是来自于都市的平民,组建只有一年的时间,比不上民风彪悍的萨长军团。不外仍然不容小觑,他们有大明的提督指导他们训练。”
“仅仅是建设一年,那他们可比萨长军团差远了。罗伯特·李手中不也有几个师装备了大明援助他们的火器,另有大明的军事照料协助他训练新军?也不外尔尔而已。”
林肯似乎对此并不担忧,大阪军团不外筹备一年的时间,没有经验,并不比美利坚的民兵高明,他不认为能够比得上恶名昭彰的萨长军团。
“我认为总统先生照旧不要如此轻敌,否则会陷入错误的判断。”
“安妮小姐,现在美利坚的土地已经将各个国家卷进来,你们伦敦应当派遣一个军团驻扎在加拿大的殖民地,可随时南下支援我们华盛顿。”
“以前伦敦有过这样的想法,却引来了你们的抗议,认为会威胁到你们的宁静。”
林肯被安妮的话哽住,简直几年前日不落帝国有过计划加固对加拿大殖民地的控制,以防止东方文明向北美扩张,其时华盛顿向伦敦提出了抗议,认为日不落帝国又要重新干预合众国,将合众国变为殖民地。现在看来,其时伦敦方面的担忧确实成真。
“接下来一段时间我会留在华盛顿,为您和战争部提供情报。希望您的队伍和法兰西的麦克马洪元帅能够守住华盛顿,然后再伺机南下攻占里士满。”安妮初来驾到,向林肯提供了部门的消息后便暂时离开办公室。
总统的办公室内只剩下林肯一小我私家,他的任期险些都在战争里渡过,如果南北战争失败,他很有可能无法连任总统。
他叨叨自语:“幕府已经有一半的军力要集结在美利坚的土地上,希望不要再卷入更多的列强,这样下去整片土地的未来都市在战争中葬送。”