“吁!”
楚七勒紧了缰绳,他身下的战马是欧洲马,准确来说是欧洲马的后裔,是欧洲移民将马匹带到了北美后于当地繁衍的子女。
冯玉若另有几个锦衣卫成员跟在楚七身边,也放缓了马匹的速度。
他们一行人身穿南军的军服,在外人看来,可能是亚裔的志愿士兵。
合众国和联盟国是移民国家,泛起种种肤色的人都很正常。
“这里就是马纳萨斯前线了,南军有2.1万人在此地,指挥官是博雷加德准将。华盛顿就在北方不远处。林肯他们想要正面南下,就必须要突破马纳萨斯的防线。”
楚七背着线膛枪,骑马来到山坡上,可以看到下方的城镇,有一顶顶帐篷和为数不多的衡宇。
马纳萨斯是一个铁路枢纽,此时只是一个小镇子,人口数千。聚集在马纳萨斯的南军士兵比起当地居民还要多数倍。
除了士兵和居民,另有大量供应粮食和其他物资的随军小贩,他们雇佣民夫为军营提供物资。各支队伍也会囤积物资,以供不时之需。
现在无论是合众国照旧联盟国,他们的生产都酿成了为战争服务。只有率先通过战争解决分歧,才气够重新恢复生产。
“前面是奔牛河,中间只有一条石桥,地形很是狭隘。南军挡在这里可以让北军难以推进。”
楚七眺望前方,用鞭子指着远方流淌而过的河流。他将有可能见证南北战争的第一次会战。
与以往的战争纷歧样,华盛顿和里士满的距离很近,双方都认为只要攻占对方的首都就可以获告捷利,所以他们期望战争很快就会结束。
但是凭据楚七实地的视察,东部战线的地形狭隘,加上双方势均力敌,任何一方想要获胜都不容易。
一个锦衣卫成员说道:“率领这个军团的是博雷加德,正是他打响了战争第一炮。他也是西点军校出来的军官。”
“走,我们去见他,然后要求他给我们提供住所。”
楚七、冯玉若等人纵马进入南军在最前线的营地,这些临时从各州召集而来的民兵还在前线接受紧急的训练。
“都说养兵千日用兵一时,我看他们却毫无准备,计划在战争中学习战争。这也是他们的无奈,谁让他们没有足够的常备军力,只有民兵。”
楚七看到练习的北美民兵,他们现在的战斗力相当于大明帝国的二线附庸,或者本土的治安队伍。
一队巡逻的南军民兵拦住了他们:“你们是哪一个州的民兵?”
楚七用英文答道:“我们是罗伯特·李将军派来的炮兵上尉,要找博雷加德将军。”
博雷加德是一个四十多岁的将军,以西点军校第二名结业,加入过对墨西哥战争,不久前炮击萨姆特要塞,迫使他的老师安德森少校投降。他本人也被戴维斯总统提拔为准将,镇守最前线。
这是楚七临时获得的情报。
楚七的印象中,南军的将领人才济济,甚至比林肯的手下还能干。
但是工业时代的战争胜负并不决定于人,而是国力的比拼,种植园经济为主的联盟国照旧无法与合众国消耗下去。
“你们就是大明帝国派来的代表?罗伯特·李另有戴维斯总统对你们有着高度的评价,你们照旧我们的荣誉上尉。我可以为你们提供住所,情报的事情要托付你们了。”
博雷加德阅读了楚七带来的推荐信,得知他们的身份,很客气地为他们部署住处。
“我们马纳萨斯距离华盛顿十分靠近,北军从华盛顿出发不用数日的时间就能够兵临马纳萨斯,你们要注意自己的宁静。”博雷加德还特别提醒楚七等人,“需要我部署一队民兵掩护你们的宁静吗?”
“不需要,有了越发麻烦。”楚七拒绝。
“看来你们大明帝国的人对自己充满了信心。希望你们能够提供实时的情报。”博雷加德说道,“我令助手给你们部署住处。”
很快有军官带楚七等人去他们的衡宇。
博雷加德见楚七等人离开,自言自语:“我们联盟国是不是太倚重大明帝国的援助了。锦衣卫真的能够弄到重要的情报?”
楚七、冯玉若另有几个锦衣卫成员被部署到一处民宅。这里原本是马纳萨斯镇民的住处,已经被南军征用。
“外面民兵使用的火枪许多都是我们大明淘汰的款式,包罗火炮。”冯玉若将行李箱放下,对楚七说道。
“究竟已往几年是我们大明帝国给他们援助了军火。接下来一段时间这里就是我们锦衣卫的指挥部。”
楚七直接将马纳萨斯的民宅当成了自己的指挥所。
南军将领罗伯特·李、博雷加德等人指挥的是军队,而楚七指挥的是一张无形的网。
在劈面的华盛顿,锦衣卫的探子正在黑暗监视北军的一举一动。
林肯已经慌忙回到了华盛顿,一位军官来到林肯办公室。
林肯放下文件,对来人说道:“麦克道尔少校,国会需要尽快获告捷利。我们不希望陷入恒久的消耗战,以免给时间大明帝国加入我们美利坚的内务。我们希望能够在两个月到三个月的时间结束战争。经过财政部长蔡斯的推荐,国会决定任命你为准将,率领13个旅,共计3.5万人南下,正面攻占里士满。”
麦克道尔少校答道:“我一定不负所望!”
林肯提醒他:“攻占里士满之前,你需要突破南军在马纳萨斯的防线。当地的将领是你的老同学,博雷加德。”
麦克道尔瞳孔一缩:“是他?”
林肯说道:“没错,他当初在西点军校的结果要比你好,你千万要小心搪塞他。”
麦克道尔马上来了攀比心:“我一定会摧毁他的阵地,一个月内攻占里士满!”
林肯又说道:“南方还不知道我们的进攻偏向,也不知道我们的兴兵日期,甚至连对你的任命都没有对外宣布。因此务须要对兴兵这件事严加保密,在出发之前此事不能泄露半分。”