万国展览会对于平民而言无疑是一场适合看热闹的盛事,对各国商人则是进行贸易的平台,尤其是外洋的商人趁着这个时机进口了价值数百万两库平银的茶叶。
但是对于帝国高层而言,万国展览会照旧列强进行谈判的契机。
大明帝国的内阁在万国展览会开始第三日召集了各国到来的使节团,他们在大明帝国内阁大厦召开谈判。
各个列强国的高层聚集于此,维多利亚女王、奥地利天子、沙皇、波斯天子、拿破仑三世等人都出席了这次谈判。
在圆形的会场有一条方桌,只有最强大的国家才有资格坐在方桌两侧。
而能够代表列强的也尽数是一些身份高尚的人,日不落帝国的维多利亚女王、沙皇亚历山大二世、高卢雄鸡拿破仑三世、普鲁士皇太子腓特烈三世、奥地利天子约瑟夫一世、合众国总统林肯、东瀛幕府大老安藤信正、意大利王国首相加富尔、尼德兰国王威廉三世、西班牙女王伊莎贝拉二世。
至于第一列强出席的是六位内阁大学士。
一些弱小的国家更是连出席这次聚会会议的资格都没有。
“大明的内阁怎么姗姗来迟?主动召集这个聚会会议还要我们干等吗?”五十多岁的法兰西天子拿破仑三世颇为不满地拍桌。
“我可是听说大明计划讨论秩序的问题,这才专程赶过来。”沙皇亚历山大二世靠在椅背上,食指不停地敲击木桌。
俾斯麦、毛奇二人坐在普鲁士皇太子腓特烈三世身后,他们倒是有耐心。
其余出席这次聚会会议的代表也有人露出一些焦躁,这些人都是在各自的王国有头有脸的大人物,一向都是别人等他们,而很少有他们等别人的时候。
很快六位内阁大学士泛起,在场的大人物们侧目,六位内阁大学士代表的可是大明帝国的立场。
其中一个内阁大学士环视众人,说道:“诸位,这次我们举行秘密谈判,乃是为了用宁静的手段确定各自的势力规模,尤其是南洋的归属问题。”
这可能是第二次荟萃了各个列强的国际聚会会议。
第一次聚会会议照旧在十年前的东方战争结束时举行,其时各方交流停战书。
不外第一次东方战争还没有彻底解决问题。
双方都不平气,所以才有了借着万国展览会召开的第二次聚会会议。
那个内阁大学士继续说道:“十年前我们双方停战之后,就一直在南洋地域集结军力,双方在南洋有将士数十万。如此众多的士兵对于双方的财政来说都是一个巨大的肩负。因此如果解决南洋问题,对双方都有利益。我们大明帝国想要尽量制止与各国的冲突……”
维多利亚女王看向日不落帝国驻大明公使迪斯雷利,后者率先发问:“大明帝国是计划与我们同时撤兵,将南洋的军力削弱?”
另一个内阁大学士说道:“非也,我们要求你们退出巴达维亚、苏门答腊岛,将南洋彻底交给我们。作为对价,我们会认可日不落帝国对大洋洲的控制权。”
内阁大学士的话音刚落,出席聚会会议的列强大人物们一片哗然。
他们还以为是相互削减军力的条款,没有想到是大明帝国要求他们放弃在南洋最后的殖民地。
“巴达维亚是我们的尼德兰的都市,历史已然有两百多年,你们没有权力要求我们撤离!”还不待日不落帝国开口,直接利益相关的尼德兰国王威廉三世就按捺不住。
尼德兰的殖民地不停被其他列强朋分,剩下的殖民地屈指可数,爪哇岛是海上马车夫最后的辉煌。
“你们可以视为通牒,南洋地域就在我们大明帝国的家门口,这块地方在你们的手中,我们感应不宁静,早晚会是一个巨大的隐患。只有我们大明帝国拥有对南洋实现全面的控制,才有可能换来宁静。我们以印度洋为界限,再无冲突。”内阁大学士仍然重申这一点。
张文正在六位内阁大学士之中,他在一旁说道:“如果你们不尽快从南洋撤消军力和城堡,恐怕我们将会再兴干戈。”
面对大明帝国的威胁,威廉三世孤掌难鸣,他的尼德兰王国已经不是昔日的海上马车夫,只是一个二流的国家,连列强都算不上,无论如何都无法和大明帝国抗衡,只好用求助的眼光看向维多利亚女王。
有资格和大明帝国叫板的国家屈指可数。
维多利亚女王开口:“大明帝国的势力规模已经大到难以想象,从西伯利亚到香料群岛都是大明商人的主要运动规模。如果我们从香料群岛撤出,我不认为你们大明会满足于现在的土地。对于非洲、南亚、美洲的殖民地,你们会放过这些肥肉吗?”
其他帝国的大人物也微微动容。
这个世界国界已经快要被列强朋分完毕,还剩下非洲和美洲的小部门地域没有被朋分而已。
大明帝国将天山、西伯利亚并入本土,并拥有了六个藩属国性质的半殖民地。
日不落帝国殖民印度、大洋洲、南非、加拿大。
法兰西帝国殖民北非、西非。
沙俄帝国向西亚、中亚进军。
也有部门殖民地在几十年前因为欧洲列强陷入了拿破仑战争而独立,尤其是南美的国家。
当一块块土地都支解完毕,再要扩大领土,就只有掠夺其他国家的殖民地。
“哈萨克汗国原来是我们沙俄的势力规模,但是你们大明在二十年前将哈萨克汗国彻底酿成了自己的附庸。听说你们还在修建西伯利亚-哈萨克大铁路,我不认为你们会就此罢手。”沙皇亚历山大二世同样对大明不满。
大明帝国的崛起盖住了沙俄的扩张,西伯利亚-哈萨克汗国在中亚组成了一条线,让沙俄帝国没法继续向东扩张,这个世界的沙俄帝国疆土只有原来的一半。
不外沙俄帝国仍然是列强,因为它的人口集中在西边,西伯利亚的丢失还不至于动摇其基础。
所有人都看向六位内阁大学士,如果大明帝国执意要夺走巴达维亚,那么大明帝国的国界在未来是否还会继续扩张?