东阁大学士张文正与幕府大老的攀谈结束,双方一同走下亭台。
楚七发现幕府大老井伊直弼脸色并不怎么悦目,似乎是被训斥了一番。
幕府对东瀛的治理体现让宗主国感应不满,而作为一把手的井伊直弼有着不行推卸的责任。
众人在小石川后乐园逛了一圈,井伊直弼心事重重,没有了心情。楚七、芹泽鸭等锦衣卫、新选组的人则要掩护各自的重要人物,欣赏后乐园的景致倒是其次。
“阁老大人,请您与大皇子殿下诸位暂且在江户城多待几日,在下会召集列位老中、推行等人一同商议大明的提案,以求更好地应对西方列强带来的压力。”
井伊直弼一直送张文正等人到下榻的屋舍前,这才在新选组的掩护下与幕府的大臣离开。
礼部尚书魏祚昌目送幕府众人离去,以微不行闻的声音对张文正说道:“井伊直弼可以将事情办妥吗?北美那边的种植园主可是向我们大明……”
张文正说道:“如果不出意外,井伊直弼可以将事情办妥。我们大明帝国需要更强大的附庸来应对接下来的局势。”
楚七在一旁无法听清楚张文正和魏祚昌等高层的对话。不外他察觉到了大明计划对东瀛幕府进行调整。
幕府大老、老中和其他大臣紧急召开聚会会议,对宗主国的提案进行商讨。
这种决定不是楚七能够加入的,他卖力掩护使节团的宁静也不意味着要时刻贴身掩护,锦衣卫换成了几轮值班巡逻。
“大人,我听说江户城里面有一座我们大明商人开办的酒屋,里面的酒品来自于我们大明,不如我们前去一观?”百户李延广、郭瑭他们在休班的时候邀请楚七前去江户城的酒屋。
楚七这几日神经紧绷,正好也想要放松一阵,于是允许与他们前去。
大明的商人活跃在世界各地,尤其是在大明的藩属国。藩属国往往在宗主国的要求下给予商人关税以及租金上的优惠,经商气氛较好。
这一座酒屋接纳的是大明与东瀛气势派头的结合,占地很是之广,足以容纳五百位客人,可见背后的大明商人财力何等雄厚。
在酒屋的正门还挂着红色的灯笼,上面用墨水写着“明”字。
这是大明商人的工业,平日里也没有浪人敢在这里闹事。
作为宗主国,大明帝国对居住在江户城的大明籍黎民具有领事裁判权,即大明的黎民在东瀛适用的是大明律,受到大明使馆的掩护。
“原来是锦衣卫的官爷,请里面进,下至烧锅、竹叶青,上到金华酒、西洋葡萄酒,都应有尽有!”
酒屋的店小二明显是大明口音,见到楚七他们身穿飞鱼服来此,热情地招呼他们。
锦衣卫在东瀛、西洋等地恶名昭彰,不外他们却是大明帝国暗地里的呵护者,大明的黎民才气够平稳地在外洋做生意。
“这里倒是有几分皇城的意味。”
“官爷过誉,这里和皇城相比可差远了,我们只是小本经营。”
楚七他们走进酒屋里面,发现里面有许多带有屏风的隔间,纵横交织犹如迷宫。
店小二敬重地说道:“我们一定给三位官爷找一处幽静的隔间,以让三位官爷有一个清净的地方谈秘密之事。”
楚七有几分无奈。店小二很理所虽然地将锦衣卫和秘密之事联系在一起。
但事实上楚七他们也是普通人,他们平时对饮所谈不外是家长里短而已,怎么会随时将秘密的事情挂在嘴边,那不是嫌命长吗?
楚七他们除下靴子,在铺设榻榻米的走廊上行走。
这里是东瀛江户,为了吸引这边的客人,酒屋也带有此地的气势派头。
走廊间有大明商人、旅客,也有江户的武士、浪人,甚至有来自西洋的人,偶尔有醉醺醺的武士从隔间里摇晃地走出来。习惯了清酒的武士们在大明商人开设的酒屋尝到烈酒,许多人都蒙受不了。
泛起这样的场景并没有什么奇怪之处。大明帝国、藩属国与西洋列强目前处于宁静状态,江户城也是向各个文明开放的,各国都有在江户城派遣大使驻扎,而且另有商船来往,看上去没有一点战争的气息。
一扇水墨屏风打开,一个身穿长裙的金发少女出来,险些与楚七撞上。
金发少女连忙说道:“这位令郎,对不住。”
楚七见那女子不外二十岁左右,海浪长发披肩,竟然是一个来自西洋的少女。
她见到楚七的飞鱼服,微微受惊:“你是锦衣卫的人?”
楚七总觉得她脱口而出锦衣卫,不像是普通的旅人,反问:“你又是何人?”
金发少女盯着楚七答道:“我是日不落帝国驻东瀛公使,你可以叫我安妮。现在你可以告诉我你的名字了吧?锦衣卫先生。”
日不落帝国的人?而且照旧这么年轻的少女担任公使……
西洋是贵族控制着职位,看来她的来头并不小,说不定是什么贵族之后。
楚七没有想到会在酒屋遇到日不落帝国的大使,但他也丝绝不惧:“安妮小姐,你是主动报上姓名,但我可没有允许你要自报门户。”
金发少女安妮不意楚七一点都不给面子,只好转口说道:“锦衣卫千户楚先生,是否可以赏脸加入我们日不落帝国大使们的筵席?”
面对美人的邀请,楚七再次断然拒绝:“身为锦衣卫和西洋大使在同一隔间,传回锦衣卫总司,只会连累我会被视察。”
楚七只是稍微攀谈两句,便不再与安妮攀谈。
李延广、郭瑭二人低声对楚七说道:“大人,那个女子能够以如此年龄担任驻东瀛大使馆的公使,非同小可。”
楚七适才对安妮叫出自己的姓氏感应一丝危机感,不得不防:“等会找到我们锦衣卫在江户城的千户所,查明这个安妮的身份。”
日不落帝国的公使安妮见楚七并没有怎么理会她,反而露出一丝玩味的心情。