12月,大明使节团在第二舰队的护送下抵达东瀛鹿儿岛,这里是东瀛台甫萨摩藩岛津久光的领地。
在长达200年的闭关锁国中,靠近大明的萨摩藩、肥前藩、长州藩和土佐藩最早接触工业文明,他们四藩拥有着强大的经济实力,还拥有自己的船队。
当大明帝国向东瀛幕府征发仆从军作战时,幕贵寓将军以及各藩的武士都要出征。
大明第二舰队抵达鹿儿岛海域,萨摩藩的船队紧急泛起在海面上。
“那两艘是‘鹿儿岛号’、‘樱岛号’,我们大明帝国造船厂资助萨摩藩制作的两艘岸防铁甲舰,级别为汉武级。”第二舰队提督郑靖忠指着萨摩藩船队为首的两艘最大的铁甲舰,向皇太子、东阁大学士、礼部尚书等人介绍。
楚七作为锦衣卫千户就在众人身边,他也看到了萨摩藩的船队。
萨摩藩的船队,有2艘铁甲舰、4艘装甲巡洋舰,完全可以独当一面。
而这些船只都是萨摩藩出钱、大明帝国资助它制作的。
萨摩藩的船队也加入了大明帝国与西方列强的战争,这是萨摩藩接受大明帝国援助所必须要支付的价钱。
大明帝国不想因为战争损失太多的平民引起国内的动荡,所以鼎力大举扶持附庸国,让他们参战来减缓自己的压力。
萨摩藩的六艘船只上挂着彩旗,其中“鹿儿岛”号铁甲舰连鸣礼炮18响,体现对宗主国舰队的到来体现接待。
日不落帝国是21响礼炮,但是大明帝国有着自己的划定,并不搭理西方那一套,宗主国与附庸国之间用着大明帝国的尺度。
萨摩藩的船队在大明帝国第二舰队面前却显得比力寒酸。
大明帝国第二舰队有4艘铁甲舰、7艘装甲巡洋舰、10艘护卫巡洋舰,有战斗力的船只有21艘,而萨摩藩船队才有6艘。
而且大明帝国舰队的铁甲舰是排水量10000吨的天子级主力铁甲舰,萨摩藩船队的铁甲舰是排水量7000吨的汉武级岸防铁甲舰,双方差了一个级别。
萨摩藩船队引领大明帝国的舰队在鹿儿岛靠岸登陆,萨摩藩藩主岛津久光带着家老小松带刀等人前来迎接。
大明皇太子第一次到来这个大明帝国最能打的附庸国。
鹿儿岛作为和大明进行贸易的主要口岸之一,另有不少大明的商人在此地居住和贸易。
萨摩藩藩主岛津久光带着家臣跪倒在大明皇太子面前:“臣恭迎泱泱大明帝国皇太子殿下!溥天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣!”
皇太子朱成焕虚扶:“爱卿免礼。”
岛津久光这才小心翼翼地与众家臣起身。
他的余光还扫向皇太子身后的东阁大学士、礼部尚书、第二水师提督、辽东总兵等人,这些才是大明帝国的实权人物。
但是他对大明帝国的皇室也要毕恭毕敬,这是向大明帝国体现效忠的姿态。
岛津久光说道:“诸位请跟小臣前来,小臣已备下薄酒为诸位接风洗尘。”
楚七等锦衣卫贴身随着帝国重臣们,而萨摩藩的骑兵队在最前面开路。
显然萨摩藩也不想要宗主国的皇太子和帝国重臣在自己的土地失事,所以派出了骑兵队进行护卫。
萨摩藩的骑兵队使用的火枪是大明制造的线膛马枪,一个个精神奋起,后面是他们的大明主子。
楚七凭据他在锦衣卫档案上看到的有关萨摩藩的情报,萨摩藩主要提供的是水师,其次另有一支3000人的步骑。
萨摩藩作为附庸加入了对西方列强的作战,十年前的海战阵亡了凌驾2000武士宁静民,4艘蒸汽船被击沉。厥后大明帝国作为赔偿,又资助它制作了4艘蒸汽船。
率领萨摩藩骑兵的一其中年人看向楚七身穿的飞鱼服,瞳孔微微一缩。
锦衣卫除了窥视西方列强,还在黑暗监视六大附庸国,就算是鹿儿岛活跃着锦衣卫的踪迹,萨摩藩的人也不会感应意外。
楚七冷漠地用眼神扫了那个萨摩藩的中年人一眼,并没有给他好脸色。
大明帝国何其强盛,萨摩藩不及大明一个府,或者只是一个县,楚七作为锦衣卫千户都不需要给萨摩藩藩主面子,更况且是萨摩藩藩主的家臣。
萨摩藩的街道泛起了大明修建的气势派头。
自从三十多年前大明帝国征服了东瀛幕府之后,东瀛幕府被迫打开国门,萨摩藩吸取了大量大明帝国的文化,包罗大明特色的蒸汽机、修建、衣饰、甚至是语言。
汉语已经是东瀛幕府推广的官方语言,作为东瀛保有独立职位所必须要支付的“价钱”。
大明商人已经强烈干预了东瀛的贸易和经济,东瀛人也不得不学习汉语,才气够与宗主国进行交流和贸易。
萨摩藩的平民和浪人在门路两侧旁观,楚七从他们的眼神中看到了好奇和敬畏。
大明使节团的到来让这些附庸国的平民犹如见到天兵天将,畏惧不已。
虽然围观的众人之中也有一些来到当地贸易的大明黎民,他们则面露自豪之情。这是在异国他乡见到他们国家耀武扬威的使节团!
萨摩藩藩主岛津久光举办了筵席招待到来的使节团,将主位让给了大明皇太子,而自己仅仅坐在下方,正坐着与东阁大学士、礼部尚书等人对话。
岛津久光忐忑不安地向这些大人物们敬酒:“天朝上国之使节团第一站是小臣的萨摩藩,实在是坐卧不宁,却又荣幸至极!”
礼部尚书魏祚昌眯着眼睛,在双方气氛融洽的时候,突然说道:“吾等听闻萨摩藩有浪人乡士计划协众叛乱,脱离我们大明帝国的统领,是否可有此事?”
魏祚昌的话在岛津久光的耳中犹如惊雷,吓得他手中的酒杯哐当落地,酒杯中的酒水溅到了地上。
坐在主位上的皇太子朱成焕没有想到礼部尚书突然举事,他微微一震。
倒是东阁大学士张文正依然怡然自得,自顾自地夹着菜肴:“这三文鱼刺身真是新鲜。”