雪花飞翔，整个江宁府酿成了一个白茫茫的世界。街上的行人拼命裹紧了身上单薄的衣衫急遽而行，留下一行行深浅纷歧的足迹。叶子落光了的树上挂满了洁白的雪花，风一吹，雪花似乎东风中的桃花瓣纷纷地落下来。
钟家院内一个七八岁的小男孩正和一个大一些的女孩在打雪仗，时而欢笑跳跃，时而急速窜跑以逃脱仆人的围追堵截，一个年近五旬的老妇人呵叱了几句，见两个孩子依然如故，便放弃了，紧了紧衣衫转身进到屋里来。
屋内主座上一个年纪很大的华服老者，一阵剧烈的咳嗽之后，端起茶碗喝了一大口，缓了缓，这才开口说道：“今年这气候异常啊，都已过了惊蛰，却还大雪纷飞，黎民的日子又要惆怅了，我这把老骨头也不知还熬得几日。
“泰山大人身体康健，定能长寿百岁。”钟毅赶忙把马屁拍上了。
“你这一声老泰山，可不敢应承啊。虽说你与我那小女自幼便定下婚约，但尚未结婚，且今日我即是要与你商议这婚约一事。”
“老泰山有事付托即是，何敢谈商议之说。”
“说起来我也与你有愧啊，当日你父亲被贬官，我虽上书先皇想保你父亲，但是终究未能起到效果。现在你父亲故去，家道中落，老朽也未曾施以援手，现在这话实是难以启齿啊。”老者不住的摇头叹息。
“泰山大人但讲无妨。”钟毅猜到不是什么好事情，神情严肃拱手一礼说道。
“老朽现已年过七旬，膝下无子，仅有二女，长女娥皇嫁与当今圣上，贵为皇后，自是一生荣华富贵，我亦放心。唯独小女女英自幼便锦衣玉食，骄纵宠溺，性喜奢侈，虽自幼与你定下婚约，但恐与你结婚后会害了你啊，你现在情形，当觅得一知书达礼，能相夫教子的女子为妻。”
“老泰山这即是要退婚了吗？”钟毅明白，这是嫌弃自己家道中落，而且父亲故去，自己又无仕途可言，就直接把他的意思点出来了。
“退婚亦可，入赘亦可。如若退婚，贤侄的仕途之事尽可放心，我厚着脸皮也会到皇上那里为你讨个一官半职的，你若无心仕宦，我也可资万贯家财与你经商贩运，若肯入赘……”
“入赘？我钟家虽遭此劫难，但决不会让我毅儿入赘别家。”刚进来的老妇人生气的高声说道。
“阿娘，消消气，你原来病就未愈，少说两句。”钟毅赶忙上前劝道。
“弟妹啊，别急，别急，不入赘便而已，不提了，不提了。现下便有我为贤侄寻一好人家的女子可好？”老者也怕把这妇人气背已往了，自己也是自己这边差池，随意退婚，人家告到官府也是可以的，虽说自己也不怕，但脸面总是要的。
“不行，这婚可不能退，当年你与我家老爷同朝为官，毅儿与女英两小无猜，这才订立婚约，如今你却要退婚，虽说我钟家今不如昔，但这脸面总照旧要的，这即是闹到府衙之上也要讨一个公正。”老妇人不依不饶的高声说。
那老者拈了拈雪白的长须，笑着说：“弟妹消消气，我本意也是好的，小女骄纵，恐难为良妇。既然不愿退婚，亦可，三个月后带万两白金来迎娶小女即是。”
钟毅一听，什么，万两白金，就是万两白银了，哪有啊？现在贵寓维持一家上下已是勉强了，三个月，万两白银？但是转念一想，怎么能让人上门羞辱，我这一个现代人，穿越来这古代，能让人上门来羞辱一番，还给人赔笑脸？不行，绝对不行，不另有三个月嘛，想措施赚就是了，先应承下来。
“好，三个月后小婿自会带万两白金来迎娶女英妹妹，老泰山请静候佳音。”钟毅拱手一礼，随即挺起胸膛，做出一副送客的姿态来。
“好好好，老朽静候佳音即是，这便告辞了。”老者起身，旁边的侍从赶忙已往扶住，一起往外走。
快到门口的时候，老者突然扭身，指着旁边的煤炉子，问道：“这外面寒风凛冽，屋里却温暖如春，是赖此物吧？烧的是石炭吗？”
“是的，烧的正是石炭。”
“烧的石炭，却无毒，又可烧水，真是好工具，可与我贵寓装上几个？”
“不得登风雅之堂的玩意，如老泰山喜欢，明日去贵寓装上几个即是。”
“好好好，你若得空便来装就是，告辞告辞。”
钟毅将老者送出门外，待老者上了马车离去，这才转身进门。
钟毅本是现代一个城乡结合部中学的老师，一次不幸被雷击中穿越来这五代十国时期的南唐，已经四个月有余了，刚开始还叹息为何魂穿到这同名同姓的破落官宦身世的书生身上，而且也不给个什么金手指之类的，现在倒一ㄊ应了回不去的现实，以及目前这个状况。
那老者就是周宗，南唐的老臣，在后周攻南唐，东都扬州城破之前从东都留守的位子上退下来，以司徒这样的一品官身退休了，大女儿是当朝皇后，自己既是朝廷高官又兼营商贸，家资千万，时人皆谓有福之人。
钟毅的父亲钟谟南唐中主李璟时为翰林学士，进礼部侍郎，判尚书省，权倾一时，坐事被贬耀州司马，后又贬著作佐郎，安置饶州，途中心绪凄凉又染重病，死于途中，至此家道中落，做儿子的钟毅也是差点一命呜呼，一连昏厥数日，直至现代的钟毅魂穿而来。
钟毅去找铁匠打造炉子，心想，这周宗也是小气，自己搞出这炉子是因为木炭太贵，烧不起啊，才弄这烧煤的炉子，他一堂堂司徒大人，皇上的老丈人，怎么会烧不起炭，还要省这几个钱？转念一想，现在天气严寒，每天江宁府不知冻死几多人，可不行以拿这炉子来挣钱？不行，这技术门槛太低，有点水平的工匠很快就可以仿制出来，照旧算了吧。