巳时将尽的时候，洗面革心的陈无忌偷偷离开木龙别院。
他换上了比力朴素的青衫，看起来像是游山玩水的普通书生。他先沿着离江走了一段路，然后走到河滩上，与撑着小艇卖鱼的船家搭讪。片刻后，有一只小艇愿意以五两银子的价钱送他到城南的净瓶山下。
顾名思义，净瓶山的样子像是一个横放在地的瓶子，山恋起伏，用惟妙惟肖的弧度勾勒出瓶口、瓶颈，另有长长的瓶身。传说中观音大士路经此地，陶醉于山水美景而失手跌落净瓶，观音大笑而去，留下此瓶化为山岳。乃是桂花城一处有名的胜景。
陈无忌坐在小艇上，双手抱胸，凝望着净瓶山在水中的倒影。经历过九死一生，从西域回来以后，他稳重了许多。
从他发现环形玉佩不见了的那一刻开始，他立刻察觉有一双无形的黑手在黑暗结构，所谋甚大。与其说自己是目标，还不如说自己是棋子，到最后一定会牵扯更多的人进来。
换作以前，他一定会就地发作，大发雷霆地质问，到底是谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土！
但是现在没有了武力的他，似乎思考能力变强了。加上叶潇瑶那一天对他分析了种种朝中秘闻。他看事情看得比力深。
他不露声色地瞒过众人，甚至连随行的黄辉李壮都不见告。除了不敢轻信他人外，另有一个原因是引发了他的好胜心。
对手想以猫戏老鼠的态度来搪塞他，没门！
陈无忌嘴角升起一丝冷笑。谁是老鼠谁是猫还纷歧定呢！
他抬头看看天色。午时将至，寿宴将会在晚上的戊时开始。满打满算他只有四个时辰去寻找真相。
只要你还在桂花城，就休想逃出我的手心！
陈无忌用力地挥了挥握紧的拳头。
为了不引起何平松的疑心，他故意没有细问邱老头的情况，只知道他住在黑山下，平时卖豆腐。但有了这两项重要信息，他有信心找到更多的蛛丝马迹。
他虽然不相信邱老头会那么巧泛起在木龙别院门口，一定是有人故意部署，制造杂乱，从而将他身上的玉佩偷走。
黑山在净瓶山后面五六里远。陈无忌上岸后，不紧不慢地踏步而行，还装出一副大感新奇有趣的样子东张西望，活脱脱是初到贵境的游人。
桂花城的冬天，远远没有北方的严寒。日光淡淡，凉风徐徐，远有泼墨似的寒山，近有皱着微波的瘦水，算得上是徒步赏景的好季节。
陈无忌一口气走了四五里，见到路边有一间茶铺，便走进去在竹椅上坐下，用手抹了抹额头上的细汗。没有了真气运转，他与普通人也没什么划分。
卖茶的是个六十岁上下的老人，他端过来一碗热腾腾的茶水，“这位令郎，喝口茶暖暖身子吧。”
陈无忌致谢后双手接过来，吹了吹，浅浅喝了一口。立即龇牙咧嘴，吐舌扇风，这茶不是一般的苦。再看那碗中，浮着几片黑叶子，正是当地有名的苦丁茶。
陈无忌道：“老人家，你卖点桂花茶欠好吗？卖这个！有人喝吗？”
卖茶翁笑道：“令郎有所不知，我这茶苦后余甘，生津止渴是一流的。许多人都爱喝呢。”
陈无忌啧啧两声，把茶碗放到一边。
黑山已经近在眼前。之所以叫黑山，是因为这座山是桂花城少有的土山，与周围的石山相对比，植被浓密，春夏之时的蓬勃气象远望犹如一团墨绿。
陈无忌见茶铺里没有别人，便问卖茶翁，“老人家，我听说这里有人卖的豆腐特别好吃，不知是哪一家？”
卖茶翁不由重新审察了他几眼，“令郎说的怕是邱老头吧。他以前做的豆腐鲜嫩可口，在这城里也有一点名气。”
陈无忌大喜，“对对对，就是他。不知他现在在那边，我正想帮衬帮衬他。”
卖茶翁摇头道：“他已经发达了，不做豆腐了。”
陈无忌问道：“为什么啊？”
“他和木龙别院做了一单生意，发达啦。”卖茶翁望着炉中炭火入迷。
陈无忌故作惊讶，“什么生意啊？难道卖豆腐也会发达！”
卖茶翁失笑，“说了怕你不信。木龙别院花了三百两银子买了他一样物事。”
陈无忌做出洗耳恭听的样子，“请问老人家，到底是何物事如此值钱？”
卖茶翁叹道：“是一口水井！”
陈无忌这次是真的丈二僧人摸不着头脑了，“什么？水井？”
卖茶翁扭头看着他，“嗯，水井。”
“这邱老头啊，家中有一口浅井。说来奇怪，每天产出的井水都是恰好两桶，一滴不多，一滴不少。那井水端的是清甜无比，生饮已经可口，用来做豆腐更是一流。”
“邱老头的豆腐脱销了几十年，也是多得这井水之功。”
“半个月前，木龙别院的人来找邱老头。听说是他们的副坛主想用这井水来酿酒，所以就爽性把水井买下来了。”
陈无忌问道：“木龙别院是不是仗势欺人了？”
卖茶翁看他的眼神变得奇怪起来，“小哥，话可不能乱说。木龙别院可是我们越州大门派木龙山的分支，素来振弱除暴，口碑好得很。”
“这买卖的事讲的是你情我愿，公正交易。邱老头卖了一辈子的豆腐，照旧第一次看到三百两那么多的银子，虽然是满心欢喜地卖了。”
“我家的水井啊，要是有人能出一百两银子来买，我都愿意卖！”
说到这，卖茶翁像是想起了什么，一拍大腿，“是了，我听说今天邱老头要去木龙别院讨什么公正。这人啊，一贪心，就变坏。”
陈无忌更好奇了，“这邱老头怎么就变坏了呢。”
卖茶翁也聊得起了兴致，“话说这邱老头得了三百两银子，第一件事就是进城买屋子，第二件事就是去怡红院听曲。”
“早阵子怡红院来了个女子，天生的好歌喉，听过她歌声的人无不神魂颠倒。邱老头临老入花丛，这钱啊，就像水推沙，没几天就花完咯。”
“我们这里的乡亲都市经常进城做点小买卖，所以知道了他这些破事。”
“这邱老头没了钱想重操旧业，谁知道没有了那口井的水，他做的豆腐可难吃了，基础就卖不出去。”
“于是就有人撺掇着他忏悔，去木龙书院再敲一笔。”
陈无忌听到这里，心中更觉得邱老头这事不简朴，忍不住焦急起来，“老人家适才说邱老头在城里买了屋子，不知道买在哪里呢？”