一支四千余人的队伍声势赫赫行走在前往盛京的官路，不外在距离盛京城另有不足十里的地方，四千余人的队伍仅留下不足百人，余者有三千人马赶赴东郊大营，另有一部门则则返航至八荒教。
返航的那批人中，为首的是一个白衣令郎，丰神俊朗，乃是八荒教真正的操控者，隐藏在暗处的掌教人金恣意，在他身边的是金家的宿老金放。
金放瞧着孔端身后的乐正满鸿，眼中杀机萦绕，掌心内力渐生。
这时，金恣意却对他使了一个眼色，黑暗制止了他，并轻声对他讲：“不急，日后有的是时机。”
旋即，金恣意冲着孔元抱拳示意，经得孔元同意，便率领八荒教一众人等离去。在掉头的时候，他和乐正满鸿的眼神有那么一瞬间的交汇。
乐正满鸿眼神狠厉，微微冷笑，金恣意目光虚浮，嘴角轻轻勾起弧度，一如密林时那般浑然不在意，视之为路边的一株野草。
“金恣意，我记着你了。”乐正满鸿收起情绪，面带和善的笑容，心中却冷若隆冬。
孔元带着剩余的人赶往盛京城，是要向自己的兄长复命。
这次一行，虽在宁静镇铲除上千人的影卫，以及忠心先帝的老仆王福，可是在盛京城内，朝野之上，忠于皇室针对孔家的那批人依然没有冒头，其耐性着实令孔元佩服。
不外，孔元倒是得知了一股隐藏在黑暗的势力黄泉，这个组织似乎藏在朝野之中，所图甚大，隐约间，就连忠心皇室的那群人都在被其支配驱使。
至于黄泉背后的主人，孔元第一时间想到了当今天子，那个年幼时便被自己兄长扶持上帝位的傀儡天子。
孔元很了解这傀儡天子，其心志心性不俗，但胸怀坦荡，未必能做出一手，不外也不能排除，究竟他已经长大了，前一段时间朝中另有言官非议，说要让丞相还政于天子。
孔元想到此处，转头去看行在队伍中孔端，他骑着马徐徐缓行，一脸沮丧。
也许生气孔元向他隐瞒了这一身的武功，并一直在欺骗他，明面支持他与天子相知相交，黑暗却在帮着他的父亲谋夺权位。也许是怪孔元不听他的阻挠，下令杀光了宁静镇内所有的影卫，不留一个活口。
孔元苦笑着叹了口气，也许他在这位侄儿心中已然如噩梦魔般令人恐惧了吧，今后孔端也只会疏远他，而他也无法再成为孔端最交心的二叔了。
说真心话，孔元一直很喜欢孔端这个侄儿，孔端差异于其他生于钟鼎之家的权贵子弟，没有骄奢淫逸的作风，安享富贵的行为，对权势亦没有迷恋和追求，反倒怀有壮志，一心北伐欲收复中原，他那一颗赤子之心，难得至极。
孔元想过，未来若兄长孔祥得以登上那至尊之位，百年后孔端继位，那天下将大纷歧样，他相信一定会是一个极端繁荣的盛世。
到那时，不仅黎民清闲，中原也一定重归汉家天下，大苍异族也定会被驱逐至漠北草原，不敢南下牧马。
孔端坐在马鞍上，心情极端庞大，脸色颇为难看，目光一度涣散。
乐正满鸿觉察有异，驱马来到他的一侧：“怎么，还在想宁静镇的事，究竟都已往了，多思无益。”
孔端看向他，心情痛苦，双眸明亮：“乐正年老，你说权力二字认真如此可怕，会轻易腐蚀那些原本良善之人的心智，使之受其驱使，今后如行尸走肉。”
乐正满鸿笑道：“怎么会呢，真正的坚韧之士，定不会为外物所动。”
孔端眺向远方，开阔的碧绿平原落入眼中，这样视觉很容易令人心情愉悦，可即便如此，他仍一时难以自己：“真的有过这样的人吗？”
乐正满鸿拍拍他的肩膀，说道：“这世上一定存在过这样的人，哪怕没有，你为什么就不能做第一个呢？”
“嗯？”孔端奇异的瞥向乐正满鸿，他无法想象这竟是一个武林中人说出的话。
可无论是何人所说，于孔端而言，此话简直有振奋心神，因为乐正满鸿说的没错，倘若没有，那他为何不行以做第一个呢，为后世明光以正。
孔端心情好了不少：“谢谢你，乐正年老。”
“不必谢我，若没有你，我怕是难以活到现在，早已死在宁静镇。”乐正满鸿淡然一笑，虽然他是有目的的接近孔端，但却没有对他隐瞒，如实相告了自己被人追杀的这一事实，而孔端简直一片赤诚，毫无理由的保下了自己。
其实孔端的所作所为，挺令乐正满鸿感动的，自他怙恃相继去世后，这世间他便再无全心信任之人，在八荒教时虽有不少亲信，可他对这些亲信仍怀着预防之心，而至今时，孔端却令他生出了那种可以性命相托的感受。
乐正满鸿不由低头苦笑，他突然特别想和孔端成为朋友，他眼睛兀得一亮，也许孔端已将他当做朋友。
这时，却听孔端说道：“乐正年老，其实除了当今天子我没什么么朋友，因为我的身世，因为我和天子的关系，在盛京城中，同辈子弟们对我皆敬而远之，你是除天子之外，我第一个还算交心的朋友。”
乐正满鸿惊奇的看向孔端，情不自禁的说道：“也许我们可以做真正的朋友，过命的兄弟。”
孔端一愣，尔后喜道：“只要乐正年老不弃，我自然是十分欢喜的。”
“好，从今天开始你就我乐正满鸿的兄弟。”乐正满鸿豪爽道：“待未来我大仇得报，无敌武林，你若行走其中，便说是我的兄弟，到时候，所遇之人，无不毕恭毕敬。”
“哈哈。”孔端不由大笑，他深知乐正满鸿的处境，亦知他此话无非是在逗自己开心。
孔端抬头挺胸，想到了自己远在宫城的天子小弟，又看了眼身边的乐正年老，心中暗道：“无论一生境遇如何，唯愿永不相负。”
盛京，丞相府。
孔端在部署好乐正满鸿的住处后，就想赶往皇宫去见当今天子，然而却被孔元拦住，带着先去见了孔祥。
“什么！他们竟然敢派人刺杀年老你？”书房内，孔元得此消息后，大为恼怒：“这群顽固不化的愚忠之人，我现在就去杀光他们。”
“杀什么杀。”孔祥瞪了他一眼，说道：“你知道他们都有谁吗，照旧你计划把整个朝廷不是我们的人都杀光？”
孔元愤然道：“就算如此，亦无不行，在这朝野上下，只要不是我们的人，那即是敌人。”
孔祥摆摆手，愠怒道：“此事便到此为止，我们既已试探出这盛京城内忠心皇室的力量尚在，就足够了，时间还长，他们在暗，我们在明，还需从长计议。”
“可是……”
孔祥喝止道：“没有可是。”
无奈，孔元只好咽下了后面的话，不再说下去。
这时，孔祥把目光落在了站在书架翻着书籍，百无聊赖的孔端，忍不住皱紧眉头。
孔端是他唯一的儿子，是他亡妻所生，自小极为痛爱，孔端的性格也很像亡妻，温暖恭良，很是令孔祥欢喜。
可是，时移世易，如今他到希望孔端可以狠厉些，好承继自己的基业。
且说孔祥少时娶妻，与妻子十分恩爱，甚至两人相约携手一生，永不疏散。
怎奈世事无常，孔祥的妻子得了顽疾，无药可医，早早的离开了人世，孔祥对此大为伤心，常对友人言，自己的心也已随爱妻而去，并说自己余生绝不再会娶妻纳妾，事实上他做到了。
自亡妻早故后，孔祥再未有过女人，从始至终也只有这一个妻子，以及与其所生的唯一子嗣孔端。
对于孔端，孔祥不仅痛爱有加，还寄予厚望，不外这个儿子也没有令他失望，文采武略俱是不俗，远超凡人，而且为人正派，也没有诸多权贵子弟的一些荒唐恶习。
唯一令孔祥头疼的一点，就是这个儿子太过正派长情，因为种种原因孔端与当今天子关系密切，不仅称兄道弟，还整日想着所谓的北伐。
这些一开始在孔祥眼里看来，以为是孔端的政治手段，可是时日长了，却发现孔端竟是真心资助天子反抗自己。
孔祥是怒其不争，却又无可奈何，眼看着自己的儿子平日里屡屡与自己做对便也而已，未曾想这次他还卷进如此危险的境地，简直是厮闹过了头。
孔祥沉声说道：“老二，你先下去，我和端儿好好谈谈。”
“你是该和他好好谈谈了。”孔元故作气愤，离去时的去却在孔端不注意时，用口型告诉孔祥不要太重。
这不禁更使孔祥头疼，自己最为得力臂膀，自己的二弟孔元因一心习武，未曾娶妻，反倒对孔端视如己出，极为敬服，而这越发大大助长孔端平日反抗自己的气焰。
不外，这次孔端知道了孔元其实是站在自己这一边，怕是会对他疏远不少，气焰也会消减。
孔祥厉声道：“你就没什么想对我说的？”
孔端放下书卷，轻轻一笑：“父亲一定觉得我蠢极了吧？”
孔祥冷冷的说道：“你不仅蠢，你的做法和傻子有什么区别？”
“我在骂你，你就没有半点怨恨。”孔祥看着依然不为所动的孔端，有些无可奈何。
“蠢也好，傻子也罢。”孔端莞尔而笑：“人生在世，做一个与众差异的傻瓜有什么欠好？况且父亲等人眼中的傻瓜是那些赤诚热忱之人，如此，我欢喜还来不及呢，又何来怨恨。”
“虽然我对您却有怨恨，恨不在此处，而在北伐。”孔端憋着欲要发作的情绪，忽而凝视孔祥：“父亲，你一力阻我与天子北伐，其心为何？难道，在您的心中，那个位子，远比中原忍受刀戈离乱的黎民还要重要吗？”
啪的一声，孔祥手掌狠狠的拍在书案，怒斥道：“放肆！你个逆子，你就这么和我说话！”
“父亲。”孔端含泪道：“不！你不是我父亲，自小，我的父亲便教我忠君爱国，兼济天下，夙夜北伐，为天下黎民再开创太平盛世。”
孔端的泪珠自眼中徐徐滚落：“你，不是他！”
“你还年轻，你能明白什么？”孔祥声音一软，说道。
看着儿子痛苦的模样，孔祥惨然一笑，幽幽开口：“自一百八十年前，草原苍狼部入主中原，数十万狼骑吞并天下，至使大乾南渡，天下半壁尽失，然大乾南渡之后即是孔与王共天下，而且是我孔家在前，皇族王氏亦在后，现在数代已往，皇族孱弱不负初时，我孔家强盛，已达极致，故而已不得不篡。”