黑石要塞?科林从来听说过这个地方,他扭头望向依卡尔。
“大人,黑石要塞是达斯?维德大人的城堡,在我们领地的正西方。这是我的疏忽,我们来到莫瑞尔后还没有造访过周边的大人们……”
看到一脸歉意的老头子,科林摇摇头,“但我们也从未获得过他们的资助,这些人……呵呵,恐怕来的不是什么好消息。”
抬起手止住依卡尔进一步的解释,科林说到,“不管是什么消息,先听听再说。”
维德大人的信使是一名全身着甲的骑士,覆面盔让人看不起他的容貌,玄色金属甲片上的油脂在阳光下闪闪发光,腰际泛着银光的长剑更是惹人注目。如果维德的目的是让人对这名信使印象深刻的话,那么他的目的到达了。
科林在心中悄悄估算,这名信使身上的金属装备在荒原上的价钱,应当不低于100金币,还不算他的战马和侍从的装备。
“脱下你的头盔!”黛西厉声喝道。
巴克在将黛西培养成科林的贴身侍卫时,特别增强了一些小技巧的训练。好比在这种场所,就算信使提前脱下头盔,黛西也应该找到此外茬子呵叱对方,以资助科林获得言语上的主动。领主的侍卫并不仅仅是卫兵,更多时候也需要加入战场下的交锋。
信使满不在乎的摇摇头,接着在周围卫兵的怒视中,慢慢悠悠的摘下头盔。
这是名困难卓绝的男人,一道狰狞的刀疤从他的眼角延伸到下颚,差一点就会让他失明,怒张的髯毛和庞杂的头发反而给人一种危险狂暴的气息,微微岔开的双腿稳稳的站在地上,科林注意到他的双手自然垂落在最利于拔出武器的位置。
……比起信使,这小我私家像个战士。
男人抬起右手放在胸前,微微躬身,做了个很随意的骑士礼,高声说到,“维德大人向您致敬,并带来黑石要塞的问候,尊敬的科林大人。”
点颔首,科林轻声问道,“维德大人带来了什么口信?”
信使直起身,直白的说到,“维德大人对越来越多经过他领地的商队感应不满,认为他们极大的影响了领地的秩序宁静静,因此他将对所有途径他领地的商队征收特别的税费。”
顿了顿,他接着说到,“虽然这是黑石要塞的内政,但作为一名卖力任的领主,维德大人觉得有须要将此情况通知周围领地的主人。”
“凭据神圣条约,荒原上所有领地对经过的货物执行十抽一的尺度,你们无权改变这一规则!”依卡尔老头高声呵叱道。
信使无所谓的点颔首,绝不在意望向科林。
这是针对莫瑞尔照旧……脑中飞快思考的科林没有说话,过了片刻,他才继续问到,“维德大人准备加税几多呢?”
“大人准备三抽一,而且已经开始实行了。”
三抽一,也就是33%的税率,这在荒原上可不算低,特别是对于莫瑞尔领这种自身资源贫瘠,极大的依赖进出口的领地而言,不亚于一场贸易战。
头疼的捏着眉心,科林照旧想不通对方突然这么做的理由,不管怎么样,先打发走这个家伙再说,“维德大人的意思我已经知道,但荒原上的规则并由他一人说了算,我保留追究的权利。现在,你退下吧。”
使者似乎早已料到科林的反映,他咧嘴一笑,再次躬身施礼,绝不犹豫的转身离开。
等他的背影消失在楼梯后,依卡尔立刻抢声说到,“大人,这绝对是在针对我们,黑石要塞在我们的正西方,所有来莫瑞尔领的商队必须要经过他们的领地,三抽一可是来回都要抽税,这意味着我们的货物岂论进出都涨价六成!”
虽然对财政不是很了解,但在座的人听到涨价六成,都开始下意识的盘算自己卖力板块的成本变化。
“大人,这绝对不能接受,城墙工程快要一半的原料都需要从外地引入,成本会大大超出预算。”邓肯第一个得出结论,向科林低声汇报到。
其他人陆续也得出了自己的结论,开始在圆桌旁七嘴八舌起来。
“平静!”科林不得不自己作声维持秩序。
伸脱手,科林指着贝尔,“贝尔,如果你我相互陌生,我命令你明天交100金币给我,你会怎么做?”
翻翻白眼,贝尔用轻声嗤笑回应了科林。
“看,这才是一个正凡人回应陌生人要求的态度。”听到这,众人呵呵笑作声来。
但科林并没有笑,他继续说到,“如果我手里有把剑,而你赤手空拳,你还笑得出来么?”
“这位维德大人,我对他一无所知,但他既然派人找上门来,应该是已经了解过我们的实力。”科林徐徐说出自己的担忧,“然而对方依旧提出了这么不合理的要求,而且是用见告而非谈判的语气……要么这个领主是个十足的蠢货,要么他就是对自己的力量有十足的自信。”
“就我目前对无尽荒原浅薄的认识来看,这位维德大人恐怕是后者。”听到这里,人们的心情也严肃起来,黑石要塞信使昂贵的装备,彪悍的身材,似乎印证了科林的料想。
“巴克,我要你马上派人去西边,秘密打探维德的实力,越快越好。”
巴克点颔首,立刻转身出去部署人手,但科林的思考还在继续。
“现在,我们已经或许得出第一个料想:维德的实力远超我们,因此才针对我们提出不平等的条件。那么为什么对方前面不提,而在现在才提出呢?”
依卡尔点颔首,他随着科林来到荒原已近半年,虽然中间历经妨害,无暇与周围领主们交流,但对方应该对自己一行人已有所了解,为什么到现在才展现恶意?如果是针对科林大人,为什么纷歧开始趁着己方立足未稳的时候下手?
白塔内陷入缄默沉静,科林的第二个问题让各人有了欠好的联想,这件事情的背后,似乎有着什么其他企图。
“其实这个问题很简朴,只要问问我们自己,在信使来之前做了什么。”科林自言自语到。
“拍卖!我们做了一场拍卖!”依卡尔猛然反映过来。
“而且还卖出了大价钱。”贝尔轻声说到。
“所以对方的目的是水晶樽……还真是消息灵通。”科林喃喃道,下一刻他抬起头来,“依卡尔,我要你派人去联系我们亲爱的布莱克二等神甫,告诉他由于维德大人的税收阻碍了商队,我们将无法定时向圣教缴纳贡品,看看他怎么说。”
部署完对策,科林对着众人沉声说到,“提高警惕,对方抓住了我们最虚弱的时候,我的潜意识告诉我,这才仅仅是个开始……”