“寒先生，真不是我们惹是生非，掌事从离湾带来养了十年的灵鱼都给她吃了，照旧亲手做的，我们能不信嘛。”
“对呀，竹照师姐也是这么说的，另有人亲眼所见。”
“竹芒，可有此事？”寒先生愈发恼怒，诘问道：“墨绿剑柄的灵剑是能随意用的吗？！”
“伯父，竹照与我同一辈分，门生常服甚是不妥，这才……”竹芒俯身行礼，眼神十分坚定。
“墨绿色属直系，竹纹属掌事及掌事同辈。你兄长竹烨，妹妹竹雨皆离世于八年前，你可哪另有直系同辈？”寒先生越说越激动，黎兆儿在门后为竹芒默哀。
“原来竹家的衣饰竟有如此考究，墨绿色竹纹只有掌事直系同辈才可以用，竹芒给我这样的衣服，还为我取名，莫不是想认个妹妹？”黎兆儿左思右想，不得其解。
“爹，我们跪得有些时候了，膝盖痛，直系同辈什么的，能不能私底下讨论啊？”竹兮跪姿极为不规则，抬抬右膝，揉揉左腿的。
“你闭嘴！”竹寒厉声训斥，又将声音压得极低，对竹芒说道：“你若是想娶妻，也得行礼设宴后再行此规制，那时着墨绿竹纹岂不两全其美？”
“伯父，我……”竹芒的脸刷地就红了，由双颊到耳根，“我不是……”
黎兆儿在堂外实在听不清楚竹寒这句话，不外见竹芒僵硬的心情和姿态，就知道定然不是什么好事。看见他这番模样，总算感受到了一丝丝的欢喜。
“行了，这些年来，我与堂兄连番劝说，你都死活不愿结婚。此番你若颔首，无论是哪家女人，叔父都不会阻拦。”竹寒的眼中飘过了一丝欣慰，竹家后继有望，实乃幸事。
“我自有计划，”竹芒的声音中带着微颤，脸颊红得发烫。
“原来掌事喜欢竹照师姐啊！”竹尘伸手挡着嘴对旁边的竹兮说道。
“难怪掌事反面竹照师姐生气，只把我们当成撒气桶。”竹兮诉苦说。
竹清：“竹照师姐长得很漂亮啊，也怪不得掌事会喜欢了。”
……
“你们都出去，别在这碍眼！”竹寒挥手示意门生们出去，说话的语调平和了不少。
“伯父，竹芒也告退了。”
黎兆儿在门口看得一脸迷茫：“刚还生气呢，怎么立马就变脸，还把他们都放出来了？”
见门生们从门口涌出，黎兆儿从正堂前的台阶落荒而逃，厚厚的积雪充满了整个石阶，一不妥心就整个倒地滑到底。
竹芒立在阶梯上端俯视，只见墨绿色的竹纹映在洁白的雪花之中，翩翩的裙裳与那打着旋儿的雪花一起。
突然，一点墨色从白色的雪地里走来，如水墨画一般，轻轻地与竹纹交织在一起。
那点墨色，即是乌今沉。
“兆儿，没摔疼吧？”乌今沉蹲了下来，雪白如玉的双手，环住她的肩，轻轻地拍下衣服上沾染的雪花。乌今沉将黎兆儿扶起，白幕上只留下一点黑，一点绿。
“腿疼。”黎兆儿十分委屈，一边瘸着脚，一边嘟着嘴。
竹芒在台阶之上看着，双手握得生疼。
“我背你。”乌今沉轻轻俯身，纤细的长发从肩膀滑了下来。黎兆儿的双手抓住那墨与白的衣衫，脸颊轻轻地埋进那副水墨画中。
雪又纷纷扬扬地下了起来，如同善舞的精灵一般，在纤长的睫毛上跳跃，在血色般的红唇上侵染。那双如同溪水般的眼睛，徐徐隐去了它的光线。
竹芒记得，黎兆儿从前是喜欢乌今沉的。
半晌，竹芒回了祝室，不外须臾之间，乌今沉便又过来了。
“竹芒，黎兆儿手脚上的锁灵链，你照旧解开吧。”乌今沉敲了祝室的门，竹芒正在案前打坐，沉静瞬间被打破，火光在他白皙的脸上摇曳着。
“乌掌事可是要将黎兆儿带走？”竹芒徐徐睁开双眼，狭长如斯。
“你叫我乌掌事？”乌今沉推了门，“黎兆儿有权决定去哪，你不能如此束缚。”
竹芒：“黎兆儿在留竹山脚下的挽月镇行窃，是竹家将那些金银补上，为何不行拘禁数日？”
“你不外是想让黎兆儿待在你身边，不是吗？故意在竹家设招魂阵，吸引厉鬼，还将沿途的结界收了。竹芒，即然如此，我便在竹家叨扰几日。”乌今沉行了礼，退了出去。
竹芒重重地将拳头砸向桌面，鲜血立即涌了出来。
那夜，乌今沉入了笙园，在黎兆儿隔邻住下。
第二日，黎兆儿依旧穿了那墨绿竹纹的白衫，刚一开门，还打着哈欠的她就撞上了竹芒，果真又是冤家路窄，她立马合上门，却被竹芒一只手挡在中间。
“你一大早站我门口干嘛？”黎兆儿问道。
“昨日晚上站的。”竹芒徐徐开口，“去祝室，领罚。”
“你搞错了吧，我才刚起床，领什么罚？”黎兆儿睡眼惺忪地看着他，一大早的美意情都没了。
见黎兆儿不去，竹芒直接拉住她双手间的锁灵链，任凭她在身后大叫大叫。
要不是因为起得太早，黎兆儿真的想找人来评评理，哪有这样乱抓人的！
“昨日的事，你可知错？”竹芒坐在案前，让黎兆儿站着。
“知知知，都是我干的，行了吧。你叔父都不追究了，你搪塞搪塞得了。”
黎兆儿立誓，她现在心里想的只有睡觉，原本只是起身看看天气，准备转头再睡一觉，就被莫名其妙拉了过来。
竹芒：“不行搪塞，你回去抄《女戒》”
黎兆儿：“我说竹掌事，你能不能不要每次都来这招，再说，这和《女戒》有什么关系啊。”
竹芒：“男女授受不亲，昨日那么多门生都在，你还让乌今沉背。”
“你说的这事啊，”黎兆儿还以为他在为昨日的雪人生气，没想到竹家思想这么封建，没露胳膊没露腿的，这都要管，“我昨日脚摔了，他不背你背啊？再说我们离湾才没这么多规则，乌今沉同我也算十年挚友了。”
“挚友？你忘了，乌今沉可不会忘，十年前不知是谁，整日端着烧焦的糖醋鱼往乌今沉那送。”竹芒同平常一样发着脾气，“厥后被人拒绝，惆怅到直接昏厥，如今倒是毫无忌惮。”
“这有什么，我黎兆儿喜欢的俊男可多了，能有什么忌惮？”她记得似乎是有这么回事，不外这都十年已往了，哪还去想这么多。