夕阳将沉未沉，艰辛地用最后一丝微光照亮大地。

　　荒郊野林之中，有数百人马迂回前行，细看之下，那马高峻健美，倒不像是宋军所有——自燕云十六州被割让给契丹，中原再无得宜饲养马匹的土地，自然也养不出这样的骏马来；再看那马上众人皆是圆面高准、魁梧结实，一望便知是党项骑兵。

　　——此处正是大宋西北延州城外，与西夏国界不外一山之隔。

　　却说这一队党项士兵声势赫赫而来，却不冲锋而起，反倒是借着密林草木遮掩踪迹，又似防着隐蔽处的岗哨伏兵；行不多时，只见暗处树影晃动，一队人马举着宋军大旗高呼着杀将而出，气势撼天。

　　为首的党项骑兵拍马迎战，却见敌军领头那人戴青铜面具，尖嘴獠牙、狰狞可怖，他见状胆怯，不外片刻犹豫的功夫，被那青铜面人斩于马下。

　　宋军士气高涨，纷纷上前与党项人捉对厮杀，党项军队见势不妙，忙往南回撤，宋军拍马紧追。

　　是夜万里无云，月色愈发现亮。

　　宋军乘势追出十余里，却见党项军队四下散入密林中去；那青铜面人忙勒马高呼收兵，却见四面党项士兵又杀出，声势比之先前又浩荡了三倍不止。

　　正当此时，延州偏向又有三队人马来援，马蹄声隆隆震耳，宋军士气大振，皆举枪迎敌；却不意那数百党项士兵且战且退，引得宋军四散追去。

　　那青铜面人被一身手奇佳的党项勇士缠住不得脱身，半晌才见四周兵卒渐少，心中暗叫欠好；他佯败而走，那党项勇士也拍马追来，不出三十步被他回马一枪穿透胸膛。

　　此时宋军已四下溃散，不知追往那边，更不知是死是活，那青铜面人正勒马转头，却听得身后马蹄雷雷，只见有一人骑着高头大马杀出，追风逐电般径直冲来。

　　青铜面人见他身型矮小，索性拍马转身、意图速战速决；他长枪带着风雷之势斜刺而出，不意那人身手极为灵活——仰身贴着马背堪堪躲过，起身时手中双刀变换，一招便要取他咽喉。

　　那青铜面人悔不应轻敌，忙勒马而退，那人亦是拍马追来，与他再过了几十招；青铜面人心思一动，转身时卖了个破绽，那人欺身上前，却被他一招虚晃、刺中了头盔。

　　党项骑兵猝不及防，双手死死握住疆绳往一旁倒去，那头盔卸了力，在马背起伏中重重砸在地上。

　　青铜面人转身正欲再打，却见那人迅速翻身上马，行动间一头长发飘然而下、又被夜风扬起，乱发中可见她双眸清澈、面如白玉，凄丽艳绝，如同精魅一般。

　　...

　　此时夜幕已笼罩了大地，朦胧的月光下有女子长发飘扬。

　　青铜面人如同被摄魂夺魄，半晌不得转动，愣怔间四周党项士兵已燃起火炬合围上来将他双手缚住。

　　那女子翻身下马，复而将长发高高束起；夜色之中，可见她一双眸子如盛盈盈秋水，比那火光还要亮些。

　　党项骑兵上前摘了那人的面具，只见他眉目疏朗、面容俊秀，有人高声嬉笑道：“我说你怎么带着面具，原来是个小白脸啊。”

　　话音一落，讥笑秽语四起。

　　那人置若罔闻，只浅笑望着盈盈走来的少女，笑道：“别来无恙啊，百花公主。”

　　那少女眉目舒展，朦胧浅笑，如同夜放的昙花，她轻声道：“别来无恙，狄青。”