当曹操正犹豫不决时，侍卫突然来报，司空户曹缘田大人求见。曹操闻言，微微一愣，随后便道：“让他进来。”侍卫应了一声，随后撩开营帐，一个三十七八岁的中年文士便走了进来。
这人名叫田畴，乃是右北平郡无终县人，少时喜好念书，善于击剑。早年间曾受汉室宗亲刘虞的恩惠，而刘虞被公孙瓒杀害后，因到其墓前拜祭，被公孙瓒所抓获。
公孙瓒本欲将他治罪杀害，却因其与之坚持时，理直气壮且绝不畏怯而未敢侵犯于他。厥后，有人劝说公孙瓒，说田畴是个义士，不应该囚禁他，于是，公孙瓒为得民心，便将他放了。
田畴被放出来后，率领宗族和依附于他的几百人，扫地盟誓，一定要为刘虞报仇。随后，便搬迁至徐无山中，找了一处深远险峻幽平坦的空地安下居所，并亲自耕作粮食，周边黎民纷纷前来归附，几年间竟多达五千多户。
由于其实力逐渐壮大，田畴又制定律法，兴办学校，俨然成了隐居深山中的一个小王国。当初袁绍曾慕名派遣使者，想要招揽他，都授予他将军印，却也未能乐成，被他拒绝了。
袁绍死后，他的儿子袁尚也曾多次招募他，却始终无能乐成。因乌桓曾残杀当地士医生，田畴极为痛恨，时常有征讨他们的意思。只可惜，虽然他有些实力，但与强大的乌桓部落相比，照旧相差甚远。
自去年，曹操开始有了征讨乌桓的计划后，就开始做前期准备事情。一边开凿新渠，保证粮草的运输，一边在当地寻找，对乌桓周边阵势较为熟悉之人做向导，当地人便向他推荐了田畴。
于是，在曹操雄师整装待发后，他便提前派人来请田畴，并向他表达了自己征讨乌桓的决心。田畴获得曹操的征召文书后，立刻命令其手下门客，赶忙收拾行李，准备出发。
门客很是不解，问他：“已往袁公倾慕于您，多次派人送来礼物和命令，您却一点也不屈服，如今曹公使者一来，为何您反倒像恐怕来不及一样，这究竟是何以？”
田畴当下神秘一笑道：“这就不是您所能明白的了。”没有过多解释，很快收拾好行装之后，田畴便带着一众门口，追随曹操的使者，前去无终县城，期待曹操的到来。
五月，当曹操先锋雄师到来之后，曹操先是任命他为司空户曹缘。厥后又觉得不妥，觉得他不是自己该任命的人，就宣布诏令，举荐他为茂才，并委任他为县令，只是眼下他需要给曹军做向导，便没措施去上任。
田畴进了大帐后，先是对他施了一礼，见曹操一脸愁色，随后便道：“曹公可是萌生退意？”曹操也并未瞒他，点颔首道：“如今天公不做美，连日大雨，门路差异，且因延长太久，已被乌桓察觉到我军的行踪，沿途关卡都设了重兵，已难成大事。”
顿了一下，田畴一脸凝重道：“曹公若决议征讨乌桓，属下倒是另有一计，只是需要冒极大的风险，不知曹公敢不敢搏上一搏？”曹操闻言，眼睛立时射出一道精光，忙道：“子泰有何战略，不妨说来听听。”
田畴道：“眼下这条门路已然不通，但另有另外一条小路，可以直通乌桓的老巢柳城？”曹操闻言，皱着眉头道：“既然别有它路，子泰为何不早些见告于我，却在此延长如此之久？”
面对曹操的质问，田畴并未惊慌，而是继续淡然答道：“原先北平郡的治地在平岗县，从卢龙塞可以直通柳城。只是从汉光武帝建武年间以来，从无再有人走过此路，故已经破败隔离了近二百年。”
曹操闻言，有些惊讶地问道：“子泰的意思是，想让我军从旧路行军，偷袭柳城。”田畴点颔首道：“虽然此路破败已久，但仍有残迹可循。现在乌桓人都以为此处是我们的必经之路，所有军力都部署于此，后方一定空虚。”
顿了一下，田畴继续说道：“如果我们冒充撤军，然后再默默回军，转至卢龙塞口，穿越白檀险阻，便可进入乌桓要地。等到了平原，我军便全速前进，攻其不备，只要擒杀蹋顿，乌桓便不攻自破。”
听完田畴的一番话，曹操大为惊喜，道：“此乃上上之良策，子泰为何却说风险极大呢？”田畴答道：“因为这条旧路，比之眼下这条泥泞难行的平坦之路，要凶险的多，且粮草补给难以保障，一旦我军深入敌后，若不能速战速决大获全胜，便会适得其反，全军淹没。”
曹操听完，便低头沉思起来，田畴所言不假。走旧路的优势在于出其不意，可绕过乌桓防守严密的路径，直捣黄龙。而其中的风险确实很大，一旦行踪袒露，预计真的有可能全军淹没。
此番所冒风险着实很大，曹操也一时难以决断，便让许褚将郭嘉等人全都叫来，一同商议对策。待众人到齐之后，曹操将田畴的战略说与了众人之后，没想到，众将竟基本都同意冒险一试。
若说出发前，众人或许互不相让，如今已到了此等田地，若再像去年一样返回去，实在是不宁愿宁可。所以，不光郭嘉等谋士赞同田畴的战略，连张辽、张郃等人，也都出言附议。
曹操本就有心冒险一试，此时见众将都有此意，立刻雄心万丈，激情满怀。立即下令，全军凭据田畴制定的战略，开始冒充撤兵。为了迷惑敌军，曹操还命人在路旁竖起了一个大木桩，上面写着：方今暑夏，门路不通，且俟秋冬，乃复进军。
乌桓探马看到曹操立下此通令全军的路标，立刻回去陈诉单于蹋顿。蹋顿又派人视察了曹军几日，发现他们确实一直在撤军，当下也就不再怀疑，同时放松了警惕。不外，他依然没有撤掉沿途关卡部署的军力，以防止曹操突然反扑。
在觉察乌桓不再黑暗视察自军之后，曹操立刻下令，雄师于夜间秘密返回，在田畴的领导下，直接辗转隐匿于徐无山中。此时，郭嘉再次建议曹操，兵贵神速，因为这次他们下的赌注太大，一旦失败，基本就意味着死亡。
所以，曹操便先只带着张辽等人，率领一万虎豹骑和一万精锐步兵，全部轻装上阵，连铠甲之类的护具都卸下，只尽量多得带着水和食物，全速向着柳城挺进。而主力雄师，则交由史涣和韩浩率领，紧随其后。
尽管众人已经做好了富足的准备，但依旧低估了这条前朝旧路的险要水平。仅仅是翻过这徐无山，就泯灭了曹军不少精力。有的地方，人爬上去没问题，可战马就要费劲多了。
但面对乌桓，若是没有战马，只有步兵，基础没有胜算。所以，为了能保证战马也能翻过这徐无山，曹操率领这两万先锋军，遇山开道，遇河搭桥，费了九牛二虎之力，终于连人带马走出了徐无山。
由于是山路，先锋雄师和主力军，开始并未拉开太大距离。等出了山，过了卢龙塞，来到东汉领土外的滦河上谷之后。曹操所率领的先锋雄师，由于轻装上阵，再加上都是全军最精锐的将士，已经体现出了其速度上的优势，逐渐与主力雄师拉开了距离。
然而，就在先锋雄师全速前进的途中，又意外发生了一件对曹军极为倒霉的事。那就是，不少将士因为极速行军，心神俱疲，再加上此地远离中原，泛起了水土不平的症状，其中就包罗身为首席军师的郭嘉。
即便近几年，郭嘉的身体在萧筱的调养下，远胜之前，但水土不平受身体素质的影响其实并不大。就跟晕船和高原反映一样，身体素质好的人，纷歧定就没事。好比紫伊，虽然她武功高强，但晕船反映却是极大。
郭嘉等几人，只是泛起了不通水平的身体不适，而平时身体速来强健，且武艺不弱的张绣，竟然反映最大。在强自坚持了几日后，病情突然加重，最后竟不治身亡。
相反，今年已经五十三岁的曹操，反倒一点事都没有。在为痛失张绣而伤心的同时，曹操也更为担忧郭嘉的身体，究竟对于曹操而言，郭嘉对他的重要性，远不是一个张绣所能相比的。
即便因水土不平，导致身体很是虚弱，但郭嘉依旧坚持赶路，不愿让曹操放慢行军的速度。曹操也明白郭嘉的担忧，若此时被乌桓察觉到他们的动向，此战就再无任何获胜的时机了。
就这样，曹操率领先锋队伍，经白檀，历平岗，还穿越了鲜卑的牧地，艰难行军五百余里，终于再次进入汉朝境地的山脉。此时，曹军已经绕过了乌桓重兵扼守的地带，进入到了防守松散的焦点要地。
当初曹操冒充撤军时，已是夏末，艰难行军了一个月后，现在已经进入到了八月份。虽然只是初秋，但此地不比中原，天气已是极凉。而曹军来时，为了轻装上阵，连皮质的护甲都脱了，身上穿的只有单薄的夏装。
白昼急着赶路还不觉得冷，到了夜间休息的时候，连营帐都没有。众将士为了取暖，只能围着火堆，相互蜂拥着睡觉，认真艰难至极。不外，当看到身为统帅的曹操，也基本和他们一样的状况时，众人也就没什么可诉苦的了。
就这样，历尽种种艰难险阻之后，曹操所率领的先锋雄师，终于来到了，距离柳城不到二百里的白狼山四周。然而，让曹操没想到的是，他们竟在此处遇到了乌桓的一队斥候。
而乌桓的斥候，只是例行公务，并未太过警惕。当无意看到远处，一大队人马正在向着聊城的偏向急速进军时，都有些不敢相信自己的眼睛。刚开始，他们还以为是鲜卑人，等雄师离近了，才发现竟是汉军。
见此情景，乌桓的斥候大惊失色，立刻调转马头，前往聊城报信。在乌桓斥候发现曹军的时候，曹军也同样发现了他们，本想将其截杀。然而，已经连续行军一个月的曹军，如何能追得上乌桓的斥候。
眼见行踪袒露，曹操立即立断，下令全速前进，争取在乌桓还未有所准备前抵达柳城。不外，此时病重的郭嘉，却是站出来阻止了他。告诉他现在已经为时已晚，应当尽快占据有利地形，做好防御准备，期待后方主力雄师的到来。
虽然未能完全告竣奇袭的目的，但乌桓想要将布防在曹操正常应该途径之地的军力抽调回来，也需要一定的时间。而曹操的主力雄师虽然也还未跟上，但应该要比乌桓的援军来的快，所以，此战另有获胜的时机。
曹操听从了郭嘉的意见，没有继续向着柳城进发，而是在抵达白狼山之后，在山上休整军队，已做好随时应战的准备。而柳城的袁氏兄弟，另有蹋顿、楼班、能臣抵之三位单于，在听闻曹操雄师已距离柳城不足二百余里时，尽皆目瞪口呆。
待他们反映过来后，立刻急遽集结了数万骑，向西前去截击曹操。而此时的曹操，却是一脸的担忧，因为在抵达白狼山之后，郭嘉就因病情加重，陷入了昏厥之中。
看着昏厥不醒的郭嘉，再看看一脸疲色的众将士，曹操突然有些忏悔，当初做出远征乌桓这个冒险的决定了。可事已至此，忏悔也已经来不及了，只能硬着头皮，继续走下去了。
且不说曹操困守白狼山，面临生死绝境，开始忏悔当初自己的决定。此时远在荆州的刘备，却是很是的兴奋，因为在经历了数次无功而返之后，他终于见到了自己日思夜想的那小我私家——诸葛亮。
当初拜会过司马徽之后，第二天，刘备便带着关羽和张飞前去隆中拜会诸葛亮。然而，到了诸葛亮的住处，却不见其人，等了一天也没见他回来，刘备三人只能暂且返回住处。
连续几日，刘备都前去诸葛亮的住处，却始终未能见到其人，便料想他应该是出远门了。因此，刘备便先回了新野，待与徐庶见了面后，徐庶劝他再次去碰碰运气。因为以他对诸葛亮的了解，诸葛亮每次出门，时间都不会太长。
获得徐庶的提示，刘备便再次来到了襄阳隆中。与之前差异，这次诸葛亮的住处，明显有人回来过的迹象，不外依旧没有见到诸葛亮本人。而刘备这次也是铁了心要见到诸葛亮，便没有再回新野，计划在此一直等着他回来。
这次前来，张飞就心不甘情不愿，见又没见到诸葛亮，便催着要回去。刘备只得先抚慰张飞，然后找人借了纸笔，给诸葛亮写了一封信，表达了自己对他的敬仰和希望他能资助自己挽救汉室的请求，并在最后言明，十日之后，他还会再来。
头到他与诸葛亮约定之日的前三天，刘备便开始戒荤食素，待约定之日一到，刘备便准备再次去拜会诸葛亮。然而，频频拜会无果，不光张飞不耐烦，心高气傲的关羽也不乐意了，便对刘备道：“兄长，诸葛亮可能只是徒有虚名，未必有真才学，不去也罢！”
然而，刘备闻言，却是摇摇头道：“既然水镜先生、元直，另有那个萧筱，都对其极为赞美，想必这诸葛亮，绝对有其过人之处，不是浪得虚名，二弟不行轻视于他。”
见刘备执意要去拦不住，张飞便主张自己一小我私家去就行了。如果诸葛亮又不在，省的三人都白跑一趟。而如果他在，就将他请过来，要是他不来，绑也要将他绑过来。
听完张飞此言，刘备自然要责备他一番，然后坚持要亲自去拜会诸葛亮。关羽和张飞拗不外他，虽然心中极为不情愿，但也只能随着他一起，再次去了诸葛亮的住处。
而这次，他们三人运气不错，诸葛亮正幸亏家中。不外，他们到的时候，诸葛亮正在睡觉，刘备不敢惊动他，便在门外等着。张飞扭头看了看半空中的太阳，一脸不悦地嘟囔道：“都已经快过巳时了，还睡哪门子觉？”
刘备闻言，立刻轻声呵叱道：“三弟，休得聒噪，只需放心期待即是。”见刘备生机，张飞只得闭上嘴巴，不再作声。不外，其一双怒目，却是死死地瞪着屋里，那道面朝内侧，躺着休息的修长背影。
关羽虽一句话也没说，但其微眯的双眼，却也是冷冷地瞥了一眼屋里的那道人影。随后便闭上眼睛，深吸了一口气，显然也是在强忍着心中的怒火。若非刘备在此，恐怕关羽都想直接一刀将他劈了。
不管外面的三人，心里在各自想什么，屋里正在睡觉的诸葛亮，却是纹丝不动，看上去睡得很宁静。然而，过了约莫半个时辰之后，诸葛亮却是猛然睁开眼睛，脸上扬起一抹怪异的笑容，随后冒充打了个哈欠，徐徐坐起身来。