蔷薇庄园，地牢。
一名肥胖的中年人和一名结实的中年男人被铁链捆绑在铁质十字刑架上，在他们身上有不少伤痕，伤痕上沾满了鲜血。
特别是那名结实的中年男人，裸露的上身一道道伤痕触目惊心。
此时的地牢中没有人，但两人徐徐睁开了眼睛。
“阿布斯，怎么样呢，能挺住吗？”
“弗兰克，放心吧，我还死不了！”
这二人即是马尔斯寻找的阿布斯和弗兰克，只是此时的他们早已没有了往昔的风范，头发脏乱，打结成一块，脸上被血污笼罩，险些看不清真实的皮肤，要不是一双眼睛还在转动，险些看不出他们还在世。
阿布斯轻叹一声，道：“弗兰克，对不起，没想到因为我而连累了你，在这落日城的哈里商会的卖力人都是杰夫斯的人，我们……”
弗兰克显然没有气馁，他轻哼一声，道：“对不起有屁用，要是让我出去，我非杀得你们哈里商会片甲不留！”
说罢，他的眼中似乎喷射出一片怒火，但随即熄灭了，那是使气凝固的表象，可惜他身上戴着压制使气的装置，基础凝聚不了几多，更伤不了人。
阿布斯苦笑一声，道：“如今就只能期待奇迹泛起了，说不定马尔斯殿下会来救我们，究竟距离我们离开圣城都快两个月了。”
弗兰克轻叹一声，道：“是啊，都快两个月了，我们竟然还没死，看样子杰夫斯那忘八把我们交给大王子缪斯恐怕是有大用的。”
阿布斯若有所思，眼睛一亮，“如果我没猜错的话，大王子的目的是为了搪塞马尔斯殿下，看来落日城王位会有变故……”
夜幕降临，马尔斯和奥德丽来到了蔷薇庄园，这是落日城东城的一座豪华私人庄园，属于谁，马尔斯不知道。
但当他们来到这里，并看到庄园严密的防守后，马尔斯便明白，单靠他们两人是基础无法突破的，他获得的消息也获得了证实。
因为守卫这座庄园的竟然是落日城三大骑士团之一的血剑骑士团，这一支骑士团的团长是巴尼·鲁贝尔，是王后家族鲁贝尔家族的继续人。
那么凭据收买来的消息来看，阿布斯和弗兰克关押在这里的可能性最大。
“还要进去试探吗？”奥德丽盯着庄园的大门，轻声道。
马尔斯看了一眼奥德丽，他觉察奥德丽完全就是一头母豹子，基础不会去思考什么，他微微摇头，道：“你觉得我们能在这二三百骑士的护卫中活下来？他们可不是强盗！”
虽然，马尔斯没有说的是，他再也不会喝火龙血药剂了，那种虚弱感，那种魔力枯竭症的感受，他真不想实验。
“那我们？”奥德丽询问道。
马尔斯一拍奥德丽的头，“走吧！”
奥德丽有些不理解为何马尔斯要拍她的头，她觉得马尔斯这个行动有失其身份，但她想到，这小我私家是她效忠者，又撇撇嘴，随即跟了上去。
……
沃克家族。
如今的沃克家族可谓是日薄西山，岌岌可危中，由于遭受王后一派的多年打压，重要人物死的死，留下的也多数不堪一用，沃克家族虽然保留了伯爵的爵位，但基本上已经沦落为三流贵族。
马尔斯来到沃克庄园的时候，也被眼前的破败的庄园震惊了一下，好歹也是有王室血统的贵族，怎么连衡宇都修葺不起呢？
沃克庄园很大，但却一片破败之象，花园长满了杂草，草坪更是堆满了垃圾与杂物，偌大的楼房陈旧不堪，墙壁上长满了一片片青苔。
“你们是谁？”
一名掌着灯盏的中年人突然泛起在身侧，惊讶地盯着马尔斯和奥德丽。
马尔斯微微一愣，这其中年人他似乎有一种熟悉的感受，但却不知道是谁，他疑惑地问道：“你是安德森·沃克？”
中年人一愣，道：“我是安德森·沃克，你们是谁？”
“舅舅，你是安德森舅舅，我是马尔斯！”马尔斯惊喜地说道，随即撕下了伪装，在脸上一搓，露出了那张俊朗的脸颊，双目如星。
如今的沃克家族自从老沃克伯爵死后，安德森继续了伯爵爵位，但由于王后贝拉的打压，沃克十多名重要成员神秘死去，导致沃克家族如今人才凋零，唯一的安德森却顽强地活了下来，据说安德森经常发狂，也不知道真假。
“马尔斯？你是小马尔斯？你怎么来呢？”安德森的脸上震惊异常，看到马尔斯的脸后，一下子就确定了马尔斯的身份，因为那张脸与其妹妹阿尔黛儿十分相似。
然后，他突然拉着马尔斯手，急遽低声道：“你回来的消息千万不能泄露出去，否则必死无疑，来，快跟我来！”
“好吧，舅舅！”马尔斯心中流淌过一道暖流，这是他的亲人。
在安德森的领导下，马尔斯和奥德丽来到了庄园的一处小树林中，这里有几间木屋，亮着灯光。
安德森推门而入，屋内并无他人，安德森随即关上了门，然后让马尔斯和奥德丽坐下休息。
给马尔斯二人煮了茶后，安德森这才说道：“这里是我的宁静屋，很少有人来这里打扰。”
马尔斯谢过之后，问道：“安德森舅舅，沃克家族怎么酿成这样呢？”
安德森轻叹一声，道：“自从你母亲病逝后，沃克家族也就迎来了衰落，厥后你外祖父死后，沃克家族也就彻底衰败了，而我也不得不装疯卖傻，才气活到现在，沃克家族也才气撑到现在，不外，也撑不了多久了，大王子继续王位后，也会彻底灭了沃克家族。”
马尔斯深吸了一口气，道：“安德森舅舅，你能给我说说王室吗？”
安德森点颔首，道：“纵然你不问，我也会说，马尔斯，也只有你才气救沃克家族了……”
接下来，安德森便开始诉说起王室。
如今的奎恩王室很庞大，不说旁系，单就嫡系来说，奎恩十三世拥有四个儿子五个女儿，五个女儿中有六个已经婚嫁，四个儿子中，大王子子嗣有三人，其宗子都比马尔斯年纪还大一点，且已娶妻并育有一子，三王子子嗣颇多，数目不详，据说有十二个以上，剩下的七王子马尔斯、八王子雷蒙德和九公主卡洛琳都年纪尚小，没有婚配。
而如今的王室中，大王子缪斯的声望最高，而且由于王后贝拉的多年经营，许多大臣都站在了大王子身后，所以不出意外，大王子继续王位基本上不会有什么变故。
虽然，去年传出老国王有意立马尔斯为王储的事情也是属实的，这一件事情也是老国王秘密召见安德森时告诉安德森的，然后，不知是谁走漏了风声，王室内部因为这一事发生了一些波涛。
随后，奎恩十三世再也没有提立王储的事情，厥后由于种种各样的问题而一再拖延至今，很显然，贝拉在等国王死去，直接扶缪斯继续王位。
“马尔斯，舅舅我求你了，你一定要争夺王位，否则沃克家族就彻底灭亡了！”安德森抓住马尔斯的手，双膝跪地，泪眼婆娑。
马尔斯有些不知所措，一时间竟不知如何回覆，王位他想要吗，他想，但王室的情况似乎有些庞大，一切得等他理顺了才气计划。