邱榕知道，乾国之外有一座绵延百里的千年古森，那些参天巨木在苍无之初便生长在那里，有些甚至是从旧世活过来的。也正是因为这座古森，四周诸国方有木材、种子，也少沙多水，成为苍无最富足的地域。但古森深处诡秘凶险，纵使军队入内也是有去无回，因此至多也只在森林的最外围伐些木材，无人敢再深入。
这是乾国子民用来吓唬顽童的地方，几多乾国孩子的梦魇之处，国中诸多的传说话本均取材于此。邱榕对这古森绝不陌生，但长这么大，却是头一回亲眼见到。
古木参天，绿荫遮天蔽日，仰不见顶。低头望着前路，却是阴暗艰涩，难辨工具。林内有离奇的叫声带着回音传来，树影在地上斑斑驳驳，连成一片片晃动不安的黑影，一众人就站在古森边缘，却没人再向前半步。
朗逸问：“没有此外路了么？”
阿久道：“我有个旧识在这林里。你们莫怕，这拖家带口病的病弱的弱，我哪敢让你们涉险。”
于是众人随她入林，枝繁如织，片刻间便将一众身影吞没。
邱榕自小听多了古森的故事，远望的时候心中就止不住的惴惴不安，如今随众入林，望着树影在腿下阴森森的晃动，林中穿梭来回的风声如泣，脑中不止一次的涌上忏悔。
但观阿久，静静地执着桃枝在手，那一头乱蓬蓬的长发只在头顶以稻草胡乱地挽了个搪塞的小包，碎发打在略显苍白的脸上，倒显得比他这风寒未愈之人还要病弱。她唇泛挂着一丝隐隐约约的笑意，对着这百里绵延的阴霾丝绝不见惧意，反倒有浅淡的期待。
不知为何，这样一个枯瘦的人，举根干巴巴的树枝走在身旁，邱榕竟没来由地感应一丝放心。
林中静谧，只有风声呜咽。这样一处草肥土沃之所，竟觅不到半只鸟兽，邱榕不禁心中好奇，正要开口相询，忽闻文欢一声惊叫。刹那身子一紧，下一瞬已然操了短剑在手，挺身在前。
只见文欢颤颤巍巍地指着地上的一处隐约的白色，吓得身子止不住地发抖。朗逸上前，拨开泥土，里头赫然露出了一副森然骨架。文欢又是一声尖叫，躲到了刹那身后。
邱榕也随着上前，看着那骨架上残缺的衣衫说道：“是许氏的家兵。但看这衣服的样式，是许氏二十多年前的旧式了。”
阿久神色淡然：“其实这里无神无鬼，就是有一点麻烦，入口就那么明明白白地杵在那儿，谁都能进来。进来之后，出口却是无论如何也寻不到的。”显见邱榕神色困惑，便将话说得更明，“这林子一进来就会迷路，岂论你用什么要领事先准备都没有用。这儿的树木奇特，风自刮过，留不下半点气味，即是鸟兽也一样寻不到路，真正所谓的有来无回。”
文欢大急：“那我们可怎么办？”
“我们自是差异的。”阿久浅笑，走过文欢身旁，顺手将她的发髻揉乱，唤了声，“刹那，另有多远？”
刹那取出铁罗盘，看了一眼道：“百来步吧。”
阿久满意，树枝向前东南一引：“走！”
又行了一会儿，邱榕举头，见四周全是参天巨木，与之前走过的路险些一模一样。刹那自车上取了铁镐下来，对着一处泥土挖了起来，他行动迅猛，丝绝不见疲累，却也直挖了小半个时辰，那洞直挖得两丈许深，只闻“叮”地一声脆响，阿久精神一振：“有了！”
土下是一个精铁盒子，上头有一把怪锁。阿久有一个随身不离的小香囊，香囊上绣的桃花已然破旧，却仍是随身不离。香囊里不裹香料，而是几件要命的小玩意儿，其中一件，即是这怪锁的钥匙。
开了锁，盒子里装的是一幅画。朗逸随阿久在这几年中看过不少言氏画卷，唯这一幅却是珍藏得最仔细的。画卷外还裹着好几层材质差异的布料纸卷，阿久一一小心地折开，方露出了里头的画卷。
那是一幅仕女浣纱图，春日明媚的青山脚下，清丽可人的素衣女朗在河滨浣纱。
多年来朗逸养成了习惯，看到画作竟自然地忽略了其他，只看画中的风物天气。因此一见了这画中暖和的山景，没来由地一阵暗喜。只是这画作除了所绘风物喜人之外，也无甚特殊，不知为何要得如此珍藏。
阿久仍是将刹那留下殿后，细细地嘱咐了如何藏好画卷，那几层布和纸又是怎么样的包裹顺序，延误了好长一阵子，才领着众人入画。
邱榕牵着阿久的手，头一次入画，心中震惊久难平复，只觉得平生所见之事加在一起，也不及现在意义，一瞬间不由得感伤：“门生先前十几年，竟都白活了。”
文欢更是如此，自小在穷山恶水中长大，如何见过如此温暖的春日盛景，一时间竟激动得不能自制，回神间，已然泪流满面。
入画时身处山脚，那画中的浣衣女郎正在湖边盈盈浅笑：“阿久来啦。”她身上穿着的是文欢从未曾见过的素色纱衣，轻薄如云，随风飞扬，如烟似雾。
阿久也笑：“多年未曾打扰，如今又有求于你们啦。”
女郎道：“你离去的这些年里，我又给你缝了好些件纱裙，这回来无论如何也得穿给我瞧瞧。”
阿久吓得连连摆手：“不了不了，这裙子穿上费劲得很，又不能穿到外头去，我才不费这力呢。”
女郎不依：“你上回走时明明应的了，如今怎能忏悔？”
阿久正要再说，忽听有人站在远处高声笑了起来：“她向来是个胡赖子，娘你怎么还肯信她！”
众人抬头，文欢只觉得一瞬之间连呼吸都要停滞了。
青石板的阶梯蜿蜒向上，道旁的紫色绣球花横溢斜出，阶梯上站着一个青衣男子，发若流瀑，面如冠玉，那样浅薄的笑意拢在脸上，这满目的春色都马上失了颜色。
纵然在脑中假想过仙人的模样，如今发现穷尽所思，竟也绘不出这样男子来。再回首，湖边女郎身姿曼妙，明明不外十六七的模样，那男子竟唤她“娘”？