卫姨娘伸手捏起一枝细细的树枝,眸子里依旧带着思索和困惑。突然,她想到什么,心里的震惊使得手上力气没有把控,掰折了那枝细细的树枝,发出轻脆的“咔嚓”一声。她突然转过头来,充满风姿的眼眸不行置信地看着身后的丁妈妈,嘴里喃喃道:“难不成……他们竟然敢?”竟然敢对伯爷匹俦下手不成?
丁妈妈看她反映,吓了一跳,皱眉道:“敢什么?”
卫姨娘微微摇头,道:“不,不会的。”她只说不会,其他的,却什么都不愿多说了。
……
海棠院里,曹姨娘坐在窗边的暖炕上,手里拿着桦木做的对牌子,拇指的指腹摩挲在上面那深深刻着的“谢府”二字,有些发愣。她今日获得元氏的付托,要卖力府中今年年节的一应花木和香烛的才买和部署。她身世低微,从前秦姨娘防着这些姨娘们,从来不让除了迎春院以外的任何人接触中馈,所以,这是她第一次接触府中的事物,哪里知道从何下手?
此时五小姐谢轻云拉着十女人谢紫瑶进来,看到曹姨娘手中的对牌子,不由得一愣,走过来道:“姨娘,你手里怎么有对牌子?”
曹姨娘回过神来,将今日的事情说了,随即有些无措道:“我自打来了京城,连花市都没有去过,如何治理此事?”
谢轻云也皱了眉,半晌之后,问:“张妈妈呢?”
曹姨娘道:“快年节了,我想着给你和瑶姐儿添置些头面,所以遣她去金银铺子里瞧瞧。”
说起这个,谢轻云一边将桌子上高脚盘子里摆着的一个果子蜜饯递给十女人,一边若有所思道:“昨夜我瞧着大姐姐的头面在烛光里熠熠生辉,也不知是什么材质的。”
二人正说着,见张妈妈进来了。
张妈妈先是行了礼,才道:“那几个金银铺子的掌柜允许黄昏之前送些好的头面进府里来,供两位小姐挑选。”
曹姨娘母女先是应了之后,才拉着张妈妈将今日的事情说了。
张妈妈早上去得早,并不知道今日元氏议事的事情。现在听了曹姨娘说完,略微思索片刻,有些欲言又止。
等曹姨娘让两个女儿离开之后,张妈妈才不确定道:“六姐儿死因是医生人提醒姨娘的,如今她又给了姨娘这样重要的差事,会不会是醉温之意不在酒?”
曹姨娘愣了一下,她基础没有往这方面想,不由得追问:“怎么说?”
张妈妈道:“医生人是不是想给姨娘一个报仇的时机。”
曹姨娘皱了眉,不知道张妈妈所指,什么报仇的时机?
张妈妈继续道:“这内院之中,除了食物里下毒,就是在香烛花木上下功夫了。姨娘是闽南人,认识多种毒花毒草,抓着这个时机,报仇,似乎并不难。”
曹姨娘惊得微微张开了嘴说不出话来。她倒不是不敢下毒,下毒这事,她与秦姨娘配合着也给凌霄园下过许多几何次了,只是元氏这手段实在是让她有些受惊。与元氏之前不争不抢的形象差异太大了。
张妈妈压低了声音,问:“姨娘准备如何?”她眸子里带着闪烁,只是曹姨娘低头思索,并未看到。
……
迎春院。
珍珠站在桌子边,将今日发生的事情都与坐在那里用鸡蛋敷脸的秦姨娘说了。
秦姨娘双颊还带着掌嘴之后的肿胀,这几天她食不下咽。不只是因为脸颊上的伤,更是因为女儿一直高烧昏厥,自己又禁足,无法掌控大局。如今听了珍珠的话,气得将手边能摸到的工具砸了个洁净。她只禁足了几日,这谢府的大权便尽数倒了凌霄园手里。
只是,这边她刚刚撒完气,那边门帘子一掀起,大丫鬟金珠着急遽慌地进来,喘着粗气道:“姨娘,欠好了。杜管家和吴副管家都死了!”
秦姨娘只觉得脑子一懵,只听金珠继续道:“杜管家午后在家里睡觉的时候,屋子突然起火,被活活烧死在屋里。”金珠口干舌燥,咽了嘴里的口水,继续道:“吴副管家是喝了酒,掉进护城河里淹死了,尸体已然被打捞上来了。”
秦姨娘愣愣地听着金珠说话,只觉得头晕目眩。之前她还觉得,不外是暂时失去了中馈,只要这两个总管在,元氏就不行能真正掌控谢家。而且,元氏就算是再厉害,也不停对不敢明目张胆地将这二人除去,因为,他们明面上,是姑母的人。
可元氏偏偏另辟蹊径,竟然就这样悄无声息地除去了二人,而且是向金妈妈和小翠一样,永远地除去,永绝后患。
秦姨娘咬牙切齿,却基础毫无措施,因为她连这个院子都出不去。
珍珠皱眉,半晌后道:“姨娘,两个总管都没有了,那今后谁做总管?”
秦姨娘猛然转过头来,没错,另有时机!“两个总管没了,她总要在管事里提拔。”她冷冷笑着,“她双手沾满血腥,最后提拔上来的管家,也肯定与她离心离德。”谢府前院后院里,这些年她将自己人换得差不多了,不管凌霄园提拔谁来做这个管家,都将会是她的人。
只是,到了黄昏,凌霄园传出来的消息,却让无数人始料未及。新上任的总管,居然是风家的老爹爹,风忠。而副总管却是焦伯。那些管事们,一个都没有用。
秦姨娘气得又是摔工具又是破口痛骂,却基础改变不了事实,只能让人去传话,让那些管事闹事。可她获得的回信却是没有一小我私家敢于闹事的,不为此外,两个总管的尸体,还没有凉透呢,谁敢掉臂性命为她服务?
珍珠脸色发白地和秦姨娘说完之后,她便毫无力气地跌坐在椅子上,双眼无光了。看来,只能期待姑母回府,再给她做主了。
凌霄园。
天色已晚,元氏母女却都没有歇下的意思,此时正聚在正院的厢房里的火盆边,一边说着话,一边期待谢明晟的归来。
谢明晟一直到了亥时才顶着一身雪花和寒意进了暖融融的房间。
元氏急遽站起身来,紧张地看着儿子。
谢明晟站在那里,由着红枫给他掸去雪花,又脱下厚厚的大氅递给她,才快步进来,行了礼,道:“母亲放心,一切都好。”