“你们把她带去那里了？！”
“把她们还给——咕！”
那似乎能将人头皮捅穿的尖啸声，在发声者被素白长剑刺穿后戛然而止，胸口被捅出了一个大洞的“普通人”自是口吐鲜血地倒下了，他瞪大了眼睛，恰似不敢相信自己竟就这样失去了生命。
少年的死亡，让原本想向站在村门口而被施贾仁搀扶着的“假面”跑去的纪元烨停下了脚步，他也睁大双目，看着罐子砸落在地上、看着少年眼中的色泽消逝。
他又看见了赤红的液体从停止了呼吸的躯壳上喷涌而出，那一刻，他因假面的到来而感应的惊喜与兴奋瞬然不见，唯独剩下了震惊、和莫名的恼怒。
刚刚杀了人并支解了尸体的利器上仍滴血不沾，它自动从已经死去又惨遭分尸的少年躯体、或是说肉块上拔出，又在灵力的牵动下，绕着倒在地上的已死之人飞了一圈，再而化为一道流光、回到了它的主人手中。
“你这家伙……”纪元烨的视线随着长剑移至了假面身上，他双拳紧握，又控制不住地满身哆嗦起来，天山下假面的痛哭让他都忘记了对方是一个杀人不眨眼的魔鬼，假面疏散神火后脆弱的模样也让他遗忘了对方的强大和残忍——他都忘记了，而假面如此坚决地杀死了那名少年的举动，则叫他想起了自己那些死在沈家大院中的同门师兄弟，也让他记起了他对假面不应只有谢谢和愧疚，还应有无法磨灭的恨意。
把素白长剑重新收回芥子镯中的顾斐瞅见了少年人怒目切齿且气得满身发抖的模样，叹了口气。
他没有与纪元烨搭话，也不急着和面前人解释，只低头付托了扶着自己的竹妖一声：“小施，你去处置惩罚一下。”他说，“等会儿去提醒施贾德，告诉他，有须要重视起谢仙村的村民的执念。”
“好的，先生。”施贾仁虽不放心就这般放开手，扔下就连离开屋子、外出行走都需花泰半力气的先生“离开”，但它不会违抗“先生”的命令。
“执念？”
顾斐在嘱咐施贾仁服务时并没有刻意压低自己的声音，纪元烨因而也听到了“假面”和“金眼傀儡”所说的话，少年人尽力克制住了自己的怒火，张了张嘴，又瞟了眼地上散碎的尸块。
“你是说，他因为执念过深，已经蜕酿成了妖怪？”
“也许，”目视着竹妖听从指示，放开自己而走向远处的碎/尸后，无人依靠又无力站着的顾斐向前走了几步，他倚在了那块石碑上，以此作支撑，再微微勾起了嘴角，道，“但他可能……本就是妖怪。”
“怎么会？”纪元烨挑了挑眉，他觉得假面的说法有些谬妄，不禁反驳作声，“我没看到他身上有——”
“妖气？”
而驳倒的话还未说完，他就忽地闭上了嘴。
“妖气？”纪元烨在心里对自己道，还没等顾斐提醒，少年人就猛然想起了那个泡有植物藤蔓、并充满了妖气的陶罐。
“小友可明白了？”顾斐眯起眼睛，微微笑着说。他不知纪元烨想到了些什么，不外既然纪元烨已开始怀疑那村民不是人类，这已到达了他的目的，他也就不体贴少年人的具体想法了。
他能肯定，刚刚被他击杀的那位村民绝对不是人类，自己也绝不是“滥杀无辜”。
“妖怪曾借用过他的外貌。”
“他最后，也因执念成了妖。”
“……”说到这里时，顾斐追念起自己刚到谢仙村时的情形，初次来到这一隐蔽村子的他，第一个遇到的村里人就是那个抱着离奇陶罐的男孩。
男孩看待外来者的眼神十分酷寒，这种让人颤栗的目光让他影象深刻。还好其时身边还站着一个李长歌，否则他或许会放弃进入谢仙村、直接返回清源山，为自己私自下山的举动“认错”。
之后在追随李长歌处置惩罚村内妖怪时，他们也遇到了那男孩，李长歌就地就认出了对方是“妖怪”，并掷出种种法宝与符咒将这个并不强大的妖怪清除。
顾斐是亲眼看着李长歌将这妖怪“作用”的，而待到清除完了所有妖怪、想要救治村民的散修又让全村的病人都聚集在一块后后，他却在人群中再一次找到了明明已被消灭了的“妖怪”。
“妖怪借用了他的外貌。”那时候李长歌这般与他解释道，散修看出了他的紧张、以及他对“明明早已消失的事物却又泛起在自己面前”这种事的“恐惧”，“他不是妖怪。”李长歌如是慰藉他道，“他只是人类、一直是人类。”
“他是人类，人类有怎样的执念，又是为何而蜕变？”——已经确定少年非人身份的纪元烨较有些惆怅地问道，“权前辈，究竟怎样的执念，才会让人类蜕化成妖？”
“谁能说得准呢。”顾斐看着远处的施贾仁将少年妖怪的残骸吞噬洁净，嘴角挂着的笑容略收。
“被妖气侵蚀了的植物根茎是一样媒介物。”他轻声说，“他在满是妖气的地方待了太久，受到了妖气潜移默化的影响，哪怕没有执念，也已是妖怪了。”
“他是因为弄丢了‘宝物’，才失控的么？”
“可能，不，就是这样吧。”
心里已有答案的少年人无声所在了颔首，他用余光瞥见身后的“金眼傀儡”不知使用了什么秘术，三两下便将地上散落的妖怪尸骸一扫而空，地上破碎的陶罐、连同陶罐中被灵力封锁而没能翻出来的水也被施贾仁“清理”掉了，泥地、石板路或是杂草堆上均没余下一丁点痕迹。
“他的宝物是什么？”
对于纪元烨的问题，顾斐没做回覆——他想不出该如何作答，只好装作自己从不在意这等事，因此对此事一无所知。无人比他还要了解男孩发生执念的理由与男孩的珍宝“为何物”了——少年失去了朋友，友谊是男孩心中的无价之宝；顾斐明白，所有的事，全是他一手造成的，他不知作甚歉疚，他一心只为一个目标。
早在李长歌为村民们治病时，他就注意到那偷油女孩与这被妖怪“看上了”的男孩关系不错，现在偷油女孩和家人一齐失踪，男孩虽然会担忧自己的朋友。
也不知这小孩厥后是获得了隐藏在黑暗的、喜许多几何事的妖怪资助，照旧费尽心思、想尽一切要领才最终找到了一丝线索，男孩认定是之前来到村子里的两个外来者中的一人带走了自己的友人。可碍在村中老一辈人对外乡人和外面的世界充满了偏见、不允许年轻人离开村子，他无法到村外去，无能去找那“偷走了他宝物”的外来者算账。
执念深积于心，他终是蜕酿成妖。
“村里有人失踪了？”纪元烨猜出少年妖怪的宝物并非工具，而是“人”，于是问道。
顾斐闭上了眼：“或许。”
“……”
两人谁也没再开口说话，直至将妖怪残骸彻底收拾洁净了的施贾仁回来“复命”，缄默沉静又平静的气氛才被打破。
纪元烨瞟了眼重新扶起假面的施贾仁，犹豫不决地作声：“权前辈，”他说，“你能回覆我一个，不，几个问题么？”
他很早就想问了，只是“假面”这些天来不是在昏睡、就是在休息，他因牵累了别人的内疚而不想打扰到对方，也怕假面像往常一样拒绝回覆、或以缄默沉静来回应，所以迟迟没说出自己的疑问。
“如果小友想问天山上的事情，我一时想不出借口，只能实话实说。”顾斐主动道，他自知一个假话需再要千百个假话来圆，他虽有自信让纪元烨永不发现“假面就是顾斐”，却无力再扯、亦不想扯其它的谎了。
“我将我的工具借给了他。”顾斐说，尽量轻描淡写道，“至于原因……再给我一点时间吧。”
“……好。”纪元烨没再追问，假面认可是他将自己的素白长剑与白玉面具借给了顾斐，但是少年人并不认为这是假面想害他，他认为假面定是有其他欠好说出口的理由，而“假面正面回覆了他这个问题”这一事已在他的预料之外，他不会得寸进尺，再强求面前人作出更详尽的回覆。
“……”
“权前辈，”几秒后，纪元烨思索着再问出了另一个问题，“你去了临界村？”
“嗯。”顾斐行动微小所在了颔首，“魔尊大人要我去一趟，我不行能不给他面子。”
纪元烨皱起眉头，他知道沈钰和假面间有联系，且认为沈钰不会平白无故地喊一个不易出门的、“柔弱”的病人出远门。
“临界村出什么事了？”
顾斐嘴角微挑，又侧过头看了眼身边的竹妖：“小施，”他道，“你来说一下。”
施贾仁立刻看向纪元烨，淡金的眸子中涌上了更深的金色。
“好的，先生。”它似乎在读取自己的影象，边睁着金色的双眸，边这么说着。随后，它就把自己在临界村的所见所闻全都“播报”了出来。
—
“临界村内泛起了一员魔修，他借着秘法、挣脱了护村结界的影响，又用秘术黑暗控制了大部门村民。
他将村民们制成了自己的傀儡，然后再借着这些傀儡闯上了天山，抢走了天山上的一块能吸纳凝聚世间灵力的珍宝。
这一事被村中的修士发现，联合村长一起想要讨伐魔修，而天山上也因为秘宝失窃，派出了门生试图巡回失物。
由于那块珍宝内所蕴含的力量，魔修变得十分强大，他企图打破结界，从而使得临界村中的人不再压抑恶念、让宁静消失。
幸而临界村村长的策士有先见之明，提前部署好了陷阱，虽说魔修最终逃了，但临界村一切安好，先前被魔修控制了的人，也在村长策士的尽力施救下，保住了性命，也许很快就能恢复意识了。”
“听说那位策士很早以前就预料到了临界村的这场劫难，临界村里的人说他们的策士经常会做一些预知梦，因为预知梦，他已多次救村子里的人或物、或整个村子于水深火热之中了。”
“……”
“小友，你可知，那个魔修是谁么？”
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心不在焉听着施贾仁讲述的少年人冷不防线听到假面提问，他愣了半晌，才慢慢地摇头，老实交接：“不知。”
顾斐轻笑了一声，再而低声解答：
“村长的策士说，险些将临界村毁去了的魔修，名唤顾斐。”
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