邪马台国的使臣还没有获得魏明帝的回复，仍在接受魏明帝宴请。听到了蒋济的奏报，魏明帝也是一惊：“必须查清来历，再清楚回奏。”
在洛阳令、河南尹的配合下，经过三天的审问，此次抓到六名女子，另有两名自杀身亡，这六名女子左臂上，各烙了一盏孔明灯。
虽然，只有于臬知道这叫孔明灯，蒋济认定，这些人的代号为灯，肯定属于蜀汉的谍报人员。这六名女子不知道什么原因，被抓到后，竟然成了又聋又哑之人，显然是吃了什么药物。
又查了几天，一无所获。于是蒋济结案上奏。在邪马台使臣在场的情况下，发生这样的事情，魏明帝觉得有损国威，便下令将这六名女子就地正法。许仪升为都尉，李登升为将作少监，于臬加奋威将军，蒋济加食邑百户。其余各人，皆有封赏。
就在这一段时间，荀粲和杨炳相继去世了。转眼之间，时间进入了冬季。
连日的饮宴，魏明帝的身体大不如前。他要邪马台使者先回，随后必有赏赐。然而，随着入冬后，魏明帝感受到身体境况急转直下了。
洛阳，嘉福殿。炉中的炭火烧得很旺，但躺在榻上的魏明帝依然感受到了阵阵寒意。刘放、孙资走到近前，魏明帝问道：“赏给亲魏倭王的金印和诏书、赏赐的物品都准备好了吗？”
刘放道：“都已备好，刘太守已经带去，由使者渡海赏给邪马台女王。”
魏明帝咳嗽了一声，道：“准备了什么？”孙资道：“有蚕丝织物五匹，毛毡子十张，花纹布五十匹，绀青色的布五十匹。再追加赏赐彩色斑斓的织锦三匹，毛毯五张，白绢五十匹，黄金八两，五尺长的刀两口，铜镜一百枚，真珠（珍珠）五十斤，铅丹（炼丹的丹）五十斤。”
魏明帝道：“你们服务，我放心。你们二人先退下，叫燕王曹宇进来。”刘放、孙资二人退了下去。
看着燕王曹宇跪在自己面前，魏明帝长吁了一口气。“皇叔，朕，似乎快不行了。”曹宇一惊：“陛下春秋壮盛，年富力强，不会的，不会的。”
魏明帝摇了摇头，道：“朕的身体朕自己最清楚。于德揆说的不错，酒色财运，是朕之四害，朕原来以为，可以活得比父皇恒久，哪知道居然比他还短命。”
曹宇道：“陛下千万别说泄气话，陛下不外是偶感风寒而已，臣愿陛下振作起来。”魏明帝道：“皇叔，你到这个时候还不愿向朕一吐真言吗？我知道，朕召你入京辅政，你的压力也很大，但先皇限制藩王之后，咱们曹氏宗亲，受到极大限制，可朕要慢慢解除这一禁锢，也需要一步步来，只是朕现在，想做也来不及了。”
曹宇看了一眼魏明帝，道：“陛下，恕臣直言，如果其时陛下听了陈思王的话，现在就不会出这样的问题了。”
魏明帝道：“这个，朕知道。我知道，这件事上，有不少藩王在埋怨朕，也包罗你。可你知道吗，先前是陈群，现在是司马懿，他们士族在治理着大魏的山河，其时朕想着自己年轻，可以慢慢来。若是朕马上起用皇族，朕担忧，先帝与陈思王相争的故事，又会继续上演。”
曹宇道：“陛下，到了这个时候，臣有些话要不得不说了，陛下前期励精图治，我大魏国力蒸蒸日上，就算是如今，也可谓是最强。然而，陛下大兴土木，劳民伤财，这样，既泯灭了国力，也耗走了陛下的精力。如今陛下无子，臣是担忧，陛下之后，谁可为天子？”
曹叡总共育有五个孩子，其中四个是儿子，但都夭折了，只有一个女孩活了下来。为了不至后继无人，他从某个藩王家秘密挑选了两个孩子作为自己的养子，一个叫曹芳，另一个叫曹询。谁也不知道，这两个孩子是哪个藩王的。其中曹芳才八岁，在三年前被封为齐王。
魏明帝道：“朕想立曹芳为帝，皇叔以为如何？”
听了魏明帝的话，曹宇一惊：“陛下，曹芳基础没有亲政的能力，需要人完全辅佐，只要辅佐的人有一点贰心，整个权炳就会直接从曹家手上溜走。陛下为何不立一名年长的养子为帝，也可防止权臣专权啊。”
魏明帝道：“朕何尝不知，只是，朕怕，年长的养子，知道自己身世来历，就不会认朕这个父亲了。到时，只认朕为养父，而尊崇他的生父，朕以前所做的一切，就都市白费了。”
曹宇道：“陛下是天子，何所不容。若陛下为了这样的私心，以幼子继位，到时臣强主弱，尾大不掉，对大魏倒霉啊。若选用年长的曹氏宗亲为养子继位，就算是认陛下为养父，也是我曹氏的山河啊。”
魏明帝道：“我意已决。芳儿，进来。”曹叡虚弱地伸手召唤。从嘉福殿内里，一个幼童忙走到他触手可及的地方。曹叡抚摸着幼童的脸。“可记得，你是谁的儿子？”“是父皇的儿子！”曹芳以坚定的语气答道。
魏明帝点了颔首，望着曹芳，嘴角浮现出一丝微笑。“从今天起，你就是皇太子了。芳儿，你要记着，你的身份是我曹叡之子，也是我大魏国的皇储。知道了吗？”曹芳道：“知道了。”
魏明帝要曹芳退了下去，魏明帝对曹宇道：“皇叔，朕决定的事，你就不要再多想了，我想任命你为上将军辅政。只有用亲族辅政，才气保证太子未来无虑。”
曹宇一怔，道：“臣何德何能，敢做辅政大臣，还请陛下三思。”
魏明帝道：“我知道。你想一下，在我宗室之中，另有谁可以做辅政大臣？”曹宇道：“臣以为，骁骑将军秦朗治国才气平庸，却懂一点军事，而且性格谨慎，他贪财但野心小，这样曹芳的皇位才不至于被威胁。可以辅政。”
魏明帝道：“朕以为，曹肇是曹休的儿子，口碑不错，中领军夏侯献掌着禁军，朕也想让他们辅政。”
曹宇点了颔首，道：“陛下英明。臣以为，武卫将军曹爽也应该值得信赖。”魏明帝道：“曹爽是比力谨慎，只是，朕在要他审于臬的时候，发现他抓不住主要问题，临大事犹豫不决，希望皇叔你以后多提醒他。朕就马上下诏，任命你为上将军，和夏侯献、曹爽、曹肇、秦朗一同辅政。”
曹宇道：“陛下，让臣想想，臣担任上将军，合不合适。”
魏明帝道：“我意已决，速宣夏侯献、曹爽、曹肇、秦朗进宫。给朕传话，命曹宇为上将军，领同夏侯献、曹爽、曹肇、秦朗担任辅政大臣。”
燕王曹宇一跃成为权位最高的重臣。于是，四位皇室亲族，加上一位外姓宠臣秦朗，组成了曹叡的托孤班子。这五人当中，曹宇总揽军政大权，其余四人则执掌皇宫禁军，成为曹宇的助力。在魏明帝看来，这一切都是那么无懈可击。
五人受到了魏明帝接见，草就诏书的刘放、孙资两人恭贺五人即将成为辅政大臣。曹宇道：“在下何德何能，某将再次进宫，向陛下陈奏，不敢担任上将军之位。”刘放道：“此是陛下亲口所说，有诏书在此，上将军不行推迟。”曹宇摇了摇头，走了出去。
曹爽听见是自己辅政，大感意外，谢恩出来后，见曹肇、夏侯献走远了，便向刘放、孙资一礼：“今陛下气息微弱，在下兼着武卫将军的职，二位先生收支殿里，还请多多察看陛下情况。”说完，从袖中拿出两对洁白的玉环出来，塞到刘放和孙资手中。
刘放孙资道：“我等二人久受你父深恩，何须如此。”曹爽道：“休得推辞。”二人只得收下。曹爽出宫门去了。
刘放、孙资出得殿来，却听到不远处有人说话。内中一个声音道：“刘放、孙资久掌秘密，向者某任中书侍郎，受他排挤，现在应该是个时机。”这正是夏侯献的声音。另一个声音道：“你看这殿边的鸡栖在树上，我看也呆不了多久了。”一听，竟然是曹肇的声音。
刘放、孙资听到此语，内心都是一惊，二人相互对视了一眼。他二人跟夏侯献、曹肇向来关系恶劣。一旦曹叡驾崩，夏侯献、曹肇上位，刘放和孙资必受打压。
“彦龙，如今夏侯献、曹肇已成辅政大臣，一旦陛下驾崩，我等恐有灭族之祸啊。”刘放说道。
“子弃，人家已是辅政大臣，我等无能为力啊。”孙资说道。
“如今上将军曹宇也走出去了，这是我们唯一的时机，我们一起再去面见陛下。争一争。”刘放说道。
孙资道：“这样进去，实在太危险了，不说惊驾之罪，这妄议立辅政大臣之罪，可谁也担不起啊，照旧别轻举妄动吧！”
刘放一听这话，脸色瞬间骤变，“倘若错失良机，恐怕我们以后都要面临灭族之祸，你到底明不明白？千钧一发之际，另有什么不能干的？！跟我说，刘放拉着孙资，进入了嘉福殿。
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