入夜，众人围坐在一桌用饭，因府中人少，加之平日里墨老头对二个小丫头极好，所以允其同坐用饭。
徐杀生本就是贫苦人家身世，对此更不在乎。
两个小丫头虽颇为谢谢，却难免有了一丝拘谨，徐杀生问其身世，才知原来二个小丫头是一母同胞，姓秦，一名小蛮，一名，小竹。
因年前吴州闹了旱灾，粮食欠收，黎民多逃荒向南。
两个小丫头的怙恃来到孝泉县后，没了南渡的盘缠路费，幼子又染上风寒，无钱医治，只能忍痛将两个小丫头贱价绝卖。
墨老头那日正路过五里香，恻隐两个小丫头，便多付了十两银子，将两个小丫头买下。
教其平日里在宅里喂鱼煮饭，扫院守门，比以前饥不果腹的苦日子，好上许多。
唐雁听罢，不禁怜二人身世，出言宽慰两人，以后也会将她们看成自己的妹妹一般看待。
入夜，众人俱都困意绵绵，早早便歇息了，唐雁与苏婴睡在正屋里，徐杀生带着铁头僧人宿在东厢房。
寂静地的宅院里仅在醉翁阁有五六盏灯笼亮着，醉翁阁前的假山，影影绰绰地潜着十来人，兀自不动。
待到子时将过，其中有一人，又悄悄潜往东院，那里住着墨家父女。
越日一早，徐杀生早早吃罢早饭，便带着铁头僧人，一人骑驴，一人骑马，赶往青牛镇。
三年不见苏幼娘和苏小小，也不知她们过得怎么样，他计划将母女二人接来徐府一同居住。
宅里屋舍极多又大，自己也有银子，以后便不教苏姨磨豆腐过活了，也算自己酬金苏幼娘的教养之恩。
行了近三个时辰，早过了姑射山，到了青牛镇的地界。
只是到了春种的时节，路上却未见到一个农人，荒草横生，掩住山路，像是许久未有人走过，认真奇怪的紧。
徐杀生心中有些惊奇，又盼早些见到二人，不禁快马加鞭，奔往青牛镇。
来到镇外土地庙时，却见土地庙垮塌了半边，土地公公的神塑斜靠在庙壁上，以前长住在这里的五六个叫花子，如今一个也不见了。
徐杀生一鞭抽在土马身上，疾奔进青牛镇。
从北街到南街，却见四处客店食肆门扉大敞，窗棱朽坏，屋顶瓦破生草，四处旌旗发白风化，像是已破败许久。
“好一个破败的镇子，鬼气森森。”
铁头僧人骑着毛驴，摇头晃脑，突然冒出这样一句话来。
徐杀生闻之，心中涌起一股不详的念头，忙奔向自家的老屋，却见铁锁拦门，左近苏姨家也一般如是。
他运起轻功跃进院中，见苏幼娘平日里用来磨豆腐的石磨已四处生尘，足有二分厚，像是许久未有人居住了。
徐杀生不死心，又趴在门窗上朝里望去，空无一人，内中家具一件不少的俱落了尘。
这到底是怎么回事？怎地偌大青牛镇竟连一小我私家也没有了？徐杀生眉头拧作一团，苦思不得。
他又进了不远处胡屠夫的肉铺子，却见肉架上铁勾锈蚀，肉案上只剩几根猪骨头。
迈入铺中，却见一具黑尸横在地上，袒胸露乳，腰间围着皮裙，骨架极大，正是胡屠夫，墙壁四处都是玄色的血迹，纵横交织，也不知是人血照旧猪血。
徐杀生心中登时如晴天霹雳，又疾奔向南街各处的铺子。
只见米铺的葛掌柜陈尸铺中，五香坊的伙计、掌柜也俱死在店中，铺子里的桌子板凳、酒坛骨董俱乱七八糟，梁上蛛网密布，全然不似活人居所。
这些人至少死了有两年了。
如今看来整座青牛镇竟没一个活人。
观青牛镇黎民凄惨死状，徐杀生暗自臆测许是山贼劫掠痛下杀手。
只是从未听闻有如此穷凶极恶的山匪，为了劫财竟将一座镇的人都杀的干洁净净。
四处寻不到苏幼娘和苏小小的尸首，徐杀生仍不死心，探遍镇上每一处铺子，觉察里面尽是尸首，皆呈玄色，应是中毒而死。
有些黎民死在了乱草街巷中，却是受利刃之伤而亡。
众多尸体险些近三百之数，皆呈焦炭色，又有些陈尸在野，两年的风吹雨淋，化的再也辨不清模样了。
徐杀生欲哭无泪，脚下不停奔走，一遍一遍的寻已往，却始终没有找到苏幼娘与苏小小的尸首。
他在心里宽慰自己，也许是两人有幸躲过一劫，逃到别处去了。
待到天光昏暗时，镇中磷火幽幽，四处飘荡，整座青牛镇再无一丝人气，只有夜鸦哀啼，凄厉瘆人。
铁头僧人说此处阴气太重，不宜久留，于是二人便在镇外的土地庙生起火堆，宿了一夜。
徐杀生倚在庙壁上，一夜未眠，绞尽脑汁也想不出来，一个镇子上的黎民尽皆被屠戮一空，怎地却没传出一丝风声，官府也不管掉臂，任这么多的尸首化为朽骨！
最要害的是，到底是何人作下如此恶事？
徐杀生隐隐觉得其中有一个不为人知的阴谋，隐在层层迷雾中。
终于捱到第二天天光大亮，徐杀生想了一夜，不忍青牛镇黎民曝尸荒原，便与铁头僧人寻了两把锄头，在青牛镇外挖了一个一丈见方的大坑。
又在镇里寻了一架牛车套在马上，尔后将镇里的尸首都运在镇外，俱投入坑中。
铁头僧人在一旁诵经超度亡魂，徐杀生也俯身拜了两拜，心里默念：
“今日送诸位入土，事有急遽，还望原谅杀生，杀生定会将此事查个水落石出，到时再把作恶之人押至诸位坟前，以恶人头颅，祭祀诸位。”
尔后，两人挥舞锄头，将大坑埋了，拢成土堆，又在坟堆上竖了一块大碑，上书：
青牛镇亡人，三百又三。
两人作罢一切，已是正午，一天一夜未用饭，铁头僧人还好，徐杀生有些撑不住了，便又往回赶去。
行到青牛镇外十里处，山上下来一个猎户模样的粗汉，肩上用猎叉挑着两只肥兔。
瞥见二人骑驴乘马从青牛镇行来，登时面现骇然之色，疾转身往山里奔去。
徐杀生总算在四周见到一个活人了，怎能教他跑了，即夹马快奔几步，尔后提气纵身，在树上频频借力，奔到了猎户头前。
那猎户吓得魂不附体，四处乱走，徐杀生一把捉住他的铁叉，扯了回来，奇道：
“这位年老，你怎地见我如见鬼，这般畏惧？”
“青牛镇的人早都死绝了，从哪里出来的不是鬼，也定不是人。”
“我今日只是因家中无粮，才迫不得已来此狩猎，望山鬼大人恕罪饶命！”
那猎户见徐杀生面容灰黑，神出鬼没，竟跑到自己头前了，又想起青牛镇的听说，将徐杀生当成了吃人的山鬼，不禁骇然，缩作一团。