千秋节，帝王之生辰，天下同喜同庆，歌舞之宴。
今年的千秋之宴比往年越发热闹。帝王之位自在内殿中堂，身旁即是王后之位，妃嫔之位则在稍后；两侧为朝中百官，帝王王叔等人自在首位，其次则为王谢恒袁彭四家父老之位，王卿仁以及其子其妇都在内殿；中殿即是年轻些的面貌，多数是名门之后以及新进的官员，王景青几兄弟、王倩盼王绿萝身为嫡女亦在；外殿越发宽敞些，即是其他百官及其眷属。
中殿之位，右边首位是王家，其下是袁家；谢家在左边首位，恒家在下位，彭家便在恒家的下位，其他的都是其他官家。
千秋之宴尚未开席，帝王后妃众人尚未就席，倒是其他人都陆续到齐，相互外交。内殿中殿外殿三处大殿之中已是热闹特殊。王倩盼入了席，正在嘱咐小妹王绿萝切莫似失了礼，必得端庄大方。
“盼姐姐，盼姐姐。”本坐在劈面的谢灵彩起身走来，拉着王倩盼的手，“今日之事妹妹跟母亲说了，母亲训斥一顿后妹妹才想明白，是妹妹唐突惹得盼姐姐冒犯恒家，实在是心里难安。只是那恒桑央实在是太过，待咱们寻个时机定要好好出了个口气才好。”
王倩盼微微摇头，浅笑着拍了拍她的手，“你亦不是有心，做姐姐的又怎会怪罪于你。再说你我本就是表亲姐妹，哪里来这样多的小心思。”
“盼姐姐与谢姐姐是表亲姐妹，与我就不是了？”身边不知何时走来一弱柳扶风柔弱女子，拿着手帕捂嘴浅笑。此人是彭家的二小姐彭雪柔，王倩盼的母亲彭氏与彭雪柔父亲乃同胞兄妹。
王倩盼拉着她的手，“你大病初愈又这车马劳顿的，愈发瘦了。贵寓的医者可曾给你开滋补的方子？”
“病了数月如今恰好些，也不敢放肆进补，日常的药倒是一直吃着，让盼姐姐费心。”说罢又轻微咳嗽两声，如此标志的人儿因病显得格外瘦弱，却另有一番感人之美，“刚到安都时本就应去找姐姐，奈何这身子不爽快不敢随意走动。听闻今日姐姐与人起了争执，忍一时海不扬波，更况且是如今。姐姐本是七窍玲珑之人，想必不用妹妹提醒，只是妹妹实在替姐姐实在担忧。特将这些话说与姐姐听。”
“妹妹所言甚是，劝告得亦十分有理，姐姐听着即是。只是妹妹你病中不宜多思，尚且放宽心养病，待好全了才行。”王倩盼对于这个体弱多病的表亲妹子向来很是疼惜，直拉着手又问了几句，才发现一旁的谢灵彩脸色并不太好，便知自己有失偏颇。看来如月说得很有原理，这位谢家表妹心思不似旁人看来那样直爽。
彭雪柔亦看见稍被冷落的谢灵彩，继而对王倩盼说，“姐姐可怜妹妹体弱，便与妹妹多说言语几句，可惜妹妹身子容易乏，就先归座了。谢姐姐你便替我与姐姐多吃几杯酒。”说罢行礼退下。
王景德四处张望一番，顿觉无趣，他不似年老三弟在仕途上用心，因此现在不如他们如鱼得水般自在。旁人因自己王家二少爷的身份，自然是要外交一番的，可是相比他，众人更会围绕在年老王景德与三弟王景云周围谈笑。
“你是在找我六叔么？”不知从那边冒出个十一二岁的小女人，明眸善目甚是灵巧，她是袁家小女人袁欧，她父亲与王景德平辈只是年长些，她口中的六叔即是袁安怀，王景德之友。
王景德笑道，“你六叔没来？”
“我六叔去了巴蜀，尚未归来。我想着巴蜀风物好，留住六叔亦说不定。”袁欧笑着说道，“所谓道差异不相为谋，此地虽热闹，但对于六叔而言即是喧华。如此还不如留在巴蜀流连山水之中。”
话正说着，袁欧的父亲袁正则走来笑道，“小女不知天高地厚，惹人笑话了。”
王景德拱手，“哪里让人笑话，正则兄的掌上明珠自是智慧伶俐。我们正谈起安怀兄在巴蜀之地，错过今日之宴席实在是可惜。”
“我那六弟是家中幺子，从小被叔父们惯着，不在正途上用心。祖母与叔父们都很是忧心。说来他年纪亦不小，正准备给他说门亲事让他放心。”袁正则拱手。
“说定是哪家女人？”王景德问道。
袁正则叹口气，“还没有说定，原来此次千秋之宴六弟一同前来，也好说一门亲事。想不到他居然躲去巴蜀之地不愿归。不外这也无妨，怙恃之命媒妁之言，叔父们做主即是，难不成他还敢躲在巴蜀一辈子不回来？”
王景德笑着打趣，“请安妃娘娘赐婚，给她胞弟娶个貌若天仙的娘子，他自是不会再往外头一去即是数月。”
在一旁听着二人说话的袁欧捂嘴笑道，“待六叔回来我便告诉跟六叔说，你们准备给他娶天仙捆着他，是个美人计，好叫六叔千万别中计。”
二人大笑，又说了几句见着时辰快到了，便各自就座等帝后等人入座。
“金风玉宇，庭院新经雨。香有露，清无暑。溪光摇几席，岚翠横尊俎。烘笑语，佳时聊复乡人聚。”歌舞之宴，觥筹交织，自是难得热闹景象。
歌舞之人退去，只留着暗香一片，帝王位于内殿之上赐在座之人陈年好酒，举杯共饮，说些国泰民安之词，王倩盼听着陌生的声音从内殿传来，身处中殿听得不算十分清楚却亦知帝王威严。
旁人都是正襟危坐听着帝王之训，王倩盼本一直低着头却似乎察觉到有道目光落在自己身上，徐徐抬头便瞧见坐在劈面的谢灵东。
谢灵东正直视着王倩盼，既没有被觉察后的闪躲，又没有丝毫轻浮，只是静静的看着她。王倩盼见着，微微低头目光闪躲片刻，最终照旧抬起头看着劈面的谢灵东。
他今日身着一身墨绿，发髻用的亦是寻常的玉石，衣饰上只能算得上得体，就论外在而言，在数位身着华服的少爷令郎身边着实不算精彩的人物，可他却是现在王倩盼唯一入眼的男子。
当日在离山紫薇林中初遇谢灵东，便觉得他与寻常男子差异，而这种差异是一种感受，就如现在他端坐在众人之中，纵使衣饰并不出众亦不会让人轻视。当日王倩盼不敢直视谢灵东，现在却如同魔怔般与之对视，绝不胆怯。
这亦是生平第一次。
昨日母亲夜里来房间与自己说了许些体己话，自然也说到千秋之宴后入宫。王倩盼因早些时候听谢灵彩提起，因此也不意外，只是看着母亲一个劲的抹眼泪也难免心酸，因入宫为妃是妾，自是不能放肆迎娶的。王倩盼自知是要入宫，无人可以改变。
只是若乞巧节当日没有去离山，没有见过满山紫薇花，没有遇到他，怕是会走得痛快些。王倩盼现在只能看着他，深知这可能是最后一眼。而已，而已，皆是命数。
凭据老例，千秋节进贡的贡品及贺礼的册子应是亲自呈上以示敬重。
帝王却示意，“此次千秋之宴要和往常有些差异，贺礼的册子便由各家子弟入内殿呈上，亦让孤看看他们的才气。”在座之人面面相觑，一时不知如何回应，究竟是面圣，若稍有差池怕是不妥。
王卿仁说道，“王上，老臣年迈，自知是要将重担交给小辈们。不如明年……”
“王老大人，听说你们家的几位令郎个个都是青年才俊，怎的藏着捂着如此小气，他们是你王家子弟，亦是王上子民，能为王上效力岂不是好事？”说话之人是帝王之王叔，封号晋，人称晋王。他亦是帝王几位王叔中唯一手握重权的王爷。
晋王与王谢袁彭四家的权利纷争，从来没有停止，不外外貌的客气倒是维持得甚好。
王卿仁笑道，“晋王这话即是折煞老臣，老臣为官数十年，岂不知天下之物皆为帝王所有。只是老臣担忧小辈们没见过世面闹出笑话，不外王上若不怪罪他们失仪之罪，让他们入内殿算是至上荣耀。因此，老臣先行谢过王上。”说罢起身行礼。
帝王刚准备说免礼时，身旁王后恒氏浅笑道，“宫中如妃能言善辩，服侍本后亦是很妥帖的人儿，如妃的兄弟若能在前朝为帝王效力亦不会差。”
如妃目光扫过帝王，见帝王眉头微皱，稍作思量便决定不逞口舌之快。只是见着祖父年迈身子自不如以前硬朗依旧行礼未入座，一时心疼却未便言语，只能侧过头去。而王卿仁只保持行礼之姿，不言语。一时僵持片刻，帝王亦知不妥，便出言说道，“王老前辈，孤说过今日之宴不必过于拘泥，还请入座。”
“多谢王上。”王卿仁这才入座。
晋王饮了杯酒，目光扫过王后与如妃，心中自是叹气。原来恒氏之女为后是先帝密诏，可当今王后入宫亦有七八年之久，一直无所出。倒是王家长女如妃聪慧深得帝王欢心，几年前又生下帝姬，宫中之人皆是敬重如妃多于王后。
若恒氏之女再不能生下嫡宗子，万一王谢袁彭等其他妃嫔生下宗子，后宫之位岂不是要生变？
而除恒家无亲兵之权，其他四家都是举足轻重的名门望族，一旦与帝王有血脉亲缘，岂不是会动帝王天下之基本。
晋王起身举杯，“王上，既然今年千秋之宴也宴请各家女眷，不如让女人们与其兄弟一同进内殿饮酒论诗，共享文人之乐。”
帝王点颔首，说道，“母后向来喜欢热闹，还与孤提起想让各家令郎女人在安都多住些日子，亦好热闹一番。可惜近来母后身子不爽，不能来着千秋之宴实在是可惜，不外亦无妨，待孤去问安时将今日之盛况一一说与母后听即是。”
恒渊见此拱手称道，“王上孝心，请替微臣向老王后问安。”恒渊乃老王后之弟，当今王后之父，自是差异旁的臣子。
恒家两代为后，自是无比荣耀，也是凭借这荣耀才气位于王谢袁彭四家之列。
王卿仁转头看了谢家当家之人谢亦辰一眼，端起酒杯饮了小口，并未作声。
帝王说道，“听闻民间文人相聚曲水流觞之雅致，饮酒论诗之乐，孤今日也便见识一番。来人，去请！”
内殿传旨让众人入内殿，王倩盼自然是要随着去的，幸亏前头有三位哥哥和大嫂，加上王绿萝这个小女娃，王家也有六位入内；而谢家自有谢灵兴同胞兄妹三人，另有谢灵东一人，一共四人；恒家子弟便多些，粗看已往亦有六七人之数；袁家与彭家的倒也不少，加上其他臣子的子女兄妹，总之一行人不算少数。
这一行人，任谁看都知道是以后都是位高权重，皆是青年才俊。随着众人行了礼，便在内殿自家座后加了位置，自比之前热闹。
千秋之宴进贡之物与贺礼由家中小辈宗子呈上，各家令郎礼仪周全没出什么差错，宫人接过册子呈于帝王，帝王亦只是粗粗扫过一眼便赐座，倒也算简朴。
金银珠宝是自然，除此之外另有天山雪莲、千年人参等药材、西域的汗血宝马以及梅花鹿等奇珍异兽、香料皮货亦是不少。
不外其中多是心血亦有分寸，既不能比往年少又不能比旁人精彩太多，实在是难办的差事。幸亏帝王看完进贡物品的册子说了几句新奇，倒也没有多言，算是满意。