凌霄竹节佩

　　金州军营大帐内，金州都督也是武陵军指挥使孟名章正焦急地踱来踱去。派去接和亲公主的队伍昨夜就出发了，直到现在还没有消息，会不会出了什么事？

　　他本该亲自去接公主殿下，只是女儿派来传信的人说公主付托不必他亲自去，而且这公主又是秦治的侄女儿，他自己也不想去。

　　突然帐门被人鼎力大举掀开了，秦治带着一身冷气闯了进来，高声道，“老孟，怎么回事，青桐他们被劫的事情为什么不告诉我！他们现在在哪？”

　　孟名章没好气隧道，“告诉你有用吗，你能找的到？”

　　“你！”秦治怒气冲冲，“那是公主！是身负国家使命的公主！你这是什么态度！”

　　“是公主照旧你侄女儿，你心里清楚。”孟名章嘟囔道，见秦治马上就要暴怒，只得道，“我也是昨夜才获得的消息，他们在万洮驿着了人家的道儿，一应行李都被劫了。公主和迎亲使者跌下山崖逃命，正巧撞到我......我女儿他娘修行的地方，我已经派人去接了，也就快到了。”

　　秦治听完方略放了心，又问，“为何不第一时间告诉我？好好好，就算你是金州都督，此事完全由你做主，可是青桐是我侄女儿啊，你好歹得告诉我一声吧。”

　　“哼，”孟名章道，“公主付托的，只传令给我，我就照做了。我劝你也别往上凑，他们被劫一事本就蹊跷，若只是谋财，何以穷追不舍以致他们跌下山谷？必是有人要抢夺公主？会是谁呢，你现在就在金州，有一万个嫌疑，幸而公主无事，若真的下落不明，你说圣上会不会觉得是你不舍侄女儿去和亲，偷偷劫了藏起来呢？”

　　“真是乱说，若真是我动的手，她能从山上跌下来吗？明白是有人要害她的命！”秦治不满道。

　　孟名章道，“我这不是假设吗，你说说，万一有个什么事端，你本就有瓜田李下之嫌，出了事圣上是不是第一个怀疑你？别怪我没提醒你，公主来了你最好见都不要见，免得以后被人构陷什么勾通啊勾通啊无言辩解，离得远远儿地最好。”

　　秦治无奈道，“我说老孟，咱们就不能好好说话吗，我秦治自问没什么对不住你的地方，你怎么总跟我呛呛的！就说前些时日攻打回鹘，你本是认同我的战术的，就是不执行，要是其时打退了回鹘队伍，平王能落到他们手里吗？我侄女儿能去和亲吗！”

　　孟名章被他说得有些心虚，但嘴上可是一点都不软，“好好说？我跟你们姓秦的没法好好说！”

　　“哎——你说明白，我们姓秦的怎么了？”秦治也生气了。

　　“你哥哥秦深与我有夺妻之恨！不共戴天。”孟名章恶狠狠隧道。

　　“你这不乱说八道吗？你媳妇不是一直都在金州吗？谁夺你妻子了？我兄嫂伉俪情深，神仙眷侣，圣上还特特赐了一对儿凌霄竹节佩给他们，以之为伉俪和气之楷模，天下皆知，怎么还与你有夺妻之恨了？”

　　“你也知道是一对儿凌霄竹节佩，可你兄嫂那为什么只有一枚，你知道另一枚在哪吗！”孟名章怒吼着一甩帐帘出去了。

　　马车一路前行，竹虚的情况越来越欠好，额头受伤的地方还在不停地渗血，人也逐渐虚弱下来。

　　库满在外面驾车，青桐和思竹紧张的围在竹虚身边照顾。

　　中午的时候竹虚清醒了一阵，她似乎也感受到自己快不行了，她强撑着精神嘱咐了思竹许多话，又把青桐叫到身边，让她打开自己的荷包，拿出一块玉佩来。

　　青桐惊讶地看着这块凌霄竹节佩，与母亲留给自己的一模一样，她满脸疑问地看向竹虚，竹虚面色苍白，勉强笑了笑，道，“眼熟吧？你父亲爱竹，你母亲爱凌霄，圣上年轻时喜爱玉石，就派人寻巧匠雕了这两枚玉佩送你怙恃，这些你肯定都知道，至于这一块为什么在我这儿，你或许不知道的。”

　　青桐摇了摇头。

　　竹虚眯了眼，似乎是在回忆很久远的事情。“说起来都是前朝的事情了，那时我还只有十五六岁，顽皮的紧，这一日就扮了男装去街上消遣，不想冲撞了恶霸，险些被欺负，多亏的你父亲脱手相救，厥后才知你父亲是朝廷派来驻守金州的将军，那时他年少得志，意气风发，我一见倾心。”

　　竹虚的脸上浮现出淡淡地红晕，年少往事，约莫最是单纯美好。青桐和思竹对视一眼，又听竹虚继续说道，“我父亲拗不外我，去探询秦将军有无家室，不想却是已有婚约在身，我好生气脑，觉得除了我没有人可以配上你父亲。厥后没过多久，你母亲也到了金州，第一次相见，我自惭形秽，她是极好的人，温婉贤淑，如大姐姐般敬服我，你也像极了她，青桐，特别是眉眼。”

　　竹虚冲着青桐微微一笑，似乎又看到她母亲当年的模样。

　　“厥后，你母亲也知道了我的心思，她并没有生气，而是劝你父亲也把我留在身边，还把这玉佩送了一枚给我。可你父亲坚决差异意，他们匹俦是青梅竹马，用情至深，我又羞又臊，觉得无颜再见他们，回家就允许了思竹父亲派来的求亲媒人，自此不再出门，也不见人，直至出嫁。厥后天下战乱，你父亲被调回都中，与当今圣上同起义兵，改朝换代，我与你怙恃再也没有见过。”

　　竹虚似乎是说累了，也似乎是陶醉在了往事中，呆呆地望着马车顶棚，过了良久，才把玉佩按在青桐手中，道，“我时日无多，临终前必得把此佩还给你才算了结心愿，天幸你我能相遇，如此一来就没什么遗憾了。二十多年未曾见了，我着实忖量他们，还好就快见到了......”

　　思竹听母亲诉说陈年往事，心中越发惆怅。听父亲说，母亲婚后一直都不开心，身体也欠好，怀了好几个孩子都没生下来就夭折了，好不容易生下自己，母亲依旧郁郁寡欢。厥后父亲知道母亲心中另有他人，一怒之下搬到军营里，母亲也派人修了竹苑，伉俪二人终年不晤面。偌大的将军府，只有思竹自己住。

　　青桐摸摸思竹的头，不知为何，她心中有些愧疚，竹虚匹俦的反面显然影响到了思竹的生长，而这些的泉源是自己的父亲，唉，世间最是情爱苦，苦了自己，也苦了别人。