伍员，也就是伍子胥，挖人祖坟“掘墓鞭尸”的始作俑者。
他的父亲伍奢官拜楚国太子太傅，就是楚太子芈（米）建的主业老师。这算是一个很有前途的重要职位了，一旦太子建继位自然顺理成章地获得重用。
除了伍奢外，太子建另有一个副科老师，官拜太子少师的费无极。
正如其名，费无极此人为人奸佞，为攀上高位以便获得楚平王的重用他无所不用其极。
公元前527年，楚平王派费无极为迎亲大使前往秦国，计划为年满十五岁的太子建迎娶秦哀公的妹妹孟赢。
不想费无极见孟赢天姿国色，心生一计，唆使好色的楚平王上演了一出父代子娶的丑剧。
楚平王将孟赢纳入后宫，费无极调包给了太子建一个齐女冒充。
那个时代的父子关系不像现在，尤其是生于王室的子女，父与子之间简直就是融合了血脉的世仇，弑君杀子的悲剧缕缕上演。
对于一个踩着别人的肩膀爬上去的人来讲，他的内心无时无刻不处于惶遽之中，已经平步青云的费无极就是如此。他唯恐败事被太子建抨击，便先下手为强，唆使楚平王将伍奢和他的两人儿子伍尚和伍子胥召入宫中杀了，然后再杀太子建。
伍子胥精通六壬神课之术，提前占了一课，乃是一君臣不睦的卦象，便带着太子建逃亡宋国，之后又出奔郑国，而父亲伍奢和兄长伍尚惨遭不测。
在郑国，太子建想要推翻郑国君，被郑国君识破反杀，伍子胥便带着太子建的儿子令郎胜辗转逃往吴国。
其中过韶关时，他滞留一夜愁白了头，多亏扁鹊的门生东皋公相助才幸运地由水路逃到了吴国。
……
吴趋。
城不大，距离吴国的国都梅里百里之遥，山明水秀，倒是一个宜居之地。
岭南的秋天来得晚，空气中依然弥漫着令人难耐的燥热，只是偶尔从风里夹杂的一丝微凉才知道季节变换，已进入了初秋。
现在低矮的城门处，一个男子带着一个七八岁的小孩，栉风沐雨地走了过来。
男子衣衫破旧，腰里别着一只斑竹洞箫，面容沧桑。
他的个子很高，足有丈许，按春秋时期的长度进制约莫在两米开外，在一众行人中佼佼不群。而且须发皆白，如雪的鹤发用一根木簪束起，但从略有红润的面容僧人未爬满皱纹的鬓角来看又不象垂老迈者，总之难以判断真实年龄。
他的面相越发奇特，宽阔的额头上两眉之间间隔了快要一尺，按现在的尺度算约莫在二十厘米左右，两眉间凝成了一个大而深的“川”字，看得出此人恒久心事重重。
这种相貌在相术上为异生相，天纵奇才，却一生悲苦。
“什么人，哪里来的？”城门守兵长矛一横拦住了两人。
“在下白员，来此走亲探友。”男子淡定隧道。
另一名守卫见他身边的男孩虽然穿着一身粗布衣服，却唇红齿白，不似寻常黎民人家的孩子，便好奇地问道：“小家伙，你呢？”
“我叫白公胜。”
“这人是谁？”守卫指了指男子问道。
“我的叔叔。”白公胜丝绝不怯，对答如流。
守卫没看出什么破绽，而且吴趋在吴国内地，警戒性淡薄，只是随便盘问了一句便放两人进了城。
与大多数都市一样，城门口不远就是菜市场，路两旁也有一些几家店肆，卖肉的，卖菜的，卖衣服杂货的，应有尽有……
时至午时，各家各户支起了炉灶，另有两边的小吃摊，白嫩嫩的米饭，种种炒菜泛着黄澄澄的油花。一阵阵扑鼻的香气顺着烟囱飘上了街，也飘到了两个漂泊者的鼻子里。
白公胜情不自禁地吞咽了一口唾沫。
两人一路远程跋涉，早已饥肠辘辘，闻到扑鼻香气马上控制不住了。
“员叔，我饿了……”男孩渴求地看了一眼男子，怯怯隧道。
被称作员叔的男子摸了摸钱袋里为数不多的几枚铜钱，最终照旧走到了小吃摊旁，要了两碗米饭，一盘炒鸡蛋，一碗莼菜羹。
白公胜狼吞虎咽地吃起来，一边吃一边道：“好香！”
看着男孩饥渴难耐的吃相，男子不禁悄悄一声叹息，小主啊小主，你原来生在王侯家，享受的应该是锦衣玉食，没想到却被迫随着我浪迹天涯，居无定所，真是世事难料啊。
想着想着，一股悲愤不由涌上了男子心头。
楚平王，费无极，你们杀我父兄，此仇不共戴天！我伍员今生必报，纵使天地变色，汉水逆转也在所不惜！
白员，实际上就是假名后的伍子胥。
他经过千辛万苦，领导着幼主令郎芈胜，一路风餐露宿，过长江，经溧阳，徐徐进入了吴国深处。
为掩人线人，平常两人以叔侄相称，都改姓白，芈胜改称白公胜，据说他也成为了后世白姓人的祖先。
“员叔，我畏惧……”白公胜的惊叫声将伍子胥拉回了现实。
正在喝莼菜羹的男孩手里的勺子停住了半空，惊惧地看着他。
适才伍子胥没有意识到，他原来目光如电，但适才因为刻骨恼恨的缘故致使面貌狰狞，二目中怒火熊熊燃烧，神情看起来极其恐怖。
听到白公胜的叫声，伍子胥满身一激灵。
他意识到自己失态了，急遽敛正神色，令人生畏的神情也瞬间隐去，面色缓和下来，微笑着抚慰道：“令郎，不要怕，你快吃，吃饱了我们去住店。”
算起来，眼前的这个孩子按血缘关系是大对头楚平王的嫡孙。
不外他的父亲太子建对伍氏一家很尊敬，伍子胥分得清是非黑白，并没有将对楚平王的怨恨算在无辜的白公胜头上，相反在太子建被陈国人杀了后，他将白公胜从陈国人手里救出来，一路上照顾有加，带到了吴国。
白公胜镇定下来，天真地问道：“员叔，适才你又在想心事了吧？”
伍子胥道：“小孩子不要多管闲事。”
白公胜哦了一声，不敢说话了。
然而他的这句话却提醒了伍子胥，小孩子都能看出来，那些楚国密探岂能看不出来？
他暗道必须控制自己的情绪，否则非但报不了仇，还容易坏事。
“吃完饭，我们先找个地方住下，明日动身去梅里。”
伍子胥看着白公胜吃饱了才动筷子，一边吃一边说了下一步计划。
实际上他心里很清楚，就算到了吴国国都，举目无亲，况且吴楚两国照旧世仇，自己一个楚国人来到吴国，好比一只羊身陷狼窝，危险水平可想而知，只能一步步寻找时机。进一步讲，万幸上天可怜，能借助吴国之力复仇就是最完美的结局了。
草草地填饱了肚皮，二人沿着青石板街道前行，计划找家客店安歇。
经过一家李记铁匠铺和一家专记屠宰铺，突然身后传来嘈杂的脚步声。
“别跑！”接着有人高声叫道，声如炸雷。
伍子胥凛然一惊。