“出生、经历,为什么会来凛冬城?”,坐在高椅上的凯特琳显得庄重威严,她微微颔首,“另有你的双臂是怎么回事?”
她凭借以往的经验知道,如果是普通女孩一定会露出畏惧的神情。不外她不怕,比起战场的尸山血海,这里如同早春向阳下草地,给人温暖舒适的感受。
她眨了眨眼睛,冲着红发的公爵夫人微笑,“尊敬的女士,我是个孤儿,被人在战场上捡到。捡起我的美意人为了提升我身为奴隶的价值而给我冒充了义肢。”,她脱下手套,黑的闪动着金属光泽的秘银义肢做出极有节奏,普通手指难以模仿的打开又收起的行动。
周围的女人们惊叹作声。
凯特琳伸手示意,女人们的喧闹戛然而止,“你以前是做什么的?”,她在语气中增加了力度,音调也略微提高,气氛蓦地间变得严肃起来。
这种小阵仗对于薇尔莉特不算什么。
她依旧微笑着,微微屈膝,摆出一个仕女尺度的行礼姿势,“尊敬的夫人,有手臂之前的影象已经没有了,至于之后嘛,我的身份是自动手记人偶。”
女人们又是一阵骚动。
公爵夫人的眉头皱起,“自动手记人偶?没有听说过这个职业。另有,你那种奇怪的礼节是怎么回事?不是王国通用礼,但是很优雅,是狭弯那一头的淑女礼吗?”
薇尔莉特歪着头,想了想,“我想不是的。这是我很久以前掌握的,如同念书写字一样自然而然的就能使用。至于什么时候学到的,请恕我记不起来。”,她抬起头,直视女公爵,“自动手记人偶不外是种形容方式,真正的作用是替人们写信,把人们的想法、情感通过书信的方式通报出去。”
公爵夫人动容,但是她的心情依旧冷漠,“我可怜的孩子,你为什么要来凛冬城事情,以你的学识,应该能够找到更好的事情去做,甚至可以成为某位下级骑士的太太。念书识字的女人太少,而你的容貌又那么标致。至于你的残疾嘛,确实会吓坏一些人,但男人们都是忘记的,他们很快就会习惯。”
凯特琳?徒利?史塔克站了起来,走下高台。
她的个子很高,薇尔莉特只到她的下巴。
她走向前,抓住她的义肢。
薇尔莉特顺从的把手递了已往。
如果她不愿意,纵然是成年男性都别想把她的手抓到。
“好精致的假手。”,她放开薇尔莉特的义肢,“你只要能够解释为什么要成为一个仆役,我会给你时机展收假手写字的本事。”
“外边可不像夫人您说的那么容易找到事情。我这样子的女子,又是残废,连妓院都不会要的。倒是有杂耍团对我感兴趣,不外他们用鞭子和笼子提供的待遇,我并不认为自己能够适应那样的生活。”,薇尔莉特低下头,做出恭顺状。她很怀疑自己能否获得这份事情。
公爵夫人在她身边转了两圈,“好吧,我想你一定有许多的苦衷,但是凛冬城也不是教会的慈善所,需要有一技之长的人,你可以向我展示怎样用那双精巧的假手写字了。
......
哒哒哒的声音中,机械敲击出洁净整洁的文字。白色的纸张比起这个王国皇室使用的越发轻薄柔韧。这些是西格用能力做出的纸张,为的是使薇尔莉特的打字机可以起到应有的作用。
薇尔莉特拿起薄薄的纸递给公爵夫人。
“天哪!我无法用言语来形容这件事情。你以前一定受到了学城师傅的照顾,亦或者你原本就是学城某位大师的女儿,太难以置信了。”,公爵夫人拿着纸重复阅读,“这台…”
“打字机。”,薇尔莉特提醒她。
“对…打字机,另有这样的信纸,简直是无价之宝。”,她歪头看了看存放打字机和纸张的大箱子,“我亲爱的孩子,你带着这些工具能够平安抵达凛冬城简直是奇迹。你一定要告诉我,路上是怎样避开小偷和土匪的…”
……
薇尔莉特成为了凛冬城的一位女书记。
虽然她用义肢写字不如打字那样惊艳,依旧凌驾了城堡内大部门的女性。
事实上连贵族女性也纷歧定会写信,她也因此成为公爵夫人身边的书记。
凛冬城是忙碌的,据说国王即将驾临,因此下人们的事情成倍增加。
女主人是全城堡最忙碌的一个。
她不光要过问账目,决定城堡内的装饰和修缮问题,还要联络各方诸侯和封臣,要么催收款项,要么向猎人和商人赊账,以盘整出足够的钱来应对王室巡视带来的巨大开销。
大量的牛羊被赶进牲口棚,马匹需要上好的饲料喂养,特别是国王莅临时,他的护卫们骑乘的都是上等战马,马儿们食量惊人且娇气,所有这些都需要准惫亓的草料。
薇尔莉特成为了公爵夫人的秘书,她经手大巨细小的事情,把琐事列成条目供女主人检察,又要资助忙不外来的总治理清账目,还要写信给商人和公爵的封臣们,婉言请求他们借款或者赊账。
她通过这些事情大致了解了凛冬城,北地公爵的财政状况,以及北方各局势力的分部和远近亲疏。
她的任务不止于此。
西格交接她进入史塔克家族内部,了解公爵孩子们的境况。
薇尔莉特的年纪同罗伯相当,而公爵养子,席恩则比她还要大上两三岁。
贵族的令郎和贵女们的生活,同样展现在她眼前。
女孩们养在深闺,平日里学习礼节,识文断字的同时还要学会一两样技术,好比绣花、骑马等等。
男孩们除了文字的学习外,基本上把时间花费在校场上,整天要么学习弓箭、要么练习劈砍,其余时间追随马房总管学习马术。
她注意到孩子中有个例外。
名叫艾莉亚的长脸女孩,她不喜欢刺绣也没有个淑女的样子,整天混迹在仆人中间,插科讥笑,不时的从厨房偷点工具出来打点城堡的各个岗位,成为各人的开心果。
作为城堡的新奇人物,薇尔莉特成为艾莉亚重点关注的工具。
她甚至可以想象,如果不是自己一直跟在公爵夫人身边,女孩会整天拽着她不放。
这一天,薇尔莉特接到了西格通过意识传来的命令,“教小女孩使用武器。”
薇尔莉特感应奇怪,却不会去问为什么,西格的期望就是她的期望,既然少校想要女孩精通武艺,她一定会全力相助。
“艾莉亚,你想要学习战斗吗?”
女孩眨了眨细长的眼睛。她一点都不像女孩,反而更接近男孩,“真的吗?薇尔莉特不是书记吗?你也明白剑术?”
“我会写字,能够成为好的书记,却不代表我不会剑术。”,她写好送给北地安柏家族的信件,整齐的叠好放在信封里,期待公爵夫人亲自过目。“不外我不会教你挥剑,因为你还太小,力气也不大,更适合使用匕首。”
“这样真的好吗?被茉丹修女看见,她一定会骂我的。”,艾莉亚犹豫着,随即像是抛开一切寻找自由的小鸟,脸上堆起欢笑,“不外有什么关系,只要不被她看到就好。”
“是啊,不被她看到就好。”,薇尔莉特审察着女孩,她是那样的瘦小且弱不禁风,却给人一种锐利的感受。
薇尔莉特忍不住揉乱她的头发。
“你似乎琼恩哥哥哦。”,女孩说道。