或许是由于蒸汽房中过于湿润,地上的血迹并不能看见。
哈瑞让领班带两人前往女工死亡的位置。
领班领着两人往前走,经过排手动压力泵,数台衬衣折叠机,在台机械边上停了下来。
数名身穿白大衣,面带口罩,头发湿漉漉的洗衣女工忙碌着。
她们从小车中拉直湿漉漉,淌着水的床单,塞进两个滚筒之间。高温的蒸汽烧灼皮肤。
机械边上的地面红红的。
哈瑞指了指地面:“这是什么?地上的红色?”
领班不安的掐着衣扣。
他探手抓了个洗衣机周边事情的女工,指了指地面:“这是什么?”
那女工手里抓着张湿漉漉的床单。戴着发了黄的口罩。一双麻木空洞的眼睛。虽然看上去并不老,但是头发干枯而黄。就像是失去了所有营养的植物。
她那双眼睛直勾勾的看着不知道哪里。
哈瑞把还想要说什么的领班拉到了一边。
“这红色的痕迹什么时候泛起的?”哈瑞轻柔问道。
她似乎从重复的劳动中惊醒,缓慢答道:
“昨天。”
“你怎么不说?”领班惊讶的睁大了眼睛,“这是新的痕迹!之前那女工死后的地面已经清理洁净了。”
女工明显的萎缩了下,向退却缩。
“平静。领班先生。这是你的失职。”哈瑞说道。
他从口袋里拿出一刀的硬币,递给女工。
女工的眸子里这才稍稍有了些光。
她接过硬币,轻声说了声谢谢。
“昨天早上么?”哈瑞又问道。
女工点颔首。
“你没有事情了。女士。”哈瑞点颔首。
他把领班往边上拖去。阿诺跟了已往。
哈瑞看着领班:“你知道维达什么时候不见的么?”
领班茫然的摇头。
“前天晚上。”哈瑞说道,“而这红色印迹被发现的时间是昨天早上。维达的尸体在外面被发现,死的很惨。你有什么看法么?”
“先生。请不要说出这件事情。”领班面色很白。
“你要配合我。”哈瑞要求道
领班点颔首。
哈瑞拉着领班的领口说着。
“我知道你不知道这个事情。我相信,爵士先生也不会知道这件事情。和我说说你们工厂昨天另有前天。晚上有人在工厂里么?”
他回来的时候手里拿着工具。
“找到了!那天晚上值班的有八小我私家。今天一小我私家请了假。”他挥舞着手。
阿诺接过表格,面色诡异。
他读出了那个缺勤的人的姓名和住址:
“道格。格林兰特区。牛白街1178号。三号房间。”
这人住的地方竟然与之前自己住的地方一样,也是格林兰特区。
阿诺将表格放入风衣内衬。
领班手中还拿着张报纸。
他尴尬的笑了声:“我从旧纸堆翻出来的。是那时候关于洗衣女工死亡的报道。我觉得两位先生应该用得上。”
报纸已经满是皱纹,带着受潮的水痕。
外貌是一大副虽然是黑白的但是依然感受血淋淋的照片。
记者用一长大段,很是精细的描述了女工死亡的现场。用词的血腥,营造的恐怖气氛放在前世绝对是十八禁的内容。(注1)
总的来说,就是女工被滚筒卷了进去,从另端像是碎布般喷出来。
“就是这台机械么?”阿诺朝着领班确认到。
领班点颔首。
他走到那机械旁边,轰走了那些绕着机械的女工。
“这就是那天失事的机械。”他伸手拍打着机械的外壳,敲得梆梆响。
这是个类似方块的机械,像是个方盒子。三个多人高。四米多宽。衣服入口处有个保险杠,下面是个不停移动的帆布皮带。先是向上尔后向下根滚筒不停的转动着。燥热的蒸汽不停的往外喷。
他停了停:
“她被这台机子卷进去了。就地就死了。”
他有些不安的继续说道:
“然后。然后从另一端出来。她成了...对不起先生,那真让人感应恶心。报纸上的描述足够详细,我就不再往下说了。”
“我理解你的感受。”哈瑞赞同道,“你们还在用这台机械么?”
“是的。先生。它很正常。犯错的是那个女工。应该是她不按划定把手伸进去了。”
“别鬼扯!谁会把手伸到这里面去!”哈瑞从鼻子吐出烟气。
他看向这机械。
机械的入口喷着浓烟,哼哧哼哧的,就像是,像是怪物的嘴巴。
哈瑞对着领班反问道:
“你会把手伸进去么?嗯?”
领班盯了盯机械,他讷讷了两声:
“我想,先生你说的对。没人会蠢到把手伸进去的。”
“把这台机子停下。拆开这机械。我们要看看里面。”哈瑞付托道。
领班犹豫了下。
他看见了哈瑞和阿诺的眼神。
他咬咬牙道:
“侦探先生。你得允许我,不要将我们工厂牵扯进来。”
“我知道了。你不用担忧你的职位。我不会提到你们工厂的。但是一旦遇到问题,我们还会来找你。”哈瑞允许了。
“好。”领班点颔首。
“马丁!”他转身朝着不知道哪里吼了一嗓子。
烟雾里跑出个小个子。
马丁是个干瘦,小巧的男人。
穿着一身棕色的事情服。虽然眼睛带着疲倦,但是依然带着这片区域少见的灵性。
“领班先生。”马丁敬了个礼,轻笑着。
“把这台机械关了。”领班指挥道。
马丁点颔首,在机械一端捣鼓了阵,机械最后喷出了几口蒸汽,不动了。
领班等到机械完全停下,弯腰拿着把起子。
他拿着起子,迟疑了会,拍了拍机械的边。
他对着阿诺和哈瑞说道:
“他们都是些棒小伙子,每小时可以脱出八吨的水。我想,错不在它。究竟如果烧菜时候切到了手,总不能说是菜刀的责任吧。”
“先生,如果它没有错的话。你们会销毁它么?爵士先生不会喜欢这样的。”
“闭嘴。做你的事情。”哈瑞绝不留情,“我们自会判断。”
阿诺站在后头看着。
领班靠近传送带。一只手提起了布带的外貌,一手把起子卡在了轴端的螺丝上。他就要用力拧下去。
机械突然发抖了下。翁!传送带启动了,拉住了他的手,并拖着他前进。
领班的眼神中满是惊恐,面孔扭曲了,他用力挣扎起来。
他挣脱不开,这带子就像是个铁钳子。
“马丁!这他妈是怎么一回事!”他哀嚎起来,“啊!我的手!”
阿诺和哈瑞来不及反映,领班的手掌就进了滚筒。
领班号叫起来,工厂里充满了他绝望的哀号。
周围机械事情的女工却恰似没有听到一般。忙忙碌碌。
阿诺和哈瑞不敢上前用力。他们担忧在和这野蛮机械的对决下,领班会直接被拉成两端。
“马丁!活该的!做些事情!”哈瑞急躁道。
“哦!天哪!这是怎么一回事!”马丁已经在机械的那一端。他拼命拍着关闭的按钮。
“啊!我的手!”领班弯着腰,上身趴在传送带上,他惨叫着,面色苍白,双眼似乎就要爆出,“关上!”
他的手正消失在滚筒下。衬衫从肩部被撕了下来。滚筒酿成了红色。血液逆着血管向上,他的手臂酿成了某种可怕的模样。
哈瑞离开了领班,从墙上取下了把消防斧。
“我得砍掉你的手臂!”
“不!不要这样!蒸汽管道闸门!”马丁突然叫了起来。
领班的胳膊肘发出难听逆耳的咔吧声。他越发朝着滚筒靠近。
马丁一阵风似的跑进了锅炉房。背后,领班的叫喊声幽灵般凄厉无比。
左边墙壁上,是个粗壮的卖力整个工厂蒸汽供应的管道。管道上有个转盘。
马丁发了疯似的把这转盘拧紧。随后拼命跑回来。工厂头顶传出尖锐的蒸汽排作声。
锅炉在高亢的响声后寂静了。
所有的机械都徐徐停下。女工们站在原地,一双双茫然的眼睛左顾右盼。
“黑夜在上!这是怎么回事!”马丁绝望的攥紧了自己的帽子。
他面前。
那机械还在转动!啃噬着领班的胳膊。就像是个嗜血的野兽!