诺菈在旁边哦了一声，名顿开地说道：
“阿斯克，原来你早就料到今天君士坦丁堡的局面了？是那个来自龙之国的预言家告诉你的吗？”
干得好，诺菈！阿斯克高深莫测所在了颔首，继续说道：
“不错。他还告诉我，东所罗门帝国的覆灭已经是局势所趋，就算君士坦丁堡不被法兰克人攻陷，也会被东方的塞尔柱人攻陷。”
“你的姐姐佐伊会逃往希瑞斯行省，在那里重新建设阿波罗尼亚帝国。在那里，她和希瑞斯最有实力的银行家米海尔.帕弗拉哥尼亚结婚，从而稳定了在希瑞斯的政权。”
“然而，很快色雷斯人和塞尔维亚人就掀起了叛乱，以至于新生的帝国基础无力去收复君士坦丁堡。佐伊的一生都用在应付宫廷阴谋和收复马其顿失地上面，而你则是被她完全排挤，在深宫里渡过余生。”
“这也是那个预言家说的？”狄奥多拉体现怀疑。
“关于未来的预言，恐怕现在还难以取得你的信任，不如我来说一些容易证实的事情吧。”阿斯克追念起官网上“狄奥多拉”的生平介绍，笑着说道：
“你是在宫殿里出生的，用紫色绸缎做成的襁褓包裹起来，你父亲甚至拒绝让教会为你受洗，畏惧你因此着凉伤风。”
“你的父亲不想让你结婚，因为畏惧女婿会分走皇室权力。但是有一次他心软了，私底下带你去见了其时的帝都法官罗曼努斯，问你对这个男人的感官怎么样。”
“而你的回覆则是，他看起来就像个死板的老头子，而且长得也不英俊，年龄还比你大。”
狄奥多拉马上悚然而惊，脸色都差点绷不住了。阿斯克说的两件事情，都是确实发生过的宫闱秘闻。
前者只有少数宫廷内人才气得知，后者则是君士坦丁陛下私底下和她交流的，基础没有第三小我私家在场——他怎么可能会知道！
难道他说的全都是真的？狄奥多拉又想起他所说的关于帝国覆灭的预言，马上心情又极重起来。
这就是我接下来的命运吗？和皇姐佐伊逃到希瑞斯省，然后在修道院里渡过余生？
看她满脸失魂落魄，一副三观被摧毁殆尽的模样，察觉到时机到来的阿斯克立刻一气呵成，笑着说道：
“虽然了，现在另有另一条路，就摆在你的面前。”
“当佣兵吗？”狄奥多拉冷冷隧道。
既然对方开诚布公，她也不计划继续虚与委蛇：“我不觉恰当佣兵是个好选择。既然你知道我的身份，就应该清楚纵然我失去政治职位，仍然能在希瑞斯过上优渥的生活，基础不用为后半辈子发愁。”
“当佣兵能有什么？酬金吗？光是我头上戴的玳瑁簪子，就可以雇佣整个君士坦丁堡的佣兵们足足一个月！”
“我明白。”阿斯克回覆说道，“殿下，你也知道我是阿基里斯家族身世的，我的怙恃在君士坦丁堡给我留下了两座商铺，光是卖给教会我就拿到了1000磅。按理说，这笔钱已经足够我去西方买个庄园和爵位，舒舒服服地过完下半辈子了。”
“可是为什么我还要来当佣兵，拉人手，甚至是来招揽你呢？狄奥多拉殿下？”
“为什么？”狄奥多拉紧蹙的眉头稍缓，语气也有些松动。
“因为魔潮就要来了，殿下。”阿斯克温和隧道，“你知道魔潮意味着什么吧。”
“这个世界，就要乱了。”
………………
第六纪241年，君士坦丁堡在法兰克骑士的进攻陷陷落。
没有了前世悍不畏死的玩家雄师的掩护，帝国在最初几天的攻城战里就陷入了颓势。
如果依靠巷战和碉堡战术，君士坦丁堡再坚持几日，或许还能拖垮法兰克人的后勤补给。
然而吓破了胆的佐伊陛下，在法兰克人打到大皇宫城墙外时，就忙不迭地乘坐飞机逃往了希瑞斯行省。
于是君士坦丁堡的守军再无守城意志，在法兰克人的进攻陷，纷纷投降或者溃散了。
正教会在牧首阿历克塞的领导下，也只得停止关闭城区，放弃搜索狄奥多拉，而且追随佐伊陛下迁往了希瑞斯行省。
虽然正教会有大量半神不假，然而以如今的魔潮品级，没有任何半神愿意抱着同归于尽的思想，与这些野蛮且数量众多的法兰克人硬拼。
虽然，更重要的一点是，魔潮即未来临。
世界规模内的灵气，上升到半神可以任意运动的级别，离现在最多也就四五年的时间。
到时候再要收复帝都，教会出两三个半神就够了。
爱琴海北岸，卡瓦拉城。
一辆越野车在海滨大道上停下，年轻女郎打开车门下车，望着远方的海滨凉亭。
她穿着白色的修女袍子，看上去似乎是个虔心学术的修女，然而白袍下若隐若现的锁子甲的金属冷光，却又标志着这位并不是个手无缚鸡之力的柔弱女人。
就着正午的阳光，她脱下了自己的兜帽，露出柔软蓬松的栗色卷发，以及清纯秀美的脸庞。
远处有些不怀美意的窥视视线传来，那是从色雷斯行省西迁的战争流民，因为帝都被攻占的缘故，畏惧被波及的帝都四周的市民，只能选择逃往希瑞斯行省。
崭新的越野车吸引了他们的视线。若是能抢到一辆车，前往希瑞斯的旅途自然会顺利许多。
然而那个修女很快就抽出一柄长剑，示威性地挽了个剑花，洁净利落的行动让流民们纷纷收回了目光。
不止是慑于她手中的长剑，另有她腰间悬挂的手枪。
另外一名戴着面具的少女，也随着走下了车。看样子或许也就十五六岁的模样，身形还没有彻底长开。
“就是那里。”修女指着凉亭说道，“其时我们就是在这里，遇到了来自龙之国的预言老者。”
“厥后他招出一柄长剑，踏着就离开海水飞走了。”
“真神奇。”面具少女惋惜般说道，“可惜我不能让他为我做一次预言。”
不死心地绕着凉亭走了几圈，面具少女怏怏不乐地回到公路上来，修女已经坐回驾驶位上了。
“看好了就上车吧，希拉。”修女说道，“记得拉上宁静带。”
“好。”面具少女点了颔首，拉开车门上车。
越野车发动起来，很快就提到了80码以上。修女稳稳地握着偏向盘，哼着小调儿，望着前方延伸向尽头的公路。
右边是沿着山脉起伏的青翠树林，左侧则是一望无垠的蔚蓝的爱琴海。
“我从没来过这里。”面具少女看向窗外的风物，有些入神。
“或许看得出来。”修女说道，“你应该从小到多数没出过君士坦丁堡吧。”
“所谓的紫衣公主，其实就是指生于深宫的公主。”面具少女回覆说道，“在被父皇嫁出去之前，是不会有时机看到外面的世界的。”
她的声音顿了一下，不行思议隧道：“我照旧不知道为什么那天我会头脑发烧，居然允许加入了你们这个小佣兵团。”
“阿斯克的言语，总是有种奇妙的说服力，不是吗？”修女笑着说道。
“你的评价不算数，诺菈。”面具少女说道，“你是喜欢他的，虽然看他身上什么都好。”
“希拉！”诺菈佯装生气，嗔怒说道，“你再调戏我，我要赶你回炉火岛了。”
“那我就回去和他说，你一小我私家开车很寥寂，希望他出来陪你说话。”曾经的狄奥多拉，如今假名为“希拉”的少女笑着说道。
“别！那样我会分心的。”诺菈连忙求饶说道。
“其实，我也不理解你为什么喜欢他。”希拉好奇地说道。自从她得知了诺菈的家世配景，就一直纳闷她为什么也会选择加入这个名不见经传的小佣兵团。
“虽然阿斯克勉强也算是个贵族，但你们之间身份差距也太大了吧。”
“这才说明我们是真爱。”诺菈辩解说道。
“你怙恃会同意吗？”希拉问道。
“他们应该会尊重我的意见。”诺菈有些心虚地说道。
其实她心里也没底。
正在这时，突然泛起在前方的路障，拦住了越野车的去路。
诺菈一个熟练的急刹，让车子堪堪在路障前停住。
回过头来，副驾驶座上的狄奥多拉已经消失不见，显然是去炉火岛通知众人去了。
过了几秒钟，越野车的后排就唰唰唰地，泛起了许多身影。
阿斯克和女人们。
“路障？”阿斯克下车检查，“随机副本？”
“随机副本？”诺菈也走下车来，在他身边问道。
“就是随机泛起的冒险任务舆图，多数和种种异变有关。”阿斯克回覆说道，“看路障上的标志，应该是守夜人的纹章。”
“啊，守夜人。”见众位女人们满脸茫然，美狄亚悠悠说道，“这个世界上，唯一被教廷允许果真存在的三大超凡组织，划分是守夜人（Night's_Watch）、看狱人（Purgatory's_Jailer），以及监视人（Abyss's_Overseer）。”
“是守夜人吗？我有记过他们的资料！我找找。”诺菈唰唰翻动着自己的条记，找到其中一页相关纪录，念道，“长夜将至，我至今开始守望，至死方休。我将不娶妻，不封地，不生子……”
“差池！我弄错了，这个是小说版的。”她手忙脚乱地再次翻动纸页，找到了正确的纪录。
“守夜人，最早起源于第三次布匿战争末期，是为了应付迦太基的亡灵巫师，由意大利加诸城邦联合组建的超凡组织。”
“至今已演化成专门应对亡灵异变的超凡组织，主要应对的敌人是尸鬼和骷髅，同时也包罗怨灵、魅影、巫妖、黑骑士、憎恶，以及部门邪恶的亡灵系超凡者。”
“不错。”路障后响起一个声音，众人定睛看去，是个穿着动力装甲的骑士，手里拎着钢铁弧线的加特林机枪。
动力装甲的肩甲上有金色的喷漆，绘着长剑从骷髅头顶端插入的图案。
这是守夜人的纹章。
幽祝
晚上18:00另有一更，对第一卷进行收尾。