这夜，许绮兰同二哥许抒玩到“漏断人初定”之时。回来许若甫与许林氏伉俪两个已经睡下了。
许抒看着空寂的院子，笑道，“我送你回漱心堂，今夜早点睡，明天起来，预计母亲要来拷问你的。”
许绮兰也念着哥哥，“你也一样，别忘了明天另有差事。”
看门的婆子给他们兄妹俩各拿了一盏灯笼，“二爷，女人，夜里只怕看不清，拿着灯笼照路吧。”
许抒摇了摇手，“给女人一个，我不用。月色正好，有它当最亮的灯笼。”
那婆子便把其中一盏灯笼给了许绮兰，笑着说道，“二位慢走。”
许绮兰心里有事，路上就问许抒，“你们这些当官的，每年都要考评吗？”
“怎么突然问起这个？”许抒不太清楚她的用意，依旧原原本本告诉她，“差异职位，要求纷歧样的。但基本都是半年评一回，一年评两回。连续三年评得都不太好，预计就要挪挪坑了。要是三年内考评都在上乘，或许率要升官的。”
他嫌念律例麻烦，便自己总结出来，又道，“也有干得特别好的，得了陛下赏识，不用三年，随便就能升个官。做官么，也是要靠气运的。今年恰似因为忙此外事，拖了一个月。所以这个月，正是半年一评的时期。”
许绮兰笑道，“就好比年老，他才去西北一年多，升了两三次官。”
许抒自认为猜透了她的心意，便道，“可惜年老一时半会儿回不来……你未来进了宫，还不知后事如何。”
许绮兰看他也伤感起来，便道：“也不是不出来了，我还要亲眼看年老娶妻，另有你。”
许抒说道，“所以又是我也觉得烦闷。妹妹你那么好，我觉得你能选上。但真要选上了，我们以后再见就难了。”
说话间，兄妹两个已经走到漱心堂门口。
月光如水，打在人身上更添几分柔美。门是虚掩的，许绮兰站在院门前同哥哥离别，温柔地说，“哥哥，你回吧。这盏灯拿着。月色虽好，跌坏了你就欠好了。”
“行，你进去吧。”许抒没有拒绝妹妹的美意，看着许绮兰进了屋，他才离开。
漱心堂里，丫鬟婆子们见她回来了，一个个都迎上来。
寒雨笑道，“可算是回来了。”
引芳关切地问：“女人累不累，饿不饿，是先洗个澡，照旧先吃点工具？”
许绮兰由她们扶到屋里，一边走，一边说，“吃就不必了，我先洗澡。也不用这么多人伺候，你们该睡的就先去睡吧。”
“是。”听她这么说，两个上夜婆子先退了出去。
承华、引芳等四个贴身的丫鬟服侍她洗了澡。
之后，许绮兰躺在床上，闭着眼睛想还怎么搅黄风无尘升迁的时机。
今天许抒说正是考评时期，许绮兰就想抓住这个时机。否则，再等下去，她自己都要进宫去了。
她联想起一些事情，突然来了主意，“有了！就这么办。”