巴东耀阳楼，凌锡坤从楼中出来，一抬头就看到霍九天。他正倚在芳戏苑外的楼柱前，一个子儿一个子儿数着手里银子，心情看起来相当认真，没了对战时的凌厉肃杀，此时的他看起来就像普通黎民发了月饷后细数一样。
“一两、一两三钱、一两七钱、二两一钱……怎么算也不够，看了戏就不够买工具的，买了工具就不够看戏的，许老头这个月太抠了，这点钱怎么够撑到下个月……。”
他兀自念叨了一句，抬头见凌锡坤正盯着自己，手上马上将钱塞进了袖里：“哟，凌帆使也在巴东？有任务？”
“你在干什么？”
“没干什么，数钱呗。”
“数钱干什么？”
“数钱……虽然是要买工具了。”
我干嘛一定会回覆他的问题？霍九天藐视了自己一眼，道：“你要跟我打架？”
凌锡坤摇了摇头：“不。”
“不打那我就走了。”
“等等，你想看戏？”
霍九天转头：“关你什么事！”
“我请你。”
“你道为官把名扬，哪知为官无下场。一十九载远飘荡，鞍前马后伴君王。重耳为君无怀抱，弃旧迎新理不妥。既是有功该受赏，怎比得梅花自然香……。”
戏台之上，一曲《焚绵山》正唱得如如泣如诉，声声悲婉，叹人生无常诉天道无挽。待演到介子推与其母被焚山而亡时，台下的人皆都静了下来，细细听下，似乎另有人小声的哭泣声。凌锡坤听得这声音似乎就在自己身旁，转头一看，果真，哭的不是别人，正是霍九天。
他一手端着茶杯，另一手抹拉着脸上的眼泪，凌锡坤见状，从袖中抽了帕子递给他，霍九天接了：“谢……谢，这真是太……惨了……太惨了。”
凌锡坤：“这只是一场戏，你……你节哀。”
霍九天点了颔首，突然回了神，道：“节个屁的哀，我娘活的好好的，你说这话是咒她吗？”
“我没有这个意思，只是见你甚是入戏。”
“戏演得好，我愿意入戏。哪跟你一样，看了这么惨的戏，连滴眼泪都不掉的，还你还你，这什么破帕子，一股药味儿。”
他还了帕子，又哭了一会儿，待到这戏演完中间休幕暂歇时，终于才止了眼泪。凌锡坤倒了杯茶递给他，他倒也不客气，接过一口“咕嘟咕嘟”喝完，到底是哭了这么久，渴得够呛。
“这个介子推自己死了还害死了他老娘，要是我，肯定先跟对方回去，保得一条命，想好万全之策了再想什么归隐山林，他这样被人烧成了灰，算得上什么孝，我看，就是个笨蛋。”
茶喝过了，渴也解了，他就开始吐槽自己适才还哭得上气不接下气的那出戏。
凌锡坤捏了块绿豆冰糕塞入口中，也不知该如何应他这话，勉强憋了三个字出来：“戏不错。”
“不错？这戏唱得这么好你居然说“不错”，果真是内行看门道，外行看热闹，你就是个看热闹的，白浪费了这七钱戏钱。”
凌锡坤：“……。”
“你看看那旦角的扮相，另有唱戏时的心情身段，绝了，果真巴东芳戏苑的戏真是好啊！你说是不是？”
凌锡坤没敢再多说啥，点了颔首又捏了块绿豆糕塞进了嘴里。霍九天蹙眉：“你是来看戏的照旧来吃点心的？”
凌锡坤：“………。”
两人又听了出《天仙配》才出了戏楼，作为凌锡坤请他看戏的回报，霍九天决定请他去品茗。
茶摊上。
“来，凌兄，你往常喝的都是些绝品好茶，这些街头粗茶你怕是没怎么尝过，喝喝看。”
凌锡坤尝了一口，虽是粗浅味陋，茶味杂郁，但也并非太难喝。见他三两口喝完后又倒了一杯，霍九天笑了笑，道：“我以为你们正道人士都只会品着佳茗眼带蔑视的说些假模假样的话，没想也有你这样的。“
“我这样的？”
“是啊，没有一晤面就拨剑相向，还请我看戏跟我品茗。”
凌锡坤放了茶杯，道：“我觉得你不像个坏人。”
“坏人可不是像不像的问题，凌兄你身为古津豫帆的帆使，怎么还这么天真？说吧，又请我看戏，又跟我品茗，是有事找我？”
“是。前段时间我们门内遭你们一名妙手袭击，那名妙手善枪精掌，约三十多岁，手掌粗大，他是谁？你们又为什么攻击我们？”
霍九天眯了眯眼，道：“为什么攻击你们我不知道。我们所有人的行动都是许老头部署的，每小我私家卖力的事情都纷歧样，平日里也很少晤面。不外你说的那个妙手我知道，是弃上龙。”
弃上龙？
凌锡坤微有些惊奇，随即问道：“他乃净世天华第一妙手，为什么会加入魔教？”
“不知道，只是听许老头偶尔提过两句，说他有一天发狂杀了净世天华所有人。”
“他为什么屠杀净世天华的人？”
“听说，净世天华几年前突然来了一个武功高强的女人，这个女人初时与他尚有差距，厥后净世天华的头和净天英觉得这女人资质极佳，于是对她很照顾甚至亲自教导，不外半年，她就与弃上龙平起平坐了，为了净世天华第一杀手的名号，弃上龙与她多次交锋，欲一决高下。初时，两人都有输有赢差异不大，厥后又过了段时间，那女人就凌驾了弃上龙。为了寻求进步，弃上龙要求净天英也教授自己武艺，但净天英拒绝，最终弃上龙连输六场，就在第七场赛战的前一天，那个女人突然失踪了，还给弃上龙留了封信讥笑他永远是自己的手下败将。为了找到她，弃上龙逼问净世天华的每一小我私家，但没有人知道她去了哪儿。一怒之下，弃上龙将满门屠尽，甚至连净天英也没放过。”
凌锡坤听完，略有叹息，问道：“净天英的武功该在弃上龙之上。”
“在他之上。不外弃上龙说净天英其时不太对劲，并不他的对手。我猜那个女人临走前一定给净天英下了毒，导致他打不外弃上龙。而弃上龙就算现在魔教也没放弃找那个女人。说起来也是怪，那女人这么做有什么目的？”
什么目的？从结果来看，净世天华满门被灭，如果这是她的目的，那她一定与净世天华有仇。但净世天华这些年要说仇倒真是不少，只是不知道是哪一个。
“好了，你想问的，我都告诉你了。也还了你的人情，没事的话我就先走了。”
“多谢。”
“哈，可别告诉任何人这些事是我说的，否则许老头会打死我的。另有这顿茶钱，你也顺便付了吧。”
凌锡坤点了颔首：“请。”
虚神教旧址。
虚神教原为七大派之一，坐居三月山之上，但自从三十年前被擘涛天所毁，这里已成废墟，高墙平院已是杂草丛生，楼阁殿堂更是蛛网密布，甚至有些地方已经被大树虬劲弯曲的根茎盘下，藤蔓枝条遍布了所有的练功场，就连当初江湖众人憧憬不已的虚绝楼也只剩了一半，横梁已断，瓦砖破残，几只乌鸦立在斜立的破枪烂剑上哀啼数声，凄惨萧凉。
山下，两道人影正从山脚慢的向上移动，一男一女，一绿一黑，正是弃上龙与被挟持的素盈心。此时晨雾如烟，杳杳徐徐着飘荡在山间，花卉树木便怎么看也看不太真切了，清流缓溪潺潺悠悠，细石豪木尽放于中，翠草浓荫，黄花绿顶，在清晨的这股薄烟下更添几分神秘。素盈心双手被缚，绳子则牵在弃上龙的手中。
“快走！”
“我已经很快的在走了。”
素盈心懦懦的回了一句，虽是不甘却也无奈。她不会武功，哪能跟他一样一步两阶的这么走半个时辰。只是一刻钟不到，她就有些走不动了。只是迫于弃上龙的威压，她不得不挪着步子一点点向上爬。
眼看她乌龟一样的行动，弃上龙的眉头一皱再皱，最后直接转身冲了下来扯起她扛在了肩上。
“啊！你干嘛，放开我，放开！”
“再吵就把你扔下去。”
虽是倒着，素盈心也知道这条台阶有多长多陡，憋着嘴再不敢喊叫了。没了她拖后腿，弃上龙运起轻功片刻后就到了山顶，落地即将人扔了下来。素盈心头晕脑胀了被扛了这么会儿，一落地就觉得天旋地转，既想吐又觉得眼花耳鸣。
弃上龙见她如此，不屑道：“真是没用！”
素盈心不敢反驳，坐起向后靠了靠，眼眶有些发酸，弃上龙见她一幅欲泣欲忍的模样，心中越发厌恶，道：“只会哭的女人最没用。你给我老实在这儿待着，这山里有虎狼野兽，你不要想跑，明白吗？”
素盈心点了颔首，她就算要跑，这儿到山下的路程就够呛，更别说搪塞什么野兽了。她被擒后，许六安要弃上龙先将她送到最近的据点看押，但这里最近的据点也有五天路程，不外走虚神教旧址这儿会快上两天，虽然不想来这儿，但为了尽快挣脱这个累赘，弃上龙只能选了这条路。