司徒老爷急遽赶过来，让仆人把人从水里捞出来，用丝帕掩着鼻子随意检察两眼确实是落水淹死。
“把管家和岐婆子一起丢出去。”司徒老爷转身回屋换了一身衣裳出来。
“晦气，晦气！”
边走边说的司徒老爷撞上一个小厮，那小厮低声说了两句，司徒老爷立马笑逐颜开。
“快！快！去告诉老夫人，夫人。”
司徒老爷又折返回来拉着看热闹的司空玄武就走。
“舅公这是做什么？”司空玄武莫名其妙地随着司徒老爷走。
“天子围府今日解除了。”司徒老爷兴奋地笑道。
“解除了？为何？”司空玄武有些不明白。
“哪有那么多为什么，普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣，天子意愿还要跟你解释一下吗？”
走到老夫人院里，司徒老爷丢开司空玄武的手，俩人进屋划分给老夫人行礼问安。
老夫人面无喜色，她只付托司徒老爷带仆人去打开除正门外的所有小门，凡有来宾一概拒绝。
司徒老爷面带难色说：“这些日子被困在府里，想来亲朋挚友都很担忧，四处奔走营救，现在开府却闭客，怕外面会有欠好的传言。”
老夫人沉静地说：“如今只是天子围府的困境解除，天子缘何举事又为何饶恕，一丝消息都打探不到，别说天家难测，洛邑城中几多亲眷，单说司空府就派来两位表少爷，可又如何？”
老夫人质问司徒老爷和司空玄武，俩人缄口不语。
“头绪都摸不到，盲目开府迎客，唯恐有诈，到时不仅司徒府，连带着各方亲朋挚友都遭殃。”
司徒老爷唯唯诺诺地下去照办。
“看到了吗？”老夫人问司空玄武。
司空玄武被问得茫然无措，脑子里也是一片空白，压根不知道老夫人让自己看什么，只得把头摇得像个拨浪鼓，四处检察屋里有什么差异。
绥表妹和无华在床上坐着下棋，丹丫头守在旁边伺候，紫妺给老夫人扇风，没有不正常的地方。
“管家和岐婆子没了，不知会方便几多人。”老夫人转头对紫妺说：“还在这儿做什么？”
紫妺垂手半跪着说：“紫妺请夫人过来伺候。”
老夫人不置可否，紫妺退出房间。
司空玄武自知理亏默不作声，等着老夫人的批评。
“丹丫头让他们把那个楠木圆桌搬进来。”老夫人付托丹丫头道。
“好好的老夫人怎么想起用这个桌子？”丹丫头脱口而出。
“把午膳拿到这里来，总要庆祝一番才好。”老夫人总算露出笑容。
“你再去看看庄子上粮食剩的多不多，让他们都放到府里粮仓，若再有围府之困也好应对。”老夫人心有余悸。
“呸呸呸！老夫人快别担忧，从今往后司徒府大吉大利，再无任何小灾小难。”丹丫头说完行礼退出去。
“这丹丫头，看给我纵的。”老夫人呵呵大笑。
“老夫人。”夫人进来请安，拿起扇子站在旁边伺候。
“都过来吧，也该跟孩子们说实话了。”
老夫人说罢绥表妹和无华起身走到正厅，站在夫人旁边，紫妺站在屋门口守着。
适才丹丫头张扬无所忌惮，司空玄武原本以为老夫人更偏爱她，现在对比起来原来老夫人更信任紫妺。
“老夫人，真的不是我。”夫人低声恳求。
老夫人怀疑地看着夫人冷冷地说：“那就把你和司徒老爷昨晚的战略讲出来，这院子平白无故死这么多婢女，我可曾过问？管家和岐婆子是一般婢女可比的吗？”
夫人用丝帕擦拭着眼泪很是不情愿地说：“昨晚司徒老爷说这府里不太平，多是岐婆子闹的，管家也是个大嘴巴，比不上那鸡犬听话，找着时机先把他们支开才好动手。”
“打狗还要看主人。”老夫人语气酷寒。
“管家是奴，岐婆是婢，原也算不得国人，我一时头脑发烧就听从司徒老爷的计划。”夫人张皇地比划着解释。
“也罢！你们计划弄死他们之后干嘛？也把我捎带上吗？”老夫人怀疑地问。
夫人摇摇头，眼泪如断线的珠子，急得说不上话来，绥表妹轻拍她的后背，让她能稍稍平静下来。
“管家和岐婆不是我害死的，三婆子还没有动手，就发现他们都死了。”
夫人哆嗦着又说：“司徒老爷想着把管家和岐婆支开，老夫人没有辅佐，我能把无华从老夫人院里接回去。”
“怎么接？我就不给哪？”老夫人面带怒色，站起身来呵叱道：“你我都是堂堂晋国女令郎，竟然要被一个陪嫁仆从玩弄于股掌之中。”
“在这个司徒府，我是无华的祖母，你是他的嫡母，难道我会害他？照旧你会害他？如果我们都不会害他，另有谁会害他？你想过没有？”
老夫人满面怒容瞪着司徒夫人问：“难道无华不是我的嫡亲孙子？为什么你这么怕我会害死无华？害死他让我司徒府断子绝孙吗？”
司徒夫人被问得哑口无言，连连退却泣不成声。
“我死了，无华和绥丫头死了，你能逃过吗？到时候鸠占鹊巢，最后的赢家是谁？”
老夫人徐徐重新坐到椅子上，一屋子人都不敢作声，平静的有些可怕。
丹丫头带人把盘龙雕花贴金楠木圆桌搬进屋，饭菜全部部署好，司徒老爷也被婆子请过来用午膳。
司徒老爷进屋感受气氛有些压抑，人都整整齐齐的在等他，偷看司徒夫人眼睛通红，心里有些狐疑不敢造次。
“都过来用午膳，谢谢天子厚恩，丹丫头伺候夫人，紫妺伺候司徒老爷。”
老夫人第一个坐到圆桌的正北偏向，夫人坐右边第一位，无华和绥丫头挨着，左边第一位坐着司空玄武，接着是司徒老爷。
司徒老爷和司徒夫人推辞不愿接受紫妺和丹丫头的布菜，绥表妹起身笑着说：“祖母，孙女长这么大也没有尽过孝心，今日就让孙女给您布菜，取代父亲、母亲另有自己尽点心意。”
“好！好！”司徒老夫人开心地拉着绥表妹的手说：“真是我的小心肝肉啊！”
一家人其乐融融地吃完一顿丰盛的午饭，等仆从撤去圆桌茶过三巡后，老夫人起身面对司徒老爷，他慌忙站起来弯腰低头期待训话。
“你原是我的陪嫁私产，这些年你对我也算忠心，我待你也不薄，如今我已时日不多，你先去给我探路吧！”老夫人动情地说。
司徒老爷听完扑通跪在地上磕头求饶：“老夫人，老奴哪里错了，一定改，求老夫人饶命！”
“你没错！”老夫人扶起司徒老爷说：“我已到天命之年，你心里也知道，这是主子和仆从最后的归宿。”
老夫人将丝帕递给司徒老爷擦拭眼泪。
“岐婆、管家、你、紫妺和丹丫头，都是我的贴心随从，我是一刻也离不了你们，如今岐婆和管家已经已往寻路，你也随着探探路，随后我带着紫妺和丹丫头也会去的。”老夫人不容反驳地说。
司徒老爷见没有乞求的余地，将目标转移到司徒夫人身上，希望她能资助自己劝劝老夫人，但看到无动于衷的夫人，他心里没有任何奢求。
司徒老爷猛然觉得心口疼痛，嘴角微微腥甜，一擦竟然是血。
“我深知你心有不甘，不会从容赴死才出此下策。”老夫人冷若冰霜。