烛火在闪烁着，房梁上两只老鼠向下张望了一眼，也迅速跑开了。在这间幽暗的刑讯室里，没有人会不惊慌。
秋阳道长悠悠醒转，发现自己被绑在一根粗壮的木桩上，四肢麻木，使不上一点力气。他抬眼望去，映入眼帘的是一个模糊地人影。他用力地挤了挤眼睛，那人的轮廓徐徐清晰了。纪纲！纪纲正稳坐在中间的一把椅子上，笑着注视着秋阳道长。
“这是什么地方？”秋阳道长惊诧地问。
“这里是诏狱。”纪纲笑着说：“有先斩后奏之权。”
“你们好大的胆子，竟然敢抓我！”秋阳怒道：“我的师弟呢？他怎么样了？”
“道长，这普天之下莫非王土。我们是奉旨办差，胆子自然是有的。”纪纲仍然笑着说：“至于令师弟……请道长放心，他既然愿与我们相助，便回驿馆休息了。”
“哼！他与你们合什么作？”秋阳怒气汹汹地问。
“秋阳道长你武功盖世，难道想一辈子居于人下吗？”纪纲的身子微微前倾，笑问道
“你……你这话是什么意思？”秋阳惊奇道。
“没什么，我们只是想助道长你一臂之力，做上武当派的掌门人。”云隐子说道。
“哈哈哈，真是谬妄！”秋阳仰天大笑，说道：“我师兄玉阳真人是张三丰祖师的衣钵传人。他做掌门哪个不平？再说，谁做掌门是我武当自家的事，岂容外人置喙？”秋阳道长说完，将头一扭，不在言语了。
纪纲轻轻拍了两下手，说道：“好个不卑不亢的秋阳道长，晚生佩服。”
秋阳道长闭着眼睛，不说一句话。
纪纲突然收起了笑容，冷冷说道：“道长你应该清楚，与我们锦衣卫做对的绝讨不了好去。铁线穿手、烙铁烫胸的滋味，您恐怕还没尝过吧。”
“哼！”秋阳道长说道：“你也太小瞧了咱们武当，别说是你的这般酷刑，就算是断头剖腹，我秋阳会皱一下眉头吗？”
纪纲一摆手说道：“好好好，来人，先给道长上点开胃的小菜！”
这话声量不大，但语气甚是严酷。只见两个锦衣卫拖着一柄大锤向这边走了来。那铁锤看上去极重异常，需要两个精壮男人吃力地拖着。
纪纲一把将锤夺了过来，奋力一抡，那锤在空中挟着风声直砸到秋阳道长的胸口。
一声闷响，秋阳道长“哇”地一口鲜血便喷了出来。
“道长，这滋味欠好受吧？”纪纲冷冷地问。
“哈哈哈，受得起受得起。”秋阳道长哈哈笑着，说：“我这几根老骨头还没散架呢。”
“好！”纪纲又抡起大锤来，眼看就是一锤的重击。就在此时，突然一个声音传来：“慢！”
纪纲转头一望，不禁吃了一惊。“是汉王殿下？”纪纲急遽跟上去跪下说道：“属下给汉王请安了。”
秋阳道长侧脸一瞧。来人是一个青年书生，年纪在三十岁上下，身穿带有龙纹的华美衣裳。又听纪纲称他做“汉王”，那一定是皇子了。
这位汉王甚是倨傲，摇着一柄折扇，笑着说：“诏狱是纪指挥的地方，不必拘礼。”他轻轻扶起纪纲，又信步来到秋阳道长面前，微微施了一礼，说道：“在下朱高煦，见过秋阳道长。”
秋阳道长“呸”了一声，说道：“你少在这里惺惺作态了。”
朱高煦笑着说：“我们请道长来，确实是有事相商。”
“哼，这样五花大绑的算是‘请’吗？”秋阳道长恼怒地质问道。
“说得是，我的手下服务不周。”朱高煦又转过头去对纪纲说道：“还不给道长松绑？”
纪纲犹豫着说：“殿下，秋阳道长武功高强，给他松了绑只怕……”
“松开吧，无妨。”朱高煦微笑着注视着秋阳，淡淡地说。纪纲应了一声，只好和几个锦衣卫一起把秋阳的绳子松了。
秋阳道长顿觉手脚轻松，功力似乎也有了恢复。他见朱高煦正站在面前摇扇微笑，运起一掌便劈了过来。
“殿下小心!”纪纲惊叫了一声，但已经来不及了。
秋阳道长这一掌势若奔雷，攻的又是人身要穴，哪能轻易躲避？但见朱高煦不慌不忙，折扇当胸一展，竟然轻猫淡写地封住了秋阳这一掌。秋阳大吃一惊，本欲撤掌再攻，但朱高煦折扇又是一抖，扇柄重重地敲在了秋阳道长的手腕上。秋阳只觉手臂一阵酸麻，软软地垂了下来。
朱高煦自得地一笑，“啪啪”又用扇头在秋阳的肋下点了两点。那如同万千蚂蚁啃咬的痛楚瞬间传遍了秋阳道长的周身。
秋阳道长惨呼一声，倒在了地上，痉挛着，抽搐着，满面通红，双目血丝满步。那痛苦的样子就连一贯心狠手辣的纪纲都不忍直视了。
“你……你杀了我吧！”秋阳道长挣扎着说。
朱高煦蹲下身去，说道：“道长何须如此顽强？我们扶你做武当掌门，既可免了武当的兵祸，又玉成了道长你的清名，岂不两全其美？”
“兵祸？什么兵祸？”秋阳道长痛得直打滚，但照旧拼着一丝力气问道。
“哼！玉阳真人太不通情理。”朱高煦说道：“他仗着自己武功绝世，就不把朝廷放在眼里。我们请他来，他却推三阻四。再这样下去，朝廷的雄师早晚会踏平武当山！”
“啊？这……这万万不行……”秋阳道长说道：“掌门……掌门师兄没有来，但我和……真阳师弟照旧来了。”
“不错。”朱高煦笑道：“玉阳真人不愿亲往，让您两位师弟代庖，害得道长你受这等痛苦。难道你不恨你的师兄吗？”
“你……你休要挑拨。”秋阳道长已没力气多说一句话了，声音也越来越微弱。
“我没有挑拨，我只是替道长惋惜。”朱高煦说道：“武当是受人推崇的名门正派，掌门人的师弟却惨死在锦衣卫的诏狱中，传出去岂不贻笑江湖？”
秋阳痛苦地呻吟着，只冷冷地瞧着朱高煦。
朱高煦又说：“玉阳真人现在应该在沐浴打坐，而道长你却要受这样的酷刑，天下哪有如此不公之事？”
秋阳依旧痛苦万状，眼神却徐徐迷离了起来。
朱高煦又急遽说道：“只要道长你点一颔首，我不仅可以解了道长的穴道，还可以扶你做武当的掌门。道长你也是张三丰的门生，继续掌门之位名正言顺啊。”
“是啊道长，只要你愿与朝廷相助，我们不仅扶你做掌门，而且玉阳真人的‘七星剑法’也就是你的了。”纪纲上前一步说道。
秋阳道长听到“七星剑法”这四个字，眼睛一亮，但又紧紧皱起了眉头。他沉吟了片刻，眼角徐徐淌下了一滴泪来。他微微点了颔首，闭起了双眼。他内心告诉自己：“我别无选择，我真的别无选择了。”
朱高煦再用折扇“啪啪”一点，解了秋阳道长的穴道。他精疲力竭地抬头望了一眼朱高煦他们，然后眼前一黑，昏死了已往。
朱文圭和赵三娘并排站着，望着眼前的胡氏兄弟和萧然。萧然用手摸了摸插在腰后的马鞭，却连一丝抽鞭的力气都没有了。胡思明也受了伤，被他两位哥哥搀扶着，这三人同样是无力再战了。
他们就这样相互对视了好一阵儿，照旧萧然先开了口。她对胡氏兄弟说道：“我伤了你们的兄弟，这瓶药拿去吧。”说着，她将一个小药瓶抛给了胡思忠。
“这是咱们蒙昔人治外伤的药，外敷三日便可痊愈了。”萧然又增补说道。
“谢公主殿下赐药。可这……”胡思忠用眼睛瞥了一瞥朱文圭和赵三娘。
“这里的事我来料理，你们回去吧。”萧然淡淡地说。
“是。”胡思忠应了一声，便和胡思汉一同将胡思明架着走了。
赵三娘见胡氏兄弟走远了，再也抑制不住心头的怒火，冲着萧然萧然问道：“妖女，你想怎么样？”
萧然只往前迈了一步，赵三娘双刀便已出鞘，一副如临大敌的样子。
“前辈，你先别激动，和萧女人谈谈如何？”朱文圭对赵三娘说道。
“小子，你怕是被这妖女迷住了吧！”赵三娘也不瞅他，语气却十分严厉。
朱文圭面红过耳，支支吾吾地说不出一句话来。
“呵呵，这小子却比你智慧多了。”萧然惨然一笑，接着一口鲜血吐了出来，双膝一软，跪倒在了地上。
“啊？女人你怎么样？”朱文圭赶忙上来想要扶她。却听萧然怒道：“你别过来！”
朱文圭呆住了，赵三娘也吃了一惊。原来她早已受了内伤，一直都在勉力撑着。不知不觉间，赵三娘的双刀也放下了。
“朵颜三卫……”萧然自言自语地说：“果真名不虚传。”话刚说完，又是一小口鲜血从嘴角涌了出来。看得朱文圭和赵三娘都是心惊肉跳。
萧然又侧过脸来对这二人说道：“你们要谢谢那三个家伙，要不是他们，你俩早已成了我的鞭下之鬼。”
朱文圭和赵三娘对视了一眼，不知该说些什么。就这样，三人相互对着。好一阵儿，赵三娘又提起了双刀，说道：“妖女，既然你是来图谋我大明山河的，就休怪我不讲江湖规则了。”
说罢，她一步步靠了已往。萧然徐徐呼出一口气，双目也闭了起来。“我知趁人之危非君子所为，但我更不愿看到中原的黎民再受战乱之苦。”赵三娘已经靠得足够近了。
“要杀就杀，哪那么多空话！”萧然闭起了眼睛。
“好！”赵三娘也呼出一口气，大喝一声：“你放心地去吧！”话随刀落，那双刀划出一道弧线，劈向萧然的天灵盖。就在这一瞬间，那双刀的刀刃被剑光一卷，万钧力道反震回来，震得赵三娘连退了好几步。
萧然睁眼再瞧，朱文圭就握着剑，站在她的身前。她惊讶之余，又听朱文圭说道：“前辈，请你容情！”