队伍出了龙渊，一路上再没遇着什么阻碍，只用了半月，就到了应天城外的白马驿。
白马驿是应天三大驿站中规模最大的，按常例只接待王公贵族和三公九卿，以及各州总督级此外官员。
此时白马驿里戒备森严，随处都是披甲执剑的兵士。
姚焕然让季长醉在白马驿里歇息一晚，明日一早再进决政殿面圣。
季长醉推辞道：“皇上召我进京面圣，我岂敢在此停留？”
姚焕然道：“陛下早有旨意，说状元郎一路上饱受舟车之苦，可以破例稍事歇息，再进京面圣。”
季长醉道：“上将军放心，季某身世江湖，这点旅途之苦对我来说，实在不算什么，我照旧早日进京面圣为好。”
姚焕然想了片刻，道：“既然如此，那就随状元郎的意思了。”
他看了眼身旁的姚毅，又道：“我带着几千兵士，不能随便进京，就让姚毅陪着你一起进城吧。状元郎离京也有半年了，或许已经淡忘了应天的许多风物，正好可以让他当当向导，为状元郎引路，瞧瞧应天的旧风新貌。究竟状元郎以后或许是要长居应天的。”
季长醉道：“上将军太瞧得上我了，都说应天之人，日费千金。像我这种无家无财之人，在应天恐怕连一天都待不下去。”
姚焕然笑道：“状元郎过谦了。凭你的身份才学，拜相封侯也不外轻易事而已，在应天长居更是不在话下了。”
季长醉苦笑道：“那就多谢上将军吉言了。”
他又拱手道：“在下就此别过了。”
姚焕然道：“昔人云：‘送君千里，终有一别。’我就不远送了。”
季长醉随即和章子丘、姚毅，一起走出白马驿，朝应天城去了。
虽然季长醉已经走了，但姚焕然照旧站在原地，他望着季长醉远去的背影，直到那背影已经徐徐模糊到不复可见。
季长醉、章子丘和姚毅穿过山海门，进到应天城内时，已是晚饭时分了。
这时的应天城短暂地平息了一天的喧闹，变得宁静起来，这种宁静可以连续到夜市开始的时候。
季长醉快步走过一个街角，见姚毅还没有跟上来，对章子丘低语道：“我要离开一会儿，你想措施帮我拖住姚毅。”
章子丘小声道：“我怎么拖住他？”
季长醉看到跟上来的姚毅，对章子丘使了个眼神，道：“现在正好是进餐的时候了，我们吃顿饭再走吧。”
章子丘欢喜道：“再好不外了！我早就饿坏了，正想着用饭的事呢。”
姚毅面露难色，道：“可现在我们进宫面圣才是最为要紧……”
“什么事也没有填饱肚子要紧！”章子丘不等姚毅把话说完，已经拽着他进了路边的一家酒楼。
姚毅眼看已经进了酒楼，也不再挣扎，随着章子丘找了张体面的桌子坐下了。季长醉走在后面，也坐了下来。
“小二！”章子丘敲着碗筷喊道。
“来了客官！请问您要点什么？”一个肩膀上搭着一条白毛巾的店小二跑了过来。
季长醉嫌弃地看着章子丘，道：“好歹你也是名门之后，这样敲起碗来，倒像是一个马上便要饿死的小乞丐。”
姚毅听了这话，忍不住笑出了声，这笑声让章子丘面子上有些挂不住。
章子丘红了脸，放了筷子，对那店小二道：“先来三只烧鸡、三只烤鸭、三坛醉花酿，不要饭，再拿两个大碗来。等吃得少了，再叫你来添酒添菜。”
“得嘞！客官您慢坐稍等，本店的好酒佳肴立马就给您端上来。”
姚毅对章子丘道：“要这么多酒干什么？万一喝多了，岂不误事？”
他嘴上说着，心想：“这醉花酿是出了名的醉人，他一口气要了三坛，绝对有蹊跷。我待会先服一颗醒酒药，然后佯装醉倒，倒要看看他们在玩什么花招。”
章子丘道：“不会喝醉的，我们大暠男儿，都是千杯不醉！你行伍身世，就越发是万杯不倒了。”
姚毅道：“然而贪杯绝非好事，我们照旧少喝为妙。”
这时店小二把酒菜和两个大碗都送上了桌。
章子丘揭开酒坛，马上酒香扑鼻。他往两个碗里都倒满酒，对姚毅道：“来来来，我先敬你一碗。”
姚毅看向季长醉，道：“你理当先敬状元郎，怎可先敬我？”
章子丘道：“那主儿我知道，这一辈子都不会再喝酒了，真是可惜。”说着把酒都喝进了肚子。
姚毅见他点了颔首，便端过碗，乘他和章子丘都不注意，往酒里扔了颗醒酒药，然后一仰脖子，把碗里的酒都喝尽了。
章子丘自己喝酒时，喝得脸红心跳，觉得这酒果真醉人，可见姚毅一口气喝了这么大的一碗酒，脸上却毫无醉意，不由赞叹道：“好酒量！”
姚毅道：“我们再来！”
两人随即一碗一碗地喝起酒来。
季长醉坐在他们两个旁边，虽然闻着酒香，却似乎丝毫没有看见他们拼酒的样子。他现在的心思不在酒上，也不在这桌上的烧鸡烤鸭上，更不在这酒楼里。他现在的心思全在一个多年不见的老友身上。
这么多年没见了，老朋友你还好吗？
季长醉正想着，却听到砰的一声，看到姚焕然的额头已经砸在了桌子上。
章子丘又喝下一碗酒，已是醉眼朦胧，道：“没……没想到……你也是个假把式……这才喝……喝到哪儿啊……”
章子丘说着说着，也醉倒在了桌子上，呼呼大睡起来。
季长醉见他们都醉了，也不急着走，又坐了一盏茶的功夫，才站起身，走出了酒楼。
季长醉刚刚走出酒楼大门，姚毅就从桌子上爬了起来，直接走到账台前，付了酒菜钱，又给了店小二一点小费，嘱咐他不要吵醒章子丘。
做完这些，姚毅才一脚跨出酒楼大门，扭头一看，竟然发现季长醉正在看着他的脸，像是早已料到他会在这个时候走出酒楼大门。