出了城门向西边官道迤逦前行，一路上晓行夜住，走了五六日，这天因贪看山景多赶了一程路，天色已晚，却没见到一个村镇，心里正焦急，不知如何是好，此时正是五月份天气白昼虽然日头徐徐狠毒起来，可是一到夜晚却也严寒的当不得。若是露宿野地，感了风寒可不是耍处。想到此，用手在马屁股上打了两下，加速速度往前赶。又行了五七里地，远远听见前边风铃响，王石心里暗喜，风铃响处必是寺院庵堂，前去赔个小心，好歹住他一晚，总能避避这晚间的冷气。加紧催马往前赶了三四里地，但见，月明星稀之下，山崖边上屹立一所寺院，山门前两个金刚形勇猛，门楼巍峨，一块大匾上书鎏金行楷金字：“龟西寺”缘何便叫这个名字，只因此处地名唤做：乌龟店，其时建这个寺庙的时候，老僧人取了这个名字。龟西寺的意思，本是说这龟字说的是此处地名，西者乃为西天之意，佛陀修行得其正果便归西天神仙世界，成无上正等正觉。所以取名龟西，其意便有修成正果，归西天极乐之意，也涵盖了地名在里面。
王石走到寺门前乍一抬头看见匾上鎏金大字：龟西寺。心里便有几分不悦，怎么就取了这么个不祥瑞的名字，龟西寺，归西寺。便暗骂：C你M，什么人取的呸！本待不欲进去，可是看看天色又晚，左右没有宿头。只得上前去叫门，抬手拍了几声，门开处，一其中年僧人光着头，穿了一身黄布直缀，单掌立胸前对着王石道：“阿弥陀佛。”
王石抱拳施礼道：“我是过路的客人，因为贪赶了几步路途，走到此地天晚，别无住宿之地，想在贵寺叨扰一晚，还望师傅方便，明日早行。”
开门这僧人是本寺知客僧：净念，从小出家在此，如今已是四十多岁的年纪，心思有些活泛。看见王石长相文静，独自一人牵着两匹高头大马，后面马上一个大肩负看似极重，估摸着是黄白之物，心里就动了歪念头，脸上堆下笑来：“人出门在外，谁能顶着屋子走呢，我们出家人，向来与人方便，施主快快请进，寺里东头原有十几间净房专供香客宿歇。”
净念把王石引进门来，又付托矮个子火工道人，上来牵马去马厩，口里说道：“西头专有马厩，自有火工道人加细料喂养。”
王石谢道：“来日一并算还银子与寺中。”
矮个子火工道人便上前来牵马，王石赶忙去后边马背上把装着银子的肩负拿下来，提在手里，随知客僧净念往东头走，行不上百步远近，前面红墙绿瓦，明窗净几。排列十几间屋子。净念把王石带到靠最北面一间房中，安置下来，出门施礼去了。王石把肩负往床上放下，觉得有些疲乏，倒头便睡，又有些肚饥。只得忍耐。在床上睡到子时，起来打坐运功，忙活了一会儿到丑时，方复躺下身来睡觉。
一觉睡到了大天亮，从床上起来，思量要寻茅厕方便，开了房门便往北面小路走来，穿过一个拱门，见前面三间青砖瓦房，一径的转到房前，只见三扇黄玄色的木门兀自关着，正内急的难受，急切没个抓寻处。中间一扇门开了，出来个老僧人，身材矮小，精神灼灼。身披红锦袈裟。见王石站在门口，面色焦急。单掌前推，口里道：“啊弥陀佛！施主站在我门前有何事如此焦急。”
王石抱拳躬身施礼回说道：“小可，昨夜借宿贵寺，今早起来内急，寻茅厕不见，走到此处，叨扰禅师。”
此老僧人是本寺住持明空禅师的师弟，法名，明了禅师，早间正要起床去大雄宝殿念经做早课，一出门恰好遇见王石找茅厕。便指道：“你往西边小路，过了方丈室，转过花园，往南面直走，过观音殿，在大雄宝殿旁有一条岔路，往西转到马厩处，旁边就是茅房。”王石如得了大赦，急遽对着明了禅师抱拳别过，一路小跑，奔到茅厕。路过马厩的时候，瞟眼看了看马，正在吃食槽里吃草料。
从茅厕里出来，加之昨夜没吃工具，肚子里更饥，在寺中转了几圈，众僧人都往大雄宝殿来，王石也跟到门边，僧人们依次坐在蒲团上念经。前面住持明空禅师闭目专心咏经。明了禅师坐在旁边，王石看了一会儿，从大雄宝殿下来走到知客房门口，知客僧净念在屋里看见王石过来，从坐起，走出来打问询：“啊弥陀佛。”
王石抱拳躬身施礼道：“叨扰了，小可早起肚中饥饿，可有什么吃的把来果腹。”
净念道：“贫僧正欲来唤施主用餐，你随我来。”
王石随着净念上行，走到大雄宝殿外，往西转小路，前行了十几步，只见一间大屋子，里边横排着五六十张长条桌子。净念让王石在前面的桌子边上坐了，付托里边煮饭的火工道人端出一钵米饭，一碟子豆腐，一碟子蚕豆，一碟子青菜。：“粗茶淡饭，招待简慢，还望施主莫怪。”
王石起身抱拳谢道：“深感吾师相赐。”
纷歧会儿，众僧人都到餐厅来用饭，虽然人多，却并无喧哗之声，王石吃了饭，思量要走，路过大雄宝殿时进去礼拜了一通，出来转过菜地廨宇，信步走回房间，走到床头来提装银子的肩负，却是没有了。马上脑子里嗡嗡作响，把个床上床下四处翻了个遍，肩负的影子都没见着。王石心里暗思：那肩负中尚有一千三百两银子在内，早上起身出房门的时候，肩负还在床上，这定是出去这会儿公夫被人拿了去。昨天晚上进寺之时看那知客僧见我提着肩负两眼放光，如今不是他拿了，还能有谁，这边客房别无生人住宿。想到此王石一股怒气直窜上顶门。气冲冲的跑到山门口知客房中。只见知客僧净念笑嘻嘻的正在饮茶。
净念正品茗，见王石满脸怒气冲进屋来，心下了然。面上装出一幅不知所谓的心情问道：“施主何事如此惊慌。”
王石见净念心不跳，脸不红，一幅不知所措的心情，心下反倒没了主意，难道不是他拿的。冷静声音说道：“我的肩负不见了。”
净念冒充受惊的问道：“啊！可是你昨晚提进房里的那个肩负，不知里边是些什么工具？夜里放在那边？”
“正是此肩负，里边有一千三百两银子在内，夜来就放在床头，今早起床突然内急，便出门去找茅厕，厥后又去用饭，再回到房间里却发现肩负不见了。”
净空冒充发怒道：“我空门净地居然出了此等丢人之事，施主莫急，我去禀告方丈，将合寺巨细僧众荟萃起来，务必搜寻出肩负来交还施主！”
王石抱拳躬身谢道：“如此最好！”
知客僧净念跑到后边方丈室，禀告道：“昨晚夜里，来了一客人，身上带了一个肩负，内有一千三百两银子，今早客人先去了茅厕，接着去餐厅用了膳，即至回房时，肩负不见了。现在来向寺里索要。”
方丈明空禅师沉呤了一会，随命敲钟，把众僧，及十数个火工道人召集在大雄宝殿前的空地上，明空禅师四下里望了望开言道：“我空门中戒的是，贪，嗔，痴，怒，昨夜一客人宿在本寺客房之内，早起用膳回，肩负不知所踪。客房中并无其他客人留宿，偷肩负者必是本寺之人。出家人怎可做出此等偷盗之事。谁人拿了此时交出，我念他是初犯，不予追究。若是一会儿，被搜出来，定要严惩。”明空禅师一连问了数遍，并无一小我私家出来允许。随付托首座净尘僧人，带了三四小我私家，从知客房里开始一路往后搜寻，把个寺庙翻了个底朝天，也没找到肩负的一些踪影。
首座净尘带着一行人在寺里来来回回搜了几遍，什么也没找到，只得回来向明空禅师复命。明空禅师单掌向前：“阿弥陀佛！也罢！俗话说：一人藏的工具，十人也难寻。此话真是不假也！”明空把王石叫到近前，两人相互施礼过，明空禅师道：“施主肩负在鄙寺失落，是我管教门生不严，方有今日之祸，但凭施主处置。小僧绝无怨言。”
王石道：“俗话说：清酒红人面，财帛感人心。合寺僧众，岂能都像禅师这般。幸喜小可身上另有些碎银，肩负找不到就算了，我也不为难寺里。这就起身告辞。”
王石别过禅师，去马厩里牵了马，出了龟西寺一路向前行了十里，见前路一个集镇，虽然不大却也有三街六市，做买做卖，却是小我私家烟稠密的所在。找了家客栈住下。吃过中午饭。在街上转悠几圈，回客栈早早的歇息了，躺在床上越想越来气，心里暗思：好端端一千多两银子就这么没了，怎能宁愿宁可，当夜进寺之时，看见肩负的就三小我私家，知客僧：净念，喂马的矮个子火工道人，另有一个管菜园子的僧人。早上从屋里出来，见了那个披着袈裟的老僧人，他并不知道肩负里有银子的事。不管是谁，偷了这银子肯定按捺不住，等海不扬波了，定要出来浪费。只在烟花柳巷去处埋伏着，早迟把他逮着！转念又一想，或许他不去烟花之地，而是暗地里蛊惑那寥寂少妇，或者死了老公的未亡人，这也纷歧定。唯一的措施就是埋伏在寺庙四周，看他三人谁出寺来便跟踪去，定有结果。盘算了主意。
王石从客房里出来，见客店老板正低头在柜台内算账，走到跟前，用手一敲柜台桌面，店老板抬头看见王石，停下手里的活，笑着问道：“客官有什么付托！”
王石小声问道：“你这地面叫什么名字，可有烟花柳巷之处。或者那浪荡娘们。”说完还做出一副好逸恶劳的心情，冲着店家眨了眨眼睛。
店老板是个五十多岁的老头俗话说：三十如狼，四十如虎，五十如狼胜过虎。一听王石这话头，马上来了兴致，眯着眼笑道：“我们这地方叫明月镇，常有过往客商，这镇子东街头里有一家妓院，名叫风月楼，里边倒是有几个不错的粉头。怎么令郎也喜欢这一口。”
王石道：“除了这个去处另有此外地方没有？”
店老板笑着说道：“看来令郎也是小我私家妻控，那你就去云水街，赵未亡人家，她开了个茶室，只要你舍得银子，包你得手。嘿嘿嘿！”
王石拱手抱拳：“如此，我去看看来。”
从客栈出来顺着正街往前行了半里路，问了几个路人从前面丁字路口左转，径奔云水街，在街心正中，就看见一个茶室，门口高挑着一个布帘子，上悬着一块白布招牌，大大的一个茶字。此时正是日快要午，茶室里并无客人，王石在门口彷徨了一会，只见茶室里走出一个妇人，头上挽起高高发髻，斜插着一根银簪。生的粉面大眼，三十多岁年纪，体态丰腴，着一身粉红色长裙，斜依在门框上，正是半老徐娘，风姿诱人。此女即是茶室的老板赵未亡人。早年老公出去经商客死他乡，这赵未亡人，为了生计便开了这个茶室。此时正度步走出来，看见王石在门口彷徨，便斜依门框上对着他抛了几个媚眼。王石赶忙走开了。心里暗道：这女人果真够浪！
出了云水街回到客栈房间里，用笔在纸上画出地形图：龟西寺东面四十里是清江县城。北面是大山，南面是田野，剩下西面十里即是明月镇，偷了银子的僧人若不是去清江县，即是来明月镇，我只在寺庙周围运动，肯定有收获。盘算已定
第二日王石也不骑马，去街上买了一根扁担两个竹筐，又置办了一根小秤，头上戴了顶斗笠，装扮做收鸡毛的行商，一路往龟西寺来，只在四周转悠，在寺前树林中埋伏了五日，到六日上，王石一早挑了担子便往东走，投龟西寺门前的树林里来。刚出了明月镇走得五六里地，却见前面过来一小我私家，头上戴着一顶软翅纱帽。身上穿了一身青布衫，脚上着一双六耳麻鞋。甩脚打手，兴冲冲的往镇子这边来。王石头戴斗笠遮着脸，两人擦身而过，偷眼看那人时，好生眼熟，努力一想，这不就是知客僧净念吗？王石心下暗喜，这小子终于出来了，冒充向东行了几步，随后悄悄跟踪在净念身后，只见这净念大摇大摆进了镇子，在正街上闲逛了一圈，转到云水街，左右张望，偷偷摸摸的摸进了赵未亡人的茶室内。
王石在后边看得真切。
王石偷偷摸进屋里，果真听见这秃驴正在说偷银子的事情呢，不觉震怒起来。